Главной целью экспедиции были научные исследования Земли Виктории, а также западных отрогов Трансантарктического хребта и Земли Эдуарда VII. Успех Шеклтона в 1908 году (он не дошёл до Южного полюса всего 180 км) и заявления Кука и Пири о покорении ими Северного полюса поставили перед Скоттом в первую очередь политическую задачу – обеспечение первенства Великобритании на крайнем Юге Земли»[5].
Многочисленные исследования Антарктиды были сделаны английскими экспедициями под руководством магистра ордена «Рыцарей Золотого Круга» Эрнеста Шеклтона. Он впервые пришел в эти края вместе со Скоттом на «Дискавери». Затем организовывал свои экспедиции. На шхуне «Квэст» («Звезда») 4 января 1922 г. Эрнст Шеклтон вышел в свое последнее плавание.
Лучшим другом Эрнеста Шеклтона многие годы являлся человек-легенда, великий авантюрист, скупердяй и финансовый делец, специалист по Арктике и Антарктике сэр Салвесен, «хозяин» порта Грютвикен, а также островов Буве, Южная Георгия и Южных Сандвичевых.
Странные вещи стали с ним происходить в 1960-х годах: миллиардер Салвесен неожиданно отказывается от всех своих Антарктических владений, от китобойной флотилии, бросает на произвол судьбы порт вместе с промысловыми предприятиями (обратите внимание: не продает, а именно бросает!) и удаляется на покой в старую добрую Англию. Подробней с этой историей можно ознакомиться в книге советского разведчика контр-адмирала Александра Иванченко «Повести студеного юга». На простака рыцарь ордена «Золотого Круга» Салвесен был не похож – он и Шеклтон оба начинали свою службу в военно-морской разведке Великобритании. Кто или что так напугало «скитальца морей» Салвесена? Он вдруг стал снимать в банке наличные деньги и демонстративно топить ими камин в своем доме, имитируя психическое заболевание. Антарктические острова, на которых недавно бурлила и кипела жизнь, стали необитаемыми.
Остров Южная Георгия, бухта и порт Грютвикен. Фото 1904 г.
«Я приехал в Лондон, – сообщает нам А. Иванченко, – когда английская пресса была заполнена догадками по поводу внезапного решения Салвесена продать все свои китобойные флотилии. В его лице переставала быть китопромышленником целая страна. Англичан волновало, куда он теперь вложит свои деньги. Бесплодная Южная Георгия сделала его миллиардером, а Великобританию – диктатором китобойной Антарктики. Там, во льдах далекого юга, он был Англией. А кем станет здесь, в самой Англии? Кого разорит, кого вознесет? /Салвесен хранил молчание. Журналистов это только распаляло. Рождались новые догадки, предположения, сенсационные открытия… /Мое профессиональное любопытство тоже взбунтовалось. Было интересно просто увидеть этого загадочного миллиардера. Главное, я хотел узнать, что он думает о дальнейшей судьбе Грютвикена, который так неожиданно бросил, и, судя по всему, навсегда. Шутка ли, отказаться от собственного порта, промышленных предприятий и пусть маленького, но все же города!»
Порт Грютвикен, китобойная база. Фото 1916 г.
И еще несколько характеризующих эту странную личность штрихов: с малых лет воспитал как наследника племянника Эллиота, не доверив накопленные миллиарды женщине, пусть и единственной дочери; «дружил с известным полярником Эрнстом Шеклтоном и с тех пор увлекался географическими исследованиями в Антарктике. Завладев Южной Георгией и многими другими островами, прилегающими к шестому континенту, он десятилетиями изучал их с завидной скрупулезностью»[6]; «В 1918 году этот самый Салвесен и его друг Шеклтон, будучи офицерами Королевского флота Великобритании, добровольно участвовали в интервенции англичан на Кольском полуострове. Салвесен, уже тогда владевший Грютвикеном, хотел еще захватить наши северные зверобойные промыслы»…; «Его вообще мало кто видел. Большую часть года он проводил в Антарктике, на своих китобойных флотилиях, а вернувшись в Англию, безвыходно сидел дома. С внешним миром держал связь почти исключительно по телефону или через Эллиота».
Английские журналисты говорили в шутку: «Легче получить интервью у полярного медведя, чем выудить несколько слов для печати у мистера Салвесена».
Так почему успешный бизнесмен – человек, единолично управлявший гигантской промышленно-финансовой империей – внезапно отказывается от своего любимого дела, и почему нелюдимого миллиардера активно разрабатывает советская разведка? Добавим, что упоминаемый здесь контр-адмирал Александр Иванченко через какое-то время после встречи с Салвесеном прибыл в почти опустевший, брошенный англичанином городишко-порт Грютвикен, чтобы расспросить о бывшем хозяине этих мест и тайном ордене «Рыцарях Золотого Круга».
4 января 1922 года, направляясь на шхуне «Квэст» в свою последнюю антарктическую экспедицию, Эрнст Генри Шеклтон по пути сделал остановку в Грютвикене, чтобы повидаться со своим богатым другом Салвесеном. К тому времени аристократ-полярник давно состоял в ордене «Рыцарей Золотого Круга», более того – по рекомендации британской королевы был избран одним из 12 его магистров (!).
Эмблема ордена «Рыцарей Золотого Круга» – на круглом золотом фоне мальтийский крест и звезда. Нашим современникам история о «Рыцарях Золотого круга» знакома по фильму «Сокровище нации: Книга Тайн». С «рыцарями» связаны различные теории, среди которых пропажа золота Конфедерации, убийство Авраама Линкольна и организация другого тайного общества – Ку-клукс-клана.
Сведения об этом закрытом тайном обществе весьма скудны и сегодня достоверно известно только то, что конечной целью организации было создание империи под условным названием «Золотой круг» («Золотое кольцо»), которая простиралась бы от Карибского бассейна до Тихого океана и включала бы Конфедеративные Штаты, Мексику, Центральную Америку, Карибский бассейн и северные части Южной Америки. Столицей будущей империи, построенной на табаке, хлопке, сахаре, на крови и поте рабов, была выбрана Гавана, Куба. На гербе Гаваны, негласной столицы Ордена Иезуитов в Латинской Америке, мы наблюдаем ключ и золотую пчелу.
Тайный орден «Рыцарей Золотого круга», известный также как «Орден Колумбийской Звезды», сменил существовавший «Орден Одинокой Звезды» (OLS). Именно последний стал прообразом и вдохновителем новой организации. OLS действовало в рамках новосозданного «рыцарского круга» как неофициальная армия, которая взяла на себя обязательство вторгаться в страны Южной Америки и брать их под свой контроль. Изначальной целью создания тайного общества OLS было спонсирование новых вторжений на Кубу и возможное отторжение части Мексики. Не удивительно, что из военной ветви «Рыцарей Золотого круга» вышел позже Ку-клукс-клан – жестокая ультраправая расистская организация, отстаивавшая идеи превосходства белых.
Добавим непреложное: мировой конспирологический маховик наиболее активно стал раскручиваться в XIX столетии, когда теории заговора перестали быть уделом элит и приобрели массовый характер; теория заговора мыслится как реальная, она реальна по своим последствиям как в исторической ретроспективе, так и в исторической перспективе (по Г. Ю. Прокопенкову).
В «Золотом круге» было три различных типа членства: военное, финансовое и управляющее. Местные отделения были известны как «замки», утверждалось, что к 1860-м годам орден насчитывал более 100 000 членов-рыцарей.
«Трудно предположить, чтобы, встречаясь с Шеклтоном, он не брал в расчет свою вожделенную мечту стать членом ордена, – сообщал нам А. Иванченко в своих литературных трудах. – Ведь аристократ Шеклтон не только давно числился в этом ордене, но и по рекомендации самой британской королевы был избран одним из двенадцати его магистров. Именно в этой роли высшего избранника Рыцарей Золотого Круга знаменитый полярник имел доступ к дворам всех монархов Европы и пользовался огромным влиянием среди могущественных воротил Америки. А это значило, что рекомендация Шеклтона для приема в орден могла, как, наверное, надеялся (увы, напрасно!) Салвесен, возместить отсутствие титула».
Монархи и их приближенные, благосклонно относящиеся к конспирологическим заговорам во имя передела мира, поддерживающие и спонсирующие подобные тайные организации, дождутся звездного часа, – когда в первой трети XX века удастся свалить мирового колосса, разорить и разграбить богатейшую Российскую империю…
Они и ныне планируют стереть все государственные границы, лишая государства суверенитета, и передать глобальное управление миром транснациональным корпорациям. За этой теорией стоит сын нациста – престарелый теоретик Клаус Шваб[7] и его международный экономический форум в Давосе.
Однако вернемся к нашим загадочным полярным деятелям.
Членство в ордене не дало Салвесену вожделенный титул, однако помогало воплощать иные мечты, в том числе беспрепятственно создавать и развивать мини-империю в Антарктиде и на близлежащих южных территориях. Обогащался не только Салвесен, но и орден…
Времена меняются, Ордена распадаются, растворяются во Времени или мимикрируют, а их тайны будоражат умы все новых и новых поколений. Многие хотели бы разгадать тайну исчезнувших сокровищ «Рыцарей Золотого Круга». Сумма этих надежно упрятанных сокровищ в XIX веке была исчисляема примерно в 2 миллиона долларов, что на сегодня составило бы от 150 до 200 миллионов долларов. Кому они принадлежат, и кто хранит их тайну?!
4 января 1922 года «Квэст» пришёл в Грютвикен. Эрнст Генри Шеклтон посетил китобойную базу, затем гостил у Салвесена. А ранним утром 5 января с Шеклтоном случился приступ, и он скончался в возрасте 47 лет. Был похоронен там же, в Грютвикене, – в земле самого холодного южного континента.
Но все же почему миллиардер, заработавший свое состояние в ледяных водах Антарктиды, бросил порт и бизнес на произвол судьбы? В 1966 году станция была закрыта и Грютвикен постепенно превратился в город-призрак, забытый край (ныне – туристический объект).