ле учебы хотелось. Тем более что на практике действовали очень суровые правила — за употребление спиртного могли и отчислить. Кое-кто из кураторов вел себя не так строго, но основная масса студентов на практике расслабиться так и не рискнула.
Ну а мы, сразу после того как это общее собрание закончилось, собрались на клановый совет в башне у Джоан.
Глава 16
— Завтра предлагаю с самого утра пойти к хорошему агенту по недвижимости, посмотреть варианты поместий в столице и окрестностях, — сказал Корнел, — родовой камень должен прибыть дней через пять-шесть, так что тянуть мы не можем, да и ни к чему это делать.
— Нужно посмотреть, что у нас по финансам получается! — предложил я.
Закономерно выяснилось, что больше всех денег собрал для покупки поместья я. Все же я ходил в ночные рейды и с членами клана, и с портальными охотниками из «Трех топоров», да и бандитов периодически грабил, так что смог отложить очень даже приличную сумму в 17000 золотых монет. И это с учетом того, что деньги на операцию и обещанную ректору стипендию тоже были давно уже отложены. Джоан выложила 13000 золотых монет — даже дочь герцога в деньгах не купалась, отец ей просто покупал все, что ей нужно было, а наличные давал редко. Корнел располагал 11000 золотых, с учетом денег, что мы нашли в нашем родовом поместье, собранных грабителями в сумку. У Тивадара было 6800, сугубо добыча в рейдах. У Эрли 4800 — в отличие от Тивадара, деньги она особенно не копила, стремительно расширяя свой гардероб.
Отдельно мы посчитали деньги из тайника Варака — там было восемь тысяч золотых монет и три дорогих артефакта, что делать с которыми, мы еще не решили. То ли продать, то ли самим использовать. Один был охранным и мог послужить для ночевки небольшого отряда в дикой местности. Главный вопрос — где мы сможем в ближайшие годы ночевать в дикой местности? Наши ночные рейды из Академии такой возможности не предполагали — пока доберешься до нужного портала, пока поохотишься — уже и ехать пора обратно, чтобы хоть немного выспаться все успели перед занятиями. Стоил такой артефакт девять сотен золотых монет, так что и вопрос был понятен — стоит ли его держать про запас, если он может еще долго не понадобиться? Даже на лето, чтобы перемещаться в караване при необходимости, он не годился в силу своих особенностей — артефакт тут же поднимал тревогу, если кто-то попадал в охранный контур. Был он у него размером в тридцать метров вокруг места установки, так что пришлось бы далеко отходить от каравана, чтобы ночью каждый, кому надо мимо пройти по своим делам, не поднимал тревогу. А вот чего точно не стоит делать, когда путешествуешь с караваном — так это отдаляться от него. На таких неосторожных путешественников бандиты всегда нападали первыми.
Второй артефакт был еще дороже — стоил под две тысячи золотых. Сделанный в форме изящного кольца на палец, он тут же определял, не пытаются ли тебя отравить, анализируя любое питье и еду, что появлялись в метре от тебя. Обнаружив что-то не то, сразу же больно колол палец — такой сигнал мимо не пропустишь. Нет, так-то вещь стоящая — но две тысячи золотых!
И третий артефакт тоже был спорным. Если его перед сном положить в изголовье, то поутру ты получал прибавку в десять процентов к запасу маны на несколько часов. Это, конечно, неплохо, но за полторы тысячи золотых монет дороговато. Тем более к чему любому из нас в Академии на лекциях дополнительная мана?
— Итак, у нас 60600 золотых монет и несколько дорогих артефактов, — сказал я, — боюсь, что, учитывая столичные цены, этого не хватит даже на крохотное родовое поместье. Так что вся надежда на то, что наша операция по нападению на караван с наркотиками и бандитов-покупателей пройдет успешно. На сумму в сто тысяч золотых монет, думаю, мы сможем уже какое-то поместье подобрать.
Тут же обсудили, что делать с артефактами. Решили оставить охранный артефакт — возможно, удастся приспособить его для охраны в новом поместье, а два остальных предназначили к продаже.
Кроме этого, решили ввести режим жесткой экономии — все, что будем зарабатывать в ближайшие недели, складывать в общий котел, все траты согласовывать вместе. Кроме самого поместья в него понадобятся и слуги, и мебель, возможно, и деньги на ремонт — так что кидаться деньгами налево и направо мы себе позволить не можем. Никто не возражал, даже Эрли, хотя она и вздохнула жалостливо. Небось что-то себе уже присмотрела из модной одежды у других студенток и планировала прикупить на каникулах.
Завтрашний день — первый день новых каникул — тоже решили отметить нестандартно. Острая нужда в деньгах и не на такое подвигнет! Вначале заехали к агенту по торговле недвижимостью, поставили задачу поиска родового поместья не дороже ста тысяч золотых монет. А потом собрали свое снаряжение и впятером отправились за город, чтобы заняться портальной охотой.
Сразу после возвращения с практики Рабош, внимательно оглядываясь, чтобы не попасться на глаза кому-то из знакомых студентов, поспешил домой. Каникулы были короткими, так что времени на то, чтобы как следует отдохнуть, было не так и много. Но вначале, конечно, следовало отчитаться перед отцом.
Отчий дом располагался не очень далеко от Академии — в столице было много приличных районов. В одном из самых богатых и жил отец Рабоша — Вэйронис, глава стражи города. Должность во многом политическая, занимая которую, неизбежно наживаешь множество врагов — поэтому отец и решил, что сыну стоит учиться в Академии анонимно, под личиной провинциала. Как ни лавируй на такой позиции, а все равно близко сойдешься с определенными влиятельными кланами, после чего станешь врагом для других, их соперников. Столица не резиновая — давая шанс заработать одним, неизбежно наступаешь на мозоли другим. Зачем же давать врагам шанс отыграться на его сыне? Дуэли в Академии не только разрешены, но даже и поощряются, как главный способ разрешения противоречий между студентами. К сожалению, это еще и прекрасный способ выплеснуть часть негатива серьезных кланов к главному стражнику — влиятельному человеку, все же стоящему вне клановой структуры. Отец вовсе не хотел, чтобы на одной из таких дуэлей его сын и погиб.
Так что имя сына было сменено с Конра на Рабоша, а местом жительства выбрана родина одного из новых слуг Вэйрониса — этот болтливый юноша с прекрасной памятью так описал свой городишко, что Рабош теперь представлял его как родной. И на каждого в Академии, кто хоть сколько-нибудь интересовался, откуда он родом, Рабош тут же обрушивал столько деталей о «своем крохотном городке», подражая своему слуге, что желание любопытствовать в следующий раз это отшибало полностью.
— Сын! — обрадовался Вэйронис, вставая из-за стола, когда юноша поднялся по лестнице и, постучав, зашел в его кабинет. — Так возмужал, и всего за два месяца!
— Отец, я тоже соскучился! — совершенно искренне сказал Рабош.
Своего отца он очень уважал — тот, фактически, сделал себя сам. Магический источник у него был крошечный, не позволявший ему поступить в Королевскую Академию Магии, так что молодой провинциал принялся делать карьеру через Академию сыска. Имея чутье как на раскрытие преступлений, так и на то, с кем стоит дружить и налаживать связи, отец дослужился к тридцати годам до главы стражи Центрального района, а с такой должностью удалось и выгодно жениться — на настоящей магине с большим размером источника и приличным счетом в банке. Так что с источником у родившегося спустя год Рабоша был порядок, а полученные деньги отец с тех пор многократно приумножил, в том числе использовав капитал супруги, чтобы к сорока годам получить свою нынешнюю должность. Это было лучшим вложением — на такой должности остаться бедным было просто невозможно.
Множество денег в городе каждый день переходило из рук в руки, в том числе прилипая и к рукам стражников, и каждый из них передавал часть своей мзды наверх. Такой порядок завел не Вэйронис, и уж точно он не был тем, кто решится сломать этот старый механизм. Просто принимал свою долю и передавал часть ее трем министрам-силовикам при королевском дворе, чтобы и дальше иметь возможность находиться на своей должности. Министры менялись часто, но ни один из новичков от своей доли не отказывался.
— Ну что, сын, не выбрал себе еще невесту? — спросил отец, усадив Рабоша на диван около входа в кабинет и садясь рядом — общаться с ним через стол, как с посетителем, соскучившийся Вэйронис не собирался.
— Нет, отец, — засмеялся Рабош, — пока что налаживаю связи, да и ко всем этим графиням, герцогиням и принцессам не так легко и подобраться!
— Но ты же стараешься, верно? — спросил отец. — Тебе нет нужды медлить с женитьбой до тридцати лет, как я. Любой толковый студент в Королевской Академии Магии может считаться выгодной партией даже для знатной девушки.
— Помню, отец, помню! — поднял руки Рабош ладонями к отцу. — Честно, делаю, что могу!
— Удалось ли найти дочь ректора?
— Не смог, отец!
— Она, скорее всего, маскируется под какую-то провинциалку. Король по ее просьбе подарил ей на активацию источника уникальный артефакт для изменения внешности. Второго такого нет, это одно из наследий уникального мастера древности, Уроша. Этот артефактор много чего интересного успел сделать, но вот сохранились считаные единицы артефактов, как ни жаль.
— А провинциалок у нас на курсе, как грязи! — вздохнул Рабош, еще больше приунывший, когда услышал про артефакт. Раньше отец ему про это не говорил — видимо, сам узнал только недавно.
— Да, сложная задача, но и приз достойный в случае удачи! — сказал отец. — Дочь брата короля сразу выведет тебя в высший свет. Уже не как моего сына, что несколько опасно, а как зятя племянницы короля. Так что продолжай искать!
— Не сдамся, и обязательно найду! — пообещал Рабош.
— А что с друзьями? — не успокаивался отец. — Есть дети герцогов, с которыми удалось подружиться? Помни, что когда ты в их компании, на тебя совсем иначе будут смотреть девушки!