— Пожалуй, — кивнул тот.
И лицо такое довольное! Не иначе как всё это постановка, и давно обо всём договорились.
Пока генсек ходил на экскурсию, к нам подошла Лера. Увидев её, Майя толкнула меня в бок и негромко спросила:
— Милый, а ты где её подцепить успел?
И голос такой сладкий-сладкий.
— Не поверишь, но это не я, это Валентина, — улыбнувшись, открестился я от блогерши. — Она, оказывается, большая поклонница Лериного таланта.
— Алексей, спасибо большое! — тут же разрушила мою легенду подошедшая звезда сетевой журналистики.
— За что? — как можно искреннее удивился я. — Просто Валентина тебя читает, я тут не при чём!
— Да… наверное… — растерялась Лера. — Да неважно! Представляешь, Майя, я с вами поеду, и потом большой репортаж напишу, про отдых Морозова, и про экспедицию тоже!
— Ага, представляю! — Майка стрельнула в меня глазками. — И очень за тебя рада! Ты молодец!
Столовая в части большая, и рассчитана на обед сразу двух смен. А может по штату просто больше людей должно быть. Но так или иначе, полсотни человек в ней легко помещаются, и места хватило всем. И посуды тоже.
Вот интересно, Орлов вроде как готовился к визиту генсека, поваров вон со всех смен выдернул, но при этом обед был вполне обычным, мы сами себе такое часто готовим. Борщ, котлеты, картофельное пюре, похожий на «Оливье» салат, хлеб и компот. Как если бы повара сели, хорошенько подумали, и выбрали максимально шаблонные блюда, то, что прочнее всего ассоциируется со столовкой.
Или… Глядя на журналистов, включая Леру, которые вовсю щёлкали камерами и снимали видео, я понял: так и было задумано! Любой житель страны, глянув на этот обед, легко почувствует свою сопричастность. То же самое простые люди едят в своей заводской столовой, то же самое готовят дома. И вот, пожалуйста, генеральный секретарь, с дочерью, между прочим, обедают не где-то в ресторане, а в такой же самой обычной столовой! Пиар, везде пиар!
Ай да Орлов! Ай да сукин сын!
В конце из-за стола встала Валентина и, постучав по пустому стакану ложкой, мгновенно привлекла к себе всеобщее внимание.
— У меня небольшое объявление! Про экспедицию в «Пульсар» все слышали?
— Конечно! И даже видели! — ответил с места Петя, с которым мы на Игре выступали.
— А почему товарищ Орлов говорит, что никто не написал рапорт на участие в экспедиции? — Валентина нахмурилась. — Не хочется, страшно, или думаете без вас лично ваша часть не обойдётся?
— Так кто ж туда обычных работяг вроде нас возьмёт? — вздохнул кто-то из «старичков».
— Отбор жёсткий, да, — охотно согласилась Валентина. — Со всей страны больше тысячи кандидатов, а надо всего лишь взвод. Но нам нужны не сверхлюди, нужны самые обычные, как вы выразились, работяги. Только не надо писать рапорт, если нет желания, неважно почему! У кого есть дети, престарелые родители требующие ухода — тоже не пишите, всё равно не возьмём. Ну а остальные — добро пожаловать! Считайте, что получили от меня особое приглашение.
После обеда Морозов поблагодарил всех за гостеприимство, и спокойно, без лишней помпы, уехал. Местное начальство тоже как-то рассосалось. Маратыч уехал вместе с генсеком. Валентина забрала с собой Леру, которая буквально светилась от счастья. Так что в охотхозяйство мы выехали тем же составом, что и утром в аэропорт, вчетвером, с Климом за рулём и Орловым на переднем сиденье. Ещё Чарли с собой взяли. Хорошо, что оружие и боеприпасы с утра приготовили! Сейчас нам оставалось только переодеться и прихватить на всякий случай холодное оружие. Через час мы уже здоровались с Кузьмичом.
— Ну что, Кузьмич, рассказывай, на кого сегодня пойдём? — кивнул тому Маратыч, когда все доехали и собрались за столом с чаем и свежей выпечкой.
— Кабан у меня прикормлен, вот здесь, — Кузьмич показал на карте. — От нас три километра на северо-восток, там озерки, болотца, кабана много водится. У меня там овсом поляна засеяна большая, вышки расставлены. Судя по следам, кабан туда ходит матёрый, со стадом. Правда, мы там не единственные охотники будем, попадаются и волчьи следы, даже медвежьи…
— Напугал кота сметаной! — хохотнул Морозов. — Беру, заверните!
Глава 13Охота
За час с лишним, что оставался до выезда, успели обсудить детали предстоящей охоты, распаковаться и расселиться по комнатам. Нам с Майей досталась маленькая комнатушка размером два на два метра под крышей. Ничего, в тесноте да не в обиде.
Остальное время занимались оружием. Кузьмич даже плёнку на стол постелил, на всякий случай.
Генсеку привезли довольно компактный чемоданчик, в котором оказалось всё и сразу. Поймав наши заинтересованные взгляды, Юрий Николаевич с удовольствием «представил» свою прелесть.
— Подарок от немцев, — он развернул чемоданчик, внутри которого оказались детали карабина, патроны и средства по уходу. — Зауэр 202, быстросборный. Ствол вставляется в ствольную коробку, цевьё защёлкиваю, затвор, магазин… и можно стрелять! У меня здесь смотрите, два ствола, и к каждому свой прицел, уже пристрелянный. Разобрал, собрал — точка прицеливания сохраняется!
По мере рассказа руки генсека проворно двигались, собирая оружие. Похоже, процедура ему хорошо знакома, и отработана до автоматизма — во время рассказа он смотрел в объектив камеры телефона вездесущей Леры.
Не удивлюсь, если Юрий Николаевич за своим карабином сам ухаживает, после каждой охоты. Так что ему действительно, собрал — и можно выходить. А вот нам из арсенала казённое выдали, и кто до нас его чистил или не чистил — поди разберись. Уж лучше всё проверить самому.
— Майя, я в баню собираюсь, — сообщила Валентина, спустившись из отведённой ей комнаты, — составишь компанию? Пока мальчики в свои игрушки играют.
— Да мне вполне охоты на рапторов хватило, — пожала плечами Майка, — конечно, останусь.
Глаза генсека опасно сузились, а Орлов, который в этот момент оказался сзади него, зато напротив моей напарницы, шлёпнул ладонью по губам и показал ей кулак. Точно! Он ведь предупреждал, при Морозове ни слова про аномальных зверей! Он же в том, что касается охоты, азартен, сразу видно! Потребует ещё сафари, что тогда делать будем?
— Заодно расскажи, — толкнул я Майю в бок, — что этот раптор тобой тогда почти что пообедал.
— Если бы не комбинезон, перекусил бы, — кивнула она, соглашаясь.
Юрий Николаевич глубоко вздохнул. Ну да, он слишком важен, чтобы ему позволили на таких зверушек охотиться.
Карабинов мы взяли четыре штуки с собой, но раз Майю забрала Валентина, один оказался лишним. Так что два карабина достались нам с Климом, один — Орлову, и четвёртый — Капитанову, который то ли не знал про охоту, то ли не особо ею интересовался. Он ведь аномальщик, тоже, наверное, наохотился уже. Конечно, после рапторов кабан не особо интересен.
Снарядили магазины, перебрали оружие, всё проверили. Чистить не пришлось, те, кто до нас с этими карабинами ходили, всё сделали как надо. Проверять прицел не стали, всё же нам оружие не для охоты, а для обороны, если что-то пойдёт не так. Генсек с Маратычем пусть охотятся, а мы так, рядом постоять. Но мачете я всё равно взял. А вот катану оставил в выделенной нам комнате.
Выдвинулись ближе к заходу солнца, на трёх машинах — двух наших пикапах из части и одной «буханке». С Валентиной, кроме Майи, остались её телохранители и один из сыновей Кузьмича, на хозяйстве. А вот мы такой толпой поехали, что даже страшно за кабанов!
Машины оставили, не доезжая до поляны, и последние метров двести шли по начинающим сгущаться сумеркам напрямки через лес, пешком.
Вышек оказалось две. Высокие, метра четыре от земли, устроенные на самом краю леса. Сколочены они оказались из толстых жердей и обшиты горбылём. Плюс навес сверху. Не слишком эстетично, зато надёжно и практично. Единственный минус — отсутствие стен, так что я даже пожалел, что не догадался надеть под форму свитер. Демисезонка от ночной прохлады спасать не собиралась. Ах да… у меня же нет свитера.
Ближнюю вышку облюбовали Морозов с Маратычем, Орлов и Островский. В общем, высокое начальство. Компанию им составила Лера. Телохранители генсека остались дежурить внизу, под вышкой. Мы с Капитановым и Климом отправились на вторую вышку, в полусотне метров от первой. Чарли, разумеется, отправился со мной. А вот Кузьмич и его сын предпочли расположиться поодаль, вдоль длинной стороны немаленькой поляны.
Какое-то время с первой вышки доносилось пыхтение и приглушённые разговоры, но вскоре всё стихло. Даже отсвет от Лериного телефона мелькать перестал. Благодаря ночному зрению я прекрасно видел их всех, и даже Кузьмича с сынов в отдалении. Но вот остальные, надо полагать, видели только поляну. Растущая луна уже взошла над горизонтом, так что поляна оказалась хорошо освещённой, а вот вышки скрылись в густой тени ельника.
Глядя на залитую светом поляну, я уж начал думать, что накрылась Морозову охота. Кабан под луну не сунется. Но нет, вскоре луну затянули облака, и даже дождик начал накрапывать.
Такой неприятный холодный ветер тянул с поля, и нёс с собой множество запахов. Поздние полевые цветы, овёс, находящееся неподалёку болотце… Это хорошо, что с поля — кабан нас не почует раньше времени. И дождик кстати, для охоты. Правда, теплее от такой погоды не становилось.
Прошло полчаса, а может и больше, прежде чем я услышал тихое хрюканье. Один хрюк — и снова тишина. Похоже, кабаны достаточно осторожны, и не торопятся выходить.
Наконец, в паре сотен метров от нас, на противоположном от Кузьмича крае поляны, мелькнула тень. За ней ещё одна, и ещё.
Ветер принёс запах мокрой шерсти. Стадо кабанов, не меньше десятка довольно крупных особей, вышло из леса.
Со стороны второй вышки донёсся едва слышный шорох. Но ветер и дождь скрыли его от кабанов, и те даже ушами не повели. Оглянувшись, я увидел, что Морозов и Маратыч что-то объясняют друг другу на пальцах, видимо, договариваются, кому какой кабан.