нец Помпея, ведшего великие войны и принесшего великую пользу римскому владычеству, за что он и был назван Великим. С 23 до 58 лет Помпей управлял Римом непрерывно, будучи по силе своей подобен монарху. Соперничая же с Цезарем, он считался демократическим правителем».
Афродита из ковра. Согласно греческим мифам, богиня любви Афродита родилась из морской пены. Александрийская Афродита появилась из ковра. Ибо в ковре внесли юную царевну Клеопатру во дворец, занятый Цезарем. До этого она пребывала в пустыне, изгнанная александрийцами, которые предпочли иметь царем ее брата Птолемея, поддерживаемого могущественным евнухом Потином. Цезарь отдал предпочтение Клеопатре и едва из-за этого не погиб. С 4000 воинов он оказался среди восставшего города с миллионным населением, оскорбленным неслыханным вмешательством римлян во внутренние дела Египта. И на этот раз его спасла отчаянная решимость. Из дворца Цезарь спасся вплавь. Он не остановился даже перед поджогом египетского флота в гавани, чтобы вызвать переполох в стане противника. (Во время пожара погибла большая часть книжных сокровищ Александрийской библиотеки.)
Девятимесячное пребывание Цезаря в Александрии славы ему не принесло и создавало трудности, которых бы он избежал, находясь в Риме. В это время приверженцы Помпея собирали силы, чтобы дать ему бой. Любовь Цезаря сделала Клеопатру царицей и матерью младенца, которому дали имя Цезарион (Цезарчик). Клеопатра и Цезарион были впоследствии погублены приемным сыном Цезаря Октавианом-Августом. Наверное, судьба самого Цезаря могла сложиться иначе, если бы в тот день Клеопатру не принесли в ковре. Дары всеобжигающей богини любви Афродиты никого не доводили до добра, в том числе и ее потомков (Цезарь вел свое происхождение от Венеры).
По пути в Рим через Малую Азию Цезарю пришлось столкнуться с царем Понта Фарнаком, сыном Митридата VI. В битве у понтийского города Зела 2 августа 47 г. до н. э. Фарнак был разбит и едва не попал в плен. Вместо пространного донесения сенату Цезарь сообщил о происшедшем в трех словах: «Пришел. Увидел. Победил». Сама краткость извещения говорила о пренебрежении к высшему органу государства.
Африканская война. Все то время, что Цезарь пребывал вне Рима, столица бурлила. Ситуация напоминала анархию, царившую в греческих полисах в период их упадка. Между должностными лицами, управлявшими от имени Цезаря, шли раздоры. Волновался римский плебс, не дождавшийся выполнения обещаний Цезаря, чем не преминули воспользоваться его противники. В 48 г. до н. э. один из народных трибунов предложил отсрочить выплату всех долгов на шесть лет, а когда это предложение было отвергнуто, внес еще более радикальный законопроект об отмене всех долгов и задолженности по оплате жилья. Сенат, в котором преобладали цезарианцы, сместил народного трибуна с должности, и тот направился на юг Италии, где, соединившись с помпеянцами, пытался привлечь на свою сторону должников и рабов, обещав последним свободу.
Вернувшись в Рим, Цезарь успокоил плебс новыми обещаниями и некоторыми уступками, из которых наиболее существенной была отмена годовой задолженности по оплате жилья для всех, у кого она в Риме составляла 2000, а за его пределами – 500 сестерциев. После этого можно было готовиться к войне с помпеянцами, укрепившимися в Африке. Там враждебные Цезарю силы возглавили Катон Младший, охранявший город Утику, и Сципион. К Сципиону присоединился мавританский царь Юба. Сначала Цезарь напал на Сципиона и Юбу. Его слоны, недавно доставленные из тропической Африки, испугались внезапного рева боевых труб и обрушились на мавританскую конницу и римскую пехоту, приведя их в смятение. Сципион закололся. Юба вместе с уцелевшими римлянами после роскошного пиршества во дворце принял яд.
Узнав о поражении союзников, Катон Младший не стал испытывать судьбу. Удалившись к себе, он провел ночь в чтении труда Платона о бессмертии души, а затем умер смертью философа, перерезав вены. Катон вошел в историю как самый стойкий защитник Республики, не мысливший для себя возможности жить под властью монарха.
Испанская война. Вернувшись в Италию, Цезарь отметил сразу четыре триумфа: Галльский, Александрийский, Понтийский (над Фарнаком), Африканский (над Юбой). Но о победах, которые были для самого Цезаря главными, – над Помпеем и над Катоном – никто старался не вспоминать. Да и рано было Цезарю торжествовать победу над Республикой. У Помпея еще оставались сыновья, Гней и Секст. И они появились в той же Испании, где Цезарь в свое время начинал войну с легионами Помпея. Теперь там были два Помпея вместо одного.
И вновь Цезаря призвала под свои знамена война. Вновь он с той же быстротой сушей и морем повел в Испанию свои войска. «Никогда еще, – замечает римский историк, – не сражались так яростно и с таким переменным успехом». Казалось, сама природа вознегодовала на людей, не могущих жить в мире. Разбушевавшийся океан поглотил сразу два враждующих флота. А во время последнего в жизни Цезаря боя при Мунде (март 45 г. до н. э.) в разгар сражения, как рассказывали потом, вдруг наступила жуткая тишина, и бойцы на миг замерли с поднятыми мечами и копьями, и каждый явственно услышал голос: «Доколе же?!» Напуганные этим знамением, воины Цезаря начали медленно отступать. Тогда Цезарь, спешившись, как безумный ворвался в их ряды, стал удерживать дрогнувших, умолять, ободрять. И бой возобновился. Об его ярости свидетельствует то, что, отступая, помпеянцы воздвигли стену из трупов и пытались найти за нею защиту. Раненый Гней Помпей бежал, но был настигнут и убит. Сексту удалось скрыться.
Преобразования и планы Цезаря. Прибыв в Рим в октябре 45 г. до н. э., Цезарь приступил к давно задуманным преобразованиям. В области политической они сводились к ликвидации республиканских порядков. В соответствии со своим высказыванием «Республика – ничто, пустое имя без тела и облика» Цезарь уже распоряжался государством как единоличный правитель. Юридической основой для произвола служила его власть пожизненного диктатора и великого понтифика – главы римской религии. Узурпировав полномочия сената, он широко раздавал права римского и латинского гражданства населению не только прилегающих к Италии областей, но и таких отдаленных провинций, как Испания. Одновременно широко осуществлялась римская колонизация. 80 000 ветеранов и неимущих римских граждан были расселены за морем, в том числе и на месте разрушенных Карфагена и Коринфа.
Катулл удивлялся, почему могущественный Цезарь возится с такой пакостью, как Мамурра. Мамурры, выходцы из муниципальной знати и верхушки вновь создаваемых Цезарем колоний, а также богатые провинциалы, были социальной опорой Цезаря, его помощниками в преобразовании Римской державы. Он подчас вводил их в сенат. За пределами сената они должны были руководить работами, которым надлежало изменить облик Италии и всего круга земель. Было намечено осушить Помптинские болота, спустить Фуцинское озеро, проложить от Рима дорогу к Адриатическому морю напрямую через Апеннины, превратить с помощью канала Пелопоннес в остров, перестроить Рим. Намечались и военные походы против вторгшихся во Фракию дакийцев, а также парфян. Вслед за завоеванием Парфии Цезарь намеревался двинуться в Закавказье, обойти Кавказ по западному берегу Гирканского (Каспийского) моря, достичь Скифии и, покорив ее, через Германию вернуться в Рим. Все эти разносторонние и грандиозные планы не были осуществлены.
Мартовские иды. В Республике, которую Цезарь считал мертвым телом, еще теплилась некая жизнь, если это не были конвульсии умирающего государства. Однако и предсмертных судорог хватило, чтобы увлечь Цезаря в Аид и погрузить империю еще на десятилетие в пучину еще более страшных гражданских войн.
Возник заговор сторонников Республики. Стать Гармодиями и Аристогетонами решили 60 сенаторов. Среди них был отважный Гай Кассий, участник похода Красса за золотом Парфии, сумевший спасти остаток римского войска и отразить нападение на Сирию парфян. Рядом с ним выступал Марк Юний Брут, само имя которого будило у республиканцев радужные надежды. Брут считал себя потомком того самого сурового Брута, который изгнал из Рима царей и стал первым консулом. Впрочем, ходили слухи, что в Бруте текла кровь не первого консула, а самого Цезаря, поскольку мать Брута была любовницей юного Цезаря, а сам Цезарь проявлял о Бруте, сражавшемся на стороне Помпея, необыкновенную заботу.
Сначала заговорщики намечали напасть скопом на Цезаря во время выборов на Марсовом поле. Но когда стало известно, что ближайшее заседание сената состоится в курии Помпея, решили покарать Цезаря там, где витал дух поверженного защитника Республики. В ночь на мартовские иды Цезарь спал плохо, размышляя о парфянском походе. Жена умоляла его отложить заседание, но Цезарь, веривший в свою удачу, приказал подать носилки. При входе в курию ему протянули свиток, настаивая, чтобы он его прочел немедленно. Но Цезарь не последовал и этой подсказке судьбы (в свитке было сообщение о заговоре), прошел к своему креслу, за спиной которого возвышалась статуя Помпея во весь рост. При появлении Цезаря сенаторы встали. Несколько человек подбежали к нему, как это бывало не раз, с просьбами. Один протянул ему свиток с прошением, умоляя вступиться за брата. Когда Цезарь его отстранил, он схватился за пурпурную мантию и сильно потянул ее к себе. «Негодяй! Что ты делаешь?!» – вскрикнул Цезарь, еще не подозревая, что это условный знак, и вдруг увидел, как, покинув свои места, к нему спешат сенаторы, на ходу выхватывая спрятанные в складках тог кинжалы и мечи. В руках у Цезаря был только металлический стиль для письма, и он попытался им защищаться. И в это мгновение перед ним возник с занесенным кинжалом Брут. Произнеся по-гречески: «И ты, дитя?!», Цезарь закрыл голову тогой и больше ничего не видел. Ни один из сенаторов не пришел Цезарю на помощь.
Завершая рассказ об убийстве Цезаря, древний историк пишет: «Заливший круг земель кровью сограждан наполнил курию своей кровью».