Так сложилось, что общим языком для приказов и общения в нашей армии стал язык Аргента и Сисерии, вполне может быть потому, что и в армии высших демонов использовали именно его. Но вот акцент, с которым на нем разговаривали выходцы из других королевств, у них был совершенно определенным. Кроме, конечно, тех представителей этих королевств, которые учили язык до войны — неспешно, старательно, а не в хаосе военных действий, когда куда важнее грамматики чтобы тебя сразу понимали…
Посидел в трансе, и правда — выцарапал из памяти ряд деталей. Записал их и передал Аркошу, чтобы нашел все об этих людях. Так, по этому вопросу пока буду ждать дополнительной информации от него.
Последний день нашего свадебного путешествия означал и то, что Седнеш и Юрак переходят из нашего распоряжения обратно к ректору, чтобы тот мог занять их уже своими делами до окончания контракта с ним.
Конечно, мы решили устроить для них дружеские посиделки в благодарность за защиту и все эти сотни порталов, которыми мы перемещались по всему миру.
Люди ректора зарезервировали комнату в одном из лучших ресторанов города. Мы прибыли туда впятером, как и путешествовали большую часть времени. Посидели очень душевно. Грандмаги, расслабившись из-за конца своей миссии по нашей охране, говорили достаточно откровенно. Седнеш поделился несколькими забавными историями из своей юности, про портальную охоту. Юрак, хотя он всегда был более сдержан, в этот раз неплохо так налег на вино и тоже разговорился. Правда, он больше рассказывал про всякие случаи из жизни своих знакомых. Закончили ужин на очень дружеской ноте. Сердечно попрощались с грандмагами, а они в последний раз открыли для нас портал прямо к воротам нашего нового кланового здания.
Гунар, столица Аргента
Наемник использовал сеть осведомителей, щедро оплаченную его нанимателем, в надежде оказаться поблизости от Эйсона, когда он появится в столице. Когда один из них прибежал и сообщил, что видел графа Эрегарского в одном из самых известных ресторанов, Гунар вскочил на лошадь и помчался к ресторану с такой скоростью, что немедленно был задержан стражниками. Пришлось, чтобы отвязались, сунуть им золотую монету.
Тем не менее, несмотря на эту досадную задержку, у ресторана он оказался вовремя, Эйсон еще был внутри. Нащупав в кармане артефакт, который должен был убить графа Эрегарского, он отвел лошадь в конюшню напротив, привязав ее близко ко входу, и попросил щетку, чтобы ее почистить. Обычно те, кто снимал стойло в конюшнях в этой богатой части города, сами этим не занимались, но конюх не стал возражать, что кто-то будет делать его работу.
Гунар чистил лошадь медленно, растягивая это занятие. Он изучал окна ресторана, и вскоре даже увидел и графа Эрегарского в компании двух грандмагов, женщины и еще одного мужчины лет тридцати. Он старался не пялиться на них — есть маги, что способны почувствовать к себе такое внимание, — так что посматривал на них периодически лишь краем глаза. Наконец, увидев, что все встали из-за столика, он вывел лошадь и повел ее за поводья так, чтобы оказаться у входа в ресторан в нужное время.
Но его планы были сорваны. Вначале вышли два грандмага, и один из них тут же махнул в его сторону рукой со словами:
— Отойди-ка в сторону, парень!
Гунару ничего не оставалось делать, как подчиниться — грандмаг не тот человек, которому может возражать человек, владеющий магией на очень низком уровне, как он сам. Да и подавляющее число всех других магов тоже…
В итоге, когда Эйсон с женой и их спутником вышли, наемник оказался в двадцати метрах от них. Слишком далеко для действия его артефакта! И расстояние только увеличивалось, не стоять же Гунару на месте, вызывая подозрения грандмага, приказавшего ему отойти в сторону. А затем второй грандмаг открыл портал, и все трое в нем исчезли, к огромному разочарованию наемника. Но ему пришлось, потупив глаза, идти дальше, словно его все это и не волновало…
Эйсон, столица Аргента
Ну а теперь, раз уж мы вернулись в столицу, пришло время разобраться с теми поганцами, что приносят жертвы родовому камню своего клана… Клан «Пламенная атака» уже даже немного заждался воздаяния за свои преступления.
Аркош, как и обещал, навел справки про Жарега, имевшего контакт с бандитами при похищении неинициированных магов. Как оказалось, он жил в том же клановом здании.
Тянуть мы не стали. Тут же сели разрабатывать план операции.
Правда, тут же выявили и главную проблему — кого именно надо наказывать? Все же это важный вопрос. Знали ли об использовании омерзительных практик для развития родового камня только пару человек, или вообще весь клан? Кто именно должен понести заслуженную кару?
Для нас всех — это важный вопрос. Мы не мясники. Если взялся выполнять роль правосудия, то это должно быть честное правосудие.
Насчет того, что в любом случае активы клана нужно изъять, сомнений не было. Это элемент наказания, чтобы наши действия те, кто выживет, восприняли по-настоящему серьезно.
Чтобы получить информацию, у меня было два способа — использовать «Болтуна» или попросту убить одного из тех, кто заведомо виновен, и узнать все от него, допросив призрака.
После первых прикидок использование «Болтуна» я отверг. Похитишь кого-то серьезного — в клане могут устроить панику и перейти на осадное положение, что значительно осложнит последующие действия. Одно дело нападать на них, когда они уверены, что все свои криминальные дела держат в тайне, и расслаблены, и совсем другое — на клан, понявший, что против него начаты боевые действия. Сражаться в клановых коридорах с готовым к нападению противником гораздо сложнее, чем с неготовым. Как говорится, дома и стены помогают, но в случае кланов помогают и различные ловушки, что можно хладнокровно использовать против нежеланных гостей. Ну и прекрасное знание внутренней обстановки тоже в плюс.
Так что все нужно сделать, не растягивая. Значит, убийство одного из заведомо виновных членов клана и быстрый допрос его призрака — самый лучший вариант.
В качестве жертвы я решил замахнуться на главу клана. Он сто процентов в курсе происходящего, так что точно не промахнусь и не убью невиновного в преступлениях. Заодно узнаю от него обо всех тайниках, что имеются у клана, чтобы не возиться долго с изъятием ценностей. Все же маг одиннадцатого уровня не такая и большая угроза для меня теперь. Все изменилось с момента, когда мы создали браслеты магоудара.
Да, я решил использовать именно браслет с боковым ударом. Самое мощное и тихое заклинание, что имеется в моем распоряжении. Гарантия, что нашуметь перед смертью противник не сможет. Все равно периодически приходится наведываться в порталы с мумиями для перезарядки браслетов, используемых при охоте на хебраков. Одним больше перезаряжать, одним меньше — несущественно.
Так что мы просто проработали два плана операции по наказанию виновных. Один исходил из того, что виновны окажутся несколько человек. Нам следовало в этом случае перебить их и изъять ценности. А вот второй план предполагал, что виновных будет много. Он предусматривал массовую резню в коридорах клана. Надеюсь, впрочем, что до него не дойдет. Но на такой случай мы собрали полноценную команду из всех, у кого были эспандеры, и Илора. Я даже Эрли прихватил.
В час ночи мы все собрались на плоской крыше соседнего здания. Я первым пошел на разведку. Даже Илора не взял. Не нужны мне свидетели того, что я практикую некромантию. Да и с Илором любые вылазки такого рода проходят гораздо легче, этак я и квалификацию потеряю. Кстати, такое объяснение вполне всех устроило. К стремлению сохранить имеющийся профессиональный уровень все относились сугубо положительно.
После того, как я влезал на территорию кланов из первой двадцатки, вторжение в клан из третьей сотни было, конечно, не таким и сложным. Патруль один и без собаки, как он ушел за здание, так я и скользнул за барьер.
Кастую воздушные ступеньки, чтобы попасть к длинным окнам, за которыми, скорее всего, зал для клановых заседаний. Внимательно всматриваюсь, подняв только голову над подоконником, в стекло. Да, точно, длинный стол и стулья, я попал по адресу.
Прикладываю к стеклу свой артефакт, пожирающий оконные запоры, и жду. Через две минуты толкаю окно, и я внутри. Ступеньки в воздухе истают задолго до того, как патруль вернется на эту сторону здания, темп его движения мы просчитали.
По наблюдениям с крыши, спальня главы клана должна быть где-то рядышком. Ну что же, уверен, что двери в коридоре клана мне подскажут, куда идти…
Так и оказалось. Обычно супруги кланлидеров выбирают для своих спален достаточно характерные двери, этот клан не стал исключением. Расцветка веселенькая, как и резьба на двери…
Аккуратно открываю замок при помощи отмычек. Тихонько проникаю внутрь, оставаясь на пороге. В большой комнате расположена просто огромная кровать, на ней два человека всего лишь под простынкой — ночь жаркая.
Диагностика не показывает наличие каких-либо охранных заклинаний или сигнализаций.
Подхожу ближе к кровати. Посылаю сразу два заклинания в кланлидера — воздушную стрелу, чтобы сработал артефакт защиты, если он есть, и долей секунды позже использую заклинание из браслета магоудара. Оба заклинания проходят, кланлидер гарантированно убит, и в то же мгновение я подскакиваю к постели и наношу два аккуратных удара дубинками, погружая в беспамятство жену. Жестоко, казалось бы, но нет — как Аркош выяснил, у жены кланлидера девятый разряд. Если бы так не поступил — пришлось бы с ней сражаться в магическом бою. И ни о какой скрытности уже речи бы не шло…
Бить аккуратно я умею, все с ней в порядке. Связываю руки, ноги, вставляю кляп, открываю тихонько дверь в коридор. Никого. Перетаскиваю ее в зал для совещаний, засовываю под стол. Запираю комнату и возвращаюсь в спальню.
Приступаю к допросу призрака кланлидера. Задаю вопрос за вопросом, брезгливо морщусь, слушая ответы. Какие же твари обитают в этом клане…