и нам его ИТФ, пожалуйста? — в голосе Завельева слышались одновременно ехидство и усталость.
— Восемьдесят пять единиц, — отрапортовала Стародубцева, даже не заглядывая в лежащие у неё в папке результаты анализов.
Похоже, наш профессор обрёл в её лице не просто преданного стажёра, а настоящего фанатика своего дела, каким, впрочем, был и он сам. Звания полноценной помощницы Полина ещё не получила, поскольку сама в настоящее время проходила экспресс-стажировку. Но тут двух мнений быть не могло: этот дуэт можно считать сложившимся. И даже то, что методы Завельева в СССР считались антинаучными, не могло поколебать веру Стародубцевой в то, что ей повезло попасть в команду к настоящему гению.
— Ответ ясен? С таким иммунотолерантным фактором ему в экспедиции делать нечего! — профессор изумительно точно спародировал интонации столь ненавистного ему главврача. — Организм, конечно, у него крепкий и здоровый, но это только пока он не попал в аномалию. А там одно из двух: либо он пострадает, причем весьма серьёзно, от иномирных инфекций, поскольку аллогенов там может присутствовать… я даже не смогу дать вам приблизительного ответа, сколько именно. А тут и одного-двух сильных достаточно, чтобы возник сбой. Либо из-за присутствия чужеродных микроорганизмов взбунтуется его собственная иммунная система, даст гиперактивный ответ, который гарантированно уложит человека в постель с тяжелыми поражениями нервной, сердечно-сосудистой и выделительной системы. И это в лучшем случае. В худшем — вы просто лишитесь своего специалиста. Вероятность самого печального исхода я бы определил процентов в шестьдесят пять. Вы готовы смотреть в глаза его вдове и объяснять ей, что случилось, если придётся?.. — сходство голоса Завельева с главврачом стало откровенно издевательским.
Мы с Майей переглянулись. Главный инженер-строитель Геннадий Петрович к нашему огромному сожалению попадал в категорию незаменимых людей. Причём у нас не было ни единой кандидатуры ему на замену. Пойди найди ещё второго спеца с таким обширным опытом, который и про коммуникации всё на свете знает, и про возведение фундаментов на плывущем или чрезмерно сыпучем грунте, и даже капитальный мост для него возвести не проблема. А самое главное, он не просто «руками водитель», а всегда готов показать работягам личным примером, что и как именно надо класть, стыковать, прокладывать. Тот самый «слуга царю, отец солдатам», и авторитет среди строителей по этой причине у него просто занебесный.
Хотя нет, найти-то можно. И списки имелись. Но они все женаты, с детьми, заняты на строительстве важнейших объектов… Геннадию Петровичу не слишком повезло в личной жизни, к сожалению для него, но зато повезло вовремя закончить очередную стройку. И вот он с нами, но пока не совсем.
К счастью, сам Геннадий Петрович прекрасно понимал, насколько он нам нужен. Когда я завёл пробный разговор о том, что, возможно, придётся пройти через некоторые дополнительные, весьма необычные, медико-психологические манипуляции, чтобы получить возможность нормально функционировать в аномалии, он внимательно меня выслушал, подумал, задал пару вопросов… И ответил согласием.
— Займётесь им? — в голосе Майи слышалась искренняя мольба, помноженная на восхищение талантом ученого. — Вы наша последняя надежда, профессор!
Майка, конечно, та ещё лиса. Прекрасно знает, что профессор сюда затем и пошёл, чтобы вот такими случаями заниматься. По нашему договору это его прямая служебная обязанность. Но почему бы не польстить пожилому учёному?
Хотя, конечно, отказаться от конкретного подопытного он может. По разным чисто медицинским причинам.
Но, уже немного зная профессора, я очень удивлюсь, если такое произойдёт.
Завельев широко улыбнулся, наконец-то сбросив маску ворчуна-главврача. Вот же насколько тот умудрился уязвить самолюбие профессора! Впрочем, я был почти уверен, что мы всё-таки отправимся в экспедицию ровно тем составом, каким и планировали. Наш гений ни за что не откажется от очередного подопытного добровольца, чтоб лишний раз обкатать свою методику, а Геннадий Петрович однозначно дал нам понять, что готов на любые врачебные процедуры со своим организмом, лишь бы попасть в команду. Майя для верности ещё одарила Завельева просящим взглядом, и я уже видел, как он растаял…
Но ответ профессора нам так и не довелось услышать, поскольку наш разговор самым беспардонным образом прервали.
— Простите, — стремглав влетела в комнату запыхавшаяся лаборантка, имя которой я к своему стыду так и не удосужился запомнить, поскольку по делу мы не пересекались. — Там к вам на КПП посетитель прибыл! Настаивает на немедленной встрече!
— Ко мне? — удивился я. — А чего ж не позвонили, а целого гонца послали?
— Там такое дело… — замялась лаборантка. — Лучше вам самому туда пойти и всё увидеть. Я вообще просто мимо проходила, меня начальник охраны попросил помочь и сбегать за вами.
Я и Майя скомкано распрощались с Завельевым и отправились вслед за лаборанткой, гадая, кто бы это мог к нам пожаловать.
По дороге я похлопал себя по карманам и понял, в чём причина суеты — свой телефон я оставил в кабинете.
— Да не торопись ты, — не выдержал я в какой-то момент, потому что неугомонная девица, похоже, готовилась к забегу на стометровку, постоянно подпрыгивала на месте, оборачивалась, поджидая нас, и так без конца. — И мы так-то дорогу на КПП знаем, можем сами дойти.
— А там не на КПП, — объяснила та. — Начальник охраны в своём кабинете сказал ждать будет, и сказал обязательно показать дорогу, чтобы быстрее все могли вернуться к своим делам. Вот! И я не хочу, чтобы из-за меня у кого-нибудь график…
— Если в графике и будут какие-либо изменения, то не из-за тебя, а из-за визитёра. Поэтому расслабься, — улыбнулась ей Майя, а потом добавила: — Ты молодчина! Всем бы такими быть, как ты.
Лаборантка покраснела ещё гуще, но тут же перестала сутулиться и гордо подняла голову. Обожаю напарницу. Есть у Майки такое неоспоримое качество, как человечность, помноженная на внимательность. Я бы по запарке даже не стал с этой девчонкой общаться. А она мимолётно подобрала нужные слова, и вот у нас бегает по территории всемерно мотивированный сотрудник. Блеск!
В кабинете нас ждал донельзя смущённый начальник охраны и… облачённый в рясу батюшка. Мы с напарницей переглянулись. Совпадение или?..
— Вы Алексей Неверов? — поднялся тот нам навстречу, и наши последние сомнения отпали сами собой.
Точно тот самый. Этот размеренный, глубокий, будто рокочущий бас трудно было бы не узнать. Правда, я думал, батюшка им только проповедует — ан нет, это просто у него такой голос.
— Чем обязан? — я, конечно, сделал вид, что не в курсе, кто это.
Он сейчас на чужой территории, где не без его подачи едва не случился теракт. Да, его виновность не подтверждена, но… косвенных доказательств достаточно для серьёзных подозрений. При весьма мутных обстоятельствах уже погиб экскаваторщик Лёня. Так с чего я должен быть излишне любезен с этим человеком?
Ах да… с того, что он не должен догадаться о наших подозрениях. На всякий случай. Ну и с того, что батюшка на самом деле может быть абсолютно не причём.
Вот это нам и надо выяснить. Подкидывая накануне каверзный вопрос, я и не думал, что он приведёт к личной встрече. Главное теперь понять, зачем вообще батюшка пришёл.
— Отец Иннокентий, — пробасил священнослужитель. — Начальник охраны ваш поведал, что в отсутствие товарища Островского людские вопросы вы решаете. Должен сразу сказать, что я великий противник похода вашего.
— Неожиданно! — вставил я.
— Библия в вопросе множественности миров категорична, — батюшка и бровью не повёл. — Бог сотворил Землю единую, а не земли многие. И как лицо духовное, я понимаю аномалии как попытки сил дьявольских проникнуть в мир наш во плоти. Чудовища ужасные, кои порой в аномалиях встречаются, тому подтверждение косвенное.
— Ну уж с Библией спорить я точно не стану! — развёл я руками. — Но причём здесь кадровые вопросы?
— Вы собираетесь отправиться прямиком на тот свет, — покачал батюшка головой. — И где в степени большей может быть потребно слово Божие, если не в походе таком? Кто знает, может, оно окажется оружием единственным действенным на стороне той? Совесть не позволяет мне остаться в стороне, и прошу я вас включить меня в состав экспедиции вашей.
— Во как! — я даже малость опешил. — Я был неправ, неожиданно — вот это. Вы против экспедиции, но хотите в ней участвовать?
— Решительно не хочу, — усмехнулся батюшка, — но вижу в сём долг свой. И утром сегодняшним получил на то благословение митрополита. Никто знать не может, с чем встретитесь вы по ту сторону, кого вам лукавый пришлёт для испытания. И если кто в иномирье испытает потребность в слове утешения и поддержки, тот всегда сможет обратиться ко мне, независимо от веры его.
— Но у нас каждый человек — универсал, — заметила Майя. — Помимо религиозных функций, чем вы можете быть для нас полезны?
Батюшка ответил сразу и не задумываясь, словно заранее был готов к подобному вопросу.
— Знаю я дюжину древних и редких языков, владею ими профессионально. И письменно могу переводить, и устно. Если наречие мне известное уловлю, — тут же поправил он сам себя. — А в миру получил высшее психологическое образование. Так что могу быть надёжной опорой, в том числе для коллег-атеистов. Отчаявшихся людей простых ободрю и утешу. Ибо что есть суть исповеди? Общение через посредника с Богом, если с точки зрения церкви смотреть. А чисто светски — психотерапия, ещё нашими предками придуманная и опробованная. Человек выговаривается, слышит реакцию на слова и поступки свои, и становится ему легче на душе.
— У нас строгий отбор в команду, — я не хотел говорить сразу ни да, ни нет, поэтому решил потянуть время, сославшись на объективные обстоятельства. — Особенно медкомиссия. Вы уверены, что сможете её пройти?
— Бог не по силам испытаний не даёт, — с достоинством вскинул голову священник. — Я готов!