Когда Дикон увидел меня, его глаза слегка расширились.
– Кэрис… привет. – Он повернулся к Нейлу и протянул ему руку. – Я Дикон, сосед Кэрис.
– Нейл Спектра.
Дикон кивнул и повернулся ко мне.
– Не ожидал увидеть вас здесь в такое время суток. Я думал, что вы на работе, на другом конце города.
– На самом деле я все еще на работе. Нейл – наш потенциальный инвестор. Так что у нас деловая встреча. И мы решили попить кофе здесь, чтобы я могла вовремя вернуться домой.
– Наша встреча на самом деле деловая, – вмешался Нейл. – Но Кэрис удалось заставить меня забыть об этом. С ней так приятно общаться.
Дикон пару секунд мрачно смотрел на Нейла.
– В этом я с вами полностью согласен. – Он посмотрел на меня и кивнул. – Ну что ж, не буду вам мешать. Я просто зашел за капучино по дороге домой.
Я улыбнулась:
– Увидимся позже.
Дикон встал в очередь. Мне показалось или ситуация была немного неловкой? Я смотрела на Дикона, который стоял у стойки в ожидании кофе. Он, казалось, был чем-то обеспокоен. Может быть, ему было неприятно увидеть меня в обществе Нейла? Но, скорее всего, я принимала желаемое за действительное.
Спустя несколько минут Дикон прошел мимо нас со своим кофе, в это время Нейл что-то говорил мне. Не прерывая его, чтобы попрощаться, Дикон просто подмигнул мне и пошел к выходу. Я смотрела ему вслед, раздумывая над тем, не решил ли он, что между мной и Нейлом что-то есть.
И, как оказалось, Нейл словно угадал мои мысли.
– Надеюсь, вы не сочтете это неуместным, Кэрис, но я на самом деле получил удовольствие от общения с вами. Может быть, до моего возвращения в Палм-Бич на следующей неделе вы позволите мне пригласить вас на ужин?
Бог мой! Нейл был привлекателен, умен и успешен. Было очень соблазнительно принять его предложение. Но к чему? Он даже жил не здесь. А смешивать бизнес с удовольствием было плохой идеей, как я уже убедилась на горьком опыте.
– Очень мило с вашей стороны пригласить меня, и я польщена, но, боюсь, у меня нет такой возможности. Не знаю, упоминала ли Синтия об этом, но у меня маленький ребенок. Я мать-одиночка. Так что мне не так легко найти сиделку.
Нейл вытаращил глаза и впервые за весь день, казалось, лишился дара речи.
– Синтия не упоминала об этом, – сказал он наконец. – Вы так молоды. Я и предположить не мог…
– Да. Ребенок и для меня явился сюрпризом.
Я могла бы воспользоваться случаем и рассказать ему, что мужчина, с которым он общался у конкурентов, был незадачливым папашей моей дочери. Но я не стала делать этого. А Нейл после моего признания больше не уговаривал меня встретиться с ним. Очевидно, наличие ребенка было достаточным сдерживающим фактором.
Мы просидели в кофейне еще почти целый час, и разговор снова вернулся к делам. Нейл расспрашивал меня о моей карьере балерины и о том, как могут быть использованы деньги в наших компаниях.
Когда наконец пробило пять часов, я испытала чувство облегчения, что мне нужно пройти всего один квартал, чтобы очутиться дома.
Но, подойдя к двери, я с изумлением обнаружила, что в моей квартире играет музыка.
И непросто музыка. Это была старая песня «Би Джиз» «Как сильна твоя любовь».
«Би Джиз»?
Я знала о них лишь потому, что моя мама любила диско.
Я решила, что Шэрон любит музыку семидесятых, но, открыв дверь, увидела стоявшего в прихожей Дикона. Музыка доносилась из его телефона.
Какого черта?
Глава 10ДиконПодарок на день рождения
Вернувшись к себе, я не мог перестать думать о Кэрис и о том парне в «Старбаксе». Черт. Почему меня это так беспокоит? А меня сильно задело, когда я увидел ее с тем пижоном, который смотрел на нее так, будто готов был проглотить. Я всегда говорил себе, что из моего влечения к Кэрис не может выйти ничего хорошего, и все же не мог не заревновать. Вот такая неразбериха. И снова мне на ум пришла старая пословица. Нельзя съесть пирог и сохранить его.
Может быть, это и было деловым свиданием, но Кэрис явно не уйдет с него, не получив приглашения на что-то большее. И почему бы ей не принять это приглашение? Он, казалось, был вполне приличным типом.
В любом случае это было лишь вопросом времени – когда она начнет снова встречаться с мужчинами. Она испытывала естественные нужды, как подтвердила ее книжка про мастурбацию. Но я не стал говорить Кэрис, что ей нужен хороший секс с партнером, а не самоудовлетворение, сознавала она это или нет. И я не мог бы стать этим партнером. Хотя и не собирался поощрять ее встречи с другими засранцами, которые ее не стоят.
Мой кофе остыл, и я попытался заставить себя вернуться к работе, но никак не мог сосредоточиться. И вовсе не потому, что думал о Кэрис. Я думал о Санни. Она не переставала плакать. С ней находилась Шэрон, так что я знал, что она в хороших руках. Но после того, как Санни проплакала полчаса кряду, я решил наведаться туда и выяснить, все ли в порядке.
Дверь открыла Шэрон, выглядевшая совершенно измотанной. Мы уже встречались с ней однажды, так что она знала, кто я такой. И Кэрис все время говорила ей, что в случае чрезвычайной ситуации она может обратиться ко мне.
Шэрон подняла свободную руку, прижимая другой Санни.
– Я не могу успокоить ее. Я поменяла ей подгузник. Накормила. Я ничего не понимаю. Раньше такого не случалось.
Я пощупал лобик Санни:
– В чем дело, Санни?
Температура ее тела казалась нормальной. Я протянул руки и взял ее у Шэрон.
Санни всхлипнула и затихла.
– О нет, только не это. Такой номер больше не пройдет. Должен быть другой способ успокоить тебя.
Шэрон, казалось, позабавило происходящее:
– Она всегда замолкает, когда вы берете ее на руки?
– Да, почти всегда.
– Как это мило.
– Мило, пока вы не попытаетесь спустить ее с рук.
Когда я положил ее в качельки, она снова расплакалась. Но я был решительно настроен помочь Шэрон найти решение, которое не вовлекало бы меня.
Я достал телефон и, наклонившись к Санни, сказал:
– Мы сейчас найдем что-нибудь, что тебе понравится.
Я включал песню за песней, и ни одна из них не смогла остановить ее рыдания, пока мы не добрались до песен семидесятых. Я включил песню «Би Джиз» «Оставайтесь живыми».
Глазки Санни широко раскрылись, и она прислушалась. Я стал кивать головой под музыку, наблюдая за тем, как она постепенно замолкает с удовлетворенным видом.
– Неужели мы нашли способ? – спросила Шэрон.
Когда закончилась песня, началась следующая в исполнении Донны Саммер. И это Санни не понравилось. Она снова расплакалась. Так что я решился на эксперимент. Я снова завел ту же песню «Би Джиз», и точно, Санни снова затихла. После этой песни заиграла следующая, но уже другого исполнителя. И Санни снова зарыдала.
Все ясно, «Би Джиз» был вне конкуренции. Мне стало интересно, что ей нравится – песня или тембр их голосов. Поэтому я включил «Как сильна твоя любовь», более медленную балладу. Санни опять замолчала и стала внимательно слушать.
Неужели мы напали на золото?
Я загрузил на свой телефон весь альбом «Лучшие песни «Би Джиз».
И в этот момент в квартиру вошла Кэрис. Не представляю, что она могла подумать.
Она выглядела озабоченной.
– Что здесь происходит? Почему вы здесь, Дикон?
– Дикон – гений, – сказала Шэрон. – Он обнаружил, что Санни нравится «Би Джиз». Она перестает плакать, когда их слушает. Он услышал, как она плачет, и пришел к нам на помощь.
– Ну, она перестала плакать, как только я взял ее на руки, но я не хотел, чтобы это вошло у нее в привычку, – пояснил я. – И решил попробовать что-нибудь новенькое. «Би Джиз» оказалась единственной группой, которая ей, по всей видимости, понравилась.
У Кэрис отвисла челюсть.
– «Би Джиз»? Но это же прошлый век. Что заставило вас подумать о них?
– Мне просто повезло, – сказал я. – Когда случайно заиграла их композиция, Санни сразу же успокоилась.
– Это так странно. Но… спасибо, что вы это обнаружили.
– Я загрузил целый альбом с их лучшими песнями. И пришлю вам ссылку, чтобы он был у вас под рукой.
После ухода Шэрон мы продолжили крутить песни из альбома. Кэрис подошла к качелям и поцеловала Санни в макушку. А потом сбросила туфли, упала на диван и закинула ноги на кофейный столик. Меня охватило страстное желание помассировать их, но я сдержал себя.
– Ну и денек! – вздохнула Кэрис.
– Все так плохо?
– Тот парень, с которым вы меня видели, – потенциальный крупный инвестор. Синтия навязала его мне, потому что у нее что-то случилось дома. Я была вся на нервах, стараясь произвести хорошее впечатление.
– Но мне показалось, что вы произвели колоссальное впечатление.
– Да, настолько колоссальное, что он пригласил меня на свидание.
Я сглотнул:
– Правда?
Она кивнула:
– Но его интерес сразу угас, как только я упомянула, что у меня есть ребенок.
Несмотря на мою ревность, я оскорбился. Хотя это и выглядело лицемерием, учитывая, что сам я никогда не хотел иметь детей.
Я сжал руки в кулаки:
– Он сказал что-нибудь неприятное?
– Нет, нет. Ничего такого. Но его тон изменился. Он перестал флиртовать и стал более сдержанным. – Кэрис махнула рукой. – Но это не важно. Я в любом случае никуда бы с ним не пошла.
Я не должен был испытывать радость, услышав это. Я должен был хотеть, чтобы она встретила мужчину, который сделал бы ее счастливой. Но вместо этого моя ревнивая задница обрадовалась из-за того, что Кэрис не захотела иметь дела с тем богатеньким самоуверенным придурком.
– Мне нужно напиться сегодня, – сказала она. – А ведь я почти не пью.
– После того как уложите Санни, вы просто обязаны выпить. Вы это заслужили.
Она повернулась ко мне.
– Спасибо, что пришли на помощь. Но вы не обязаны были это делать.
– Ну, теперь, когда я знаком с Санни, мне трудно игнорировать ее плач. И я просто очень рад, что мы обнаружили способ успокаивать ее.