— Он точно у них? — Вскинул я одну бровь.
— Точно. — Кивнула она уверенно. Может и не врёт. А затем она выдвинула новый аргумент. — Освободи меня от усмирителя, и я сама схожу и убью их.
— Своё оружие не дам. — Решил я, что подвох в её желании получить трость.
— И не надо. — Сделала она кровожадное лицо. — Только сними это. — Подцепила она большим пальцем своё «украшение». — Если сможешь.
— Договорились. — Заодно посмотрю эту дамочку в деле. Если что, подстрахую её из невидимости. — Стой, не шевелись. Хотя нет, лучше на землю ложись. Да сдвинь ты ноги! И выпрями их, не надо мне тут лягушку на столе биолога изображать! Постарайся не закричать.
Последнее и было тем, почему я не хотел обрывать канал, идущий от ошейника к её ядру, именно сейчас. По моему опыту, это всегда сопровождалось неслабой болью, а её крики могли привлечь кого-нибудь лишнего.
Девушка вытянула ноги, руки прижала вдоль тела и зачем-то зажмурила глаза. А я, ухватившись за белую полоску, сначала несильно потянул, но потом, видя, как она быстро истончается, дёрнул. Если бы дождался, когда мана закончится, то это была бы смерть. Опустошать ядро нельзя. Странно только, что оно у неё было почти пустым. Обычно мана перетекает в усмиритель и укрепляет управляющий канал, а тут и он тоже был слабеньким.
Как и предполагал, крика она не сдержала. И сознание потеряла, как и предвидел.
Пока девушка валялась в отключке, приготовился к незваным гостям. Старательно вслушивался, но никого не заинтересовал женский крик в ночи. Наверняка этой ночью жители явно не один раз слышали, как кричат женщины. И никто не поспешил выяснять, что же случилось. Менталитет «хаты с краю» и «женщина — не человек».
— Эй, ты там живая? — Выдал несильную пощёчину, заранее ожидая, что прилетит ответ. Но нет, она так и лежала с закрытыми глазами, хотя явно очнулась. Тратить на неё ману на лечение не хотелось, она мне этой ночью ещё может пригодиться.
— Я умерла? — Этот вопрос, заданный спокойным и деловым тоном, меня почему-то рассмешил.
— Конечно. — Ответил я серьёзно. — И попала к своему богу. Но пока он занят, я вместо него. Встречай божественного посланника!
— Демон, ты совсем не похож на божественного посланника. — Открыла она глаза. — Хотя я их ни разу и не видела. — Она начала подниматься, звеня цепями на теле.
Всё же, красивая она. Особенно в таком вот виде. Если бы не волосы — точно бы постарался замутить. Что за дурацкая манера стричься так коротко?
— Я видел. — Немного кисло отреагировал я, вспомнив неприятный опыт. — Они страшные, тупые, и ябеды.
— Тогда да, ты на него действительно похож, я ошиблась. — Не преминула она заметить. — Теперь я верю в твою необычность.
Проговорила она это всё очень задумчивым голосом, рассматривая ошейник, который я ей вручил прямо в руки. Девушка в самого начала не верила, что у меня что-то получится, а теперь укладывала в голове изменившуюся реальность.
— Зато я, как посланник, могу послать. Далеко и надолго. — Огрызнулся я в ответ. — Не нравится, могу вернуть тебе украшение на шею. Хочешь?
— Сначала я убью тех людей. — Внешне, перспектива возвращения ошёйника её даже не испугала. — Подожди тут, я быстро.
И рванула бегом к входу в гостиницу, поднявшись с земли одним плавным движением. Пришлось и мне рвануть следом, чтобы не отстать.
Глава 7
Слушай, Хорея, а где твоя зверюшка? — Вдруг пришла ко мне мысль, которую я и озвучил.
Ведь точно. Почему этот кошмар пустошей не разорвал всех врагов Хореи Белой, когда её поймали и надели ошейник? Как она вообще могла оказаться в плену?
— Малыша захватили. — Хорея крутанула цепью в воздухе. — Мне нужно его освободить.
— Сначала мы идём, делаем то, что надо мне. — Проводил я взглядом каплю крови, сорвавшуюся с цепи. Вспомнилось, как эта девушка, словно кистенём, первым же ударом пробила череп магу. И это одновременно с цепью со второй руки, которая тем же движением обхватила горло одного из стражников. Я её догнал только у самой двери в караулку. — Твой Малыш подождёт.
— Что ты хочешь сделать? — Почему-то не стала она спорить. — Какая у тебя цель?
— Моя цель очень проста. — Стараясь не показать внезапно вспыхнувшей ярости, усмехнулся я ей. — Пойти и убить всех людей Сетидо, Гордаля и Алидо.
Ожидая возражений или вопросов, особенно по нашему главе, я не был подготовлен к её спокойному ответу:
— Хорошо. Но потом освободим Малыша.
— Я подумаю над этим вопросом. — Улыбнулся я в ответ и подкинул мага на плече, который стал немного сползать. — Так-то, я люблю освобождать всяких непонятных. Тебя вот освободил зачем-то. Правда, ты мне хоть отплатила.
Сказал это и невольно хлопнул по висящему у меня на поясе арбалету. Он действительно оказался у тех охранников. Но если кто-то увидел бы трупы раньше времени, это могло нарушить мой план. Пришлось потратить время на перенос убитых в пустую комнату, боясь, что в любой момент могут помешать пришедшие в гостиницу.
Теперь я понимаю тех, кто говорит: любой план хорош до того, как начинаешь по нему действовать. Вот и мой уже несколько раз изменился, а угроза срыва всё увеличивается и увеличивается.
Хорея наконец-то перестала щеголять голыми прелестями, да и цепи я с неё снял, как только добрался до вещей, оставленных неподалёку от гостиницы Сетидо. Я сразу решил, что таскать рюкзак туда-сюда будет глупо, тем более заранее предполагал, что придётся тащить на себе дополнительную ношу. Правда, не думал, что она будет двойной.
— Сваливай сюда. — Выдохнул я и ткнул пальцем на землю около стены ближайшего к гостинице дома.
Теперь мы тащили не одного мага, а двоих. Правда, один из них был уже трупом, но думаю, это не принципиально. Тут нет никаких сыщиков, чтобы распутать дело и понять, что всё это большая подстава.
Люди Сетидо Великого дисциплиной не пренебрегали. Возле входа стояла охрана из мага и одного бойца.
— Их надо убить? — Белая тоже увидела освещенную небольшим костром охрану.
Вопрос она задала, потому что я строго настрого ей запретил кого-либо убивать без моего приказа. Меня поразили её глаза, когда она душила последнего из противников там, в караулке.
Хотя я смог понять её ненависть, когда у этого убитого нашлись её амулеты, а значит, он был среди тех, кто её грабил. И насиловал он её тоже наверняка.
Однако мне был нужен напарник с холодной головой, а не с такой, как сейчас у меня самого.
— Да, но сначала их надо отвлечь. — Её идея использовать других для ритуала, меня захватила. Я тут же придумал, как использовать такой объём халявной маны смерти.
Правда, одной жертвы для задуманного не хватит, но тут как раз напрашиваются ещё несколько. Очень удачно.
Когда-то я думал, что в тёмной магии всегда используется пентаграмма, или, звезда, если по нашему. Но сейчас в курсе, что пентаграмма со звездой внутри — просто оптимальная фигура для создания двух контуров, один внутри другого. На каждый контур вешался свой вид защиты, и они поддерживали друг друга через лучи. Разрушать их надо было одновременно, что невозможно, находясь внутри контура.
А вот если нужен всего один контур, рисовать звезду — лишняя трата сил и маны. Подойдёт любая фигура, имеющая углы — ключевые точки. Именно в точках рисуется система направления отражения потока излучения или поглощения. Без системы углов и векторов, ключевые узоры надо было бы рисовать по всему периметру, а это лишние заморочки.
— Как только я ухожу туда. — Ткнул в темноту, за правым углом гостиницы. — Ты идёшь к этим воякам и отвлекаешь их.
— Захватить их и ждать тебя, поняла. — И она поудобнее перехватила цепь в руке, смотря в сторону костра.
— Захватывать их не надо, пока я не обойду всё здание и не появлюсь вон оттуда. — Ткнул пальцем в левый угол. — Тут люди постоянно туда-сюда шарахаются, может подняться тревога. Нужно как можно меньше времени быть уязвимыми.
— А как мне их отвлечь? — С удивлением посмотрела она на меня. — Если я их не захвачу, они же на меня нападут. Мне нельзя защищаться?
— Эти люди — чужие в нашем городе. — Что-то она временами умная, а временами такая дура. — Кто ты такая, они не знают. Подойдёшь к ним и скажешь, что хочешь познакомиться с доблестными воинами. Видимого оружия у тебя нет, а внешность у тебя очень даже ангельская.
— Какая? — Сбила она меня с мысли своим вопросом. Я это время я в уме рассчитывал ключевые вектора, вот и отвечал ей на автомате.
— Не опасная у тебя внешность. — Постарался съехать я с неудобной темы.
Так, надо бы заняться сменой гардероба. Сейчас мои бесформенные шмотки будут только мешать. Я хочу, чтобы меня приняли за другого.
— Этих воинов я убью за каплю. — Зло ощерилась она своими ровными зубами, заставив меня со злостью посмотреть в её сторону.
Все зубы целы. Я вообще давно уже магов по зубам начал узнавать. У всех обычных с голливудской улыбкой было чаще всего очень плохо. А тут, если зубы не гнилые — девять из десяти, что это маг.
— Слушай сюда. — Чувствуя, что срываюсь, едва сдержался, чтобы не зарядить ей подзатыльник. — Я тебе сказал, что ты идёшь и отвлекаешь их до тех пор, пока не появлюсь я. Лично не появлюсь! Если тот маг почувствует мои действия и поднимет тревогу, это будет твой провал. Нас схватят и убьют.
— Я не боюсь смерти. — Тут же вздернула она нос.
Я натянул балахон захваченного мага, надел повязку. И только потом глянул на неё.
— Если ты хочешь бездарно умереть, то я тебе не нужен. Да и ты мне не нужна. Я собираюсь мстить, а не умирать.
Пауза, осмысление моих слов.
— Мне пока нельзя умирать. Сколько времени тебя не будет? — Наконец начала она думать мозгами.
— Минут десять. — Прикинул я. — Может больше, может меньше. Я не знаю, что там за зданием, может, придётся обходить препятствия.
Даже наверняка. В городе здания редко стояли особняком, без забора на заднем дворе.