— Мой Генерал, — улыбнулся Прядильщик, — ну, захватит этот хан город, может, два. А когда к третьему подойдет, то в первых городах — его же ставленники или временные союзники успеют за власть передраться. Хотя нам, конечно, нужно подготовиться к встрече. Было бы жаль отдавать ему еще и Красный… А вот шею ему сломать — не жаль! Зато теперь мы должны быстрее договориться с Ростовом и Волгоградом!
Но Генерал предпочитал сухую конкретику — любым красивым концепциям:
— Нам нужно срочно брать под контроль левобережье Волги! Вести от моих разведчиков вряд ли будут утешительными. Еще и культисты в спину дышат! Договаривайтесь с союзниками быстрее! Может и Пруссия с Новой Москвой сейчас задумаются?
— Наш Пересмешник не вылезает из дипломатических рейдов, — напомнил Барон. — С ближними соседями — вопрос будет решен. Астрахань должна стать общей военной базой. И еще… На всякий случай, предлагаю подготовить наш крымский форпост в качестве резервной базы…
— Тогда — никаких льгот по налогам! — припечатал Кум.
Я летел по трассе к Волгограду и размышлял о своих планах. И первым пунктом любого плана у меня значился спирт. Знать бы заранее, так мы бы канистру из леса прихватили, а не только бак заполнили! Но багги — не грузовик, а Пух грозился организовать вывоз трофеев с помощью патрулей или знакомых торговцев.
Коммерция на военной добыче вполне себе процветала и была неплохо отлажена, особенно у разведчиков. Казенные-то харчи и собственная «генерация» эников позволяли армейцам неплохо жить — по меркам броков. Но комфорт и «искушения» цивильных кварталов требовали иных расходов. А уж о нормальном развитии магических сил — без существенных вложений можно было и не мечтать.
И без трофейных призовых не обходился ни один армейский маг. А ведь были еще и приработки на личных «миссиях», в выходные дни. Хочешь усиления, свой уголок в гражданских кварталах, оторваться с девчонками в баре — не отсыпайся, а «отжигай» на допзаданиях…
Шоссе на Волгоград было более обжитым. Чем дальше от Астрахани, тем чаще попадались небольшие поселки, обнесенные «крепостными» стенами. Оборонительные сооружения были сложены из чего попало, а их качество и размеры самих поселений уступали той же Раздольной.
Народ жил здесь рыбалкой, огородами и обслуживанием междугородних торговцев. Может, и не богато получалось, но в города люди не стремились. Как-то выживали, договариваясь с бандами и отбиваясь от хищного зверья.
Указанный на системной карте Беса городок покрупнее, с «проверенной заправкой» для торговцев, лежал примерно посередине моего маршрута. Так-то, серьезные караваны использовали магические движители, подзаряжаемые в городах. Но мелкая торговля местного масштаба обходилась транспортом, потребляющим спирт или сено.
— Литр спирта — эник! — «порадовал» меня ценником топливный магнат Соленого Займища. — И это только для доблестных союзников волжан! Проверенное качество! Но заправить смогу только завтра! Вчера всё перекупщикам выкачал…
Четверть бака у меня еще оставалось, но следующий «надежный» заправщик уже был на критичной для меня дальности и не факт, что к нему тоже не заглядывали «оптовики».
— Слушай, хозяин, дело у меня важное! И для Волгограда, и для всех вас…
— Да тут никто без дела не катается, служивый, — развел руками заправщик.
Но стращание волной дикарей и кристалл с парой эников кое-как наладили взаимопонимание:
— Если ты мутантами не брезгуешь, то есть вариант. Прижился у нас на выселках один тихоня, даже семью завел. На самом деле, от обычного человека мало чем отличается. Покорежило его слегка в Пустошах, зато в лесу не боится один ходить — силищи у Тихона хватает. И самогонит неплохо. Сам у него продукт выкупаю и со своим смешиваю.
Расизмом я не страдал. Подчиненные и соратники у Основы были не только из людей, как мне туманно припоминалось. Важны целесообразность и личная преданность (мне), а броню, со знаками отличия — можно и к щупальцам, и к крыльям приспособить!
И я погнал байк к лесному спиртзаводу. Заправщик предупреждал меня, что Тихон незнакомых людей сторонится, особливо — военных. Так что, общаться мне придется скорее всего с его супругой. И что стоит вести себя вежливо, потому как хозяин всегда поблизости и за своих сильно переживает. И «сильно» — это ключевое слово!
Ха, да я за спирт и реверансы отвешу! И вообще, с дамами — я очень даже обходителен.
Но проблемой стала не любимая супруга мутанта, а опередивший меня другой «покупатель». Еще издали я услышал какое-то нездоровое рычание и прочие немирные звуки. Даже бурчание мотоцикла их не перекрыло на расстоянии!
Происходящее скрывалось от меня за поворотом лесной тропинки, уходящей в сторону и вниз по склону. Сразу соскочив с байка, я перехватил болтер и полетел отбивать свой спирт! В очередь, сукины дети, в очередь!
На вершине пригорке я на мгновение остановился для оценки ситуации. Сходу определить цель было непросто. Ибо перед частоколом, окружавшим добротную избу с пристройками, катался клубок из двух монстров!
Мало того, в эту рычаще-кровавую кучу периодически залетали два клубочка сильно помельче. Залетали, кусали, получали от когтистых лапищ одного из чудищ обратное ускорение и отлетали, чтобы вернуться за добавкой!
А за оградой было видно заплаканную женщину, которая, стиснув зубы, выцеливала из арбалета — не то самого «красивого», не то наименее знакомого.
Так, здоровенный горбун, с габаритами огра — это, похоже, Тихон. Два мелких летающе-беговых комка — какие-то бешеные охранные ежики.
А вот серая и лысая горилла, чуть уступавшая размерами огру (то есть, Тихону), мне вообще не понравилась. Боевой режим обостренного зрения выловил приметные «черные очки» вокруг красных глазок твари и похожий на воронку — провал пасти с мелкими острыми клыками. Мелкозубость урода компенсировалась серпами когтищ и шипастыми локтями.
И этой «красоте» было посвящено отдельное наставление к Боевому Уставу Красного!..
[Анти-Системноесообщение]: Друзья! 🦸♀️🦹♂️🦸♂️🦹♀️
В тёмном и жестоком мире энергодефицита и голодных мутантов — д’Яболю «Васе» Бладу нужна ваша магическая поддержка! ⚡ И его личному летописцу-автору тоже! Чужие заклы, пули и тапки каждый день свистят над нашими с Васей головами!
Нажатиекнопки лайка(❤️) = повысить уровень Выносливости Васе и автору (мегабафф!)
Добавление в библиотеку (+ В библиотеку) = увеличить размеры Анти-Системной карты мира
Подписка на летописца (+ Подписаться) = расширить Гримуар Заклинаний
Комментарий к книге = применить заклинание Воодушевления на Васе и авторе (супербафф!)
Ругательныйкомментарий к книге = извергнуть проклятье Уныния на Васю и автора (нечестивый дебафф!)
Указание на неточность/очепятку = применить заклинание Ремонта на Анти-Системе
Награда(ну а вдруг!) = призвать Васю и его энергосталь в свою Гостевую книгу
Да пребудет с вами Сила Истинной магии! 🔥 (Правильного оттенка, конечно! Мва-ха-ха!👻)
Глава 13Чих-Пых на Волге
Чернец! В учебке нам рассказывали о единственном случае, когда Красный пошел на официальное «сотрудничество» с культом «Новой Расы». Эти пи…сы вывели тварей, которые вышли у них из подчинения и сбежали, попутно разгромив научно-исследовательскую тюрьму! А главное, эти извращенные создания экспериментаторов-извращенцев — умели высасывать магию из своих жертв!..
Вообще, они могли ее много из чего высасывать, но только не из окружающего пространства. В уничтожении этой нечисти принимали участие даже Гуманисты Ростова, спалившие тяжелыми огнеметными системами целый лес, где заметили группу чернецов.
Кого там с кем скрещивала НоРа — культисты не признались. Но уровень интеллекта у получившихся тварей несильно уступал человеческому, а хитростью и кровожадностью они выделялись особенно. Чернецы были всеядными, но «бегающая еда» их еще и развлекала. А добытую магию они пускали на укрепление своих тел.
На выходе получались «тяжелые танки» с возможностью подзарядки от физического контакта с противником-магом. Чернецы могли «красть» магию и через прикосновение к телу, через чужие маг-каналы. Но самым желанным для них было — вскрыть черепную коробку живой «батарейки» и полапать сам кристалл. Еще и по эффективности использования магии для усиления и «непробиваемости» они опережали классических Воинов.
Вытянуть магию они могли как из искры мага, так и из обычных накопителей, даже из денежных кристаллов. Похоже, что за эниками самогонщика Тихона и пришла эта редкая выжившая тварь.
Ввиду их исключительной живучести и скорости реакций — на Чернецов предписывалось охотиться только в составе группы. Впрочем, группа в наличии имелась. Оставалось только обозначить свою принадлежность к ней, чтобы не попасть на арбалетный прицел или под бросок боевых ежиков.
— Я из Красного, от Соленого, за горючим! — проорал я жене Тихона на бегу.
И сблизившись вплотную с кувыркающейся сцепкой двух машин смерти, зарядил по черепу чернеца стальным шариком. Творение Норы выдержало практически пушечный выстрел в упор и, оттолкнувшись от «природного» мутанта, отскочило в сторону.
Тихон, не смотря на перевес в мышечной массе перед магососом, явно получил больше урона и поднимался гораздо медленнее. Ежики, слизывая кровь на своих мордочках, оценивали обстановку за спиной чернеца. А этот гаденыш — лишь мгновение выбирал между отступлением и атакой нового противника.
Но я соображал быстрее какой-то там очкастой и голожопой обезьяны! Перед тем как вернуть в руки болтер, я отправил в чернеца второй шарик и… промахнулся! Но не из-за сверхбыстрого рывка поганой твари. Ко мне кто-то обратился в ментале! Непонятно как!
— Владыка, мы поможем, фррь!
— Мы его почти догрызли!
И еще очень «вовремя» отреагировала на это Инта: