— Только нам придется быть очень аккуратными с этой некромантией, — опасливо прошептал Корнел, — чтобы точно ни тени подозрения в ее использовании на нас не пало. Иначе убьют всех, и смерть будет очень мучительной!
Глава 20
— Согласен, будем предельно осторожны! — согласился я. — И не переживай заранее, может, мы ничего годного еще и не найдем во время этих поисков! И придется тогда голову ломать, что же еще можно использовать!
— Может, это и к лучшему бы было! — вздохнул Корнел.
Все верно — чем старше курс у студента, тем больше его профессора запугивают некромантией. Хоть с Тивадаром полегче — студент он не очень прилежный, поэтому, подозреваю, значимую часть предостережений от профессоров в отношении некромантии он попросту пропустил мимо ушей.
Собственно, я вспомнил про свой жгучий интерес к закрытому этажу библиотеки гораздо раньше. Решил даже как-то попросить Джоан узнать у отца — что именно хранится на запретном этаже библиотеки, и можно ли с этим ознакомиться. Смысл ломиться туда взломщиком, если вдруг что-то интересное можно вполне легально получить через дочку ректора. Но Джоан тут же категорично подобную возможность пресекла:
— Я как заинтересовалась магией, так с тех пор минимум раз десять закидывала удочку, чтобы там поработать. Но отец сразу уходит в глухую оборону. В совершенно глухую, ничем его не пронять. Это единственное место в Академии, в котором я не была — из общественных мест, конечно, не будем считать комнаты студентов или квартирки преподавателей.
— И чем он мотивировал свой отказ? — с любопытством спросил я. После такого мне еще больше захотелось попасть внутрь. Я уже понял, что ректор безумно любит свою единственную дочь, и если он в этом посещении отказывает…
— Мол, там находится то, что мне точно не пригодится! — разочарованно сказала Джоан.
Ну что же, мой интерес придется удовлетворять уже в привычном для меня порядке. Жаль! Так-то, конечно, эспандер, отмычки и амулеты, помогающие преодолевать магические барьеры, были мне в помощь, но я отдавал себе отчет, что библиотеку могут охранять получше, чем тайник в особняке могущественного клана. У местных магов, одних из лучших в королевстве, наверняка собрано побольше информации, как грамотно защищать от взломщиков важный объект. Другое дело — используют ли они эти знания на практике, или считают, что в этом нет особой нужды?
Тем не менее взломщик, который исходит из оптимистического сценария, долго не протянет. Поэтому готовился я к самому сложному раскладу, при котором во время проникновения каждый шаг нужно будет просчитывать. И ожидать самых изощренных ловушек.
Рассмотрев все варианты тайного проникновения, решил, что придется идти через нижние этажи библиотеки. Окна верхних этажей проверил ночью — мало того, что были наглухо заколочены изнутри, так еще и оказалось, когда я осторожно навел справки, что витражи на них являются редким предметом искусства, сделанным лучшими мастерами королевства при основании Академии. Я понимаю, конечно, что все это скоро будет уничтожено в огне сражений, когда начнется война с демонами, но самому уничтожать предметы многовековой старины, да еще и такие красивые… Нет, я не варвар, у меня рука не поднимется!
А вот на нижнем этаже все же нашлось простенькое окошко безо всяких витражей — выходило в глухой тупик, так что тут архитектор не счел нужным тратиться на красоту. Над этим окном я во время обычного визита в библиотеку и поработал, сломав замок так, чтобы створка захлопывалась и казалась закрытой, но легко открывалась снаружи.
Отправился на дело в час ночи, через полчаса после того, как все окна библиотеки погасли — ясное дело, что многие профессора сидели в библиотеке и после девяти часов, когда простых студентов оттуда уже выгоняли. И долго сидели — люди они очень увлеченные!
Окошко располагалось на высоте двух метров. Легко подтянулся, приоткрыл, прислушался — тишь и гладь. Закинул внутрь эспандер, через секунду из него вылез. Ни души вокруг!
Пошел аккуратно по ковровым дорожкам, периодически кастуя диагностирующие заклинания. Не то чтобы я ожидал наткнуться на магические сигналки сразу тут, но кто его знает! Если бы я оборудовал охрану важного объекта, то как раз бы и ставил сигналки в совершенно неожиданные места, где никто не рассчитывает на них наткнуться. Прямо здесь, в общедоступном в дневное время секторе. Пока в библиотеке были часы посещений, этими сигналами я бы пренебрегал, а вот после того, как ее закрывали на ночь… Если в ней возникнет движение, когда внутри никого нет, то что-то явно нечисто.
Но ничего такого я внизу не нашел — охраной занимался явно не человек с родственным мне мышлением. И это хорошо — не хотел бы я пытаться пролезть на объект, который кто-то вроде меня добротно бы оборудовал на защиту от взломщика. Все же во время войны искусство защиты важных объектов и искусство по проникновению на них всегда достигает более высоких уровней, чем в мирные времена. И это понятно, ведь на кону более важные вещи, чем деньги или драгоценности, речь идет о жизни множества людей. От врагов надо прятать планы наступлений, карты со складами с оружием и продовольствием. И то же самое пытаться украсть у них.
Неспешно двинулся вверх по лестнице. По-прежнему чисто и тихо, никаких сигналок.
Чем ближе продвигался к запретному этажу, тем больше снижал скорость. Тут уже скоро точно что-то да будет, и пропустить это ни в коем случае нельзя.
Первую сигналку я заметил на предпоследнем пролете лестницы, ведущей к последнему этажу. По раскрытому заклинанием рисунку я понял, что она реагирует только на живые организмы. Я ее преодолел, просто запрыгнув при помощи эспандера на десять ступенек повыше. Выбравшись из артефакта, замер и снова пустил вперед диагностирующее плетение. Ага, еще одна сигналка — но теперь уже на любое движение. К счастью, если знаешь о ее наличии, она вполне преодолима — надо просто очень медленно двигаться, проходя мимо нее. У нее контуры срабатывают, только когда что-то быстро мимо движется. А если течь, как кисель, то она тебя и не замечает. Правда, это тоже делать надо умеючи. Я умею.
Оказавшись, наконец, перед самой дверью, медленно присел и принялся внимательно изучать замок. Ага, так и думал — он тоже содержит ловушку на ключ из специального металла! Учитывая мой опыт, полминуты — и при помощи нужных отмычек замок я открыл.
Дверь распахивать внутрь не спешил — мало ли что еще найдется из сюрпризов для нежеланного гостя. Запустил диагностическое заклинание вновь, наиболее тщательно прошелся им по контуру двери. Нет, вроде бы больше ничего нет.
В принципе, и уже принятых мер было достаточно для того, чтобы поймать девяносто девять процентов взломщиков этого времени. Учитывая, что Академия была еще и отгорожена от города мощным магическим барьером, не удивлюсь, если ничего больше из мер защиты и нет — среди студентов опытные взломщики вообще вряд ли были ординарным явлением. Это мне так повезло с опытом предыдущей жизни — нужно было уметь, обходя ловушки и патрули, пробираться во вражеский лагерь, взламывать защиту сейфов со вражескими военными тайнами и, что немаловажно, часто находить и взламывать тайники в разрушенных в ходе войны особняках знати. Нам постоянно были нужны годные для сражений с демонической армией артефакты, а знатные люди их в тайниках держали часто.
Я осторожно отворил дверь внутрь и замер на пороге. Снова запустил диагностическое заклинание. Что-то почувствовал на самой дальности его действия. Сделал шаг в ту сторону, снова запустил его. Ага — все же и еще что-то нашлось! Очень хитрая штука, впервые ее встречаю в этом времени! Простая, но эффективная — взломщики обычно маги, а как маги обычно освещают себе дорогу в темных помещениях? При помощи кастуемых светлячков, конечно же. Вот этот артефакт и должен был дать сигнал тревоги о взломе, в случае если кто-то в радиусе его действия скастует светлячка при закрытой двери. Очень хорошая ловушка, изящная и эффективная!
На такой случай у меня было с собой несколько толстых свечей — одну из них достал и зажег при помощи кресала. Пламя свечи высветило высокие ряды полок с книгами по стенам и столы по центру — стандартное расположение мебели в библиотечных комнатах. Теперь самый волнующий момент — что же именно хранят на этих полках?
Вначале просто ходил и смотрел на обложки книг. Ни одной знакомой не увидел, хотя много книг было на иностранных языках. Сильно отличались фолианты и по внешнему виду — среди них были высокие и короткие, толстые и тонкие, в кожаных обложках, матерчатых и даже в деревянных. Я пытался понять систему — что именно и как хранится?
Помогло чтение названий книг на родном языке. Через десять минут я уже примерно представлял, как тут все организовано. Сразу от двери стояли книги по ритуалистике, включая запретную ныне некромантию. Дальше шли книги с заклинаниями для архимагов. Последние полки содержали разнообразную магию для нужд грандмагов.
С них я и начал. Порталы! Коммуникационные и пространственные! Моя мечта на будущее и настоящая свобода для мага, который такими заклинаниями владеет. Никто при мне подобное в армии не обсуждал — способных по разряду кастовать такое магов у нас было раз-два и обчелся, и у них имелись более важные дела, чем обсуждать тайны своего ремесла с безусым любопытным пареньком. А вот сейчас я дорвался до сладкого и с жадностью поглощал знания. Не такими и сложными оказались эти заклинания, если достичь уровня архимага, — но ясное дело, что скорость каста должна была быть запредельной.
После перехода с седьмого на восьмой разряд скорость каста у меня возросла в полтора раза, но чтобы кастовать заклинания такого уровня, нужно будет увеличить ее в восемь раз. Вот это и есть уровень архимага. Посмотрел и заклинания по пространственному порталу для грандмага — он способен кастовать его в одиночку, в отличие от архимагов, которым приходилось собираться по трое. Тут и скорость была выше, и заклинание было сложнее. Мне, конечно, до этого уровня еще расти многие годы, а Эрли и Скала вообще не имеют шансов стать грандмагами из-за того, что их демонический источник сформирован только на трех червячках. Но, тем не менее, лучше знать все заранее, в Академии эти заклинания точно не преподавали. Мол, сначала станьте архимагами и грандмагами, а потом и ищите, кто может такими знаниями с вами поделиться. Очевидно, что и Академия могла, если маг не входил в какой-то серьезный клан. К примеру, договорившись с магом, что он поработает в ней профессором десяток лет в благодарность.