Вот только вряд ли заподозрят, что убийцы смогли преодолеть сотню километров так быстро после переброски в Срединное королевство порталом. Значит, эту версию будут отрабатывать не как приоритетную. И даже она их выведет в королевство Рауни, пусть там дальше и ищут…
Скорее всего, придут к выводу, что убила Торглауса группа архимагов или грандмагов, которые сами себе порталы и кастовали. Ну да, кто же в нынешние времена поверит, что это оказались способны сделать два мага, ни один из которых и до двенадцатого разряда еще не добрался. Даже под гримом я не выгляжу старше тридцати лет, и Илор, когда нужно запутать людей, принимает обычно облик человека такого же возраста. Два тридцатилетних мага с точки зрения тех, кто будет расследовать убийство Торглауса, не будут выглядеть как отряд, способный убить грандмага…
Хотя я и надеюсь, конечно, что у Илора однажды получится скакнуть с одиннадцатого разряда на двенадцатый. Тогда он сможет использовать коммуникационный портал, и наша жизнь сразу резко упростится. Правда, учитывая, что он находится в теле портального монстра-мимика, еще хороший вопрос — получится ли у него вообще когда-то развиться до двенадцатого разряда…
Нашли в городе большой парк, зашли в него поглубже. Убедившись, что никого нет, Илор обратился в загурта, подхватил меня, и мы отправились в столицу Срединного королевства. Лететь в когтях Илора пришлось долго, но это было по-своему интересно. Ветер бил в лицо, мой амулет на ночное зрение исправно работал, позволяя наблюдать за местностью, пролетавшей под нами.
Над столицей Илор взлетел повыше, чтобы нас точно не заметили внизу. Паника в городе нам точно ни к чему. Я прямо в воздухе запрыгнул в эспандер, а он, трансформировавшись в хагрекса, должен был подхватить меня и доставить на крышу ближайшего здания около кланового здания «Небесного вихря».
Правда, когда я вылез из эспандера, то обнаружил, что нахожусь не на крыше, а в каких-то кустах.
— Заметил, что там почти на каждой крыше есть наблюдатель, — объяснил Илор, — тут же сплошные клановые здания. Появись ты на любой из этих крыш, тут же подняли бы тревогу…
— Правильно сделал, что скинул эспандер на землю, тревога нам тут ни к чему, — кивнул я другу. — Ладно, подбираемся поближе к территории клана «Небесный вихрь», врубаем маскировочные артефакты и пробираемся через барьер.
Насколько упростилась моя жизнь после появления маскировочных артефактов! До этого приходилось постоянно придумывать всякие ухищрения. А теперь — просто вбегаешь на территорию клана в ночное время и забираешься в здание. Клан должен быть чрезвычайно богатым и очень бдительным, чтобы снабжать патрульных артефактами, нейтрализующими действие маскировочного артефакта. Пока что мне ни один такой не встретился…
Провел Илора сквозь барьер, и он тут же развоплотился. Дальше он уже будет работать в форме призрака, это самое удобное для такой миссии…
Подхватил его вещи, закинул в пространственное хранилище и занялся своими вопросами. Пока Илор будет изнутри обыскивать здание, мне надлежит проникнуть в него каким-нибудь способом, при котором никто не поднимет тревогу.
Патрулей было много, ходили с собаками, но все равно, используя маскировочный артефакт, пробраться между ними не составляло труда.
С ходу выбрал огромное окно на первом этаже без штор. За ним явно было какое-то помещение, в котором ночью не будет людей. Оранжерея или столовая. Были бы там ночью люди, штора точно бы была.
Метнулся к нему и оставил на подоконнике свой артефакт, уничтожающий замок, запирающий окно. Подоконник высокий, мне пришлось руку поднимать, чтобы закинуть туда артефакт, так что патрульные его точно не заметят. А сам пробрался в ближайшие кусты и снял маскировку. Пока работает артефакт, уничтожающий замок окна, посижу здесь с выключенным артефактом маскировки. Надо экономить заряд в нем…
Вернулся к окну только через десять минут, выбрав удобный момент, когда патрули разошлись по сторонам. Уже, конечно, под маскировкой. Мягко надавил на окно, и оно поддалось, открываясь. Подтянулся на руках, залез внутрь и закрыл окно за собой. Все, я внутри.
Оказался в большой столовой. Судя по богатому убранству и дорогой мебели, кушали тут самые влиятельные члены клана. Прекрасно, отсюда и пойду дальше. Только вначале выжду оговоренный с Илором час, чтобы он мог найти все нужные места в огромном здании… А еще ему нужно будет вырыть поддельный туннель, которым он якобы проник под барьер. Слишком глубоко его вести под барьер не будет, лишь пророет в обличии ирегуса метров шесть вглубь, а потом обрушит и вылетит оттуда призраком. Для охраны, когда будут искать способ проникновения диверсантов, этого будет достаточно. Даже если разроют на такую глубину и увидят, что дальше хода нет, то подумают, что использовали какой-то артефакт, восстанавливающий целостность почвы, когда уходили туннелем. Ни к чему намекать на то, что у кого-то есть возможности миновать охранные барьеры, не поднимая тревоги…
У Илора все же значительно более удобный способ передвижения по чужому зданию. Увидеть призрака в полутьме ночного коридора можно не ближе, чем метров с пяти. До того, как кто-то приблизится к нему на такое расстояние, у него нет проблем уйти в стену или в потолок, избежав разоблачения. А я могу относительно безопасно передвигаться по коридору, только используя драгоценный временной ресурс маскировочного артефакта, потому что передвижение при помощи эспандера тоже несет в себе определенные риски. В него, конечно, можно прятаться, но я до сих пор помню того медбрата, который нашел мой эспандер и попытался унести его с собой… А если его подберет какой-нибудь грандмаг или архимаг? С архимагом еще можно сразиться, чтобы отобрать его, а с грандмагом уже без вариантов. Так что я, как и учили меня в армии, решил, что каждый делать должен то, к чему лучше приспособлен.
Был, конечно, соблазн пошарить пока что по коридорам тоже, в поисках склада или лаборатории, где можно поживиться хорошей добычей. Но я его преодолел, поскольку одну важную вещь в меня в армии вбили крепко. А именно — на задании делаешь то, ради чего пришел. Все остальное — только если не угрожает выполнению основной задачи. Заметит меня кто-нибудь, пока я бегаю по коридорам в поисках поживы, поднимет тревогу, и все, главная задача — убить Торглауса — будет сорвана.
Глава 14
Время потратил не без пользы. В столовой обнаружилась и небольшая, но очень солидная библиотека. Пару томов по проклятиям из нее представляли интерес и для меня. В других кланах такие древние книги держат в тайниках или под сигнализацией в закрытых комнатах библиотек. А тут — спокойно стоят себе на полочке. Показуха, конечно, на случай если гостей каких надо пригласить. Сразу заметят, какие редкие древности просто так на полке стоят…
Нашел в одной из книг даже и несколько фрагментов на языке демонов. Стал лучше в итоге понимать особенности наложения сильных проклятий. Редко когда можно заняться самообразованием прямо во время набега…
Когда час истек, аккуратно вышел в коридор. Патрулей в зоне видимости не было. Пошел по коридору, врубив Чуткое ухо. При его помощи я издалека услышу, если кто-то решит выйти в коридор или откуда-нибудь появится патруль, и смогу тут же врубить маскировку. Или воспользоваться эспандером, если появится серьезный маг, у которого может быть артефакт, нейтрализующий мою маскировку… Артефакт на ночное зрение позволит мне уверенно различить особенности мантии архимага или грандмага, если они появятся в коридоре. Маги разрядом ниже точно с таким дорогим артефактом на шее по коридорам ходить не будут.
Патрулей было на удивление много. Возможно, клан находится в состоянии войны с кем-то. Трижды приходилось врубать маскировочный артефакт, потратил почти минуту его ценного времени… Правильно сделал, что сидел в библиотеке в ожидании результатов разведки Илора, опасно тут передвигаться все же…
С Илором мы договорились встретиться по центру первого этажа, так что я именно туда и добрался. Примерно, конечно, этот центр определил, здание-то огромное, а я внутри. Но Илор уже был там, прятался за огромной статуей. Пока сам оттуда не выплыл, я его и не заметил. Удобно летать призраком по чужим коридорам…
— Нашел подходящего человека для расспросов. Две сотни метров отсюда, на самом краю здания. Возраст за пятьдесят лет, явно какой-то старший слуга, который знает тут все и всех. Одежда у него достаточно простая, а вот комната отдельная, да еще и не в отделении для слуг. Разведал также все подземелье вплоть до входа в родовое. Туда уже не лез…
— Правильно, понятия не имею, реагирует ли родовой камень на призраков. Сначала приручим его… Что же, пошли к слуге.
Хотя Илор и вел меня кратчайшим путем, все же еще дважды встретился патруль. Потратил еще сорок секунд работы маскировочного артефакта…
Аккуратно открыл отмычками замок в нужную дверь, скользнул к единственной кровати в этой комнате и тут же задействовал «Болтуна» на спящем человеке. Секунд через десять разбудил его, и мы начали беседовать.
Илор мастерски выявил среди множества обитателей этого клана чуть ли не самого подходящего для нас человека. Это был заместитель управляющего всей хозяйственной деятельностью клана. У него при себе в одном из шкафов был и план всего здания. На нем он быстренько указал все, что нам было нужно. Дальше рассказал все сплетни, которые знал, о том, чем занимается этот клан. Наверняка маги в этом клане не планировали, что человек на такой простой должности будет знать столько всего о том, что его не касается. Но обычно так и бывает. Маги практически не замечают слуг, которые постоянно снуют вокруг, обеспечивая для них красивую жизнь. А у тех все в порядке со слухом, и также им скучно. Работа каждый день привычная, они выполняют ее годами, каждое движение отработано, так что голову занять особенно и нечем… От скуки также слуги обсуждают между собой все, что услышал каждый из них. И кому же, как не человеку на такой должности, как тот, к которому мы пришли, знать все, о чем говорят его подчиненные?