Собрав накануне битвы друзей, рассказал им, что известный арфагенский полководец, бил врагов не числом, а умением. Мы достаточно долго обсуждали план действий, и наконец придя к более-менее общему знаменателю, разошлись.
А я, уединившись в тропическом уголке, подплыл к внешнему окну и глядя на гигантские звезды, размышлял над чувством, которое не давало мне спокойно уснуть. Слишком уверены и спокойны были ю. Интуиция подсказывала мне, что это не численное превосходство. Ранее они каким-то образом уничтожили дариев, хотя силы их были равны.
— Гелиос, выведи на экран битву дариев с ю.
Гелиос запустил картинку. Просматривая её раз за разом, я все понял. Ю предугадывали действия оппонентов. И несмотря на идеально проведенные военные маневры противника, ю всегда были чуть впереди. Что это? Военный гений? Интуиция? Нет. Чувствовал, что здесь, что-то другое. Что?
Гелиос, подключенный к моим размышлениям, крутил версии событий. Но все они на мой взгляд выглядели стандартно.
— Все дружище, отключаюсь. Мне надо побыть наедине с Космосом.
Я покачивался на волнах и неотрывно смотрел в звездное небо. Пришло спокойствие и умиротворение. И как не раз бывало, я как- будто бы погрузился в сон. В этом пограничном состоянии я увидел виманы, путешествовавшие во времени. Эврика! Я совсем забыл, что есть виманы для проникновения не только в прошлое или в трансцендентный мир, но и в ближайшее будущее.
— Гелиос, у нас есть виманы для проникновения в будущее?
— Да, — ответил Гелиос, — но они законсервированы.
— Почему?
— Проникновение на этих виманах возможно только ближайшее будущее в пределах нескольких часов, а это почти настоящее. Так что какой смысл их держать наготове?
— Сколько займет расконсервация виманы?
— Не более часа.
— Хорошо и задай время начала завтрашней битвы.
Через час я был на палубе для вита-виманы.
— Все готово? — спросил я у Гелиоса.
— Да, командор.
— Тогда вперед.
Оказавшись за пультом управления и проверив все вводные параметры, понял, что надо только нажать на старт. Старт, и я оказался во временном пространстве за несколько секунд до битвы. Пошел мысленный отсчет и через двенадцать секунд восемь кораблей ю вышли из гипера, присоединившись к патрульному крейсеру юта. Где их десятый корабль? Стал внимательно изучал пространство. Десятого корабля нигде нет. Включил спектральный радар и увидел. Он был снизу. В ста метрах под Орионом. Несколько секунд и его борт пришел в соприкосновения с защитным полем Ориона. Еще секунда и их крейсер взорвался немыслимой силы энергией. — Анигиляционный взрыв, — предположил я, прежде чем вернуться в свой временной континуум.
— Все координаты засек? — спросил я у Гелиоса.
— Так точно.
— Видел что-то необычное?
— Да, засек торсионный шлейф разведчика ю.
— Значит они были там чуть раньше нас?
— Все верно, — ответил Гелиос.
— Вот и хорошо, — и я передал ему новый план на битву.
— В том месте, где мы должны выйти из гипера, будет наша проекция. Ты же выведешь Орион точно в середину полукруга, образованного крейсерами ю. А пока надо усилить наш военный потенциал.
— Гелиос.
— Да?
— Постучись в Ра- Град. Cкажи, что мне нужен совет.
Через пол часа я снова был в гостях.
— Вы были правы. Мне бы хотелось взять посох, на котором я остановил выбор.
— Это копье Клайса, — пояснил Сварг, — с одной стороны боевой лазер, с другой торсиор.
— Что это? — уточнил я.
— Нейтрализатор любых видов защитных полей. У многих народов, например, у твоих друзей дариев, в физические защитные поля крейсеров вплеталось си-поле — это симбиоз магии, и высоких технологий — непреодолимое препятствие для любого вида оружия на длительном отрезке времени. Торсиор же разрушает эти поля, далее задействуется боевой лазер. С этой штукой надо быть очень аккуратным.
— Хорошо, я потренируюсь. Значит ее надо вращать сначала стороной торсиора потом лазера?
— Все верно, — ответил Сварг. — И вторую вещь, которую тебе необходимо взять- щит Клайса. Расположишь его на корпусе корабля. Во время боя, после успешных попаданий противника по кораблю, защитные экраны будут терять энергию. Так вот щит, не смотря на его размер, будет преобразовывать энергии лазерных, плазменных, термогелиевых орудий в защитную энергию на достаточно большом участке.
— Откуда это у вас? — спросил я.
— Военные трофеи, — не стал вдаваться в подробности Сварг.
На мой немой вопрос ответил:
— Сейчас надо думать о битве.
Я взял копье и щит, попрощался и вернулся на Орион.
— Ты все слышал про копье и щит? — уточнил я у Гелиоса.
— Да, конечно.
— Тогда давай проверим все в действии.
Я переместился в зал оборудованный для тренировок с бластерами и прочим технологичным стрелковым оружием.
— Смоделируй защитное поле и поставь за ним кусок статиума толщиной с обшивку крейсера ю. А лучше процентов на двадцать толще, — подстраховался я.
Когда все было готово, активировал копье и сделал вращательное движение, стараясь работать по цели, а не по пространству.
— Отлично, — прокомментировал Гелиос.
— Да, хорошо получилось. Внедренные навыки боевых искусств различных цивилизаций давали о себе знать.
Затем пришла очередь проверки щита. И действительно, непонятным для меня образом, он преобразовал энергию лазера в энергию защитного поля. И защиту он распространял на приличное расстояние вокруг себя, около двух километров, согласно данным спектрометра.
— Можешь вычислить формулу работы копья и щита? — спросил я у Гелиоса.
— Уже пытаюсь, но тут работы не на один день.
— Просчитай, куда лучше разместить щит. В наиболее уязвимое место с точки зрения ю. И пошли техников, закрепить его как следует, но так, чтобы его можно было быстро снять.
Я переместился в арсенал надел разгрузку, забил ее под завязку термогелиевыми и плазменными гранатами и стал ждать. До появления подкрепления ю оставалось не более часа. Если за это время корабли ю не появятся, значит у них осталось понятие чести, заложенное в каждом живом существе Абсолютом или Богом, кому как больше нравится.
— Гелиос, что там у ю?
— Активность в эфире. Похоже их флот на подходе.
И точно, через минуту из гипера один за другим появились восемь крейсеров ю, патрульный уже давно располагался в условленном месте.
— Ладно девочки, — подумал я, — на войне все средства хороши, как ранее подметил Ил.
За час я завершил «экскурсионную программу» на всех прибывших кораблях. Хорошо, что я заранее изучил патрульный крейсер ю. Шесть из вновь прибывших крейсеров, были аналогичны ему. Два более современных и лучше оснащены, но по внутреннему расположению не сильно отличались от предыдущих моделей. Перед возвращением проверил патрульный крейсер Ила. Порядок, все оставленные на нем подарки находились на своих местах.
Вернувшись на Орион, спросил, что говорят по поводу тактики ведения боя.
— Общаются на своем языке, с применением специальных терминов, но суть уловил. Встанут в шахматном порядке и как только Темные дадут команду, ударят из всех орудий. Бить будут непрерывно, пока не пробьют защиту.
— Осторожные, предполагают наличие прослушки и гонят дезу. Теперь понятно, что их десятый корабль должен появиться неожиданно, прямо под нами и сразу разнести Орион на части. В старину такие корабли называли брандерами. Пичкали их горючими материалами. Пару бочек пороха на борт, подводили вплотную к противнику, цеплялись абордажными крюками и взрывали.
— Собери всех в кают-компании, — приказал я Гелеосу.
Надев боевой скафандр зашел к Риаде.
— Готова?
— Готова, но мне как-то не по себе.
— Аналогично, это нормально — сказал я и мы переместились в кают-компанию.
Там нас уже ждали дарии. Постарался воодушевить наше «войско», сказав короткую, но яркую речь и отправил всех на заранее определенные участки. Оставались считанные минуты. Устроившись в капитанском кресле, пробежал по мониторам, убедился, что все готово.
С корабля Темных подали условный сигнал.
Мгновение и мы переместились на несколько десятков километров в сторону, а под нашей голограммой, как черт из табакерки материализовался десятый крейсер ю. Белая вспышка известила о том, что наш маневр остался неразгаданным. Я нажал на кнопку и на всех кораблях ю сработали термогелиевые гранаты, заложенные в отсеках контроля защитных полей. Еще через секунду, плазменные, в рубках управления боевыми действиями.
— На войне как на войне, — понеслось в голове. Защитные поля были отключены, но сейчас сработает аварийная защита. У нас было порядка десяти секунд. И в этот момент, Гелиос как- будто бы взорвался. И обрушил на корабли ю всю свою огневую мощь. Семь могучих кораблей, гордость верфей Ю, разваливались на части. Зрелище впечатляло. Но два корабля не пострадали. Их команды, очнувшись от шока, стали активно нас атаковать, постоянно меняя свое расположение. Орион маневрировал и плотным огнем пытались разрушить их защитные поля.
— Гелиос, есть картинка с оставшихся?
— Да, гранаты сработали. Но эти корабли новейшей постройки. Все взрывы были блокированы защитным полем.
— Быстро выведи мне Пегаса, поторопил я Гелиоса.
Оседлав Пегаса, я слился с ним в единую боевую единицу. Пегас открытая вимана с мысленным и тактильным управлением, а также их комбинацией на основе нейронных связей.
— Будьте внимательны, меня не заденьте.
— А лучше возьми под свой полный контроль ведение огня, — обратился я к Гелиосу.
В момент очередного маневра Ориона, я покинул корабль. Конечно можно было обойтись и без Пегаса, но мне не хотелось выдавать ни Темным, ни ю всех своих секретов.
Заранее согласовав с Гелиосом тактику ведения боя, ушел вправо. Гелиос долбанул из всех орудий, целясь по одному из кораблей сам отклоняясь влево. Как и следовало ожидать, крейсер ю стал смещаться вправо, ведя ответный огонь, тут то он и попал в мои цепкие руки.