И то же самое с Тивадаром — надо женить его срочно. Но точно не на той девчонке, что ему понравилась. Если судить по собранной Эрли информации, то на ней клейма ставить негде. С такой женой ничего хорошего Тивадару не светит. Будет гулять налево и направо, сводя его с ума. Тоже поставлю задачу Эрли — как-то потихоньку раскрыть глаза Тивадару на настоящую суть той девушки, по которой он сохнет, и подобрать ему нормальный вариант вместо нее. Эрли настоящая лиса, а если она еще и Джоан подключит к этому делу… то если и не сразу, но со временем что-то может получиться.
Дальше. Мое упущение — надо это признать — я слишком увлекся тем, чтобы сделать из членов клана профессиональных охотников в портальных локациях, способных выжить даже при очень неблагоприятных обстоятельствах. Это очень важная цель, учитывая необходимость регулярного участия в турнирах по клановому рейтингу и основной способ зарабатывания денег кланом в данный момент именно в порталах. Но я упустил индивидуальные магические схватки с людьми.
Натренируй я Тивадара как следует, мне бы не пришлось возиться сейчас с этой комбинацией с Хастером. Брат просто вышел бы на дуэль и убил бы его там. И все. Никакой суеты, никаких выдумок и хитростей. А то, понимаешь, на учебные дуэли с Фанриком я нашел время, а на собственного брата — нет. Нехорошо вышло. Хотя тоже понятно почему — союз с Фанриком того стоит. Он существенно усиливает мои позиции и позиции моего клана в Академии. Каждый раз, когда нас видят вместе, дружески общающимися, и я, и мой клан растут в чужих глазах.
Ну что же — ошибка понята, надо ее исправлять. Теперь будем охотиться меньше — если учесть все наши активы, то хватит денег и досрочно выплатить долг банку, и даже останется неплохая сумма поверх этого. Лучше я часть этого времени выделю на учебные дуэли с родичами и Джоан. Что хорошо, так это то, что быстрое возобновление маны у всех нас позволит мне быстро чередовать одну дуэль с другой. Допустим, ни один из них не сможет продержаться против меня больше трех минут, и я потрачу на победу треть имеющейся маны. Две минуты займет смена «убитого» противника на «живого», за это время я восстановлю уже больше трети потраченной маны. Плюс раз в три схватки можно делать перерыв десять минут — я же тоже не двужильный.
А потом, после того как все дуэли будут завершены, устрою разбор каждой дуэли в укромном месте в присутствии всех членов клана — что сделано не так, как нужно было поступить, каким образом я «убил» и как это правильно повторить.
Наверное, с недельку вот так «поубиваю», чтобы выбить им из головы фантазии, что они могут что-то мне противопоставить. А после этого, когда в результате появится полная готовность меня слушать, начну обучать отдельным магическим связкам. Тем, что можно использовать в рамках дуэлей, из известных всем заклинаний.
А когда они существенно продвинутся — буду в портальных локациях обучать их связкам из заклинаний, что сейчас либо неизвестны, либо являются тайной тех или иных кланов. Строго-настрого вобью в их головы, что их можно использовать только в исключительных обстоятельствах, и свидетелей при этом не оставлять. Ну, разве что, для Джоан правила будут помягче, все же королевская племянница.
Глава 10
Хастер ждал возвращения Фанрика с понятным волнением — тот смог его убедить, что выход на дуэль с Эйсоном это вариант чистого самоубийства. Парень не был трусом, но считал, что он слишком молод, чтобы умирать, и сейчас даже с досадой ругал себя за то, что вызвал Рапдана на дуэль. Ну что такого в той девчонке, из-за которой он нарвался на такие неприятности? Чем она так хороша, чтобы из-за этого завтра умереть? Будет ли она помнить его дольше, чем пару дней после того, как его хладный труп вынесут с арены?
Проклятие — надо научиться сдерживать свою ярость! Вполне может быть, что эта кокетка специально заставила его ревновать, — некоторым девушкам приятно, когда парни убивают друг друга из-за них. Хастер дал самому себе обещание — если удастся выкрутиться в этот раз, в следующий раз он хорошенько подумает, прежде чем раскрывать свой рот и вызывать кого-то на дуэль. Даже вспомнил, что существует специальная методика — сосчитать до десяти, прежде чем говорить что-то действительно важное, если сильно взволнован и не уверен, что мыслишь трезво. Дальнейшие его размышления о необходимости самосовершенствования прервало возвращение Фанрика. Он сжимал под мышкой какую-то не слишком толстую книгу унылого коричневого цвета без единой картинки на обложке.
— Вот, нашли с Эйсоном единственный вариант, как тебе выжить, не утратив чести, — обрадованно сказал он, — ты вступишь в его клан!
Хастер совсем не разделил его радости.
— У него что, есть клан? И что это за клан такой, раз о нем почти никто ничего не знает? — с иронией спросил он.
— Ты бы лучше поубавил сарказм, мы тут, если ты не заметил, твою жизнь пытаемся спасти, — сурово ответил ему Фанрик, враз отбив всякое желание шутить дальше. — Да, клан маленький и только недавно переехал из провинции в столицу, но я уверен, что Эйсон, как его член, сможет быстро сделать его заметным.
— Так он еще и не кланлидер? — разочарованно спросил Хастер.
— Кланлидером у них его старший брат, Корнел, ты его наверняка знаешь, — сказал Фанрик, — но мои аналитики считают, что он лидер чисто номинальный, и все важные решения принимает непосредственно Эйсон. Ты не забывай также, что он под ручку ходит везде с дочкой ректора, а это племянница короля. Если дойдет до женитьбы и она войдет в клан, это будет один из немногих кланов, который поддержат члены королевской семьи. В такой ситуации сам прикинь, сколько понадобится Эйсону лет, чтобы обойти по мощи твой нынешний клан?
— Лет пятнадцать — двадцать! — быстро прикинул перспективы Хастер.
— Зная Эйсона, не удивлюсь, если значительно раньше, — развел руками Фанрик. — И учти, что Эйсон предложил тебе такой вариант только потому, что именно я его попросил. Он почему-то был твердо настроен тебя убить. Похоже, что этот Рапдан был для него действительно важен. Сам знаешь, я не люблю никого просить, но моя просьба имеет определенную цену. Я ему теперь буду должен, и мы оба это знаем, но я готов пойти на это, если твоя голова будет спасена.
— Спасибо, дружище! — кивнул Хастер. Он был по-настоящему впечатлен и даже растроган — Фанрик унизился до просьбы перед членом третьестепенного клана ради него.
— Теперь смотри, по поводу твоей чести при таком варианте — Эйсон, похоже, наизусть выучил все, что касается Устава и его толкования. Я нашел в этой книге то, что он мне рассказал, и он ни в чем не ошибся. Какая-то невероятная память!
Дальше Фанрик объяснил ему все нюансы. Выслушав его, Хастер кивнул. Если его честь не пострадает и он останется жив в такой крайне непростой ситуации, то чего ему еще капризничать? Да и глупо отказываться от варианта, который ему так нахваливает Фанрик. Хастер прекрасно понимал, что его друг поумнее его. Да еще он так восхваляет этого Эйсона, что, похоже, этот вариант совсем не такой проигрышный, как ему показалось с самого начала. К тому же Эйсон вызвал его на дуэль, чтобы отомстить за погибшего друга, — это его тоже характеризует положительно.
— Я немедленно организую коммуникационный портал с отцом, а он договорится с патриархом клана о варианте, который позволит мне выйти из клана максимально быстро, — сказал Хастер. — И я твой должник, дружище, что организовал мне эти переговоры с Эйсоном и убедил его не убивать меня!
— Если бы все сложные вопросы вот так легко можно было решить! — улыбнулся в ответ Фанрик.
Фанрик появился у моей комнаты еще раз через полчаса, до смерти заинтриговав моих соседей, — не каждый день у них был шанс увидеть, как наследник второго по значению клана в стране бегает ко мне в гости. Даже Альбрик немного вышел из своего обычного дремотного состояния.
— Хастер согласен, — сказал Фанрик, когда мы отошли подальше по коридору, — дай ему несколько часов на выход из его клана, и утром он придет к тебе перед завтраком, будете принимать его в клан.
— Хорошо, на этом эту историю и завершим! — сказал я, и мы пожали друг другу руки.
А затем мне пришлось побегать, конечно. Сначала к Джоан и Эрли — рассказать им о совершенно неожиданном повороте нашего дела. А также озадачить всеми делами на будущее — придумать клятву, которая позволит нам делиться с Хастером самыми сокровенными тайнами без боязни огласки, скомпрометировать в глазах Тивадара его нынешнюю любовь и найти Хастеру и Тивадару новых достойных их внимания девушек. Когда уходил, ухмыльнулся — редко можно увидеть закадычных подружек такими озадаченными! Эрли вообще не любит грузиться ничем, а Джоан в силу своего острого ума обычно решает все проблемы очень быстро. А тут такие непростые задачки!
Потом сходил к Корнелу и Тивадару. Тут, конечно, пришлось все излагать с учетом того, что Тивадар не в курсе реальной причины нашего конфликта с Хастером. Зато забавно было посмотреть на лицо Тивадара, когда он узнал, что Хастер завтра войдет в наш клан. Корнел, конечно, тоже удивился, но он-то не был влюблен с Хастером в одну девушку! Так что Тивадар пытался даже протестовать.
Помогла его убедить ссылка на Фанрика. Когда он услышал, что тот попросил меня найти вариант, при котором Хастер останется жив, то сразу признал, что тогда действительно придется брать новичка в клан. Ссориться с наследником такого влиятельного клана — все равно что поссориться сразу с тремя кланами уровня «Могучих» одновременно. Таких проблем для нашего клана Тивадар не хотел. Да и он все еще пытался утаить от нас особый характер своих разногласий с Хастером, так что существенных аргументов привести против его принятия не мог, и сам это прекрасно понимал.
В результате всей этой вечерней беготни поехать на охоту сегодня не удалось. Ну ничего, отдых иногда тоже идет на пользу!