Так-то, для меня это тоже не срок, но кто ж знает, куда меня-Основу унесет за это время! К тому, же «настрогать» подходящих тел эойцам — я пока был неспособен. Хотя, альтернативные варианты мною обдумывались…
Редкую побывку у Тани — я позволил себе для проверки безопасности травницы и ее подопечных малявок. И чуть-чуть — в награду, за свой очередной анти-диверсионный рейд.
Армия нобилей пока концентрировалась на границе ростовских земель, поджидая приход Осколков Орды и проводя регулярные боевые «прощупывания» наших форпостов. А спецназовцы Красного, Волгограда и Воронежа — регулярно пытались собрать разведданные. И, при случае, что-нибудь взорвать или кого-то прикопать.
Противостояли им смешанные группы ростовских «хумансов» и наемников — из Бреста и Янтарного. Рассветовцы (аж пятеро в сумме набралось!) «гуляли» по чужим тылам.
Про оставшихся в живых и на воле Туманников, подчеркнуто официальная Спарта доложила на штабном совещании. Мол, их десяток остался, вместе с «учениками». Но их б о льшая часть — будет теперь выжидать «в сторонке». Уничтоженный Мор — был главным «идеологом» союза Тумана с нобилями и нелюдью.
Найти и добить «меньшую», наиболее злобную часть этих бродячих «ожерелий» — пока не получалось. Ведь на месте эти гады не сидели.
А пока — мы, с Маратом и ежиками носились по прифронтовым лесам и полям. Мой вассал прокачался еще «немножко». В добавок, получив от меня в дар — маскирующий плащ. Я-то уже освоился с личным скрытом — через собственную ауру.
Марат Гогель, позывной «Галл»
Класс (Разведчик)
Ранг Личн/Груп (⅘)
Конструкты: Вызов (5 ур), Ускорение (5), Щит (5), Пульсар (5), Акустика (4), Малое Лечение (3), Усиление (2), Улучшенное зрение (4), Ментал (2)
Ну, а моим небольшим успехом — было пленение сдвоенной спец-группы Красного. Ага, попались мне голубчики из «Дельты» и моя родная «Йота»!
Артефакты откачки магии в Ростове имелись, и моих коллег держали в особом изоляторе. Я же, еще при захвате своих бывших сослуживцев, подчистил им нобильские закладки в Системе. Как и другим попавшим к нам пленникам.
Серьезно заниматься их перевербовкой, до генерального сражения, смысла не было. Хотя общий расклад я мужикам озвучил. Все пока гордо переваривали новости и ссылались на присягу, как и оренбуржский майор Бек.
— Вас же не зовут с Красным биться! — втолковывал я угрюмым знакомцам. — Мы и сами откладываем серьезные удары. Замороченые там люди, но тоже — свои! Я вот — отказался пока от идеи разнести штабы или нобильские кварталы, чтоб ваших гражданских не задеть…
— И в бою будешь заклы мимо швырять? — горько усмехнулся Кость.
— Я себе сторону выбрал, тут тоже есть кого защищать. А вот что будете делать вы, когда гобловские Пустые начнут селения разносить⁈ Они тоже подтягиваются сюда. Как и мутанты ордынские…
Так-то, большинство народа уже было эвакуировано за стены самого Ростова. Собирали мирняк под защиту и в Бресте с Янтарным, но поля-то и хозяйства с собой точно не унесешь!
Ответов пока у понурых пленников не было.
— Допустим, победит ваша «Анти-Ось», хотя вероятность этого — около нуля. Допустим, что Ростов и Янтарный не полезут свои порядки устраивать к нам. Не всем они по душе, кстати, и без нобилей. Если нелюдь взаправду не сказка — это… хреново. Но и ты — не «наш»! Будешь всех по-своему строить? — намекнул Бек на мою уже очевидную «инаковость» в магии.
А я от души расхохотался:
— «Порядки» у всех поменяются, майор! И без моего участия. Вы ж носите сейчас в своих мозгах — живых существ! Вечно это не продлится. Как и ваши отдельные «хутора-государства». А еще есть Рассвет, дикари, Отступники гоблов… У меня же — своих забот хватает. Если сильно попросите, что-то подскажу, для начала. Возможно! А дальше — сами-сами!..
Но пленники очень быстро вылетели из моих приоритетов.
— Владыка! Рой идет на Северный форпост! Тьма арахнидов и их мутанты с магией, фр-ря, которые — переделки из человеков! И железяки гобловские за Роем чешут, рыл двадцать! — напряженно выдал мне сообщение Чих, пребывающий сейчас в приграничье.
— … Еще не фсе. Нашим магам, кто монолитами пользовался последнюю неделю — Система заявила, что она на «Пе-ре-за-груз-ке» теперь! Это майор Митяй Васильев передал, через нашего Марата! — фырькнул Пых…
— И еще…
Глава 27Это вы зря!
Началось!
Что-то из придумок врага — нами ожидалось, и мы к этому готовились. Например, пресловутую «Перезагрузку» или что-то подобное, от хозяев Системы — я ждал с момента, как только обнаружил посторонний «генератор магии», в голове у Васи.
Привлечение гобловских Пустых к атаке на вольные города и на Ростов — тоже учитывалось в планах «Анти-Оси».
Но лидеры Ростова, с «военпредами» Бреста и Янтарного, ставили на то, что основным «мясом» нобилей — будут дикари и мутанты Орды. Авангард ордынских Осколков как раз уже подходил к основной армии нобилей.
Похоже, культист «Новой Расы», который и создал этот похабный Рой, захватил один из нобильских форпостов. А там — решил проверить имевшийся монолит и получил перепрошивку своей Системы. Или новорасы изначально были гобловскими марионетками?..
Пофиг теперь! Но в крюковатых вражеских лапах — теперь имелось объединенное сознание толпы арахнидов и магов-Измененных! Даже слабый противник, который не боится смерти — совсем не то, с чем стоит встречаться на поле битвы.
Но роевых ублюдков было много. Их 'танки -арахниды сложно было назвать слабаками. А маги мутантов — не могли раскачаться также быстро, как и мой рыжий вассал. Но! В групповом Соединении и низкие уровни заклов — это мало приятного! Мощность-то и дальность заклинаний — можно нарастить в объединяющем ритуале…
А главная проблема — слаженность действий отдельных «пешек» Роя! Это ж единый механизм с общим «мозгом» и дерьмовым характером.
Но у такой роевой «думалки», да еще искусственно созданной впопыхах, просто не могло быть достаточной «мощности». Контролировать всех индивидуально — у культиста ж…а в черепе лопнет! Значит, будут шаблонные действия и самые простые приказы…
Предвидя же возможную «Перезагрузку Системы», штаб «Анти-Оси» согласовал мне контр-операцию. Кроме борьбы с диверсами нобилей, я неделями занимался «в полях» — «пробуждением» искр у союзных магов!
А Брест и Янтарный — устроили постоянную ротацию своих отрядов, размещенных у ростовчан. Лучше иметь боевого мага со своенравной искрой, чем «обезмаженного» и растерянного, из-за зависшей Системы!
В вольных городах — тоже без магии не останутся. Возможные капризы, ворчание и прочие издержки от соседства с проснувшимися душами эойцев — это мелочи жизни. Сами все страждали — такие импланты в голову засунуть!
Но этот поганый Рой мог поломать наши стройные планы! И Столп Молний запустил мое тело в направлении наших войск…
— Митяй! Ваши артиллеристы готовы?
Майор Васильев оставался моим «куратором» со стороны Ростова. А еще, по его же странной прихоти, я продолжал обращаться к нему «по-простецки», по его старому позывному. Но и на свое звание он откликался…
— Батареи ждут целеуказаний от твоих… ежиков!
Ага, Чих и Пых дорвались до возможности, когда по мановению их лапок — целые поля будут превращаться в огненный ад!
— Я буду на подстраховке — с Пустыми! Все-таки они по скорости и броники в поле обставят!
— Эх, нам бы такое… пораньше! Давно бы нобилей на картошку строем отправили — поля дезактивировать!
Речь шла о воздушной разведке и о дальней связи. Имевшиеся в арсеналах Ростова пушки и системы залпового огня — существенно превосходили по дальности стрельбы любые групповые заклы у магов или их боевые маго-баллисты.
Но вот ударить за двадцать-тридцать километров — по отряду магов-штурмовиков или проверить Щиты Пустого — было практически невозможно. С корректировщиками было плохо, ага! Да и боеприпасы были невосполнимыми, а снарядной мануфактуры не имелось.
Поэтому ростовской артиллерии приходилось работать только на ближних дистанциях или прямой наводкой. А продержать на бегу мощные щиты — вражеским магам было по силам, на таком расстоянии. Еще и «виляли», сволочи, резко. Или врубали мощные купола, с подпиткой от полевых накопителей.
Выставлять же Щиты задолго до самого поля боя — было слишком затратным уже для магов. Даже Пустые не имели бесконечных батареек. Вот эту ситуацию мы с иглозаврами и перевернули — против Оси нелюдей!
Для Пыха приспособили дрон-самолетик с магическими движками от ростовских магов-контрактников. На высоте в пару камэ — его никакой гобловский голем не достанет! И в воздухе он провисит несколько суток.
Запас боевых накопителей это позволял. А летный паек, из спиртового ингибитора с вкусной закусью — делал Пыха самым ярым сторонником полетов! Еще и на головы врагов можно какать и пипикать сверху!
К тому же, когда по твоим докладам — взлетают в воздух Пустые и схлопываются защитные купола вражеских отрядов… В общем, давно Владыка так не радовал своих верных любимцев!
Правда, Чих сейчас дежурил в штабе артполка. Между мисочками с пивными и наливочными спецжидкостями — были разложены карты местности и картинки с разными видами противника. Быстрее было ткнуть когтем — где и кто двигается, по сообщению от младшего брата.
— Ик! Если не видят краев, пусть бочонок здесь оставят, фр-рь! — пожаловался мне наглый и полезный засранец на группу личных (!) адъютантов из пушкарей.
— Только отвлекись мне, попробуй! Счет идет на доли секунд! Тут сейчас всеми лапами показывать придется! А то — «подарю» тебя на месяцок — Айсе с подружками!
— Не-е-еть! Только не бантики! Фр-ря… — и Чих встал в позу «ласточки», демонстрируя нужный уровень координации лапок и трезвости.
Так-то, еще и ли