– Потому что мы не даем им времени на решение. Здесь каждая секунда может быть роковой. Смотри, еще экземпляр. Угадаешь, какой тип?
– Давай не гадать, – попросила девушка. – Мне и так непросто.
К ним навстречу двигался натуральный бомж. Антанта не ожидала встретить подобных на Комбинате. Данный, как выразился Демьян, экземпляр шатался еще больше, чем остальные монстры, вместе взятые. В руке он держал пустую бутылку из-под водки. Такой мог вполне припереться из Липецка еще до Разряда, и сомнительно, чтобы в таком виде кого-то пропустили через охраняемый вход. Не повезло бедняге помереть именно тут.
– Красавчик, правда? – выдал Демьян. – Первым делом бутылку подобрал. Все же рефлексы решают, такова природа. И ты не спи. Бутылка – опасное оружие. Сделай его.
Девушка вздохнула, направилась к бомжу наперерез. Подняла пистолет. Бомж, почти не обращая внимания, попытался рассмотреть свой стеклянный сосуд через невидимое солнце. Затем выронил, и бутылка разлетелась вдребезги у его ног. Только тут он увидел Антанту и с удивлением развел руками.
– И эту грохнул, – пожаловался он. – Вот невезуха, а?
– Не спи, – напомнил Демьян, чуть поднимая автомат. – Он уже контакт устанавливает. Сейчас ударит.
Антанта нацелилась бомжу в голову, палец лег на скобу.
– Эй, – удивился бомж, ткнув в девушку пальцем. – Ты на хрена башку изолентой обмотала?
Антанта моргнула. Пистолет в ее руках поплыл.
– Что? – с оторопью спросил Демьян. – Что ты сказал?!
– Ну, это… – Бомж неловкими движениями поводил руками вокруг собственной головы. – У тебя, это, шапка дурная. Смотрю, синее все… а дальше сразу не понял, хе-хе.
Демьян быстро подошел к нему, толкнул в плечо. Бомж споткнулся, упал. Казалось, он совсем не расстроился.
– Да ты крутой, – сказал он. – Есть чо выпить?
– Он человек, – пробормотала девушка. – Демьян, скажи мне, что это не…
– Федор, – с достоинством представился бомж, снова вставая. – А вы, ребятки, кто такие будете?
Антанта с Демьяном переглянулись.
– О боже, – простонала девушка, отворачиваясь.
– Так ты живой, – в шоке произнес проводник. – Мы тебя чуть не завалили!
– «Чуть» не считается, – развел руками Федор. – Я к вам, собственно, это… пригласить… делегация…
– Ты человек, – сказала Антанта, краснея. – Я думала, ты мутант. Прости, я…
– Все нормально. – Федор выставил ладонь, которая, казалось, одна оставалась твердой, в то время как остальное его тело продолжало шататься. – Меня к вам Лукич послал. Прошу, это, пройти за мной.
– Какой еще Лукич? – разволновался Демьян. – Здесь что, люди живут? Ты не один?
– Живут, – подтвердил Федор. – А чего не жить-то? Вода есть, тепло, жрачки полные кладовки. А у тебя есть чего…
Он щелкнул себе пальцем по подбородку.
– Договоримся. – Демьян забросил автомат за спину, решительно развернул бомжа в направлении аллеи. – Показывай дорогу, братишка. Как ты тут не боишься ходить?
– А чего бояться-то? – пожал плечами Федор. – Здесь все свои. Вон тот, что в спортивках, – постоянно у меня сиги стрелял. Я давал сначала, а он, собака, не курит! Лукич мне за это втык дал. Сижек тут негусто. А в цехах курить запрещено. Приходится в магазин бегать, а он аж на выезде, и завалено все давно. Ффазз… Фаза Земли поломала, вот.
– Демьян, к нам идут, – сказала Антанта, глядя вперед.
– А, это наши. – Федор повернулся. – Эй, Лукич! Я здесь!
И действительно, по аллее шли двое мужчин. Один был уже в возрасте, низенький, круглоголовый, в домашней вязаной кофте, которую он торопливо застегивал на все пуговицы. И второй – покрепче, помоложе, и сжимал в руках длинноствольное ружье.
– Да, вижу, – сказал Демьян, обходя девушку, которая тут же остановила его, чуть не хлопнув по животу.
По костюму проводника ползала лазерная точка.
– Снайпер, – шепнула Антанта.
– Конечно, снайпер, – ответил Демьян одними губами. – К нам же никто не выйдет без прикрытия.
– О! – Федор обрадовался, подходя к Демьяну и пытаясь ткнуть в красную точку пальцем. – Танька шалит. Танька хорошая. Ты, это… братишка, не злись на нее.
– Все в порядке, – сказал Демьян, показывая пустые ладони невидимому снайперу.
Антанта торопливо убрала пистолет за пояс. Тут же вытащила, поставила на предохранитель и убрала снова.
– Здравствуйте! – сказал, явно запыхавшись, подошедший к ним низенький. – Ребята, вы откуда?
– С Фащевского хутора, – ответил Демьян удивленно. – Вы что, здесь поселились? Мы не знали, что тут кто-то живет. Как вы вообще…
– Долгий разговор, – заулыбался тот. – Я Лукич, присматриваю тут. Это Глеб.
– Здорово, – сказал второй, держа ружье стволом вверх.
– Мы, собственно, по делу. – Демьян озадаченно обернулся на Антанту.
Прокашлявшись, девушка убрала прядь волос, выбившуюся из-под шапки.
– Нам нужна деталь для ремонта, – сказала она. – Решили здесь поискать. Думали, тут нет никого. Мы можем тут походить?
Федор внезапно хлопнул пятернями по спинам Антанты и Демьяна одновременно, от чего девушка подскочила.
– Лукич! – гаркнул он. – Ты что так гостей встречаешь? С хлебом-солью надо!
– Да, действительно, – смутился Лукич. – Идемте наверх. Таня нервничает… Танька, убери ствол!
Лазерная точка пропала. Демьян машинально отряхнулся, словно она могла оставить следы.
– Лицо у тебя знакомое, – произнес Глеб. – Мы могли тебя видеть?
– Я проводник, – ответил Демьян. – Водил от канатки почти всех. Кого-то мог и пропустить…
Девушка толком не запомнила, о чем еще переговаривались остальные. Она шли замыкающей, попутно удивляясь, что местные жители вообще доверили незнакомцам идти позади себя. Или же в высшей степени доверяли своей Таньке.
Потому Антанта молча следовала за всеми, пока они не достигли трехэтажной бытовки. И внутри оказалось, что теплое помещение и мерных звук собственных шагов по лестнице могут успокаивать лучше, чем верный страж с оружием.
– Мы ненадолго, – говорил Демьян. – Отыщем деталь и сразу назад.
– Какой назад? – возразил Лукич. – Почти стемнело. До рассвета все равно обратно не пойдете. Заодно расскажете, что там в долине нового. Танюха, да брось ты винтовку свою! Иди сюда!
Лукич стукнул по выключателю на стене, и этажи равномерно осветились целым рядом ламп. Антанта чуть прищурилась, привыкая к искусственному освещению. Навстречу двигалась незнакомая молодая женщина примерно ее же возраста. Немного пышная, но все же спортивная. Черные волосы уложены в две косички, что придавало ее облику некоторую дерзость. Картину довершали внимательные, чуть насмешливые глаза и уверенная походка.
– Кого тут принесло? – спросила она, жуя жвачку. – Что? Да ну на фиг?!
Демьян уставился на девушку. На его лице возникло выражение, которое Антанта никогда бы не могла у него представить: детская и бесхитростная радость.
– Делфи! – крикнул он, расставляя руки. – Делфи!
– Демьянка! – Девушка подбежала к нему, с размаху кидаясь на грудь. Оба принялись хохотать.
– Ты жива, – восторженно произнес проводник, выпуская из объятий. – Выбралась, чертяка!
Антанта слабо улыбнулась, испытывая непонятное смущение. Глеб и Лукич с интересом смотрели на встречу двух выживших из группы «Прима». Федор лукаво взглянул на Антанту.
– Круто же, да? – произнес он вопросительно. – Я так понимаю, есть повод? Лукич, доставай.
Глава 20
Антанта еще раз встряхнула шапку, посмотрела на себя в зеркало. За день почти непрерывной беготни ее лицо ощутимо осунулось, и шапка на голове лишь усугубляла впечатление. Сквозь полумрак комнаты зеркало особенно выделяло два уставших глаза. По крайней мере воспаленными они уже не выглядели.
Взяв со стола кофейник, Антанта открыла дверь отсека, вышла наружу и оказалась на решетчатом балконе второго этажа, с которого все так же были видны застывшие во времени тюки, ящики и всякое производственное барахло. Ему, вероятно, было суждено навсегда остаться брошенным. Антанта прошла к дальнему краю балкона в полной тишине. Гудели лишь лампы дневного света.
У стены находилась застеленная раскладушка с двумя матрасами, на которых валялись коробки с патронами, оружейная ветошь, коробка с шоколадками и расческа. У низкого окна, сев по-турецки, расположилась Делфи со снайперской винтовкой в обнимку.
– Привет. – Антанта подошла поближе.
– А, привет. – Делфи обернулась. – Это мне?
– Кофе. – Антанта протянула кофейник.
– О, спасибо. – Делфи схватила подношение, плеснула в собственную кружку, вытащив ее из-под раскладушки. – Красота. Ты как, выспалась?
– Четыре часа мне мало, но я довольна, – сонно произнесла Антанта, падая на пластиковый стул. – Огромное спасибо за душ, не ожидала. Люблю, когда случается внезапный душ.
– Та же фигня, только про секс. – Делфи откусила вафлю и показала в окно. – Темно уже. Монстряки обычно выходят в это время. Никогда не понимала, как они устроены. А ты?
– Что я?
– Чувствуешь их?
– Я ничего не чувствую. – Антанта протерла глаза, разгоняя остатки сна. – Это мой первый день в Ликане.
– Да, Демьян рассказывал. – Делфи чуть расслабилась, откинулась к огромному горшку с засохшим кактусом, глядя, как от кружки поднимается теплый дым.
– Где он сейчас?
– Ребятам помогает, – небрежно ответила Делфи, глядя наружу. – Сейчас, наверное, на домне торчат.
Антанта тоже посмотрела в окно. Поблескивали прожекторы, усеивавшие гигантскую башню. Казалось, она бурила ликанский купол. До ее вершины с тихим рокотом простирался гигантский закрытый рукав с кучей окон.
– Значит, Комбинат все же работает? – произнесла Антанта.
– Не весь, конечно, – ответила Делфи. – Конвертерный цех работает. Вода идет самотеком, после того как Каньон понаделал дырок в водоохранке. Угля и газа хоть завались. Седьмая домна, как видишь, тоже в порядке. В общем, все, что к югу от стены, тут на ходу. А к северу уже непонятн