Мы собрали совет, решая, нужен ли нам ещё один техник. Без лицензии он не может сам предлагать услуги, подписывать в корабельных системах сертификат технического состояния и ни одна крупная структура не станет его нанимать. Но в частном порядке я могу дать ему любую работу.
Инженер он толковый, ни разу не подводил и был на хорошем счету. Вопрос был лишь в том, нужен ли он нам.
Инженерный персонал в полном составе, включая Курта и Сару, проголосовал за. Естественно, не с полной большей долей, а пока как для наших новобранцев. Хотя с ними такими темпами, как мы уже обсудили, увеличим долю от будущих доходов. Сейчас она небольшая и, само собой, справедливо, что основные пилоты и профи имеют больше. Но занимаемся мы не конвоем грузов, и от техников зависит наша боеготовность.
Для Фенга всё неоднозначно — он может сбежать в другой сектор подальше, но вдруг и там достанут из принципа? Или просто трудно будет устроиться на новом месте? Без лицензии кто-то даст работу, но платить будет мало, а грузить сверх меры. А у нас как раз стало больше кораблей, и крейсер требует обслуживания.
Попросил Громова посодействовать побегу Фенга. Они как-нибудь договорятся. Связался с Кулибиным — убедился, что у них всё стабильно. На эсминец, который он сейчас ремонтирует, пытались пролезть, но там круглые сутки дежурит канонир и горе-захватчиков испарили импульсные турели, едва те оказались в запретной зоне.
— Так, Фенг, мы согласны. Свяжись с Громовым, если нет контакта, то скидываю. Тебе в сектор Кайрос. Долго ждать не можем, так что найди быстрый транспорт. Оплату получишь, но тебе придётся подписать кое-какие соглашения о неразглашении. Как с нами, так и с теми, на фоне которых твои текущие преследователи покажутся котятами. Если умеешь держать рот на замке, то добро пожаловать. Само собой, я надеюсь, что ты сбегаешь не из-за преступлений. Ждём тебя.
— Команда растёт, — протянул Шериф, когда сообщение ушло. — Кто бы знал, что так будет… ты разведке-то сообщи.
— Сообщу, если он долетит. Вдруг сейчас нервы отпустят, и он даст заднюю. Ладно, я тренировку не завершил. Дарья, спарринг? Или нет?
— Не выспалась, — она снова зевнула, прикрыв рот рукой. — Читала спецификации, изучала особенности. И, кажется, эта Аура даже через подчинённых пошутила. Нашла три похожие на прослушивающие устройства штуки с биркой «жучок». Все просто куски пластика. Не, пожалуй, прикорну ещё немного, а потом продолжу.
«Вход в сектор Кайрос. Индекс безопасности: 0.7. Класс звезды: жёлтый карлик».
Вот и «зелёный» сектор. От нас даже курсирующие около звезды корабли почти не шарахнулись. Просто чтобы на них не налетели.
— Станций много, но стоящий хаб один. Там и закупимся. Как всё же удобно иметь носитель…
— У нас же почти восемьсот лямов… — протянула Эмма.
— Только сейчас вспомнила? — усмехнулся Максим.
— Нет, мне просто нравится говорить «у нас на счету восемьсот миллионов». Сразу настроение поднимается.
— Правда, сорок ещё отмыть надо, — поправил я. — Например, прибив достаточно солидных пиратов. А пока зарядимся! Вопрос по бюджету. Купим стелс-систему на Бомбера? Иногда она полезла даже при прорыве: мешает наведению вражеских орудий. А уж в астероидном поле без щитов он будет почти как призрак.
Команда немного поспорила и решила всё же восстановить систему, которая на нём была сломана, но раньше мы этим не озаботились.
Запросив разрешение на сближение, мы вышли около станции радиального модульного типа. В центре типичный двойной конус — одна из распространённых моделей, которая строится сразу огромной. Неровная, изрезанная гранями и площадками поверхность в масштабе выглядела красиво, светло-серый оттенок делал её яркой и стильной. Где-то наружу выходили окна элитных жилых комплексов или офисов с видом на космос. Некоторым так нравится, и плевать на меньшую безопасность.
Но главное, что конус окольцовывают порты и доки. А от самого большого кольца в центре шли три толстых луча переходов к конусам поменьше. Они были направленны уже только вниз, тогда как сверху поставили стеклянные купола с парковыми зонами. Получалась трёхлучевая звезда.
— Какая же она огромная, — прокомментировала Верника. — А её ещё больше сделают?
— Маловероятно. Чрезмерно гигантские предпочитают не делать: возникает много проблем. Но могут добавить мелкие модули. Так, для больших кораблей только станционные доки. Ну ладно, — я ещё раз сверился с информацией и связался с диспетчерской. — Крейсер Горизонт Событий запрашивает разрешение пристыковаться в доке для мелкого ремонта. Помощь в обслуживании требуется немедленно, мы не хотим задерживаться.
— Горизонт Событий, — девушка-оператор явно напрягала голос, стараясь говорить как можно более уверенным и деловым тоном. — Вам выделен коридор, направляйтесь в док Т3Р2−2. Информируем вас, что самостоятельное проведение значительных ремонтных работ запрещено из соображений безопасности.
— Вот потому и предпочёл бы частника, — тихо сказал я удивлённо глянувшей на меня Дарье. — К-хм, мы хотим нанять команду для восстановления брони и вооружения, но некоторые операции можем выполнить сами. Что не относится к значительному ремонту?
— Покраска брони, устранение царапин глубиной не более пяти сантиметров, замена не более трёх излучателей щита… боюсь, самостоятельный монтаж вооружения запрещён.
— Вот ведь барыги… — в полголоса прокомментировал Шериф. Его наверняка услышали, но никак не отреагировали.
— Что же, тогда мы просто хотим, чтобы нами занялись немедленно, — после обещания, что начальник смены встретит нас прямо в шлюзе, я также проворчал. — Да, барыги. Причём, наверняка в списке цен на услуги восстановление точки установки и монтаж оружия с восстановлением идут почти вровень, чтобы тебе было лень возиться самому за символическую сумму. Ну или после восстановления монтаж орудия якобы бесплатно. То есть по факту цена включена, и ты платишь, даже если не планировал ставить пушку тут.
— Зато безопасно. Уверен, ни один чужак в док не пролезет, — оправдал посещение этого места Дэймон.
Собственно, так и было. Коридоры стыковки больших кораблей торчали между лучами «звезды» станции, а вот доки уже располагались на самих дополнительных модулях. Из парковой области наверняка открывается шикарный вид на доки. Едва ли они не сделали платные смотровые площадки. Тут крейсер можно хоть без надзора оставить, открыв ангары и вырубив там оборону — ничего не угонят.
Коридор плавно выровнял нас на прямой курс. Скелетных конструкций не имелось, только два длинных стальных выноса, сверху и снизу которых имелось по одному раскладному манипулятору на рельсах. Из одного также выдвинулся телескопический коридор и соединился с нашим шлюзом.
— Вот и начали закупку, — довольно сказала Крис.
— Новые инструменты? — уточнил я.
— Я по-твоему в ангаре живу? Новые массажные кресла с охлаждением! Нам с Хлоей требуется комфортный отдых!
— А я пойду поищу их рынок проверенной техники, — Курт также направился с мостика.
— Только согласуй хлам!
— Я в нём получше некоторых разбираюсь, — отмахнулся он. — Ганс, пошли прогуляемся!
Команда немного отдохнёт, это тоже нужно. И надо не забыть открыть список, составленный, чтобы ничего не забыть!
Мы ещё только закончили обсуждать задачи с персоналом дока, в глазах которых прибавилось уважения, когда я пояснил, что именно таранило корпус, когда через широкий коридор стыковочного тоннеля пошли первые дроны-курьеры.
Я не обратил внимания. А потом для прогулки по станции к нам вышла Дарья. Белое платье до щиколоток, прямые свободные рукава до запястий. На манжетах, подоле и вниз от воротника к поясу геометрический блекло-красный узор с прямыми углами. Сам пояс с тем же узором, такой длинный, что концы свисают до колен. И точно такой же узор на бандане, которой закреплены рыжие волосы.
— Это… что такое?
— Я же проиграла, — она подмигнула Кристине. — Вот и надела традиционную одежду одного из народов.
Наш главный инженер ещё раз её осмотрела ошарашенным взглядом.
— А… ну… я бы поискала на станции поле пшеницы и серп, но вряд ли они здесь найдутся. Зачёт, что сказать…
Я также кивнул, не сдерживая улыбку.
— Теперь придётся таскать тебя по станции, чтобы не вышло, что ты зря наряжалась. А ведь думал просто заказать всё через сеть… Так, ты мне поможешь выбрать пару новых боевых дроидов!
Дарья была горда собой. Никто из бригады при нас не решился комментировать. Платье не до конца скрывало крепкую фигуру аугмента МОГ.
Народ разбредался по станции. Правда не через стыковочный коридор, а заказывая такси прямо в ангар. Но мы вылетели на Длани, предварительно обзвонив ряд организаций: от филиалов сетевых сервисов, обычно имеющих прямой контакт с корпами-производителями, до крупных местных и частников с одним ангаром. У всех свои недостатки. Первые дают такие гарантии, что при их косяке лететь можно не сюда же, а в любую другую. У них лучше всего со снабжением, но они дороже во всех отношениях.
Крупные местные немного демпингуют ценами и обещают лучшую связь с клиентом. Мелкие частники ещё дешевле и с ними можно договориться на что угодно. Но с поставками комплектующих большой вопрос и нет уверенности, что они завтра не пропадут.
Не зная станцию, выбрали средний вариант и перелетели на Длани прямо к их доку. Дарья погрустнела, ведя свой корабль.
— Ты как будто прощаешься с ним, а не везёшь в ремонт.
— Да просто поняла, что значит привязаться к первому кораблю. Надеюсь, Ганс или Лиса его не угробят.
Она погладила приборную панель. Мы с Крис, судя по её взгляду, думали о том, как нелепо смотрится наряд из эры до электричества на пилоте космического перехватчика.
Длань обогнула станцию и плавно влетела в один из ангаров основного кольца. По соседству шла работа над другим кораблём. Всё красиво и аккуратно, даже без сварных швов на балках кранов!