Демьян поволок Антанту вдоль забора, на восток, в сторону земляной стены. Девушка оттолкнулась, стирая ногти, встала сама. Забила внутрь сознания тысячи вопросов, рвущихся наружу вместе с криком. В ведомом положении здесь было не выжить. Она должна была сама разобраться, что происходит, – либо проиграть игру на выживание из-за незнания правил, да еще и увлечь за собой проводника.
Ликан пребывает в Фазе Земли, вытворяет фокусы – от скачкообразного роста давления на несколько атмосфер до, напротив, полной невесомости. Где-то гравитация начинает работать со знаком минус, позволяя человеку упасть в небо. Значит, здесь стоять нельзя. Надо уходить куда угодно.
Путь на юг перекрывает грязевая река – непонятно, насколько бурная и широкая. Источником воды в ней в таком количестве может быть только водохранилище, теперь уже, по сути, ядовитое болото.
В разломе – верная смерть.
На западе – активный Ликан, по которому в Фазе Земли ходить невозможно.
Укрытие есть на севере, где Экономка, однако туда их не пустят из-за нарушения запрета на схватки.
На востоке – непроходимая стена, в прошлом году раздавившая Казинку и проглотившая остатки вместе с домами, жителями и животными.
Двигаться некуда. Оставаться нельзя.
Но так ли эта стена непроходима? Им с Демьяном всего-то нужно укрытие – участок Ликана, свободный от аномалий. И если такой есть внутри стены – значит, туда нужно пробиться, и прямо сейчас.
– Идем в стену?! – крикнула девушка.
– Да! – Демьян дернул ближайший корень. – Как можно глубже!
Выхода и в самом деле не было. Уворачиваясь от падающих камней, девушка запоздало вспомнила про защитные очки и снова нацепила их на себя. Демьян, как оказалось, уже работал в собственных.
И все же забраться по стене наверх было невозможно. Сама идея выглядела безумием. Демьян с проклятиями попробовал расковырять стенку ногой, но лишь породил новые грязевые потоки.
Антанта обернулась и чуть не упала в обморок. Оказывается, они за короткое время, что шли от ангара, успели создать не меньше десятка аномалий. В обычное время девушка бы их не заметила, но сейчас грязь и пыль служили лучше всяких индикаторов. По линии до шестого склада кружились коричневые воронки, собирались и снова растекались пятна, кое-где даже злобно трещали электрические разряды. Через несколько секунд это все подберется вплотную.
Девушка оглядела стену на предмет торчащих водопроводных труб или чего-то еще. Ничего. Затем, моргая, уставилась на стенку забора и хлопнула проводника по плечу, попав ему, видимо, по поврежденному месту, потому что Демьян взвыл от боли.
– Эстакада! – крикнула Антанта. – Под нее, скорее!
Демьян отпустил бесполезный корень и сказал:
– Там тоже опасно!
– Но не под стеной! – Антанта схватилась за забор, принялась его отдирать. – Тут была дорожная развязка! Ее засыпало, но под ней куча места!
Демьян все понял и принялся помогать с забором.
С замиранием сердца девушка пыталась воссоздать в голове события годичной давности. Границы Ликана обручем поднялись из-под земли и все уничтожили по пути вместе с дорогой. Но стена, перед которой они стояли, не была Каньоном. Это просто огромная насыпь с него – сверху, на неповрежденные объекты. От кольцевой шли пути – первый простирался на семнадцать километров к Липецку, второй уходил в другую сторону, на два километра к Грязям. Сейчас развязка оставалась где-то внутри стены, совсем рядом.
И под ней должно было быть пустое пространство. Достаточно близкое к ликанскому куполу, чтобы служить укрытием, свободным от аномалий, и заодно сокрытое от снайперов Экономки. Антанте не было известно, в курсе ли Демьян, но проводник должен был все понять без слов.
Девушка ощутила натяжение ремней на плечах и поняла две вещи. Прежде всего, рюкзак был все еще на ней. Во-вторых, позади нее росла гравитационная ловушка, которая тянула ее к себе, начав с рюкзака. Затем ее мысли прервал грохот очередной пули, угодившей в стену.
Демьян пригнул голову девушки, толкнул ее в проем. Антанта прокатилась вперед, по пути сорвала с себя рюкзак с гироскопом. Тут же перевесила его на живот.
– Наверх, – скомандовала она. – Под плиту! Ищи пустоты!
Здесь от ручного фонаря толку было мало. Антанта рванула молнию кармана на рюкзаке, вытащила два налобника, один швырнула Демьяну, второй надела сама.
– Твоя шапка, – проговорил Демьян. – Она как мишень для снайперов…
– Заткнись, – процедила девушка, глядя, как пятно света бегает по заплесневелым плитам. Так и есть – эстакада кольцевой строилась по классическому образу, и ее нижняя часть пестрела пустотами для прокладки проводов, снижения веса плит и прочего. Прямо приглашение, чтобы протиснуться. Которое в другое время никто бы в здравом уме не принял.
Антанта взобралась по утрамбовавшейся насыпи под самый верх, легла на спину, вцепилась в бетонный потолок. Начала подтягивать себя внутрь, в неизвестную нору, держась за всевозможные крючки, выемки и обрывки проводов. Места было мало – девушка прижималась к бетону рюкзаком, все еще зажатым между потолком и ее животом.
В лицо лезли пыль, паутина, строительный мусор. Сзади беспорядочно гулял луч фонаря – похоже, Демьян успешно следовал за ней, пусть и медленно. На миг девушка задумалась, что если аномалии их догонят, то Демьяна сожрет первым, и нервно прыснула. Тут же залилась краской от стыда. Хорошо, что проводник не видит ее лица.
– Антанта, – заговорил Демьян. – Ты не можешь развернуться. Там тупик.
– Предлагаешь назад?
– Нет. Но поищи, пожалуйста, любую нору в сторону.
Девушка была с ним согласна и без того искала любой широкий участок. Ее расчеты оказались верны – прямой коридор перестал быть прямым и уходил вправо. Они уже были на развязке. Под ней могли находиться строения – бытовка, склад дорожных указателей, что угодно, защищенное монолитной крышей из бетона.
Места и впрямь стало как будто больше – теперь рюкзак не настолько шелестел по потолку.
– Здесь, – скомандовала девушка, отпуская крепления. Она перекатилась по насыпи, попадая в воздушный карман. Луч фонаря мелькнул по неподвижным опорам, и девушка провалилась через трухлявую деревянную крышу, приземляясь внутрь чего-то, напоминающего сторожевую будку.
Демьян проскользнул следом. Повис на руках, мягко приземлился, спружинив о землю.
Лежа на спине, Антанта наскоро ощупала драгоценный рюкзак. Стащила очки и фонарь. Осветила все вокруг.
– Аномалий нет? – спросила она, чувствуя, как адреналин покидает жилы.
– Нет, – ответил Демьян.
– Хорошо.
И девушка отключилась.
Глава 11
Антанта пришла в себя от легкого запаха дыма. На фоне недавних впечатлений он казался чем-то настолько чужим, что девушка подскочила, едва не ударившись головой об отсыревшие доски.
Она села, опираясь руками о пыльную щебенку, пытаясь вспомнить, где находится. Похоже, они в самом деле упали в сторожевую будку, только наполовину засыпанную мусором и забитую брошенными стройматериалами. В центре горел небольшой костер, от которого и шел дым. Перед ним сидел Демьян, монотонно щелкая пальцами. Его профиль, освещенный пламенем, говорил о том, что проводник пытается справиться с сильным напряжением. Антанта первым делом поискала свои вещи. Увидела, что рюкзак был заботливо подложен ей под голову. Потрогав макушку, девушка уткнулась в собственные спутавшиеся волосы. Остатки усталости тут же пропали.
– Где моя шапка?! – выпалила Катя.
– Тут. – Не вставая из-за костра, Демьян бросил ей драгоценную вещь. Антанта тут же схватила ее, внимательно осмотрела. Потерлась обеими щеками, еле слышно всхлипнула. Затем надела шапку на голову и спросила требовательно:
– Зачем забирал?
– Грязная была, – ответил проводник. – Решил почистить. Не благодари.
Антанта промолчала. Снова повернулась к рюкзаку, начала в нем ковыряться, чтобы убедиться, что гироскоп не пострадал.
– Я даже не сомневался, что это будет твой первый вопрос, – сказал проводник.
– Какой вопрос?
– Про шапку. Ты наблюдала Фазу Земли, видела, как умер человек. Даже подстрелила его сама немного. Сейчас мы заперты в пещере под дорогой, которая может обрушиться в любой момент. И единственное, что тебя волнует, – это твоя шапка?
– Ага. – Антанта снова перебрала рюкзак, проверила, близко ли батарейки. Оба налобных фонаря лежали рядом. И похоже, Демьян свой даже подзарядил аккумуляторами из личных запасов.
– Не расскажешь? – спросил проводник.
– Конечно. Что именно?
– Про шапку свою.
– Без проблем, – сказала Антанта, решив, что прежние батарейки еще послужат. – Чистый акрил, синяя, прорезиненный отворот. Помпон пятнадцать сантиметров. Достаточно?
Усмехнувшись, Демьян покачал головой, стал интенсивнее разминать пальцы.
– Твоя очередь. – Антанта уселась перед костром, протягивая тонкие руки. – В чем твоя проблема?
– В смысле?
– Ты нервничаешь. Боишься закрытых пространств?
Проводник не ответил. По его позе Антанта поняла, что не угадала.
Рядом с костром что-то зашипело. Демьян успел не только наломать досок в костер, но и сунуть в огонь флягу, из которой поднимался аромат чая с травами.
– Ты не пространств боишься, – поняла Антанта, – а неподвижности. Чувствуешь себя неуверенно на привале. Привык все время двигаться. В Ликане остановка – смерть. Тебе не по себе, когда ты не двигаешься.
– У меня нет волшебной шапки, которая бы меня спасла, – сказал проводник. – У каждого свои недостатки. Чай будешь?
– Буду. – Антанта вытащила собственную флягу, которая ранее казалась ненужной из-за гидратора. Но сейчас пригодилась металлическая крышечка, из которой можно было пить.
– Сколько я спала? – спросила она.
– Минут двадцать. – Демьян немного плеснул ей кипятка.
– Фаза Земли все еще идет?
– Идет. Аномалий вроде нет. Мы глубоко ушли, близко к стене. Мы в безопасности. Хорошая была идея забраться под эстакаду, ты молодец. Жалко, конечно, что Экономка скоро вычислит точку и прикроет.