На этой стороне поселений поблизости нет, медведи привыкли, что люди тут не появляются, но на берег выходят с опаской. Это в тайге он хозяин, а на реке хозяин – человек, и почти у каждого владельца моторной лодки или шкипера судна есть огнестрельное оружие. Поэтому медведя на берегу Енисея редко увидишь, грозный зверь сразу уходит, услышав звук мотора или заметив проходящее близко судно.
Топтыгина положено опасаться расчётливо, без паникёрства. Медведь – тварь сообразительная, давно уяснившая, что человек опаснее любого хищника, просто так нападать не станет. Не угрожаешь – не тронет. Вот если медведица с медвежатами…
Что я себя успокаиваю? Так было вчера, а теперь всё изменилось. Подозреваю, что при отсутствии на реке людей медведи через пару поколений обнаглеют окончательно, позабыв, что такое человек с ружьём, вот тогда они и станут по-настоящему опасны.
За бортом тихо шипела вода, течение реки делало своё дело.
Рано или поздно плавмагазин вынесет на берег, стоит лишь появиться сильному боковому ветру. А вот где это произойдёт, не угадать. Даже сопровождение брошенки не гарантирует удачу – вдруг судно сядет на мель, как его потом стаскивать, чем?
Причудливы енисейские течения. Что там с мысом? Спокойно проходим, не зацепится.
– Нет уж, подруга, тебя упускать нельзя, – пробормотал я.
Со стороны рубки раздался крик Петлякова.
– Алексей, поднимайся ко мне!
Наш дозорный развернул уши на крик и тут же поднялся со скамьи.
– Стоп! А меня?!
Пожалуй, вполне можно наблюдать и из рубки. Махнул ему рукой, пошли, мол, вместе. Прихватив со стеллажей три маленькие бутылочки колы и три пачки чипсов, я поднялся в рубку.
– Держите гостинчики. Знатный попался чипок.
– А это ещё что за слово? – вздёрнул брови Потупчик.
– Служить надо вовремя! Чипок – часть индивидуального продуктового обеспечения красноармейца. Термин введён в 1927 году, – назидательно поведал я, сделав вид, что собираюсь дать ему щелбана.
– Или чрезвычайная помощь оголодавшему курсанту! – с охотой вспомнил дед, и мы перемигнулись.
– Древность какая-то. – Парень отмахнулся, первым схватил бутылочку и сделал три жадных глотка, улыбаясь бессознательной и бессмысленной улыбкой.
– Кто там говорил, что кола – зло? – медленно выдохнул он. – Вкуснотища!
В рубке всё кардинально изменилось.
Первое – дед надел чёрную капитанскую фуражку с золотистым крабом на околыше.
Второе – пульт управления, устройства и приборы мигали огоньками.
– Докладываю! – радостно возгласил он. – Начинаю по всей форме! Судно живое, аккумуляторы в норме! Теплоход оснащен пожарной сигнализацией, дополнительной емкостью для питьевой воды на пятьсот литров, а также навигационным и радиооборудованием: стационарной УКВ радиостанцией «Ермак» СР-360, носимой УКВ радиостанцией Saracom TW-80, ПВ/КВ радиостанцией VX-1700, навигационной радиолокационной станцией Furuno M-1715 с жидкокристаллическим дисплеем, вот он, навигационным эхолотом SES-2000 с выносным индикатором глубины. Видит рыбу, между прочим… Есть магнитный компас УКПМ-М2 и планшет спутниковой навигации, комбинированный, на две системы. Между прочим, в корпусе установлены иллюминаторы в соответствии с новыми требованиями РРР, хозяину пришлось потратиться… Оборудование далеко не самое новое, однако испытанное и надёжное. Да… Сейчас проверяю системы.
– И ты всем этим умеешь пользоваться? – восхитился Игорь.
– Ну, с навигатором незнаком, не доводилось пользоваться, я из другой эпохи.
– Это ерунда! – уверил его Потупчик. – Разберёмся, не ядерный реактор! Там и треки наверняка сохранены… Вот только спутники померли.
– ГЛОНАСС ещё может работать, – предположил я.
– Не знаю, у меня чисто джипиэсный, так он ничего не ловит, – пожал плечами Игорь.
– Ты не забывай за акваторией следить! – напомнил я между делом. – А что с топливом, Фёдорович?
– Танки под завязку. Похоже, что-то случилось сразу после отхода.
– Полные, говоришь? Заманчиво… Из Красноярска она?
– Вряд ли, Лёша… Слишком уж далеко. Да и не прошла бы «Синильга» без управления через Казачинские пороги. Думаю, от Енисейска дрейфовала.
– Не существенно, – решил я.
– Вот именно. Сейчас другое важно… Игорь, давай в машинное, попробую завести двигатель, а ты смотри там.
Тот кивнул и ссыпался вниз по лестнице. Я вышел на левое крыло мостика.
Настал момент истины.
Что-то заскрежетало, пыхнуло, по судну пробежала короткая дрожь, которая почти сразу стихла – двигатель зарокотал. Над трубой, что за рубкой, в небо выплеснулось чёрное облачко, а уже через полминуты серая струя дыма пошла ровно. Есть!
– Пусть погреется, родимый, обожаю этот звук, – довольно улыбнулся шкипер, ударом ребра ладони по затылку возвращая капитанскую фуражку на штатное место. – А?! Что я вам, молодым, говорил? Завели мы красавицу-беглянку, оживили! «Мария Селеста» идёт лесом.
На левом берегу показалось Разбойное.
Ёлки, мы тут возюкаемся, а там наши женщины сидят, волнуются. Вытащив рацию, я начал связываться с базой – надо оповестить: у нас всё хорошо операция проходит успешно. Пока разговаривал с Екатериной, в рубке появился Игорь, я услышал часть доклада:
– Течей нет, лишних вибраций тоже, шеф!
– Давай уж тогда – товарищ капитан, – важно предложил Петляков, глядя в сторону кормы через огромный морской бинокль, который он взял со стола. Обалденная вещица, двенадцатикратный бинокль-монстр. Теперь у всех троих есть оптика.
Хмыкнув, Потупчик продолжил:
– Звук хороший, без стуков. Всё в порядке с двигателем.
Положив рацию в карман, я тоже зашёл в рубку. Игорь ещё что-то говорил, но я его не слушал, глядя на шкипера. Чего он так напрягся? Замер и смотрит на реку.
– Геннадий Федорович…
– А? Что? – Он повернулся ко мне.
– Ты там что, лох-несское чудовище увидел?
– Хуже, – чуть помедлив, коротко бросил он. – Сердцем чувствую, гораздо хуже. Лодка идёт, прямо на нас. «Обь».
– Где? – встрепенулся я.
Он показал рукой.
Бинокль надо менять. На реке четырёхкратное увеличение никуда не годится.
– Точно угадал, «обушка», – прошептал капитан. – Красненькая.
«Обь» – пожалуй, самая лёгкая моторная лодка из старых серийных моделей советского производства. Вёрткая, быстрая. Только грузоподъёмность у неё невелика, да волну не любит. А гоняться на ней зашибись! Почему-то чаще всего встречаешь «обушки» цветастой раскраски, яркие. Местные их не особенно жалуют, неделовая лодка.
– Думаешь, по нашу душу, Геннадий Фёдорович?
– А по чью же ещё, Лешенька? – даже удивился он.
«Конкретно нехорошая ситуация», – вот о чём я подумал.
Пришелец летел стрелой, на глиссере идёт. Теперь уже не было никаких сомнений – неизвестная лодка торопится именно к нам. Зараза, как же мне сегодня не хочется ни с кем собачиться… Такой день хороший.
– Лёха, думаешь, тот самый владелец судна?
Пока я думал и пыхтел, на вопрос ответил дед.
– Капитаны – люди серьёзные. Я бы на его месте попробовал выйти на нас по радиосвязи, представился, как положено, предварил бы, так сказать. А то летят, как савраска без узды.
– Может, случайные люди? – Видно было, что Игорь сильно волнуется. – Увидели пароход, вот и торопятся познакомиться, надежду питают.
– Игорь, ты бы стал в нынешних реалиях наскакивать на незнакомый сухогруз, да ещё на полной скорости? – сказал я тихо. – Так ведь можно и очередь из «калаша» получить в бочину. Запросто! В порядке применения перманентных мер воздействия. Не стоит так налетать на незнакомых людей… Надо бы снизить скорость, покричать, руками помахать над головой, приглашая к разговору. Лады. Скоро узнаем, кто там такой борзый… Помните мои слова? Я плавмагазин никому не отдам, точка.
Глядя на меня серьёзно, с большим внутренним напряжением, друзья кивнули.
– Бережёного бог бережёт. Ладно, пообщаемся… Геннадий Фёдорович, ты в рубке, один. «Колчак» поставь на пол, но не показывай. Если начнётся стрельба, чего нам совершено не нужно, просто падаешь на пол, хватаешь карабин, действуешь по обстоятельствам. Ты, Игорь, занимаешь позицию ближе к корме, за сплошным бортом. – Я показал рукой. – Ствол обозначь, но полностью не показывай.
– Только дуло?
– Дуло. – Мне оставалось только скривиться. – Чипсы проглоти.
В общем-то, я был спокоен. Справимся, и не в таких переделках бывали…
– Двое на борту, – тем временем громче обычного сообщил шкипер, опуская бинокль. – Один на румпеле, другой впереди.
Поднялся слабый западный ветерок. Не вовремя! Вот только этого нам и не хватало… Пробежав по енисейской воде, он поднял лёгкую рябь и полетел на правый берег, чуть расшевелив кроны деревьев и пригнув высокие травы подлеска. Запахло свежей речной рыбой, прелым сеном, цветами и хвоей. Лиха беда начало. Если ветер разгонится, то начнёт отжимать плавмагазин к левому берегу. Надо бы побыстрей разруливать ситуацию и отправляться на базу.
Напряжение и меня заставляло разговаривать, постоянно повышая голос:
– Я займу позицию на баке, у передней стены магазина! Таким образом, внимание у них будет рассеяно, что и требуется. Фёдорыч, ты ведёшь переговоры, Игорь поддакивает! На меня они должны смотреть как можно реже, поняли? Если дело пойдёт в черноту и придётся стрелять, то это за мной, вам первыми огонь не открывать, слушать мою команду. Это понятно? Тогда по местам, проверить оружие. Игорь, не нервничай! Через пару месяцев ещё удивишься, вспоминая… Нам ещё арсеналы брать.
«Обь» приближалась.
Куда несётесь? Видите же, что плавмагазин лежит в дрейфе, у борта пришвартован «Прогресс», значит, на судне есть люди и они никуда не денутся – на Луну «Синильга» не улетит… Катер приближался быстро, однако на подходе сидящий на корме мужчина резко сбросил скорость. Я, прижав спину к стене магазина, не отрывал свой бинокль от лица и внимательно, не стесняясь, разглядывал пришельцев, оценивая поведение гостей непрерывно, и уже только с позиции возможной схватки.