Через пару часов сел передохнуть. Фух! Ну, вроде почти со всеми переговорил, принял отчет, задач нарезал по развитию клана. Как и самому себе в роли кланлидера.
Осталось только переговорить с главой травников Терельтом, он был занят, когда я его искал первый раз, каким-то эликсиром, создание которого нельзя прерывать. Наконец, и он ко мне подошел.
— Граф, мне бы снова получить доступ к тем книгам по некромантии, что вы куда-то недавно увезли, — сказал, понизив голос, травник, отличающийся сегодня повышенной лохматостью и красными от недосыпа глазами.
М-да. Когда я то и дело притаскивал в клан трофеи, в том числе и книги по некромантии, то обратил внимание, как Терельт живо интересуется каждой такой новинкой. В отличие от большинства сокланов не то что ничего не имеет против некромантских трудов, но и начал читать их со всем усердием… Словно он не уроженец Аргента, впитавший с детства всю эту пропаганду, как некромантия вредна и опасна… Такая тяга к знаниям похвальна, но придется ему сказать, что сейчас не самое подходящее время возвращать такие книги в клан…
Он выслушал меня, но не сдался.
— Дело в том, что там много интересных моментов и для травников есть, — продолжил он, решив, что нужно объяснить, в чем его мотивация. — У меня вот, в частности, появилась идея, как нам заработать много денег, — намного больше, чем при продаже традиционных эликсиров, которыми мы сейчас занимаемся. По сути, если мы реализуем эту идею, мы сможем захватить часть огромного рынка не только в Аргенте, но и по всему миру. Прибыли ожидаются колоссальные!
— Излагай дальше! — заинтересованно поощрил я его.
Люблю я людей, которые предлагают варианты, как клану заработать побольше денег. Потому как обычно члены клана подходят ко мне с прямо противоположными предложениями — как потратить те деньги, что у нас есть, а то и те, что мы еще не заработали.
— Пришел к этой идее после ознакомления с одной из книг по некромантии, что вы несколько недель назад добыли откуда-то… Ну, самых древних, что на хельском… Я тогда не со всеми успел ознакомиться. Мало ли что там еще найдется не менее полезного?
Сразу понял, о чем он. Про те книги, что мы с Илором украли из дома Белекоса. Но что мог найти там травник? Даже любопытно…
— Я как увидел тот фрагмент, сразу понял, о чем идет речь. Монстр, именуемый тегурдом… Весь заросший травой, поскольку обитает в болоте. Длинной травой, красноватого оттенка, там и болото такого же цвета. Но трава такая только на нем. Похоже, растет сугубо из-за особенностей шкуры самого монстра или какого-то излучения, что от него исходит… Полметра длиной, цветет мелкими желтыми цветками, по три соцветия на травинке…
— И? — терпеливо спросил я.
— В той книге это мельком упомянуто, основной интерес к тем возможностям, что дает в занятиях по некромантии лобная кость этого монстра. Но я сразу вспомнил про один рецепт, что вычитал в другой древней книге из вашей коллекции… По тому рецепту у нас есть все, что нужно, кроме этой травы, чтобы его сделать! И это точно она, описание предельно детальное, ошибок быть не может. И если раздобыть ее, то сразу и можно приступать к производству… — Терельт рассказывал с большим энтузиазмом, потому и путался, и стало ясно, что нужно наводить его обратно на главную мысль, когда она от него ускользала. Хороший он парень, но объяснить что-то в нескольких словах он никак не способен…
— Так что производить-то? Что это за эликсир, что при его помощи можно заработать большие деньги?
— А! Так это! — Он почему-то огляделся по сторонам, никого рядом не заметил, но все равно сказал тихо: — Эликсир по полному восстановлению мужской силы! Одна порция — и никаких проблем на целый месяц. Сейчас есть в продаже только эликсиры, что решают проблемы на одну ночь. И они недешевые. Поэтому заломить за эликсир, что достаточно пить раз в месяц, можно очень даже приличную сумму. Но с учетом того, чтобы все равно было выгоднее покупать один эликсир, чем три десятка отдельных. Тем более указано в книге, что у месячной дозы нет никаких негативных последствий. А от тех, что на одну ночь, голова потом может сильно болеть. Так что их часто сразу покупают вместе с эликсиром от головной боли. Только он все равно слабо помогает, уж больно специфическая эта боль. Там один из компонентов эликсира токсичный слегка… В отличие от того, что мы сможем делать, если раздобудем эту траву!!!
Наконец-то Терельт довел мысль до конца. И мне понравилось услышанное. Вот так часто и бывает… В руки внимательного человека попадают две совсем разные по профилю редкие книги, и оживает рецепт из книги древних, для которого не могли найти все нужные компоненты… А мы как раз с Аркошем обсуждали, что для придания нашему клану популярности и солидности среди артефакторов и алхимиков следует начать производство какого-нибудь уникального эликсира или артефакта. Скорее как раз эликсира, поскольку артефакторы у нас слишком слабы для изготовления уникальных артефактов, а Джерел категорически откажется штамповать много одинаковых изделий… Я уже и начал сидеть в трансе, вспоминая рецепты эликсиров, что сейчас неизвестны, но вот беда — все они были очень уж серьезными. Нацелены на развитие боевых возможностей или источника — ясно, что нас не учили всякой ерунде в ведущей боевые действия армии… Что-то мы уже и сами использовали… Ну и в целом любой такой рецепт — очень лакомая вещь для каждого серьезного клана. В том числе и из других государств. Возникнет огромное желание его любыми способами перехватить у нас. А мы — клан еще совсем небольшой, только в четвертой сотне королевской иерархии…
А вот рецептик, предложенный Терельтом, — то что надо! Звучит очень легкомысленно, а денег способен приносить много на постоянной основе. И что особенно хорошо, есть серьезные препятствия к тому, чтобы попытаться у нас его отжать. И они будут ясны любому потенциальному агрессору уже в момент изучения этого вопроса. Все козыри будут в этой игре у нас. При любой попытке принудить нас передать этот секрет, нам всего лишь достаточно обнародовать эту претензию. Как только станет известно, что какой-то великий клан пытается заставить нас передать ему этот рецепт, о чем примутся шутить по всему миру, гадать не приходится. О боги, никто и не знал, что в нем одни импотенты! Как им приперло-то разжиться этим рецептиком, что аж войной пошли! Еще и кличка какая обидная может у клана появиться, которой не обрадуешься. И живи дальше с этим, принимая каждую ухмылку при твоем появлении на каком-нибудь балу в собственный адрес…
Быть осмеянным, да еще по такому специфическому поводу — никто из мужчин не захочет… Аналитики в серьезных кланах не дураки, они тут же укажут на это своим руководителям…
Ну и кроме обидных шуток, пойдет еще и волна всеобщего неодобрения. Причем очень мощная. Много раз бывало, что во время ведения боевых действий за рецепт эликсира или секрет создания артефакта он погибал вместе с кланом. Миру обычно плевать на это, разновидностей эликсиров и артефактов многие тысячи… Но не в этом случае, когда исчезнуть может эликсир, что дарит людям радость дешевле, дольше и без головной боли. И это тоже аналитики клана будут принимать в расчет, учитывая, связываться с нами или не стоит. Потому что никак не узнаешь, кто очень доволен тем, что этот эликсир есть на рынке, и регулярно им пользуется. Кто же из мужиков готов это с другими обсуждать… Да твой собственный король может тайком им пользоваться и очень радоваться эффекту. И ты, если не рассчитаешь и уничтожишь небольшой клан вместе с рецептом, убрав тем самым эликсир с рынка, можешь обратить на себя его очень злое внимание. А если много королей им пользуется? Так и твой клан может быть стерт с лица земли за такой подлый удар в спину коронованных особ!!! Ну, это фигурально выражаясь, что в спину, а на деле в совсем другое место, ниже пояса… Что только усугубляет, на самом деле…
Ну а что касается имиджа клана, что продает такую вот штуку… Тоже, конечно, стал прикидывать, может ли на нас как-то такое производство негативно повлиять. Пришел к выводу, что вряд ли. Скорее позитивно. Большинство божественных культов придавали очень большое значение всему, что давало жизнь. А мы, значит, косвенно этому поспособствуем… Очень положительный нюанс, в принципе. Нет, не вижу никакого негатива… Да на любую подколку можно, улыбаясь, ответить: «Так потому и продаем, что нам самим не надо. У всех в клане с этим полный порядок! А вы почему интересуетесь — один из наших клиентов? Так я могу скидку вам предложить… Вам же наверняка очень много надо этого специфического товара?» Больше подкалывать точно не захочется.
Глава 17
Правда, есть еще один важный вопрос. Я понятия не имел, кто сейчас производит эти эликсиры краткосрочного действия. Если кто-то очень серьезный и у него монополия, то мы гарантированно нарвемся на войну с ним. Терять часть такого рынка никто не захочет…
В ответ на мой вопрос об этом Терельт вначале изумился, что я не знаю очевидный для любого травника вопрос, а потом вспомнил, что я не травник, и тут же ответил:
— Граф, по этому поводу волноваться не приходится. Рецепт в открытом доступе. Потому я и знаю, что один из компонентов токсичный… Производится всеми, кому не лень. Разве что стараются цены друг другу не сбивать, это в общих интересах.
Хорошо, когда у людей появляются собственные мысли о том, как можно помочь клану. И это точно нужно поощрить!
— Ладно, тогда молодец, что нашел такую важную информацию про этот старый рецепт. С меня причитается, начнем продавать эликсир — у тебя будет доля от продаж.
— Это слишком щедро, граф! — смутился Терельт.
Ну да, он же член клана. Обычно так делали, если кто-то обсуждал вступление в клан со своим уникальным рецептом. Ему и давали долю, чтобы он вступил именно в твой клан.
— Вовсе нет. Запомни — все, что ты делаешь для клана, будет щедро вознаграждаться. И другим скажи. Жадничать мы не будем, кто заботится о клане, сразу же увидит, что и клан заботится о нем. Только рекомендую тебе, когда пойдут серьезные деньги, посоветуйся с нашим юристом, куда их лучше вложить. Чтобы тебя не обманули, ты же травник, а не финансист… Тут такие акулы в этом городе…