Потратил час на то, чтобы найти все важнейшие заклинания и запомнить — потом, когда придет время, освежу при помощи транса. Одно это стоило того, чтобы сюда забраться. Но времени еще было полно, я не случайно сюда проник ранней ночью. Понимал, что времени потребуется много, раз речь идет о знаниях. Что приятно, тайных знаниях!
Дальше вернулся к первым полкам и стал целенаправленно смотреть книги по некромантии. Обнаружил, что на родном языке таких книг немного — что же этому удивляться, если некромантия у нас уже несколько веков запрещена! Да по ним и видно, что они очень старые. Зато на языках других королевств книг по некромантии была тьма — оставалось только сожалеть, что я ими не владею. Все же постарался опознать язык, на котором было больше всего книг по некромантии — похоже, придется выделить время на то, чтобы его подучить, а затем уже вернуться сюда. Нет, конечно, в этих книгах было много вполне понятных схем ритуалов по некромантии, но я никогда не осмелюсь их использовать, не узнав предварительно, что написано в пояснениях к ним. Такие лихие эксперименты не для меня, мне жить хочется!
У меня появилось понимание, для чего в библиотеке этот этаж, на который не пускают и преподавателей. Скорее всего, сюда имеют доступ только сам ректор, да еще пара работающих на него магов высшей квалификации. В этом помещении были собраны как запретные знания — не выкидывать же то, что попало в руки, — так и разрешенная магия для магов высших разрядов, которую использовали в целях Академии.
До пяти утра штудировал отечественные книги по некромантии — не мог оторваться, хотя и планировал на всякий случай покинуть библиотеку раньше. Запретные ритуалы и заклинания благодатным потоком лились на мою иссушенную жаждой знаний душу. Многое я уже знал ранее, но попадалось и кое-что новое. В основном казалось, что это в моих целях не используешь, но я уже знал, что для мага лишних знаний не бывает. Иногда нужны месяцы или годы, чтобы ты понял, для чего именно тебе может сгодиться то или иное заклинание или ритуал. Бывает и так, что это озарение может прийти к тебе в бою и спасти твою жизнь. Так что я внимательнейшим образом изучал все новое — буду потом прокручивать это, чтобы закрепить, в трансе.
В пять утра все же заставил себя затушить свечу и покинуть библиотеку. От чрезвычайно насыщенного процесса поглощения информации голова уже шла кругом, а мне еще надо было аккуратно пробираться мимо ловушек. Вначале постоял на пороге с минуту, дыша так, чтобы войти в легкий транс, а затем, закрыв за собой дверь на замок, медленно, но аккуратно, принялся спускаться мимо ловушек.
Выбрался из библиотеки безо всяких проблем, вернулся в комнату. Рабош, Альбрик и Херди еще спали. Задумчиво посмотрел на них. Херди, к примеру, я давно уже хотел предложить войти в наш клан, но была загвоздка — Рабош. Он явно не являлся тем, за кого себя выдавал. И вроде настроен ко мне очень положительно, и проблем с ним никогда не было, напротив, видел от него только помощь. Но жизнь научила меня, причем довольно жестокими способами, никогда не доверять тем, кого полностью не понимаешь. Всего несколько шпионов высших демонов, проникших в нашу армию, нанесли невероятно огромный урон, вкравшись в доверие. Тогда погибло немало хороших людей, которых я знал лично. И этот опыт из прошлой жизни в результате сделал из меня чрезвычайно подозрительного человека.
Так что, как бы я ни хотел позвать Херди к нам присоединиться, нельзя было этого сделать, не пригласив и Рабоша. Иначе он точно обидится, даже если и не планировал соглашаться на такое предложение. Знать бы точно, что он откажется войти в наш клан — было бы легче. А если он согласится и придется взять к нам темную лошадку?
Задумался над тем, как прояснить вопрос по поводу личности Рабоша. Джоан уже просил навести справки — не помогло. В его деле была та же информация, что он официально озвучивал. Засыпая, все же придумал, что еще можно использовать. Пошлю-ка я по его следам хвост, когда настанет время очередных коротких каникул! Вот и посмотрим, куда он пойдет из Академии и с кем будет общаться. Жаль, что мне не пришло это в голову раньше, перед прошедшими каникулами — мог бы уже иметь полезную информацию для размышления.
Ну, а поводу Альбрика я даже не размышлял. И знаю его слишком мало, чтобы доверять, и вряд ли ему будет интересно бросать собственный клан, который он возглавляет, чтобы вступить в наш.
Глава 21
На следующее утро сразу после завтрака поспешил в преподавательскую, посоветоваться с профессором Древчем. Как-то мы с ним нашли общий язык, и надо этим пользоваться! Древч был на месте, как я и рассчитывал — его пара была следующей, и я знал, что он всегда приходит заранее.
— Эйсон! Проходи! — сказал Древч, когда я постучался и просунул голову в приоткрытую дверь. — С чем пришел?
— Доброе утро, профессор! Хотел у вас спросить, у кого можно подучить хельский язык?
— Язык наших соседей из Хельского королевства? — спросил удивленно он. — Я им владею, пришлось выучить, у них очень сильная школа монстрологии. Если хочешь, приходи два раза в неделю, я тебя тоже натаскаю.
Тут же и обговорили вопрос оплаты — от денег профессор отказался, уговорились, что я буду просматривать текст новой монографии, которую он готовит, и высказывать свои замечания и предложения. Как будто я раньше этого не делал! Так что, по сути, профессор согласился учить меня новому языку бесплатно.
Первый урок он мне дал сразу после ужина, также порекомендовал и учебник из школьной библиотеки, которым сам пользовался при изучении языка. Ну что же — голова у меня, конечно, будет сильно болеть из-за транса, но язык этот я постараюсь выучить как можно скорее. Похоже, у них в целом очень сильная научная школа — меня вот поразило количество книг по некромантии, Древча — их успехи в монстрологии. Ну и неплохо то, что мне достаточно будет понимать только написанное, — это обычно, как сказал Древч, дается легче всего. Гораздо сложнее научиться понимать чужую речь на слух, а также писать и говорить.
В целом, слазил в библиотеку далеко не зря. Наверняка много что узнаю во время последующих визитов, когда выучу хельский язык. Ну а из отечественных монографий по некромантии что-то, что могло пригодиться в нашем плане против Меркина и Даркона, пока не нашлось, но я не собирался сдаваться. Поэтому все две пары до обеда я вроде как и сидел на первой парте, смотря на профессоров, но мыслями был далеко. Все крутил и вертел изученное ночью, чтобы найти подходящий вариант.
Как часто бывает, когда сильно не выспался, воображение работало очень продуктивно, главная проблема была в концентрации. Когда очень хочется спать, с этим беда. Правда, я нашел отличное средство для возвращения концентрации, когда она ослабевала, — вспоминал кинжал, торчащий из груди Эрли, когда я ворвался в морг. Сонливость как рукой снимало, я жаждал мести и с новой энергией начинал думать над поставленной задачей.
И к ужину я уже знал, что мы должны будем сделать. Ничего из самой некромантии придумать так и не удалось, придется действовать креативно. Делать жирный намек на некромантию, как планировали и наши враги в отношении меня и Эрли, но выводить из строя врагов за счет других факторов.
Остальным пока ничего говорить не стал. Слишком рано, надо отточить детали плана.
Правда, выходя из столовой после ужина, я свою точку зрения изменил. Привычно проталкивался к выходу сквозь студентов в толпе, когда вшитый под кожу амулет от яда послал мощный импульс о том, что нейтрализует поступившую в кровь отраву. За секунду до этого мою спину что-то укололо, так что искать причину появления яда в крови долго не пришлось. Обернулся, конечно, но толчея на то и толчея, чтобы не было понятно, кто именно кольнул меня иглой с ядом в спину.
М-да, не зря меня интуиция подталкивала быстрее разжиться мощным амулетом от большинства ядов! Кто-то из моих врагов решился на такой шаг. В первый раз меня пытались отравить «Могучие», подкинув яд в пищу. Второй раз — скорее всего, они же, наняв убийцу, что должен был устранить меня при помощи яда на дуэли. А в этот, третий раз? Снова думать на «Могучих»? Казалось бы, их почерк — пытаться меня убить при помощи яда.
Решил все же, что в этот раз это точно Даркон и Меркин. С «Могучими» у меня соглашение по поводу атак в Академии, и они явно последние недели его старательно выполняли. С чего бы им внезапно рисковать тем, что в случае моей гибели не на дуэли их главный секрет будет сообщен их врагам?
А если это Даркон и Меркин, то я был не прав — нет у меня в запасе никакого времени. Нужно срочно активизироваться и выводить их из игры!
— Что-то мне нехорошо, Рабош! — сказал я громко и оперся на плечо друга. — Что-то не то съел, наверное!
Я был полностью уверен, что артефакт справится с ядом. Но хотелось порадовать немного своих убийц — пусть решат, что яд подействовал и жить мне осталось немного. Пусть поздравят друг друга, а также, может быть, отчитаются главе клана о своем успехе в моей ликвидации. Тем горше им будет, когда я утром на завтраке появлюсь как ни в чем не бывало!
Рабош весь испереживался, пока я изображал, что мне нехорошо. Помог мне дойти до комнаты, при этом дважды порекомендовав на всякий случай обратиться за помощью на лечебный факультет. В комнате еще никого не было, мы вернулись с ужина первыми, поэтому я тут же ожил и сказал ему:
— Так, отставить панику! Я в порядке. Просто меня снова попытались убить в столовой, и я решил развлечься за счет убийц, подарив им надежду, что умираю. Представляешь, какие у них завтра рожи будут? Спасибо, что помог.
— Ну ты даешь! — покачал головой Рабош. — Хорошо играешь, я купился. А как тебя так пытались убить, что никто и не заметил?
— Укололи иглой с ядом.
— И почему ты жив?
— Дошла информация, что будет такое покушение, поэтому принял заранее противоядие, — выдал я правдоподобное объяснение.
Рабош снова покачал головой. И сказал: