Убедившись, что выяснил все, что призрак мог мне рассказать по возможным местам, где можно найти Рогенрат, перешел к артефактам, что были у него при себе. Десяток я и сам опознал, вполне распространенные артефакты, но еще дюжина была мне неизвестна. И среди них нашлось пять хороших ударных артефактов и один маскировочный. Решил все передать второй элитной группе боевиков.
Традиционно расспросил, как и любого призрака мага, про заклинания, что ему известны. Мало ли удастся найти что-то новое, что я не знаю. Но не повезло, архимаг знал редкие заклинания, но все были мне уже известны из будущего.
Заинтересовало меня то, что, судя по всему, Рогенрат в секту не вступила. Иначе жила бы со своими людьми не в уединенном поместье… В принципе, я так и предполагал, но одно дело предполагать, а другое — получить доказательства своим предположениям.
Закончив допрос, спросил Илора:
— Может, у тебя есть что еще спросить?
Тот отрицательно замотал головой. Я отправил призрака к солнцу.
— Ловко ты его допрашивал, со знанием дела, я уж насмотрелся допросов, пока шла клановая война, — сказал Илор. — Так что будем делать?
— Берем куттирометы и отправляемся к той усадьбе, откуда Рогенрат отправилась атаковать наше клановое поместье, — сказал я, — только Седнеша или Юрака найдем, чтобы он нас туда отправил…
Вернулись в Академию. Джоан была у себя и еще не спала. Ночь была непростой, решила меня дождаться. Грандмаги разместились в квартире в соседнем здании, но и у них горел свет. Скастовал шатер молчания и рассказал ей, что я убил архимага при атаке нашего поместья. Приврал, что мы нашли у него бумаги с адресом какого-то поместья, и хотим туда отправиться в надежде найти там Рогенрат. Джоан нахмурилась:
— Она все же грандмаг, Эйсон. Ты ее под скрытом даже не увидишь, если что…
— Убивать она меня точно сразу не станет, если обнаружит, — знает, что у меня небольшой разряд, захочет допросить, разузнать, как нашел ее, кто еще и что знает о том, где ее можно найти. А на этот случай меня Илор будет страховать, вися надо мной призраком, — сказал я. — Если что, то тут же обрушится на нее каракетом, давая мне время убежать при помощи эспандера. А сам сразу же перевоплотится во что-нибудь летающее и тоже смотается.
Мы этот план с Илором еще не обсуждали, но он тут же кивнул — да, мол, так все и сделаю. Вот она, мужская солидарность.
— Меня, значит, ты брать не хочешь… — расстроилась Джоан.
— Ты слишком лакомая добыча для тети… Захватив тебя в плен, она получит возможность шантажировать твоего отца. Не удивлюсь, учитывая, как он тебя любит, что она сможет вынудить его сделать что-нибудь против короля…
— Значит, для тебя там все будет безопасно, есть план, по которому ты и Илор сбежите даже от грандмага, а меня, получается, сразу же захватят в плен! — возмутилась Джоан. — Нет уж, хватит меня беречь и оставлять в стороне от серьезных действий!
— Ну а как тебе аргумент, что у нас тогда будет такая проблема… Седнеш или Юрак могут отправить меня с Илором туда, куда ты скажешь, но если мы пойдем все вместе, то они нас одних никуда не отправят порталом. Они же твои телохранители и должны быть всегда рядом с тобой!
— Ну так а зачем кому-то из нас идти туда без двух грандмагов-телохранителей? Как раз под их скрытом и барьером мы будем в безопасности!
— Потому что я хотел подстеречь Рогенрат и убить ее тихонько из куттиромета. Она уже дважды на нас напала неудачно, не хочется давать ей третий шанс. А при грандмагах куттиромет, сама понимаешь, использовать не вариант.
— Понимаю… Но я все же боюсь отправлять вас вдвоем охотиться на грандмага. Вы много раз рисковали, но это уже слишком…
Я задумался. Радовало то, что Джоан совсем не против, если у меня получится избавиться от ее тети, — понимает, что о родственных чувствах с ее стороны и речи нет, так что нечего и нам заморачиваться этим. Но что же теперь делать? Конечно, можно, потратив какое-то время, найти грандмага, который за солидную сумму отправит нас с Илором туда и потом заберет обратно. Но Джоан и обидится, и волноваться будет сильно. Знал бы, что она так распереживается, так бы и сделал с самого начала. А теперь надо искать компромисс.
— Давай сделаем так. Отправляемся все вместе, с грандмагами. Если Рогенрат там и мы ее засекаем, то связываемся с лордом Жарденом и говорим, что мы сообщим, где находится Рогенрат, но с одним условием — в плен брать нельзя, только убивать на месте. Не справились они в прошлый раз с тем, чтобы в плен ее взять, не факт, что справятся и теперь.
— Думаешь, ты можешь выставить такое условие главе шпионов Аргента? Фактически это будет выставлением условий самому королю! Он примет это за дерзость! — сказала Джоан.
— Хорошо, ладно. Просто сообщим тогда, где она. И выразим пожелание, что ей нельзя дать сбежать, пытаясь ее захватить. Так пойдет?
— Так пойдет, — кивнула Джоан, и Илор тоже одобрил этот план.
Глава 8
Отправились к Седнешу и Юраку. Рассказал им без подробностей, что нам стало известно, где может прятаться Рогенрат. И что это именно она и напала на наше клановое поместье.
Порадовало, что никаких возражений на наше предложение отправиться туда и это проверить с их стороны не последовало. Более того, они очень даже воодушевились. Ну да, вначале по просьбе короля ловили Рогенрат в ловушку вместе с его командой, но она ускользнула, а сейчас еще и клановое поместье клиента разгромила и, как они думают, то ли похитила, то ли убила их марконов.
А не хотели бы, так легко могли бы встать в позу и сказать, что им нужно указание на это от нанимателя, герцога Картана… Мол, опасно для Джоан и все такое. Нет, ни малейшего желания обращаться к нанимателю у них не оказалось.
Когда отправляешься куда-то с грандмагами, плюсы в том, что порталы всегда к твоим услугам. Ну и дальше можно передвигаться под очень качественным скрытом, что способен обеспечить любой грандмаг. А минус в том, что из-за того, что высаживаться от цели нужно далеко, чтобы не спугнуть Рогенрат и ее спутников открывшимся порталом, дальше до цели приходится идти своими ножками. Ну да, ни эспандеры нельзя использовать, ни возможности Илора. Так-то мы с ним много схем отработали по быстрому передвижению. Днем он может таскать эспандеры с нами в когтях похожего на черного ворона монстра, что сразу позволяет покрывать большие расстояния у всех на виду, но без малейших подозрений. А ночью может обратиться в крупного летающего монстра и без всяких эспандеров перетащить с места на место нескольких человек.
Ну а в такой большой компании пришлось топать ножками… Высадились за пять километров от усадьбы Рогенрат, расположенной на равнинной местности, использовав лощину, чтобы издалека не было видно портала, и пошли в нужную сторону под скрытом. Место для того, чтобы спрятаться, как и можно было ожидать, Рогенрат выбрала глухое — никаких дорог тут не было, так что пришлось идти по тропинкам, протоптанным дикими животными по местным лугам. При всей их магической мощи, грандмаги были людьми пожилыми и шли медленно, так что к цели мы добрались только через час.
Уже на подходе увидели, что несмотря на то, что через несколько часов уже рассвет, в поместье люди тоже не спят. В одной из комнат не только горел свет, но и видно было, что там ходят люди. Присмотревшись, мы заметили за занавесками силуэты двух мужчин в возрасте, так активно что-то обсуждавших, что им даже в креслах не сиделось. Конечно, мы с Илором и Джоан, переглянувшись, тут же врубили Чуткое ухо. Но с расстояния в полсотни метров даже тихой ночью слышно было все же очень плохо, а ближе грандмаги не рекомендовали подходить — если Рогенрат на месте, то у нее могут быть способы обнаружить других грандмагов даже под скрытом на более близкой дистанции.
Наконец, я все же разобрал кое-что:
— Серьезно думаешь, что она вернется? Вещей больше нет! Она все забрала! Теперь мы сами по себе!
Судя по тому, как оживленно дернулась рядом Джоан, она тоже это расслышала. Повезло, один из спорщиков почти выкрикнул эту фразу. Понятно теперь, из-за чего они ругаются. Предали своего короля и родину, пошли за герцогиней, а она, судя по мнению кричавшего, их бросила. Вернешься сейчас в Аргент — рассвирепевший король их ни за что не простит. Спокойно обсуждать в такой ситуации варианты, что делать дальше, мало у кого бы получилось…
— Считаю, что Рогенрат тут нет, и она вряд ли появится, — сказал я грандмагам, — удалось сейчас расслышать кое-что. Один кричал другому, что она взяла с собой все вещи и бросила их.
Ну а что? Про Чуткое ухо они, конечно, не знают, но есть масса других заклинаний по улучшению слуха, пусть и не таких совершенных. Плюс и слух в молодости намного лучше сам по себе… Так что никаких наших тайн я не выдал…
— Было бы обидно проделать такой путь и уйти ни с чем, — сказал Седнеш, и Юрак кивнул. — Если убьем их, то есть шанс, что у них найдутся богатства, которые позволят компенсировать наших потерянных марконов.
Ну, судя по тому, что здесь жил еще один архимаг, которого я уже убил, то идея глубоко правильная. Имущество у трех ударившихся в бега архимагов может быть вполне серьезным. Хорошая добыча, которая теперь отойдет грандмагам. Я незаметно для грандмагов укоризненно скосил взгляд на Джоан, напоминая, каким был первичный план. Она потупилась.
Правда, если имущества окажется много, мне не придется платить Седнешу и Юраку за убитых питомцев… Они сами свое возьмут из добычи…
— Поддерживаю, — сказал я грандмагам, — но стоит все сделать аккуратно, чтобы ничего не пострадало из ценного имущества. И заберем потом и тела архимагов в пространственном хранилище, чтобы Рогенрат, если пошлет кого-то проверить, на месте ли они, подумала, что они живы и здоровы. Пусть поволнуется, решив, что они вернулись в Аргент и рассказали все, что они знают о ней, королю.
Ну да, грандмаги же не в курсе, что эти двое, скорее всего, ничего не знают особенного про планы Рогенрат, судя по третьему, которого я уже допросил. И если они согласятся на этот план, то есть шанс, что мне удастся добраться до тел убитых врагов, вызвав потом их призраков и допросив. Главное, чтобы Седнеш и Юрак не догадались о таких моих планах.