То же самое касается и боевиков. Рассказать кратко про монстров, на которых пойдем завтра, выдать главу в учебниках о них, рассказать о тактике охоты. Перед порталом задать несколько вопросов, проверить знания. Нет ничего лучше такой системы для того, чтобы студенты точно открыли учебники! Даже самый последний лентяй, который может спать на задних рядах в аудитории, побоится умереть из-за невыученного накануне абзаца…
Естественно, что первый год обучения портальные локации будут не очень опасными. Но и не такими безобидными, как принято в Королевской Академии Магии. Источники у всех будут демонические, скорость обновления маны намного выше. Отправлять в порталы новичков я буду в сопровождении опытнейших портальных охотников — возьмем десяток предпенсионного возраста в клан по рекомендации Скалы. Они и сами уже задумываются, не исчерпали ли свою удачу, посещая опасные порталы так долго. А вот ходить в намного менее опасные порталы с учебной миссией, да еще и с пятеркой магов, пусть и неопытных, — это совсем другое дело. Пять огненных шаров в одном направлении каждые пару секунд, пусть это и не будет слаженный залп, являются аргументом против любого монстра, что бродит по легким портальным локациям…
Так что такие опытные охотники, желающие заняться обучением клановой молодежи, найдутся. Не говоря уже о том, что вступить в клан, не будучи магом и в солидном возрасте, — само по себе очень сложно. Даже в очень плохой клан. Что, конечно, не про нас.
Еще одной особенностью такого обучения будет более расслабленный режим по сравнению с Королевской Академией Магии и Академией Дерзких. При таком формате обучения не будет необходимости держать студентов даже по вечерам на территории клана. Хотя придется все же принять меры безопасности, чтобы они не болтали слишком много в ресторанах и кабаках. Мы с сокланами решили, что отпускать их за пределы клана будем только группами, в которые обязательно включим непьющих членов клана.
Ну и еще важное отличие от стандартного обучения — много времени я буду лично уделять обучению сражениям на дуэлях. А то обидно годами выращивать мага, чтобы за один миг потерять его на дуэли. Свою честь нужно уметь защищать… Сохраняя при этом и свою жизнь. Ну и опять же это потом пригодится и в схватках во время войны, на поле боя. Многие навыки искусного дуэлянта помогут выжить им и на войне.
Еще одно направление, которым надо заниматься, — создание карты порталов поблизости от столицы. Понравилась мне та, что была у короля… Я уже аккуратно прощупал вопрос — никто со мной делиться ей не будет. Обидно, но понятно — там должны быть отмечены очень редкие порталы, а это уже государственная тайна… В некоторых порталах есть такие ценные монстры, что если удастся их найти и убить, трофеи могут потянуть на сотни тысяч золотых монет. А то и окажутся вовсе бесценными, поскольку в продаже их нет, а без них не создать определенные эликсиры или артефакты, которые очень нужны короне. Как правило, речь идет не только об очень редких портальных локациях, но и больших проблемах в охоте на таких монстров. Тяжелые погодные условия, к примеру. Даже грандмагам тяжело охотиться, если в локации постоянно дует ураганный ветер. Некоторые грандмаги умеют летать, конечно, но медленно. Да и смысл взлетать, если тебя ветром тут же неведомо куда от портала унесет? Есть локации, в которых постоянно извергаются вулканы. Даже пассивная защита грандмага не выдержит прилетевшего из жерла ближайшего вулкана камня размером с дом…
Был еще вариант, если король снова захочет меня наградить, попросить позволения глянуть на эту карту. Но достаточно рискованный — вдруг ему категорически не понравится эта идея? Мало ли на ней указаны настолько ценные порталы, что никому и никогда нельзя это показывать? Король вынужден будет мне отказать и будет недоволен, что я попросил то, чего он не может мне дать. Так себе перспектива…
Но саму идею того, что у королей имеется такая вот карта, я запомнил на будущее. В Аргенте лезть в королевский дворец чрезмерно рискованно, но кто мешает нам совершить тайный визит во дворец другого короля за такой же вещью? Ну, помимо первоочередного похода в королевскую сокровищницу, само собой…
Еще один важный вопрос — убийство семьи неподалеку от нашего клана серьезно осложнило наши отношения с соседями. Богатый район, людям не нравится, когда целую семью убивают, чтобы через их подвал прорыть туннель в наш клан. И их можно понять… Частично вопрос мы решили, выкупив дома ближайших соседей и всех оттуда выселив. Я уже и начал потихоньку ставить там ловушки и сигнализации на случай появления нового желающего к нам залезть таким же способом. Но остались соседи на более дальних рубежах, район же большой. Богатые купцы, и даже несколько аристократов — в основном бароны, но был и старый разорившийся граф, вынужденный продать родовое поместье и переселиться в обычный дом. Нужно было придумать, как улучшить с ними отношения, чтобы они не разносили всякие сплетни по столице о тяготах жизни рядом с кланом «Дерзких».
Решили с этой целью провести небольшой праздник. На территорию клана никого пропускать не будем, конечно, но вот на территорию Академии — почему бы и нет? Будет дополнительная реклама для поступления.
Наметили с Аркошем местечко, где разместим гостей. Есть у нас соответствующая площадь прямо на входе в Академию. Там поставим несколько больших шатров, в которых гости смогут насладиться различными блюдами. Королевской кухни, конечно, у нас не будет, не тот случай, но заказ сделаем в одном из лучших ресторанов города, так что претензий по поводу качества еды ожидать не приходится.
Отдельный вопрос — развлечения. Аркош договорился о том, что мы арендуем на все это время группу факиров из ближайшего цирка. Будут там выдыхать пламя и жонглировать факелами — для самых маленьких гостей нашего праздника самое то. Те, что постарше, конечно, глядя на факиров, могут говорить что-то вроде — посмотрите, что приходится делать людям, которым не повезло пробудить в себе мага… Впрочем, большинство наших соседей магами тоже не являются, так что они и этого делать не умеют.
Хлопоты, хлопоты… Но когда видишь желанный результат, почему бы и не побегать в мыле?
Глава 25
Посольство королевства Нумеронг, столица Аргента
— Господин посол, наш резидент по разведке смог приобрести очень любопытную информацию, — доложил сотрудник, отвечающий за анализ политической активности на территории страны. — Он в приемной, хочет дать отчет.
— Зови его! — распорядился посол. Гареюка, ставшего резидентом два месяца назад, он очень уважал. До этого два года у них в посольстве был другой резидент, пока неожиданно не пропал. Но посол не пожалел об этом — за два месяца новичок раскопал гораздо больше полезной для его страны информации, чем его предшественник за два года.
Гареюк вошел и замер у порога.
— Присаживайся, друг мой! — доброжелательно сказал посол, указывая рукой на ковер рядом с дастарханом.
Поклонившись, резидент присел.
Посол лично налил ему чай, демонстрируя благосклонность. Он ценил полезных людей и знал, что такие вот жесты воспитывают в них преданность. Одних денег недостаточно — кто-то всегда может предложить больше. А вот когда вышестоящий по титулу человек показывает, что уважает тебя, — это дорогого стоит.
— Рассказывай, дорогой! — велел посол, когда, как и положено по этикету, они выпили чай и угостились щербетом.
— Ваше сиятельство, я смог подкупить и разговорить слугу одного из представителей клана «Могучих». Клан переживает непростые времена, поэтому верность слуг поколеблена. Его хозяин имел неосторожность громко обсуждать с сокланом важную клановую тайну, решив, что слуга ушел на базар. Но тот задержался в доме и все услышал. Как вы знаете, «Могучие» входят в первую двадцатку кланов Аргента из-за секрета с ускоренной регенерацией. Их очень тяжело убить.
— Да, я слышал, что их в шутку зовут также «Живучими», — кивнул посол, улыбнувшись.
— Все верно, только говорят это, убедившись, что никого из них рядом нет, потому как они люди обидчивые. И специалисты также утверждают, что правильнее говорить не об ускоренной регенерации, а о «взрывной регенерации» — настолько быстро организм в случае ранения восстанавливается, — сказал Гареюк. — Так вот, слуга услышал, что их тайна раскрыта. Некий студент Королевской Академии Магии по имени Эйсон и его сестра Эрли являются ее обладателями. Похищать членов клана «Могучих», чтобы выведать эту тайну, слишком опасно, но в этом больше нет нужды. Мы можем выведать ее у тех, кто ее тоже разузнал… Это не нарушит никаких межгосударственных соглашений об охране тайн кланов…
— То есть эти двое знают в деталях, как использовать эту регенерацию? — уточнил посол.
— Все верно, так и прозвучало — знают все детали и умеют сами использовать.
— Как всегда, ты великолепно поработал, мой друг! — уважительно наклонил голову посол.
— Рад служить королю и отечеству! — по-уставному ответил резидент, но видно было, что похвалой он очень доволен.
— Где можно найти этих молодых людей? — спросил посол деловито.
— С этим не все просто, к сожалению. Я навел справки. Студент Эйсон, прибыв из провинции без роду и звания на обучение, умудрился стать уже графом и жениться на королевской племяннице…
— Погоди… тот самый Эйсон… граф Эрегарский… Дуэли, Бельба?
— Совершенно верно, это он умудрился так прославиться.
— Но это проблема… С такой женой к его клану не подступиться… Если королевская племянница во время атаки пострадает и выявится, кто виновен в нападении, это будет близко к опасной грани объявления нам войны со стороны Аргента…
— Вы правы, господин посол. Тем более что все еще хуже. В данный момент их с женой охраняют два грандмага. И сестра Эйсона постоянно находится в клановом здании, по имеющейся у нас информации…
— И что же делать? — беспомощно развел руками посол. Он же не связан с разведкой, похищениями и покушениями, имеет право задать такие вопросы опытному человеку, не теряя авторитета.