– Как… как тебя благодарить, человек?
– Никак… хотя, берегите эти тела, и потом передайте привет Гарольду, когда дома окажетесь, – сообразил я.
– Так это Великий Гарольд, правитель Зимних Роз? – почему-то шепотом спросила Машуха-вампирша.
– Ну да, дедок с лысиной, шустрый такой… а что? – не понял я.
– Тогда я тебе верю. Если за дело взялся самый сильный волшебник, то он вызволит нас отсюда. Хотя страшно оказаться у дракона, но все лучше, чем сидеть в каменном мешке посреди этого жуткого мира.
– Кстати, там ведь совсем недалеко до твоих родичей? – вспомнил я вдруг про близость ущелий и гор.
– Да, мой дом совсем рядом с одной горой, где живет большущий дракон. Ты просто не представляешь, что такое эта летающая крепость!
– Так или иначе, завтра всем постельный режим и готовьтесь к встрече с драконом! Запомните: вам просто нужно будет сказать спасибо чудищу и культурно удалиться. Думаю, с этим вам поможет Гарольд, – врал я, будто всю жизнь общался с драконами. Все равно, времени на беседы и подробные объяснения почти не оставалось. Я вспомнил о мамочке внизу и приказал «себе»: – Сайнар, сейчас мы пойдем к маме, тебе нужно быть, как всегда вежливым, улыбаться и говорить только «да» и «нет» по мере необходимости. Все! Полетели! Пока, Мышуня!
Я бросил последний взгляд на повеселевшую вампиршу и поволок «себя» за руку в дверь и дальше по коридору. Внизу ИИ уже вовсю парил мозги моей несчастной мамочке. Мы как нельзя вовремя присоединились к беседе. Я и мое тело мило улыбались и кивали в такт головами. Разговор сводился к каким-то стандартным фразам, типа «все будет хорошо», «я так соскучилась» и «скоро будем дома». Поэтому ИИ почти сразу «распорядился», чтобы я заступил на вахту, которая уже добрых десять минут оставалась бесхозной.
Не знаю, почему мне так везет, но, когда я прошел ко входу, то там уже нетерпеливо толкалось лицо непонятно какой темноволосой национальности. Вид этого «джентльмена» ясно говорил о том, что он не принадлежал к персоналу данной клиники. Может, навестить кого пришел? – мелькнула испуганная мыслишка. Судя по нетерпеливому постукиванию пальцами по стойке перед окном охранной будки, этот клиент не привык долго ждать.
– Что так долго, дорогой? – с юго-восточным акцентом спросил посетитель.
– Дел много, а я один, – невозмутимо ответил я. – Вы к кому, и как ваша фамилия будет?
– Я к Илье Игнатьевичу, а фамилия моя тебе не обязательно знать, – усмехнувшись, ответил южный гость, а меня словно обухом по голове ударила догадка.
«Это никак приглашенные Ральфом торговцы непонятно каким товаром. Так, нужно что-то делать!» – Пока я так соображал, мое тело само ответило на автомате:
– Он сейчас беседует с одним пациентом и его родственниками. Как освободится, я его могу пригласить. – Одновременно у меня созрел дальнейший план беседы. – А вы по какому делу к нему? У вас кто-то знакомый лежит?
– Ты, дорогой, слишком много вопросов задаешь. По личному делу, и никто у меня тут не лежит и не стоит. Давай, вызывай побыстрее своего доктора!
Я понял, что ИИ от этого нахрапистого экзотического гостя, скорее всего, без серьезных последствий не отделаться. Чем бы отпугнуть эту назойливую муху, так чтобы она не кусалась впоследствии? Пока я все это соображал, моя башка довольно натурально поозиралась вокруг, будто высматривая, не подслушивает ли кто нас. А дальше я начал забивать кудрявые черные баки отборной дурью, попершей из меня, словно нечистоты из прорванной канализации:
– Ты, братан, слышь… – перешел я на заговорщицкий шепот. – Вижу, ты парень конкретный. Понимаешь, тут одно дело…
Потом оглянулся еще раз, выскочил из будки и, подхватив экзотического гостя под локоток, выволок того на крыльцо – благо мои размеры позволяли это сделать без лишнего сопротивления со стороны собеседника. Вблизи крыльца прорисовался какой-то иноземный джип с сильно тонированными стеклами. Внешний вид машины только убедил меня в профессиональной ориентации этих гостей.
– Ну что там у тебя, дорогой? – несколько раздраженно переспросил визитер.
– Я что хотел сказать… – Мне опять пришлось косноязычно лопотать. – Я здесь не первый год охранником, да и в других местах поработал. Так что мне тут инциденты не нужны. У нас охранная контора солидная… – И, заметив, что этот тип сейчас пошлет меня со всей моей конторой куда подальше, зачастил: – Но это не по делу. А по делу то, что видел я этого терапевта, когда он общался с одним человечком.
– Ну и что мне этот человечек? – наконец насторожился абрек.
– Тебе, может, и ничего. Только вот видел я его в нашей охранной конторе год назад. Так вот тогда он был в форме, и сдается, что в фээсбэшной форме… (Будто я знал, какая бывает фээсбэшная форма, если она вообще бывает.)
– Ты тут меня не разводи как лоха! – немного испуганно ответил чернявый. – У нас все схвачено. Тебе-то какой интерес?
– Ну, вам видней, только дело с гнильцой. Мой интерес маленький: начнут тут вас вязать, пули веером полетят, меня, не дай бог, зацепите, не вы, так омоновцы. Мне это ни с какой стороны не нужно, вот и предупреждаю. А там ваше дело решать, надо вам это или нет.
С этими словами я «спокойно» развернулся и прошел к себе в будку. Знали бы эти джигиты, чего это мне стоило! Но может же быть и у громилы заячье сердце? Я чувствовал себя именно таким перепуганным лопоухим внутри гориллоподобной оболочки. Мне было видно сквозь стекло в двери, как горец (или кто он там был) нервно закурил прямо на крыльце. Через минуту к нему подскочил почти точно такой же тип (как только их наши доблестные внутренние органы различают?).
Я напряженно ждал, чем закончится их совещание. Как назло, в эту минуту в фойе появилась мама. На ее лице читалась озабоченность. Мне так захотелось ее успокоить, но как это было сделать, когда тут еще эти сомнительные типы на крыльце? Я вышел из будки навстречу и самым радушным тоном, на какой только было способно это тело, поинтересовался, как дела у ее сына, не забыв добавить, что он хороший мальчик.
– Озорник, конечно, – вздохнула мама. – Но без него так пусто в доме! Только бы все обошлось. Меня очень беспокоят эти анализы…
– Не волнуйтесь! – воскликнул я уверенным тоном, а сам краем глаза следил за тем, что творится на крыльце. – Это у него, скорее всего, возрастное. Знаете, когда организм так быстро растет, возникают всякие временные нарушения. Если бы что серьезное, то уже ясно было бы.
– Спасибо вам! Вы так меня успокоили – ведь даже не подумаешь, что на охране такой внимательный и знающий человек может оказаться.
Увидев, что черноволосые приятели сбежали с крыльца, я прошел сквозь вертушку и радушно открыл дверь перед мамой, заодно проверив, что джипа больше не наблюдалось поблизости. Тем временем на крыльцо уже поднимались какие-то новые посетители. Вернувшись в будку, я приготовился к их допросу, но в этот момент появился ИИ, видимо спровадивший ребят по палатам. По тому, как он радостно поприветствовал новеньких, я догадался, что это местные работники, и, «узнавающе» кивнув, не стал стопорить вертушку.
Как только посторонние исчезли из поля видимости, я прижал терапевта с требованием немедленно меня усыпить, объяснив, что на той стороне время идет в три раза быстрее, чем на Земле, и мне нужно спешить обратно. Врач быстро сломался под напором стокилограммовых доводов и провел меня в какую-то палату, потом достал шприц, и вот тут-то мне стало по-настоящему страшно! Стыдно признаться – боюсь уколов. Я зажмурился и стал ждать… а вскоре послышался смех ИИ:
– Вот теперь верю, что тут внутри сидит маленький Шиш! Все, спокойной ночи!
– Ох, рано заснет охрана! – переиначил я мультяшную песенку и смежил свои богатырские веки…
Я оказался в темноте, как только охранник захрапел на больничной кушетке. А там послушно стоявший на стреме Гарольд выудил меня за ворота. Не знаю, как ИИ выкрутится с заснувшим бугаем – придумает что-нибудь, типа «поплохело парню». Но я знал одно – кажется, мне удалось вытащить его больничную шкуру из порядочного дерьма, куда почти окунул его Ральф со своими поисками оружия на Земле. Может, я, конечно, и ошибался, но не похоже.
Я вкратце поведал Гарольду о своих приключениях, на что старик заметил, что мы не зря старались с моим визитом на Землю. Дальше мы припустили к водяным воротам, так как по Гарольдовым ощущениям, в замке уже часа три натикало с того времени, как мы вышли погулять.
Так оно и оказалось. Однако когда мы вошли в главный холл, стряхивая на свету остатки сена с одежды, то поняли, что наше отсутствие осталось незамеченным остальными участниками турпохода. По громким возгласам из кухни можно было догадаться, что там вовсю идет битва за мороженое и майонез. По внешнему виду раскрасневшихся дам, облитых местами чем-то белым, местами желтым и даже красным, легко предполагалось, что битва идет с потерями в личном составе. Тем более окружающая обстановка была не чище самих бойцов.
Однако веселый блеск в их глазах давал надежду, что в кулинарном бою наши не только несли потери, но и добились каких-то успехов. Об этом же красноречиво заявил и радостный вопль личного кухонного состава маленькой армии, при виде входящих военачальников (это я о нас так, конечно).
– Что это вы тут такие красивые? – удивленно спросил Гарольд.
– Да наша волшебница все никак не могла нужный режим оборотов в своем магическом миксере установить, – заявила Мышуня. – Но теперь все в порядке. Сильвия, продемонстрируй товар!
Волшебница торжественно вынесла нам на блюдечке маленький комочек белого вещества и подала две ложки. Я взял совсем небольшой кусочек – только чтобы попробовать, и обомлел: это был стопроцентный пломбир! Гарольд долго стоял с закрытыми глазами и смаковал мороженое. Потом, заметив, что ложка впустую скребет по блюдцу, приоткрыл глаз и, виновато оглянувшись, быстро облизал тарелку. А затем, чуть не со слезами в голосе, признался:
– Когда-то в чужом мире я пробовал нечто подобное, но так и не разгадал магии этого вещества, а тут… а вы… вот так просто…