Ясное дело, проверять я не стал. Просто обезвредил обе ловушки и вскрыл тайник. И он меня порадовал побольше того, что был у герцога в кабинете. Золотых монет тысяч на двести, полсотни пыльных артефактов, три десятка золотых фигурок, четыре старинных книги.
Загрузил все золото и книги в пространственное хранилище, артефакты распихал по сумкам. Поискал еще один тайник, но безуспешно. Впрочем, учитывая богатое содержимое этого, его могло и не быть.
Вариант спереть усадебный артефакт серьезно не рассматривал — нечего повторяться. Скорее всего, «Могучие» и «Раскат грома» будут помалкивать, что у них украли усадебный артефакт, сам этот факт звучит для них позорно, словно у них и вовсе нет никакой охраны. Но все же слухи могут пойти — это же экстраординарное событие. Кто-то что-то да разболтает. И тогда кланлидер «Могучих» может не купиться на ту версию, что я ему подкинул, — якобы он стал жертвой ограбления со стороны своих. А этого я не хотел бы — мне нужна смута внутри этого клана, отвлекающая внимание от меня.
Вроде бы и шикарную добычу уже собрал, но мне хотелось забраться еще в склад с эликсирами или травами. Раз уж местная охрана так расслаблена, это не будет опрометчивым поступком зажравшегося грабителя, а совершенно логичным шагом. Выбрал травы. Они почти не занимают места, и их можно много напихать в пространственное хранилище. И ничего им не будет, когда придет время извлекать содержимое хранилища. Вывалятся вместе с золотом, но останутся в целости и сохранности, в отличие от эликсиров, которые неизбежно побьются. Их только в сумки можно класть, а они у меня и так уже распухли, набитые артефактами под завязку.
Где склад с травой, я тоже знал, не зря долго общался с призраком Хандера. Третий этаж, туда ведет лестница, к которой можно выйти через подвалы здания. Очень удобно в моей нынешней ситуации.
Но все же устный рассказ — это устный рассказ. Подвалы обширны, пока искал нужную лестницу, один раз заблудился. К счастью, минут через пять все же нашел нужный коридор.
Поднялся в полной тишине по лестнице, обезвредил нехитрую сигнализацию на входе, о которой предупредил меня призрак. По-хозяйски окинул взглядом огромный склад. Так… Что тут самое ценное? Я все же не очень серьезный травник, увы. Сюда бы Терельта…
К счастью, владельцы склада предприняли очень полезную новацию при хранении. Уже скоро я обнаружил, что за огромной секцией склада, на которой хранились обычные травы, есть еще неприметная дверь, со своей системой сигнализации. Так далеко мы в общении с призраком на тему склада не заходили, так что для меня это стало приятным сюрпризом. Сигнализация тут уже была получше, но все же вполне преодолимой. И вскоре я уже вошел внутрь.
Двадцать полок, каждая разделена на четыре части со своей дверцей. Каждая надписана, трава внутри хранится в отдельном пакете. По названиям сразу понял, что это очень ценные травы. Не церемонясь, я принялся все закидывать в пространственное хранилище. Кидал и побаивался, хватит ли в нем места? Фух! Влезло все! Скорее всего, внутри спрессовалось, но это не проблема, на качество не повлияет…
Ладно, на этом все! Клан из первой двадцатки, я бы и на их эликсиры еще с большим интересом глянул, но просто некуда уже складывать…
Вышел в коридор, отворил ближайшее окно, выглянул наружу. Дождь по-прежнему льет стеной, и никакой охраны на горизонте. Прячутся от дождя, заботятся о своем здоровье. Надеюсь, его охранникам хватит, чтобы пережить выволочку, которая неминуемо последует, когда герцог Жентель обнаружит масштабы потерь клана.
Бросок эспандера, и я уже в кустах. Еще один бросок, и я вне территории клана. Да, в такую погоду здорово совершать вылазки, охранников мало и на территории соседнего клана. Вон, какая-то парочка разве что завернула за угол своего здания. Но они хотя бы вообще есть, не полностью расслаблены, как на территории «Раската грома». Дождя боятся, надо же…
Без проблем выбрался с территории Терменеля и вскоре уже был в нашем особняке. Моего появления снова ждали, как и в тот раз, когда я ограбил «Могучих». Всем интересно посмотреть, что было в тайниках другого, не менее серьезного клана. И я опять устроил полноценное зрелище с падением сотен килограммов золотых монет на пол!
Зейла малость попривыкла к золотым водопадам, поэтому в этот раз валяться в золоте кверху попой, обеспечив всем еще одно приятное зрелище, не стала. Но вместе с парнями взялась за пересчет добытых монет и сортировку травы, выпавшей из хранилища. Поумнела, сразу попросила помощников — видимо, в прошлый раз ухайдокалась одна…
Завтра всю траву передадут травникам, они и разберутся, что конкретно нам по этой части досталось. Небось, будут бегать и орать от счастья, увидев, что им перепало…
Ну а мы с Аркошем уселись сортировать артефакты. Потом он же тщательно просмотрит все украденные из тайников бумаги в поисках информации о грандмаге…
Три десятка новеньких артефактов, на защиту от магического или физического урона, сразу отложили в сторону. Пригодятся для новых членов клана — видимо, с той же целью их хранили и в «Раскате грома».
После этого опознал и отложил в сторону два сломанных артефакта работы древних, принцип действия которых я знал. Отдам Джерелу, вдруг тот сможет отремонтировать. Интересные артефакты, могут пригодиться. Первый позволял на пять секунд насытить электричеством любую водную поверхность рядом до такой концентрации, словно в нее молния ударила. Магов без пассивной защиты, ниже двенадцатого разряда, гарантированно выведет из строя, а то и убьет. Конечно, вот в такую погоду, что сейчас на улице, рискованно использовать, можно и самому разряд схлопотать.
Второй артефакт позволял два раза подряд при полной зарядке маной скастовать заклинание «вал огня», только более мощное, чем кастовал тот же Джерел, будучи артефактором. На уровне серьезного боевого архимага. Вот бы его получилось отремонтировать… С таким полностью заряженным артефактом можно периодически заглядывать в более серьезные порталы, чем мы себе позволяем…
Остальные артефакты тоже были работы древних, но выглядели целыми. Три из них я сразу опознал.
Глава 14
Первый из трех древних артефактов при касте делал тело владельца аналогом самого крепкого гранита на пять секунд. Артефакт так и назывался — «Гранитное тело». Использовать его можно было в разных целях. К примеру, если тебя схватил в пасть и пытается прожевать какой-то крупный монстр, и на пассивную защиту рассчитывать не приходится. Хороший способ уцелеть и побудить монстра выплюнуть тебя — ломать зубы о камень никому не нравится.
Еще хороший вариант, если угодил в пасть какого-нибудь зубастого, но хлипкого монстра. Есть множество тварей с телом как у медузы в разных вариантах. Временно увеличив вес в десять раз, если не больше, имеешь шанс просто раздавить этого монстра, тем самым не только уцелев, но и одержав победу. У таких монстров тело часто наполнено кислотой, но и с этим артефакт выручит. Главное, сразу смыть с себя эту гадость, скастовав очищающее заклинание…
На поле боя с людьми «Гранитное тело» имеет смысл, если привел в действие мощный взрывной артефакт или в тебя бросили связку активированных взрывных артефактов. Ну, или атаковали заклинанием, которое ты точно не переживешь в обычном состоянии.
Ценный артефакт с любой точки зрения, удачно вышло, что «Раскат грома» не сообразил, как его правильно использовать. Там хитрый ритуал привязки к носителю есть, который не угадать, его знать надо…
Один минус у него — долго перезаряжается, два дня…
Второй артефакт был не защитного, а ударного действия. В нужном направлении распылял облако чего-то вроде мучной пыли, мелкой субстанции. Что бы это ни было, но если метнуть в это облако факел, рванет так, словно взрываешь полсотни взрывных артефактов разом. Поэтому перед тем, как метнуть факел, стоит озаботиться поиском защищенной позиции, чтобы самому не погибнуть. Ну, или воспользоваться гранитным артефактом.
Тоже персональная привязка посредством особого ритуала… Что хорошо, имеется два заряда, и восполняются они через двенадцать часов каждый. Помимо охоты, очень востребованная вещь при добыче полезных ресурсов в портальных локациях. Запускаешь это облако в какую-нибудь расселину или пещеру в скале, кидаешь туда факел, и скала разлетается вдребезги, позволяя добраться до скрытых в ее глубине трофеев. Но, конечно, приходится учитывать то, что будет эффект огромной гранаты, и осколки скалы разлетятся во все стороны на сотни метров. Так что нужно найти или соорудить очень хорошее убежище перед тем, как решишься на такое вот использование! Можно, конечно, использовать зажженную стрелу с большого расстояния, но имея в виду, что и туда кусок скалы может долететь…
Ну и точно не стоит делать это в локациях, в которых на такой шум может появиться монстр, способный сожрать всю вашу команду и не подавиться. Но для меня, кстати, вполне себе полезный артефакт для любого использования — я же могу метнуть факел и спрятаться в эспандер, подождав в нем, пока не станет безопасно…
Третий артефакт тоже очень полезный. При его использовании обледенеет все в определенном направлении метров на пятнадцать, если я правильно помню. Покроется парой сантиметров крепкого льда.
Что особенно хорошо — и невидимое глазу тоже покроется льдом! Незаменимый артефакт, если у тебя появляется подозрение, что к тебе незаметно подкрадывается какая-то невидимая и очень опасная тварь. Льдом ее не убьешь, конечно, но пока она эту корку с себя не сбросит, останется видимой.
Также хорошо использовать ледяной артефакт, если за тобой есть погоня, особенно в ночи. Так-то сильный маг, конечно, быстро собьет с себя корку льда. Но слабые маги и люди, магией не владеющие, надолго влипнут. Ну и даже сильный маг может поскользнуться на неожиданно появившемся льду и навернуться. Это же еще надо догадаться в темноте, что земля тоже обледенела и лучше передвигаться по кастуемым щитам над ней.