А сейчас мне нужно уйти. Если не уйду — сорвусь. И проиграю. Девочку и её мать уже не спасти, а время для мести ещё не пришло.
Всё ещё держа на лице застывшую маску равнодушия, я пожал плечами, снова развернулся и двинулся подальше от этого места. У меня не было цели, но сейчас мне нужно было уйти.
И подумать, задавив эмоции. Пока что для них не время.
Примерно шагов через десять, мне вслед понеслись оскорбления и угрозы, но на них я не отреагировал. Внешне. Буря внутри пыталась выплеснуться, но я её пака что смог удержать. Её надо уцдержать. Иначе, сорвусь, и девочки останутся неотомщёнными.
А что я отомщу, сомнений нет.
Шёл и ожидал нападения. Выстрела в спину я не боялся, у них не было арбалетов. Да если и были, если что, амулет защитит. Но они могли посчитать, что лучше убить меня здесь и сейчас, пока всё можно свалить на «случайный конфликт».
Такой конфликт, который заканчивается только смертью одного из противников. Я с ними разберусь, это не с богом драться.
Ещё один рывок посланника чуть меня не уронил, и я схватился за одну из присосавшихся радужных нитей.
Она неожиданно оказалась не жёсткой, а гибкой. Когда я бодался с богиней Красный Лотос, её каналы с маной всегда мне напоминали железный штырь. А тут, я словно к обычному каналу маны прицепился. И потому, привычно потянул ману на себя.
Ощущения удара по голове и расфокусировки взгляда тоже оказались знакомыми. Именно такими они были, когда я развеивал тёмное заклинание на шпаге принца Фарика. Так значит, там всё же поработал бог, хотя мана и была только тёмной. Не знал, что божественная магия может быть чисто тёмной.
Следующее подтаскивание удалось сбить моей попыткой вытянуть ману из посланника. Да, я снова почувствовал тошноту, головокружение. Снова появилась какая-то тоска, тянущая на какие-то внезапные тяжелые мысли. Похоже, что этот бог тоже совсем не белого цвета, хотя канал и радужный.
Однако, я с упорством мазохиста, ещё раз потянул за многоцветный канат.
— Ты что делаешь? — Удивлённый голос сущности тёмного мага сбил мою концентрацию. Пересиливать своё нежелание связываться с божественной маной и так было очень сложно, а тут ещё и он меня сбивает.
— Сейчас высосу посланника и за тебя примусь. — Зло буркнул я, решаясь на ещё один рывок. — Не беспокойся, я ж на самом деле бог, так что, будешь в плену у меня. Тебе какая разница? Или тебя тоже развеять?
В это время посланник ещё раз потянул, а я сбил ему эту тягу, дёрнув в ответ.
— Ты аватар? — Почему-то принял он мою шутку всерьёз. — Нет, я не хочу.
И он стал сам отлепляться от меня. Возможно, если бы я решил ему помешать, у него бы ничего не получилось, однако, мой мозг был занят. Потому что меня посетила идея, как перестать насиловать своё тело божественной энергией.
В этот момент я перекинул через себя канал на ожерелье Изуми, камни которого просто просились, чтобы их снова наполнили маной бога.
Неприятные ощущения тут же почти пропали. Теперь наше противостояние больше походило на перетягивание каната. Мой рывок — часть маны перетекает в ожерелье. Рывок посланника — поступление маны прекращается.
Пока мы соревновались с аморфной фигурой, сущность усатого отцепилась от меня, и он попытался сбежать.
Наивный. Посланник тут же прекратил меня дергать к себе, и попытался отцепиться. Это ему удалось сделать почти со всеми отростками, однако парочку я поймал руками и отпускать не хотел, интенсивно выкачивая их них ману. У меня появился азарт, почему-то хотелось заполнить все четыре камня Ульфира, хотя зачем — я тогда не понимал.
Но очень хотел.
Усатый, поняв, что покинуть меня было ошибкой, снова дернулся ко мне, однако с ним посланник не церемонился. Призрачное тело тёмного мага было пробито сразу в нескольких местах, а потом, слегка подёргавшись, истаяло. Понятно, сущность отправилась на склад к богу. Туда ему и дорога.
Тут бы мне отпустить посланника, но у меня только-только начал заполняться последний камень. И я продолжал тянуть, что и оказалось моей главной ошибкой.
Посланник замер, и его фигура внезапно начала обретать черты мужика, грозно насупившего брови. А каналы маны обрели знакомую твёрдость железных прутов.
— Что за смертный посмел бросить вызов богу? — Прозвучал голос, от которого задрожали стены каменного здания.
Похоже, проигравший работник божественного труда сбежал и вызвал начальство.
Точно так.
Глава 6
Месть нужно творить с холодной головой. Это знают все, только не все испытали ярость желания мести.
И далеко не все смогли понять, как это сложно — остудить голову.
Возможно, я бы ещё днём начал свою миссию по «освобождению города от захватчиков», но мне весь день на ум приходил наш ротный из сержантской учебки.
Вообще, этот человек оставил в моей голове своеобразную память о себе. Он очень любил рассказывать разные истории, в которые не верили даже самые тупые из солдат. Потому что почти все истории у него были о нём самом, и во всех он побеждал сильных противников, числом не менее трех, а чаще — пяти.
Сам же он был тщедушным мужиком, который даже подтянуться не мог больше пяти раз, не знаю, как он умудрялся сдавать зачёты, которые вроде как должны проходить все офицеры.
Ещё он славился тем, что любил вручать наряды. Прямо расплывался в улыбке, когда появлялась такая возможность. Справедливости ради скажу, что за просто так он никогда не наказывал. Но всегда вручал сразу пять нарядов, вне зависимости от тяжести поступка.
Сейчас, стоя на улице и оглядывая гостиницу, я тоже вспомнил его. У нашего ротного была одна история, конкретно к нему отношения не имеющая.
Он говорил: «Моисей, когда началась война, понял, что заповедь не убей, никак не может быть выполнена солдатом. И тогда он заменил её на другую. Она гласила: Не попадайся!»
А мой друг Цетон уточнял, что убивать врагов надо так, чтобы их количество уменьшалось, а не увеличивалось. Вот потому я оказался тут только с наступлением темноты. И стою сейчас не только в своей обычной одежде, а навертел сверху на себя небольшие ленты ткани, скрывающие мои движения, фигуру и лицо. Давно знаю, что многие узнают людей не по лицу, а по характерным движениям. А я теперь ниндзя в ленточках.
Остатки дня прошли для меня не очень спокойно. И дело не в том, что я обошёл весь город, вовсю тратя деньги, приобретая нужные вещи для моего ночного демарша и последующего перехода в другой город. Да и для походов в пустоши вещи было необходимо восстановить.
Самым сложным для меня оказалось справиться с волнами накатывающей ярости и злости, подталкивающими к глупостям, типа «пойти и всех убить прямо сейчас». Это глупо, не конструктивно. Ну и главное, сомнительно, что мне бы дали это сделать. Только последняя мысль и не давала мне сорваться во все тяжкие.
Уже в первой же лавке мне поведали об указании нашего главы Алидо Стены на счёт салонов и борделей. Он действительно разрешил пользоваться услугами местных жриц любви бесплатно. Правда, о том, что можно забрать себе или продать этих самых девушек, а тем более самых молодых из них, он не говорил. Вроде бы.
Только вот люди Сетидо Великого, Гордаля Улыбки, да и наши доблестные защитники главы на этот нюанс плевать хотели. По всему городу сейчас салонные девушки попали «на субботник», а самые молодые — в рабство. И всё это было именно под лозунгом «отработка налогов, которые они не платили много лет».
Звучало абсурдно, нелепо, но для местных это послужило оправданием того, что за девушек так никто и не вступился. Даже те, кто считался их другом, любовником или ещё каким-то видом защитников.
Для меня это было реально дико. Но местные считали, что это нормально, а некоторые даже умудрились попользоваться халявой, уговорив на пару минут кого-то из новых «владельцев». И главное, рассказывали об этом с восторгом, чего я вообще отказывался понимать.
Эти рассказы пополнили список людей, заслуживающих моей мести. Наш глава виноват в случившемся не меньше пришлых, надо бы ему напомнить о том, что все люди смертны, причём внезапно.
Рассказы обывателей дали отличную подсказку, пока я пытался сформировать в голове план мести.
Согласно этого плана, сейчас я находился не возле гостиницы, где остановился основной отряд Сетидо. Сейчас я стоял на другой улице, до рыночной площади тут пилить минут пятнадцать. Передо мной дом, в котором тоже сдавали комнаты. Он тоже трёхэтажный, правда, раз находится он от рынка намного дальше, цена съёма и престижность проживания тут была ниже. Это как раз тот дом, где (по слухам) остановился Гордаль Улыбка со своими охранниками и магами.
Вот последние и были мне нужны. Маги, в смысле.
Невидимость я не включал. Пока она мне бы только помешала из-за своих ограничений. Тем более, я уже видел, что для проникновения в охраняемое здание она мне не понадобиться.
Двери входной не было. Совсем. Не знаю, что тут произошло днём, но остатки двери угадывались на косяке. Вангую, что её просто выбили. Кто конкретно раньше жил в этой гостинице, не знаю, но подозреваю, что они были слегка против выселения. Однако их сопротивление, похоже, не впечатлило вторженцев, и дом был реквизирован.
Сейчас дверной проём пересекла всего одна охранная линия. Сначала я поразился такой беспечности, но потом со мной чуть не столкнулся выскочивший из дверного проёма человек. Он обернулся к зданию, а оттуда вышло ещё двое.
Точно. Зачем перекрывать вход чем-то опасным, если достаточно одной сигналки? Она и так будет постоянно срабатывать от того, что народ шатается туда-сюда. Смотрю, выходящих они не проверяют, значит, получили приказ «всех выпускать, никого не впускать».
Я поднырнул под белую нитку и зашёл в здание.
Из ближайшей комнаты слышалась ругань, и именно там обнаружилась охрана, которая должна, по идее, стоять у дверей. Два воина и один маг ветра. Нитка от сигналки на дверях шла именно к нему.