Удалось по косвенным признакам угадать и места, где у грандмага могут быть тайники. Ясно, что он не показывал их управляющему и слугам, никто так не делает, но слуги очень многое замечают сами, а потом делятся увиденным и услышанным друг с другом и управляющим. Хозяин ушел в подвал, свернув налево, а потом там раздался скрип. Значит, открывал дверцу тайника, а поскольку делает это нечасто, петли слегка заржавели и скрипят. Вот туда нам и надо… А еще нам нужно в его лабораторию, там как-то лет десять назад долго работали нанятые грандмагом специалисты, много чего занося и вытаскивая, а само помещение потом, как отметили любопытные слуги, по размеру не изменилось. Значит, там устроена целая потайная комната, а не простой тайник.
Ну что же, мы захватили в плен совершенно правильного человека… Разговор с ним очень помог. Я теперь и план здания представлял себе очень четко…
Оставил рядом с ним записку печатными буквами: «Не возвращайся, грандмаг считает тебя предателем и сделает из тебя мумию». И тысячу золотых монет. Если есть мозги, то он последует моим инструкциям…
Развернули бурную деятельность. Илор принял обличье управляющего, надел его одежду и принялся расхаживать по комнате, а я стал корректировать его походку. Минут через десять добился того, что он стал двигаться, как наш пленник. А вот с речью оказалась беда. Илор искренне старался, но подражатель из него выходил никакой. Его голос и близко не был похож на голос управляющего. Ладно, с этим придется импровизировать…
Илора пока оставил в гостинице, а сам отправился к ресторану, который посещает грандмаг. Можно было, конечно, подкараулить его и около дома, чтобы убедиться, что он ушел, но когда я знал, куда он должен направиться, это было бы с моей стороны глупостью. Опытные маги всегда подозрительны, а в особенности возле своего жилища. Заметит, что кто-то шляется рядышком, и может изменить свои планы на сегодня. И это изменение может включать в себя захват меня под скрытом для допроса. А вот кто шляется возле ресторана, ему все равно… Может, парень ждет свою девушку, да и какое ему дело, это общественное место!
Ровно в то время, что назвал управляющий, к ресторану подъехала богато отделанная карета, кучер отворил дверцы, и оттуда вальяжно вышел человек в одеянии грандмага, полностью соответствующий описанию Белекоса, данному его управляющим. Ну и гербы на карете тоже были его, грандмаг имел еще и титул барона. Так что ошибки с тем, что он покинул свой дом, быть не могло.
Приезд грандмага я наблюдал, неспешно прогуливаясь по улице вдоль ресторана, так что никаких подозрений я у него вызвать был не должен. На него или карету специально не пялился, ритм шага не менял. После того, как грандмаг зашел в ресторан, просто прошел мимо него, не останавливаясь и не пялясь в окна. А то, помимо наблюдательности, которая у грандмага точно должна быть отточена, есть еще и специальные артефакты на особое внимание к тем, кто пялится на твою спину… Вроде того, что есть у меня, позволяющего узнать, что кто-то рядом задумал меня убить…
Пройдя мимо ресторана и скрывшись за углом, я поспешил в гостиницу за Илором. Там снял маску и немного поработал над лицом. Ватные тампоны за щеки, накладные густые брови — и вскоре меня уже никто бы не смог узнать по лицу. Вместе с ним пошагали к дому грандмага.
Внутрь прошли мимо двух охранников, которым Илор попросту кивнул в ответ на их приветствия. Я скромно шагал себе за ним, словно так и нужно, и особого интереса у охранников не вызвал. Некоторые трудности начались на входе в дом:
— Господин Калакис! Не знал, что вы так рано вернетесь! И кто это с вами?
Илор гневно сверкнул на заговорившего с ним глазами, как мы и договаривались, а я поспешно сказал:
— Господин Калакис недавно выпил дорогой эликсир, ему сейчас нельзя разговаривать, пока он не подействует, не приставайте к нему с вашей болтовней! Вы же Йокас, верно? А я его племянник, буду теперь тоже здесь работать! Дядюшка, покажите, где вы хотите, чтобы я навел порядок?
Илор повелительно махнул рукой и повел меня в подвал. Все верно, отсюда мы и начнем нашу работу. Отшитый нами слуга, которого я узнал по описанию управляющего, только удивленно проводил нас взглядом, но приставать больше не решился. Ну да, он меня не знает, но управляющий, хоть и странно себя ведет, сказал мне, как его зовут, раз я назвал его по имени. Какие тут могут быть подозрения?
Больше к нам никто не обращался, хотя еще пару слуг по дороге к подвалу встретили. Дверь в него мне очень понравилась — массивная, три на два метра, на несмазанных петлях, заскрипела просто убойно, когда открывали и закрывали ее за собой. Отлично — если кто сунется за нами, бесшумно это сделать не получится…
Итак, идем налево. Я внимательно изучаю стены в местах, что мне кажутся подозрительными, быстро прощупываю их пальцами. Но тайника обнаружить не могу…
— Так, Илор, ну-ка пошарь тут в бесплотном виде!
Использовать призрака для поиска тайников — прекрасная идея! Уже через минуту мы обнаруживаем тайник, и я отдаю должное прекрасному вкусу владельца здания — тайник вмонтирован в потолок! Ниша между подвалом и первым этажом, к которой нужно подниматься по воздушным щитам, чтобы ее открыть. Парочка систем защиты, дорогих, но мне знакомых, препятствием не становится. Я трачу на них чуть больше времени, чем нужно, лишь потому, что хочу, чтобы Илор посмотрел, как и что я делаю, ему нужны тренировки.
Ниша два на полтора метра заполнена на треть. Тут и золотые монеты, и артефакты, и штук десять старых книг, вызвавших у меня особый интерес. Что за книги может хранить в тайнике, как особую ценность, грандмаг? Уроки предыдущих ограблений я усвоил — теперь в пространственном хранилище у меня множество пустых коробок из тонкой стали с обитыми ватой стенками. И я могу, упаковав хрупкие вещи в эти коробки, рассчитывать, что они не сломаются при извлечении… Так что артефакты пакую в них, и вместе со всем остальным просто закидываю внутрь пространственного хранилища.
Содержимое тайника мне очень понравилось, но кто сказал, что он тут единственный? И мы принялись дальше шарить по большому подвалу.
Следующий тайник нашел лично я, Илор его не заметил — слишком пристально сосредоточился на другой стене подвала.
Просто я уже раньше видел такую конструкцию, вот и догадался. Одна из стен на протяжении метра чуть-чуть оттенком камня отличалась от стены слева и справа. Мастера старались, но не преуспели в маскировке. Впрочем, подавляющая часть людей просто прошла бы мимо, не заметив в потемках ничего. Но я даже при свете светлячка разницу заметил.
Как правило, такие двери делались из цельной гранитной глыбы, и повернуть их можно было только при помощи скрытого рычага. Рычаг я нашел через минуту по крохотной трещине в стене напротив. Это была накладка из гранитной пластины, убрав которую, я и добрался до рычага.
Илор, как и я, с интересом ждал, что же будет за столь необычной дверью. Когда глыба толщиной в полметра после того, как я выжал рычаг до упора, неожиданно легко ушла в сторону, на нас пахнуло запахом тлена и смерти.
Ступая внутрь, я уже догадывался, что увижу внутри. Все же имею дело с некромантом… Секретная лаборатория, в которой Белекос проводил свои опыты над жертвами. Вплоть до того, как я, пройдя по извилистому коридору, вошел внутрь, я надеялся, что эксперименты, которые он проводил, были связаны с монстрами. Но нет, все обстояло самым худшим образом. В большом помещении десять на восемь метров стояло восемь кушеток, к которым ремнями были пристегнуты мумии, лежавшие головой к центру. А там на небольшой хрустальной стеле лежал синий шар. И он светился!
Что конкретно за ритуал тут проводил некромант, я не знал. Но, видимо, что-то важное, раз решил заморить восьмерых человек ради своего эксперимента. И раз уж я здесь, чтобы ему максимально напакостить, значит, этот шар надо обязательно забрать.
Конечно, делать это нужно с предельной осторожностью. Наверняка это очень ценная штука, раз окружена трупами. Некромант убивал людей, чтобы с ней что-то сделать. А судя по одежде, в которую были облачены мумии, они при жизни являлись магами. Когда некромант убивает не простых людей, а восемь магов, чтобы создать какой-то артефакт, он точно подумает о том, чтобы защитить его получше, чем просто спрятать…
Тщательнейшим образом изучил чашу, в которой лежала светящаяся сфера. Опыт и интуиция меня не подвели, с одной из сторон чаши был контур выемки, аккуратно замазанный краской. Аккуратно, но недостаточно продуманно. Краска так и не высохла полностью из-за большой влажности в подземелье, выдавая себя цветом и липкостью на фоне той краски, которой чашу окрасили при изготовлении, подержав при этом на жаре. Ага, стоит только взять сферу из чаши, как что-то, что вмонтировано в чашу, сработает. Интересно, что это? Вариантов может быть масса! Глыба, которая служит входом, вернется в прежнее положение и наглухо заблокируется, а камера начнет наполняться водой. Сработает большой заряд взрывчатых артефактов. Потолок рухнет нам с Илором на голову. Из стен вылетят копья. Хотя нет, второе и третье вряд ли, артефакт может пострадать… Правда, если он суперпрочный… Тогда и это возможные варианты в таком случае.
Аккуратно отковырял краску. Руна с элементалем! В точности как та, что использовал против меня Хандер. Вот уж чего точно не ожидал увидеть… Вещица, стоящая сотни тысяч золотых монет, использована для охраны этой светящейся штуковины! Чтобы, если кто-то попытается вынуть сферу, выпустить рунного элементаля, который уничтожит грабителя. Да что же это такое-то, раз Белекос был готов на такие сумасшедшие расходы, чтобы сберечь этот артефакт?
Я достал руну с элементалем и обезвредил ловушку. Изучил заодно ее схему. Хм, Джерелу будет любопытно узнать, как можно активировать руну с элементалем за счет действий неосторожного человека… ладно, трофей очень знатный сам по себе.
Теперь можно было добраться и до сферы в чаше. Но вначале ткнул в светящийся камень древком копья — все же это артефакт работы некроманта… Мало ли, притронешься — и на волю вырвется что-то непотребное? Никакой реакции. Тогда взял его руками в перчатках, замотал в кусок замши и положил в сумку.