— Потому что единый бог не позволит драться своим верующим между собой. — Как что-то само собой разумеющееся, ответила Хорея. — Война среди своих — это сокращение числа верующих. Ни один бог такое не допустит.
А вот этот нюанс я упустил. Местные боги — вполне реальные личности, и действительно могут что-то там запретить или разрешить.
Хотя, именно поэтому тут никогда не будет единого бога. Если какой-то наберёт силу, другие объединятся и прибьют выскочку. Пример Богини Лотос показывает, что даже высший пантеон от этого не застрахован.
— А как орденцы воевали против богов и магов? — Простые люди в моем понимании совсем не котировались против сильного мага, даже обвешанные амулетами с ног до головы. Вон, пока маг-мозголом си-шеньцев не вмешался, Белианд раскатал полтора десятка элитных воинов.
А уж боги точно вне обычной весовой категории. Против той же Наталины, которая слабее любого бога на порядок, даже маги не катят. Три руки наёмников умерли от одного радужного облачка, умерли в течение нескольких секунд. А ведь среди них как раз было два боевых мага. Ну и амулетов у наёмников по умолчанию должно быть куча.
— У отрицающих были свои ритуалы, которые позволяли не только убивать магов, но и захватывать их в плен. — Она мотнула головой в сторону здания. — В подвалах была специальная темница для магов и одарённых. Именно они придумали усмиритель.
— Усмиритель против сильного мага не поможет. — Уж это я точно знаю. И говорить ей, что усмиритель — простая переделка брачного браслета, тоже не буду.
— Против сильных магов действовали специальные кандалы. — Пожала она плечами. — У Ордена Отрицающих были такие оковы, которые и воплощение могли удержать.
Ого. А Наталина считает, что среди смертных ей никто не может угрожать. Конечно, орден умер пять тысяч лет назад, а ей всего-то три тысячи, но всё равно могла бы узнать, чего надо опасаться. Отрицающие были не магами, значит, действовали с помощью амулетов или ритуалов. Такое знание могло вполне сохраниться и до наших дней.
— А с богами они как боролись?
— Не знаю. — Надо же. Неужели есть хоть что-то, чего она не знает? — Думаю, убивали верующих. Или заставляли их отказаться от своего бога и посвятить себя другому.
— А так разве можно? — Думается мне, ни один бог не допустит, чтобы его паства убежала к конкуренту. Мне кажется, что тут все, кто уже себя посвятил богу — его крепостные, и Юрьев День для них не предусмотрен.
— Если какой-то бог заставляет давать клятву, которую не отменить, то большинство откажутся её давать. — Заявила Хорея уверенно. — Сменившие покровителя встречаются везде. Обычно это те, кто приехал из других стран, где другие боги. Без верующих любой бог, в конце концов, умрёт. Если воплощение себе не успеет вырастить. А потом его уже можно убить, как человека или мага.
Логично. Думаю, если ещё и связь воплощения со своим средоточением нарушить, как я сделал с Наталиной, то бывший бог и вовсе сам умрёт от старости через несколько сот лет. Особенно, если божественную энергию станет тратить на то, чтобы себе сиськи отрастить.
Мы помолчали, каждый думая о своём. Мне ещё очень хотелось расспросить Хорею, как так получилось, что она «вышла замуж» за гофа. Помнится, этот ритуал должен проходить в храме какого-нибудь бога, но в свободных городах с богами было откровенно плохо. Были, конечно, и храмы различных божков, но паства была настолько малочисленна, что я вообще сомневался в том, что данные боги существуют на самом деле. Было больше похоже на то, что молитвы уходят в никуда.
Решил эту тему всё же не поднимать. У каждого свои тайны.
После нашего дежурства Хорея уверенно легла рядом со мной, а я не противился. Думаю, таким способом она защищалась от приставаний остальных, иначе я не мог понять, зачем ей это.
Утром вышли рано. Садмон чувствовал себя сносно, рана его зажила, хотя и не полностью. Гланис пару раз обернулся на него, словно ожидая подвоха, но тот шёл наравне со всеми. Убедившись, что раненый вполне поправился, Гланис подошёл ко мне.
— Молчун, волна через день, её можно переждать только в одном месте.
Начало странное. Это он к чему мне тут докладывает? Вон, пусть идёт Чахотке это говорит, он командир.
Однако кивнул, подтверждая, что информацию услышал.
— Там дальше будет большой город, мест для ночёвки достаточно, но наверняка встретим другие команды. Не только из нашего города.
Информация интересная, но всё ещё непонятно, что ему от меня нужно.
Или это очередной «вопрос к штатному оракулу»?
— Опасности я не чувствую. — Опередил я его. На самом деле, я и раньше ничего не чувствовал, но в моём положении только и можно, что поддерживать имидж всезнайки. Зато, если нарвемся, эти люди, наконец, перестанут верить в мои «способности». А то это откровенно начинает утомлять. — Других встретим, но это будут не враги.
— Засады впереди точно нет? — С сомнением к моим словам, уточнил Северный Взгляд.
— Есть. — Скажу, что впереди нет засады, и всех постреляют, меня в том числе. Оно мне надо? Пусть опасаются.
Гланис удовлетворённо кивнул и отошёл. Он даже не заметил, что я сделал два «предсказания», которые противоречили друг другу.
Это же классика! Даёшь два таких вот противоположных предсказания, а потом, когда одно из них сбывается, закономерно восклицаешь: «ну я же говорил!». Если кто-то обратит внимание на несбывшийся вариант, говоришь: «там была небольшая вероятность, но она не сработала».
Как мне рассказывали, именно так и составляют все гороскопы. Ни один физик не поверит, что жизнь отдельного человека как-то зависит от положения звёзд. Хотя бы потому, что звёзды миллионы лет двигаются от центра вселенной, и направление менять не собираются, а человек столько не живёт.
К городу вышли утром. Шли почти полные сутки, чтобы успеть до волны. Из-за раненого мы потеряли полдня, а из-за моего «предсказания» ещё и пошли длинным путём, так что никто не спорил с решением Чахотки продолжить путь и ночью тоже.
Волна должна быть ближе к обеду, так что мы успевали, но нужно ещё найти убежище. Желательно, свободное.
— Около первых ворот кто-то есть. — Тихо доложила мне Хорея. Почему мне, а не командиру, я сначала не понял, но потом догадался передать информацию по цепочке.
После встречи с холмом, порядок движения мы поменяли. Впереди всегда двигался Малыш, после него двое дозорных, а уже после все остальные. Видимо гоф и заметил чужих людей, раз от дозорных информации не поступило.
Группа встала, а затем решила чужаков обойти. Сколько там их и чего хотят, было не ясно, да и зачем рисковать? Стена зияла множеством дыр, так что зайти в город можно было сотней способов, не только через ворота.
По меркам жителя Питера, город оказался не такой и большой. Но вот если судить по тем городам, которые я видел в этом мире, то больше этого разве что столица империи будет.
— Раньше это была столица какого-то королевства? — Спросил я у Хореи. Она же у нас всё знает.
— Нет. — Покачала она головой. — Это был центральный торговый город королевства Джустино.
— Странно он как-то расположен. — Ответил я.
По истории нашего мира я помнил, что большие торговые города ставили около водоёмов, а тут вокруг ни реки, ни моря. Исключением только Царьград был.
— Вон там дорога в королевство Латури. — Девушка ткнула пальцем куда-то вправо. — А вон там — дорога к перевалу в королевство Изуми. Тут сходились три основных торговых пути.
Тогда да, как и Константинополь, это просто пересечение дорог. Из-за моей шутки, группа пошла в обход, а не по прямой дороге, вот мы и зашли в город немного с другой стороны, по дороге от Храма.
Для этого мира, дома в городе были довольно высокие. Когда-то примерно каждое четвёртое здание возвышалось не ниже третьего этажа. Сейчас, когда прошло столько тысячелетий, большинство домов превратилось в руины, но встречались и частично уцелевшие. За эти тысячелетия город сильно занесло песком и камнями, так что уцелевшие первые этажи наполовину были в земле.
В местной архитектуре не было ничего необычного, точно такие же дома я и в столице видел. Такие же покатые крыши, такое же отсутствие окон на нижних этажах. Целых крыш я, правда, не увидел совсем.
— Стой. — Чахотка поднял руку, продублировав команду голосом. — Знак висит, там группа Плешивого. Надо другое место искать. У него три мага, а соседей этот урод не потерпит. Пойдём ко второму убежищу.
Мы свернули на ближайшем перекрёстке, пробираясь сквозь мертвый город. Хотя, почему мертвый? То тут, то там я видел дым, означавший, что где-то жгли костры. Такое ощущение, что сегодня тут собрались все команды из ближайших городов.
До следующего убежища мы добирались ещё полчаса, но и там нас ждал облом. Как я понял из ругательств, в этом месте собрались аж две команды, причём, обе незнакомые, и нам место точно не найдётся.
Группа встала, не зная, куда двигаться дальше.
— Надо было через Лес идти, а не через Храм. — Мстительно заметил Садмон. — Пришли бы раньше, успели бы занять одно из убежищ. — А когда вся группа повернула голову к нему, мстительно и ехидно добавил. — Зря ты Молчуна послушал.
— Если бы кто-то поберег свой зад, то мы бы не потеряли полдня на его лечение. — Негромко заметила Хорея, а остальные понятливо заухмылялись. Шутки на эту тему местные уважали.
— И что, мне теперь ему прикажешь ещё и спасибо сказать? — Тут же завёлся Хряк. — Он же сам меня подставил!
— Да, да. Это он тебя за задницу укусил. Какой он шалун. — Презрительно, а не игриво заявила в ответ Белая.
— Да ты… — Далее шло грязное сравнение девушки и нечистот.
Что интересно, Хорею эта тирада не впечатлила от слова совсем. Более того, она улыбнулась и выдала:
— А ты не завидуй. — Чем вызвала ещё больше злость Садмона.
Он сжал кулаки, и двинулся на девушку. Дурак. Наехал на девушку-мага, у которой уже в руках набухало какое-то заклинание.