— По крайней мере, ваше величество, его система сигнализации впечатляет, раз он сразу узнал о появлении герцогини… Уверен, что какой-то опыт в тайных вторжениях у любого грандмага имеется.
— Когда сможем ему доверять, надо будет переговорить с ним по этому поводу. А пока позови его обратно, надо задать ему еще несколько вопросов…
Жарден поспешно выскочил в ту дверь, в которую ушел Эйсон, и через минуту вернулся с ним.
— Скажи, Эйсон, не было ли чего-то в этом ночном вторжении необычного?
Граф наморщил лоб, затем сказал:
— Было, ваше величество! Сигнализации сработали в подвале, а никакого прорытого туннеля туда я так и не нашел… Словно портал открыли прямо внутрь, но это же невозможно…
— Хорошо… Иди пока и обожди там же…
Эйсон ушел, и король сказал:
— Все точно. Это Рогенрат наведалась к нему. Узнаю почерк. Этот артефакт, позволяющий маскировать следы вторжения, подарил ей батюшка сорок лет назад…
Жарден замер, ожидая дальнейших распоряжений. Король помолчал, потом сказал:
— Всё, без сомнений — в заговоре против меня и в этот раз замешана моя сестра по самые уши. Но если я угадал с идеей похищения Эйсона, то непосредственной угрозы мне самому сейчас нет, сестричка просто хотела подставить передо мной Эйсона. Но все же хочется какой-то полной определенности.
— Послезавтра, когда вы плените вашу сестру и ее допросят, у вас будет полная определенность, государь! — сказал Жарден.
Глава 16
Эйсон, столица Аргента
То, что во время второго визита к королю охраны около него не было, было интересно… Но как это правильно понять, ведь было минимум два варианта. Либо король перестал считать, что ему угрожает опасность, либо он таким образом показал мне, что не опасается больше меня… Второе было бы лучше, конечно… Кому же охота считаться заговорщиком, когда ты вовсе не заговорщик?
Через несколько минут ко мне пришел лорд Жарден, и я получил ответ на этот вопрос:
— Король считает, что Рогенрат хотела вас похитить, граф, чтобы создалась видимость, что вы сбежали… Чтобы подозрение в перевороте пало на вас. Его величество считает, что она может снова повторить эту попытку в любой момент. Поэтому рекомендует усилить свою безопасность. Одолженные у вас грандмаги прибудут сейчас. Граф, обождите их буквально минут десять в этой комнате… Мы затребуем их обратно только послезавтра, когда будет организован прием в память о Тиборе…
Ну что же, в услышанном была логика. Кто сбежал, тот и виноват…
Ох уж эта Рогенрат! Заигралась она в свои игры… Пожалуй, надо ее наказать. Тем более что Илор уже нашел несколько ее тайников. Хоть этой же ночью наведаться, что ли, к ней… Эх, нет, этой ночью нельзя. Вряд ли это хорошая идея — спугнуть ее перед арестом, что запланировал король. А то она заметит, что тайники опустели, и решит, что король уже приказал начать обыскивать ее замок перед захватом. В поисках тайных путей отхода, ну заодно и тайники почистили. Серьезный повод, чтобы сбежать, пока еще есть такая возможность…
Но… А что, если почистить ее тайники в момент, когда она отправится во дворец, из которого должна будет проследовать прямиком в королевскую тюрьму? Одна беда — мне самому никак нельзя будет этим заняться. Отсутствовать на мероприятии в честь убитого принца можно только по чертовски веской уважительной причине. Представил, как отпрашиваюсь у короля — извините, ваше величество, меня не будет, потому что я собираюсь ограбить вашу сестру… Да-да, вы же помните, что она меня пыталась похитить, вот я и решил ей отомстить таким образом… Да, я очень обидчив, ваше величество!
М-да… Вот он уж точно меня не поймет. Небось, сам планирует после ареста сестры порыться в ее закромах…
С другой стороны, наверняка он пошлет кого-то захватить дворец сестры в тот же момент, как ее схватят и потащат к палачу. И, что самое важное, я в этот момент буду на этом мероприятии. Ну а если с этим делом справится один Илор? Какие ко мне могут быть тогда вообще вопросы? Пусть думают на сообщников Рогенрат… Их-то всех сразу не смогут арестовать, скорее всего. Потому как я не могу спустить ей с рук вторжение ко мне домой… Тем более что в одном из тайников сестры короля лежит то, что она специально брала, перед тем как попытаться проникнуть ко мне. Наверняка это что-то специализированное для тайных проникновений. Глупо не захотеть это присвоить…
Значит, надо с Илором тщательно отработать вскрытие тех тайников, что он нашел. Он парень тщательный, наверняка подсмотрел и системы защиты. Чтобы он мог сделать это быстро и безопасно… А уж как утащить добычу, не мне его учить. Что-нибудь придумает со всеми своими многочисленными обличьями монстров, в которых научился перевоплощаться. Хотя лучше все же отработать и это тоже вместе с ним. По крайней мере, кинуть взгляд на его план, и одобрить, если не придет в голову план получше. Все должно быть проделано идеально, слишком много народу будет толпиться вокруг…
Седнеш и Юрак вскоре прибыли. Сразу их проинформировал, что король считает, что меня могут попытаться похитить, они мне сказали, что их об этом тоже предупредили. Да, странно как-то вышло… Предупредил короля, что его могут попытаться убить, а оказалось, что главная угроза существует пока что для меня. Ладно, немного неверно мы с Илором все поняли. Не сильны мы в таких дворцовых интригах, опыта маловато. А король все свое время на троне живет под угрозой заговора и свержения, да и сестру свою знает заведомо лучше, чем мы, так что он быстро понял, в чем задумка Рогенрат. Но все к лучшему. Король еще раз убедился, что я против него не интригую, а плохие отношения с ним сейчас главная проблема для клана…
Да, я все правильно сделал. Лучше быстро среагировать на возможную угрозу, чем недооценить ее. Драск как король сейчас для Аргента самое то. Мартон еще явно не готов править. А мне нужно относительное спокойствие, учитывая, что в этом времени я еще не родился… Вот рожусь, тогда уже можно меньше волноваться за то, что происходит в Аргенте. Правда, придется что-то придумать для того, чтобы ребенок все равно был в полной безопасности. Из прогнозов, что делали маги в нашей армии перед ритуалом, был и такой — что смерть предыдущего тела до момента отправки в прошлое может привести и к моей гибели… Так это или не так, проверять как-то совсем неохота…
Ну, я продумываю уже и эти вопросы. Надо хорошо развить наш клан к тому моменту и заключить союз с кланом, где буду расти маленький я. Сигнализации им современные поставить при необходимости, еще как-то помогать, чтобы у клана было меньше проблем. Правда, по-любому, самая жара начнется с началом войны с высшими демонами. Вот тогда придется покрутиться, чтобы этот ребенок не погиб! Как и его отец и мать, мои настоящие родители. Как же голова пухнет от всех этих соображений!!!
Кстати, хороший знак, что у короля нет прежних подозрений в мой адрес — возвращение наших телохранителей. Было бы иначе, он бы послал со мной сейчас вовсе не Седнеша с Юраком, а парочку своих грандмагов или архимагов. Якобы охрана, а на самом деле — чтобы держать под наблюдением на случай необходимости ареста…
Больдо, штаб-квартира «Новых практиков»
Коммуникационный портал от Рогенрат заставил Черного герцога насторожиться — не так и давно они общались, ну и почти в тот раз снова поругались…. Что ей опять от него надо?
— Решила уточнить у тебя — знаешь ли ты что-то про Эйсона, графа Эрегарского, что мне тоже нужно знать? — спросила его герцогиня.
— А почему ты им интересуешься?
— Да вот пришла мне в голову идея заставить короля сконцентрировать его подозрения в происходящем в отношении этого Эйсона, как одного из ближайших наследников престола… Чтобы отвести их от меня.
— Понимаю, почему такая идея пришла тебе в голову, но правильно сделала, что прежде чем осуществлять ее, обратилась ко мне за советом. Она полностью провальна…
— Почему?
— Я практически уверен, что этот Эйсон — полностью верен королю, и тот прекрасно знает об этом. Думаю, что этот клан «Дерзких», растущий с феноменальной скоростью, — не что иное, как тайная спецслужба короля. Под полным контролем его и его брата, которому он доверяет, как себе. Не удивлюсь даже, если узнаю, что король и его брат сами подослали этого парня к Лорейн. А перед этим его где-то очень долго тренировали и воспитывали, как прекрасного боевика… Этим и объясняется легкость их согласия на брак королевской племянницы с безродным провинциалом…
— Вот даже как! — удивленно протянула Рогенрат. — Спасибо, что предупредил.
Рогенрат, столица Аргента
Закрыв портал, герцогиня раздосадованно подумала, что надо было связаться с Больдо и задать этот вопрос до того, как она полезла похищать Эйсона. Немудрено, что ночная вылазка так глупо закончилась. Если «Дерзкие» — это вариант Королевского корпуса стражей, только секретный, то ясно, почему там все так щедро было напичкано сигнализациями и ловушками. Бездарно проведенная ночь… Надо в будущем тщательнее собирать информацию.
Герцогиня поежилась. Если Драск все это задумал и осуществил с этим кланом «Дерзких», как считает Больдо, то он умнее и хитрее, чем она думала. Не ожидала она от него таких действий, не ожидала.
Но на кого ей тогда бросить тень подозрений со стороны короля в заговоре?
Если не появится новых идей, то вся надежда тогда остается только на вариант с Хартенией. Резидента Драска на территории Хартении уже вовсю ищут…
Эйсон, столица Аргента
Вернувшись из дворца, сел и задумался, прикидывая ситуацию. Но хватило меня ненадолго. Тряхнул головой, сбрасывая с себя накопившееся напряжение. Все эти размышления по поводу того, как не попасть под раздачу со стороны короля, а теперь еще и как не попасться в загребущие руки Рогенрат, здорово заморочили мне голову. А ведь сейчас утро, сестра короля точно в светлое время дня похищать меня не полезет. Значит, можно вернуться пока что к делам клана. Так, что там уже сделано, что еще предстоит сделать этим летом?