Антанта тактично промолчала, чувствуя предательское желание присоединиться к предложению. Обернулась.
– Все спят? – спросила она.
– Да. За ночь умаялись.
– Странно, что Делфи не в карауле.
– Она мне доверяет, – сказал Демьян. – Как доверяла Джету. Она очень добрая. Знаешь, порой так напрягает, когда тебе доверяют люди, а ты не понимаешь почему.
– Мне это можешь не рассказывать, – вымолвила Антанта.
Демьян взял у нее кофейник, отхлебнул разок. Девушка отняла его обратно. Поднялась, продолжая смотреть в окно.
– Думаешь о том же, о чем и я? – спросила она.
– Мне страшно было бы думать о том, о чем и ты, – ответил Демьян, тоже поднимаясь. – Но я тебя слышу. Сталь должна была уже охладиться. Думаю, твоя заготовка уже заготовилась.
– Тогда нет смысла будить остальных, – сказала девушка. – С изготовлением шестерни я справлюсь сама. Мне надо лишь отрезать кусок стали. Дальше – идем с тобой на полкилометра к северу. Там мы найдем ангар, в нем промышленный принтер, который может работать с металлом. Электричества в ангаре, скорее всего, не будет, но я заметила бухты удлинителей на нижнем этаже. Если протащить их туда – мы сможем запитать принтер. Я загружу в него параметры детали, которые уже сделала и ввела в консоль перед сном. Через час у нас уже будет шестеренка. И мы сможем уйти.
– А если не получится?
– Тогда тащим новую заготовку на хутор и молимся, чтобы у Джона нашелся рабочий токарный станок. Но это будет сильно хуже. С принтером куда надежнее. Косоугольную шестеренку я руками на станке не выточу. И никто не сделает. По крайней мере не настолько быстро.
– Я понял, – сказал Демьян. – Какой итоговый вес детали?
– Двадцать два килограмма, – ответила Антанта. – Мне не поднять. Это больше половины моего веса.
– Я дотащу, – заверил Демьян. – Но если заготовка еще тяжелее, то вряд ли. Оружие придется нести тебе. И бросим все лишнее.
– Тогда пошли. – Антанта отставила кофейник. – Хочу еще кое-что сказать. До этого нашей главной проблемой была спешка. Сейчас надо обеспечить качество. Это был нелегкий забег, и сейчас оступиться нельзя. Если эта деталь…
Демьян протянул руку и схватил Антанту за помпон. Девушка осеклась, замерла, скосила глаза вверх. Демьян смотрел на ее неподвижное лицо.
– Я прервал твою связь с космосом, – улыбнулся он неожиданно добро. – Все сказала?
Антанта недовольно откинула его руку.
– Пошли уже, – бросила она. – Делфи не обидится, если я у нее сопру пару вафель?
– Ты уже слопала четыре, так что уже не важно. Но я бы не стал воровать вкусняшки у женщины с ружьем.
– Это потому что ты сам не женщина. – Антанта сгребла половину оставшихся вафель и конфет и распихала по карманам. – Тащи снизу кабель, а я поищу розетку на триста восемьдесят…
Ангар осветился, как только Антанта запитала распределительный щит от кабеля и повозилась немного. Демьян аккуратно поставил тяжелый стальной брусок на пол, перевел дух.
– Ты права, – сказал он. – Как всегда. Двадцать два кило я еще кое-как доволоку. Но эта хренотень тяжелее вдвое. Могу поднять, немного пронести, и на этом все. Спасибо тележке и хорошему асфальту. Потому что в Ликане его не будет. До хутора с этой бандурой не пройдешь.
– Нам далеко отсюда?
– Километров десять, если захватим кольцевую.
– Что-то ты стал разговорчивый, – заметила девушка. – Так, проверяем, безопасно ли тут стоять.
– Потому и разговорчивый.
– Тише ты!
Антанта достала детектор. Долго смотрела на показания.
– Нет, не повезло, – заявила она. – А теперь шевелись.
– Черт! – Демьян вышел из ангара наружу.
– Отдыхай пока! – крикнула девушка, определяя, какое конкретно место в ангаре обозначают красные точки на радаре. – Дальше я сама. Поднесешь деталь, когда я скажу.
Заветный объект Антанта нашла быстро. Тяжело было не заметить восьмиметровый куб, накрытый брезентом. Антанта, не останавливаясь, обошла его кругом, по пути перерезая ремни строительным лезвием. Стащила покрытие, с восторгом глядя на торжество технической мысли липецких умельцев.
Принтер представлял собой массивный конфигуратор, стоящий в центре идеального круга с металлическими направляющими. Из середины вверх смотрела сложенная клешня. Антанта никогда воочию не видела подобный аппарат, но помнила в мелочах его трехмерную модель. Где-то внутри этой штуки должны были храниться записанные ею строки кода.
Антанта подключила к принтеру питание, переключила алмазные резаки в рабочий режим. Запрыгнула наверх, сунула шлейф от консоли перепрошивки. Коснулась сенсорной кнопки добавления нового устройства.
– Демьян! – крикнула она, спрыгивая вниз. – Тащи!
Пока проводник, пыхтя, волок тяжелую болванку, Антанта прокрутила режущие диски, проверяя их ход, перещелкнула четыре муфты лазерных резаков.
– Сюда ставь, – скомандовала она, топнув в ничем не примечательный участок пола. Демьян поставил заготовку в указанное место, едва не свалившись сам.
– Все, на выход. – Антанта слегка толкнула его в плечо. Забрала консоль, вдавила кнопку включения.
Металлическая клешня пришла в движение. Прокрутилась несколько раз.
Антанта вышла за пределы круга, глядя, как манипулятор безошибочно определяет внутри диаметра незнакомый предмет, захватывает заготовку и отправляет себе в техническое нутро, полное зеленоватых схем и сочленений.
– Теперь ждем, – сказала Антанта, снова присоединяя консоль к детектору. – Снаружи. Я буду проверять иногда… это что еще такое?!
По радару быстро перемещалась синяя точка.
– Нет… – вымолвила девушка, которую проводник за руку дотащил до выхода. – Не сейчас!
– Пьеро? – живо спросил Демьян.
– Конечно, Пьеро. Блин!
Демьян больше ничего не сказал. Но его взгляд выражал все, что он думает.
– Оружие забыл? – догадалась девушка.
– Не забыл, а оставил. Лишний вес.
– Ничего. – Антанта сунула руку за спину, вытащила пистолет из-за ремня штанов. – Я не оставила.
Проводник забрал пистолет, хотя девушка заметила, что это не добавило ему уверенности.
– Пойдем-ка отсюда, – велела она. – Нельзя заводить его в ангар. Если он начнет там буянить, то испортит заготовку. Вторую отлить еще можно, но если принтер сломается…
– Я понял, – сказал Демьян. – Ловим его, ставим между собой. Не забудь.
Радар тревожно запищал. Антанта перестала смотреть на него, с удивлением обнаруживая, что ей уже совсем не страшно. Промашки быть не должно. Комбинат населяли четыре живых человека. Учитывая их с Демьяном – шесть. Никто из них не был мимиком. Шесть живых человек, представлявших для мага великолепные мишени. И четверо из них, отдыхавшие после тяжкой ночи в своих комнатах, были беззащитны перед монстром.
Антанта вспомнила, как сутки назад примерно в это время убегала от одного-единственного зома, и ей стало почти смешно.
Пьеромаг прибежал с севера. От ближайшей стены Ликана.
– Эй, дурик, – позвал Демьян. – Мы здесь! Сюда!
Он поманил пистолетом, отступая спиной назад, к ангару, удерживая благоразумное расстояние между собой и девушкой.
Пьеромаг уже не разговаривал. Видимо, личность Пьеро в нем окончательно угасла, и остался только магнит. Монстр, призванный убивать и все еще помнящий, кто его мишени.
Антанта лишь видела, как он материализовался на узком пространстве перед ангаром. Приник к земле, как хищный зверь. В его движениях уже было мало человеческого. Он забронзовел, словно забытый на столетия памятник.
Маг увидел проводника и кинулся к нему. Девушка даже успела заметить, как он двигается. Возможно, потому что ожидала это увидеть.
– Нет! – крикнула она, перескакивая на нужную точку, чтобы маг оказался между Демьяном и ею самой. Монстр снова изошел на металлические нити, которые опутывали его, не давали двигаться. И он ревел.
– Сюда! – Демьян поманил руками, продолжая отступать назад. – Тащим в аномалию.
– Да, – с жаром согласилась девушка. – Посмотрим, что будет. Сам только не попади!
Она снова схватилась за детектор. Увиденное ей настолько не понравилось, что она едва не упала.
– Демьян, – заговорила она. – Там слишком жестко, дальше не надо!
– Его нельзя отпускать! – заорал проводник. – Командуй!
– Два часа влево… все, стой! Дальше я! Там ловушка у правых ворот!
Заключенный в кокон Пьеромаг, продолжая вибрировать, медленно перемещался вправо, куда его тащили два охотника, казавшиеся мишенями. Ожило аномальное образование на полу ангара. Оно протянуло к магниту невидимые щупальца, которые выдавало дрожание воздуха.
Аномалия втянула мага в себя. Рев монстра по громкости перекрыл скрежет принтера, невозмутимо продолжавшего работу в противоположном конце ангара, словно разборки прочих существ его не касались.
– Не такой ты и страшный, – сказал Демьян.
Ярость магнита зашкалила за все мыслимые частоты человеческого диапазона. У Антанты заболели уши, и тут Пьеромаг схлопнулся в точку и пропал, оставив после себя лишь несколько искринок.
– Он вернется, – сказала девушка, понимая, до чего было непросто дышать. – Демьян, продолжаем цикл, тянем время. Сколько понадобится раз, столько и…
Она посмотрела на проводника и в растерянности замолчала.
Демьян стоял на прежнем месте. Идти ему все равно было некуда. Сзади него уже оказалась бетонная стена ангара, и, словно реагируя на бегство магнита, остальные ловушки поблизости ожили. Демьян был окружен всего тремя аномалиями, но до того плотными и близкими, что выбраться было невозможно. Капканы издевательски перешли в видимый спектр, и Антанту затрясло.
– Подожди, – сказала она, продолжая стоять снаружи ангара. – Я найду проход!
– Брось, – устало сказал проводник. – Не найдешь. Я встрял по-тупому, не рискуй зря. Мне не выбраться.
– Да нет же, – забормотала девушка, возясь с детектором, словно он умел решать проблемы, а не только указывать на них. – Я позову остальных!