Ну и самый главный вопрос — Зерелиус типичный грандмаг. Надменный, уверенный в своих силах, привыкший поступать так, как ему самому захочется. Ну, допустим, уверенность в своих силах у него несколько поубавится, когда он поймет, что его убили, и он вернулся с того света только из-за редкого заклинания. Но способен ли вообще грандмаг выполнять условия и пожелания своего студента с девятым разрядом?
Хотя… Если этот самый студент его вытащит из Темного пятна, в котором ниже двенадцатого разряда никто и не появляется, может быть, он отнесется к моим пожеланиям, как ему нужно себя вести, и более серьезно? Как-никак жизнь ему спасу, а это обязательства определенные передо мной…
Хотя не все так просто. Он может посчитать, что это и не спасение. Что он и так, после окончания действия заклинания, отправившего его восстанавливаться в Темное пятно, очухался бы там. Так что по факту, я просто вытащу его оттуда на несколько лет раньше, только и всего, никакого спасения.
Голова начала раскалываться от таких размышлений. Что же так непросто-то строить планы на будущее?
Решил разгрузить мозг. Достал карты, и сыграли несколько партий с Илором. Ладно, буду разбираться со сложными вопросами постепенно. Придумаю я, что же делать с Зерелиусом…
И тут передо мной появился вызов на открытие коммуникационного портала. Ректор! Похоже, какие-то вопросы возникли по шпионам Нумеронга…
— Здравствуйте, герцог Картан! — воспитанно сказал я, отойдя подальше от стен туннеля, чтобы было непонятно, что я под землей. Мало ли просто в темной комнате нахожусь.
— Эйсон, можешь зайти ко мне сейчас? — спросил он. — Мне сказать, чтобы тебе портал открыли для доставки?
— Не надо портала, я недалеко. Буду через двадцать минут! — пообещал я.
Портал, еще чего! Ректор поразится, когда узнает, что портал надо открывать в туннель под его академией, который не должен там существовать. Ну а двадцать минут я попросил, потому что мне минут десять отсюда добираться до его корпуса, и это со всеми предосторожностями, но нужно опять костюм поменять, чтобы выглядеть безукоризненно. Этикет, чтоб его за ногу!
Глава 24
— Спасибо тебе еще раз, Эйсон! — сказал ректор, когда я пришел. — Король очень доволен полученной информацией. Пообещал дополнительно выделить сто тысяч золотых монет на библиотечный фонд академии.
Я тут же заинтересовался услышанным. Мне же надо как раз книги собирать, по списку из той тетради. Мало ли Аркош найдет что-то из того, что нельзя купить простому графу, а украсть тоже не получится из-за тех или иных препятствий. А вот брату короля Аргента могут и продать. Мне же только разок прочитать нужно, что в той книге есть на демоническом языке, и пусть себе лежит дальше в библиотеке нашей академии… Так что сразу же спросил:
— А можно сделать так, чтобы Джоан попозже передала свои соображения по тем книгам, что нужно купить для библиотеки на эти деньги? Ей было бы приятно!
— Я сделаю больше, — взглянул на меня ректор, — как только король выполнит свое обещание, я такую же сумму передам Джоан, как мы с тобой и обсуждали.
Ну, тоже вариант…
— Но возникла проблема, Эйсон. Король опасается, что твое возвращение в академию на учебу в сентябре может послужить основанием для атаки на нее сектантов…
— Я вот тоже опасаюсь, герцог Картан! — сказал я с максимально благочестивым видом образцового студента, рвущегося вернуться к учебе в академии, потому что услышанное мне очень понравилось. Был в этом жирный намек на то, что учиться мне будет необязательно… А я чего хотел?
— Поэтому король предложил изменить устав академии таким образом, чтобы ты, став проректором Академии Дерзких, мог учиться у нас дистанционно. Просто приходить сдавать экзамены и зачеты в сессию. Или чтобы экзаменаторы, если угроза от секты будет так же велика, сами приходили к тебе в твою академию.
Да!!! Не зря я ничего не нашел в уставе, что позволило бы мне соскочить с учебы, там этого и не было… Сразу же возникла другая мысль, в развитие:
— А можно внести в Устав еще одно изменение, что не только проректор, но и преподаватели другой академии могут учиться дистанционно или хотя бы покидать академию в любое время? Я хотел бы привлекать в новой академии к преподаванию и Лорейн, и других студентов вашей академии. Дистанционно, конечно, учиться было бы лучше. Им будет слишком тяжело после четырех занятий в Королевской Академии Магии проводить еще и занятия в Академии Дерзких… Не говоря о том, что они у меня еще и тренировками усиленными занимаются, и портальной охотой хотелось бы их нагружать, как было этим летом.
Ректор задумался, наморщив лоб. Я сильно его выручил с этими шпионами Нумеронга… Так что он мне должен…
— Давай сделаем так, чтобы никому обидно не было, — после небольшой паузы сказал он, — я же должен еще учитывать и мнение родителей других студентов. Раз уж король все равно велел вносить изменения в Устав, то я пойду немножко дальше. Внесу такое новшество — студенты, работающие в других местах, которые в специально устраиваемых в начале семестра соревнованиях займут лидирующие позиции, получат возможность учиться дистанционно. Тебя это касаться не будет, ты в любом случае не должен быть в академии по приказу короля, а на всех этих соревнованиях все равно понадобится присутствовать какое-то время.
— Только есть просьба придать этим соревнованиям боевой уклон, у нас пока почти что нет артефакторов или алхимиков, чтобы участвовать по этим профилям… — попросил я.
— Почему бы и нет? Это только придаст этим соревнованиям дополнительную популярность. Кому интересно наблюдать, как часами измельчают и смешивают компоненты в эликсирах? — охотно пошел навстречу ректор.
— Но не получится ли так, что мои же сокланы будут вынуждены соревноваться друг с другом? Вряд ли много студентов окажется с другой работой, раз нынешние правила запрещают отлучаться из академии во время семестра.
Ректор снова задумался. Я сидел молча и не отсвечивал, не мешая ему думать.
— Сделаем так. Я намеренно допущу утечку информации о новых правилах за пару дней до соревнований. Этого хватит, чтобы родители аристократов тут же нашли фиктивную или настоящую работу для своих чад. И если они проиграют, ко мне претензий потом предъявить будет нельзя, что что-то было нечестно.
— Очень хорошо придумано, герцог Картан! — кивнул я. — И мне кажется, что больший интерес соревнованиям придаст разбивка по командам. Чтобы вся команда, выиграв, получала такое право… И может быть, чтобы к вам точно не было никаких претензий, что соревнование было нечестным, устраивать их, как и вступительные испытания, задействовав артефакт академии?
— Почему бы и нет? Зрелищность, конечно, исчезнет, но придраться, заявив о подтасовке результатов, будет невозможно, — пожал плечами герцог. — Хорошая идея. Но учти, что до первого сентября весь твой клан должен переехать в другое место.
— Конечно, я понимаю. Спасибо, что приютили в трудное время! — искренне поблагодарил я, решив больше никаких предложений не делать. Переход на тему отъезда клана свидетельствовал о том, что граница терпения ректора уже близко. И благодарен он мне, и я его зять, но он все же брат короля и не привык к тому, что его что-то заставляют делать.
— А тебя не волнует, что секта может напасть на Академию Дерзких? — спросил теперь уже ректор, задумчиво на меня посмотрев.
Ну да, он же не знает о моих планах проводить занятия за тридевять земель от Аргента… Надо подыграть. Разбалтывать про задуманное я не собираюсь никому за пределами своего клана.
— Волнует, конечно! — вздохнул я, сделав сокрушенный вид.
— Король придумал, как решить эту проблему, — попытался успокоить меня ректор, — он установит охрану вокруг Академии Дерзких. По всему периметру.
У меня от неожиданности аж глаза широко открылись. В необоснованной щедрости такого размаха я Драска никак заподозрить не мог. Как-то это совсем не вписывается в его характер, который я уже хорошо изучил. Как любой успешный король, он вполне себе прижимист… Так что я почти сразу сообразил, что он задумал. Ловушка для сектантов! Ну а вот это полностью вписывается в мои представления о короле Аргента. Приманить на меня сектантов, чтобы схватить…
— Очень признателен королю! Так ему и передайте! — попросил я.
— Передам. Главное, как он сказал — никому об этом не рассказывать! — велел ректор. — Иначе сектанты при попытке проникнуть в Академию Дерзких этот фактор учтут, и он не поможет.
— Да, конечно, никому ни слова, — пообещал я, стараясь сохранять серьезный вид. Неужто он и правда верит, что это настоящая охрана для нашей безопасности, а не ловушка для сектантов? Похоже на то… Ладно, меня-то все устраивает, главное, чтобы не заставлял на занятиях без толку сидеть.
На этом мы с ректором попрощались.
Я спускался по лестнице академии, когда увидел вызов коммуникационного портала перед собой. Не ждал его ни от кого, но тут же остановился и, приняв вызов, увидел перед собой лицо своего юриста. Отошел в сторонку от лестницы и велел ему говорить, в чем вопрос. Скастовал на всякий случай только шатер молчания…
— Господин граф, — сказал Креган, — я по поводу той недвижимости, что вы приказали несколько недель назад скупить вокруг Академии Дерзких на различных подставных лиц. Я нанял с этой целью четверых человек. Все четверо пришли ко мне и уверяют, что к ним обратились с запросом на покупку этой недвижимости.
«Ага, вот Драск и начал действовать», — понял я. Он же не знает, что эти дома скуплены мной после того злосчастного инцидента, когда в одном из них погибла семья. Ну вот и хорошо, что не знает, так у меня деньги мертво лежали в этих домах, а теперь я их освобожу за счет королевской казны. Неплохая получится операция, и у меня же там и моя сигнализация размещена в каждом из этих домов на случай, если туда сектанты снова полезут. Пожалуй, не буду ее убирать, просто буду игнорировать ее сигналы. Зато буду точно знать, на месте ли маги или дозорные, размещенные королем в этих домах, чтобы не было иллюзий излишней защищенности, а то мало ли король как ввел, так и однажды просто молча выведет оттуда своих людей, а я и знать не буду.