Лита училась на мага огня, но тренироваться применять что-то магическое не могла, потому что ни о каких безопасных зонах её отец даже слышать не хотел. Как можно стать магом, если нельзя тренироваться?
А герцог де Аэри вообще сказал, что Академию Лита должна будет бросить после первого года обучения. Научилась пользоваться ядром, обеспечила себе долгую жизнь — достаточно. Говорят, что даже жениха подруге нашёл. Об этом подруги ещё не разговаривали, правда. Нет, Фриста два раза пыталась начать об этом разговор, но Лита каждый раз его обрывала, показывая глазами на свидетелей.
Да что там говорить. Вне комнат Литы им общаться наедине теперь запрещалось категорически! Всегда рядом сидел кто-то из взрослых, а ведь Фристе так хотелось обсудить со своей подругой их общую тайну. Это, кстати, тем более доказывало, что в комнатах их разговоры подслушивают.
— Лита, а ты веришь, что он вернётся? — После некоторого молчания, всё же задала Фриста тот вопрос, который раньше уже не раз задавала. Но ответа на который так и не получила.
Несмотря на запрет, им иногда удавалось побыть вдвоём, но и тогда главная подруга почему-то отказывалась говорить на интересующую Фристу тему.
— Исполнится тебе шестнадцать, тогда и поговорим. — Был её стандартный ответ. — А пока обсуждать с тобой его я не буду.
И вот сейчас, когда Фриста пошла ради подруги на очень серьёзный проступок, она решила, что заслужила немного откровенности.
— Я же тебе сказала…
— Ответь только «да» или «нет». — Тут же прервала Фриса подругу. — Я никому не скажу!
Лита остановилась, оглядела полупустую улицу, немного подкинула Фристу, чтобы перехватить уставшими руками ноги подруги, и только потом выдохнула:
— Да. — И продолжила путь, больше ничего не говоря.
Дойти им оставалось совсем немного. Они специально выбрали для своего побега приём в доме, от которого добираться до цели было ближе всего.
Что же, ответ получен. И совсем не такой, на который рассчитывала сама Фриста. Где-то в глубине души, она хотела остаться единственной, кто ждёт возвращения баронета. Но и на подругу она не обижалась. Всё же, таких парней, как её Ганни, больше нет. И совсем не удивительно, что они с Литой обе им заинтересовались. Заинтересовались независимо друг от друга. И обе считали, что им очень повезло.
— Мне кажется, лучше пройти между вон теми домами. — Увидев, что подруга направляется прямо к цели, Фриста решила, что нужно помешать сделать явную глупость. — Открыть калитку мы не сможем, потеряем невидимость прямо на улице. А там можно будет без свидетелей перелезть через забор.
Лита остановилась и подняла глаза на цель. Вот так, сидя на спине у подруги, Фриста ехала уже достаточно долго. Удивительно, как подруга выдержала столько. Но невидимость — единственный способ выбраться из-под присмотра и ей и Фристе, а просто идти, держать за руки, не получилось. Почему-то тогда кокон даже не образовывался до конца, они несколько раз проверяли.
Всё же, подруга устала. Обычно она не делает молча то, что Фриста ей предложила. Обязательно или проигнорирует, или задаст несколько ехидных вопросов. А тут действительно повернула в тот переулок.
Там они и остановились, пока Лита пыталась отдышаться. Переулок был проходным, но рядом пока никого не наблюдалось, так что можно было передохнуть. Фриста не устала, но было видно, что сама Лита очень вымоталась, пока тащила на себе подругу эти два полета стрелы.
— Думаешь, тут нет защиты или сигнализации? — Тем временем, глубоко вздохнув, Лита вдруг с подозрением осмотрела стену.
Спросила без ехидства, а вполне серьёзно, словно обращаясь к равному партнёру.
— Сейчас проверим. — Фриста, которую обдало тёплой волной благодарности к подруге, тут же скинула с плеч рюкзачок. Туда она накидала различных вещей, которые могли пригодиться в их походе, замаскировав их под свой обычный набор женских вещей.
Нужная вещь у неё была. Сканер магии, сквозь который можно было увидеть, есть где-то магия, или нет.
— Я ничего не вижу. — Фриста, воодушевленная доверием подруги, очень внимательно просмотрела стоящий перед ними забор. — Магии тут нет.
— Подозрительно, но придётся принять это, как истину. — Задумчиво протянула Лита, немного обидев Фристу недоверием.
— Нет ничего, сама посмотри, если не веришь. — И протянула амулет подруге.
— Тебе я верю… — Всё так же задумчиво и не отрывая глаз от верхушки забора, протянула Лита. — Но всё это очень подозрительно. Если бы мне не гарантировал очень верный человек, что там нас не ждёт опасность, я бы решила, что это ловушка. В пределах первой стены нет домов без защиты на заборе.
— Это простой дом, а не дворец. — Пожала плечами Фриста в ответ. — Зачем его так уж сильно защищать? — Такой всплеск подозрительности со стороны подруги её удивил.
— Есть причина. — Хмыкнула Лита как-то по взрослому.
Она вообще в последние пару лет сильно повзрослела. При этом Лита сильно отдалилась от всех бывших подружек и друзей. Все прошлые друзья, (да и взрослые тоже), считали, что она грустит после смерти Фарика. О том, что Лита в него влюблена с детства, было известно всем. Многие подруги Фристы откровенно посмеивались над этими страданиями дочери герцога.
Но сама Фриста теперь знала, что все эти изменения начались гораздо раньше, и с братом и его смертью никак не связаны. Будущая магия обманула всех, даже свою лучшую подругу. Пока все смеялись над глупой детской влюбленностью Литы, та тайно встречалась с красавчиком-магом. Только на прошлом Празднике Межсезонья её подруга не сдержалась и на глазах у всех закончила Танец Выбора с никому неизвестным баронетом. Видимо одумавшись, на диван они с Ганнидаром не пошли, но для умных людей и так всё сразу стало ясно.
Эх, а вот сама Фриста сглупила.
Такой красивый парень, да ещё и невероятно сильный маг, предложил ей тайно встречаться, а она сразу же рассказала одной из подружек. По секрету рассказала, конечно, но эта дура тут же растрезвонила всем, и теперь уже над Фристой стали откровенно смеяться. Вот все! Буквально все подруги говорили, что она врёт!
Но ведь она не врала, у неё действительно было два тайных свидания. Правда, когда она рассказывала про эти свидания, немного приукрасила, но ведь поцелуй Ганни ей действительно обещал. А значит, всё равно, что уже поцеловал. Вот!
— Так ты лезешь? — Воспоминания о вредных и глупых подругах только испортили Фристе настроение, а в таких случаях у неё просыпалась жажда деятельности. — Давай я первая. Если там что-то опасное, у меня защита кольца есть.
Лита серьёзно посмотрела на подругу и покачала головой в отрицании.
— Ты зря так безоговорочно веришь в свою защиту. — Лита передёрнула плечами, словно замёрзла. — Поверь, кольцо может защитить далеко не всегда. На себе испытала. Если бы не Дар…
А может и действительно замёрзла. Фристе вот тоже зябко. Немного. На улице зима, пусть она и заканчивается уже. Но Фриста ни за что не покажет свою слабость.
Тем временем Лита снова перевела взгляд на забор и уверенно кивнула:
— Я лезу первая.
Забор оказался совсем не страшным. Лита, встав на спину Фристы, запрыгнула наверх, а потом оттуда уже вытянула подругу. Они спрыгнули внутри и оказались в маленьком дворике, посреди которого стоял небольшой трехэтажный домик. У Фристы в загородном поместье домик для гостей раза в три больше.
Когда девочки подошли к задней двери, молча решив, что к центральной идти глупо, та вдруг открылась сама.
Обе отпрянули, а в руках Литы возник огненный шар.
Эх, Фриста тоже хотела бы стать магиней. Это уж точно намного лучше и веселее, чем быть наследной принцессой.
— Это кто? — В дверях стояла высокая беловолосая девушка. В руках она держала два кинжала, а смотрела при этом не на Литу, а на Фристу.
Фристе стало ещё холоднее.
— Это Фри. — Серьёзно ответила Лита незнакомке, погасив огонь в руках. — Она помогла мне выбраться из дворца, а потом сбежать от сопровождения.
— Ты ей доверяешь? — Услышала принцесса страшный вопрос, заставивший её оторвать взгляд от хозяйки дома и перевести его на подругу.
Лита тоже перевела взгляд на Фристу. Пара секунд подруги смотрели друг другу в глаза, но потом подруга уверено кивнула головой.
— Да, ей я доверяю. — И снова посмотрела на девушку в дверях.
— Заходите. — Сделала шаг назад незнакомка. — Я жду тебя уже больше прихода. Думала, что ты уже точно не придёшь до праздников.
— Отец меня не выпускает из дворца. Требует согласия на какой-то нужный только ему союз, иначе грозиться запереть в комнатах навечно. — Девушки прошли в дом, внутри которого оказалось довольно темно, хотя на улице едва за полдень. — Пришлось организовать приглашение на эту прогулку от имени самого императора.
— Ясно. — Кивнула девушка, словно ничего интересного не услышала.
А Фристе в этот момент очень захотелось, чтобы эта высокая красавица оценила усилия принцессы. Ведь она лично выпросила приглашение для Аэри на этот приём у матери, а уже та организовала просьбу прибыть всем семейством от императора.
Но девушка не переспросила подробности, а только мотнула головой:
— Нам на второй этаж.
Лестница обнаружилась недалеко от входа. Фриста очень редко бывала в незнакомых местах, так что сейчас изнывала от желания пробежаться по всему дому, но старательно сдерживала себя.
Она уже взрослая. Вон, Лита ведёт себя, как леди, которой всё давно известно и всё наскучило. Ей тоже надо научиться так себя вести.
— Известий нет? — Это Лита с не вопросительной, а скорее просительной интонацией задала вопрос, пока они поднимались.
— Если бы что-то было, я бы сразу сказала. — Ответила девушка, не оборачиваясь.
На втором этаже они дошли до одной из дверей, за которой оказался чей-то кабинет. Огромное помещение, в котором стоял большой массивный стол, не было окон, на стенах висела пара светильников. Но сейчас они не горели.