– Что?
– Значит, кто-то вскрыл замок и проник в дом!
– Проник, вскрыл! Нахваталась ментовских словечек! Кто проник? И зачем?
– Да уж не воры! Бандиты. Убийцы. Сквитаться с Филом за какие-то давние обиды…
– А ты при чем? – Оксана деловито оглядывает молодых людей за соседним столиком, разочарованно отворачивается, допивает свой мартини и делает знак официанту.
– Знаешь, что недавно всю семью под Степной перебили?
– Ну, а кто не знает? По телику сколько раз крутили, в газетах писали…
– Это Фила друг был. А расплатился, видишь, не только он! И жена, и ребенок…
– Да-а-а-а, бывает… И что дальше?
– Мобильник на стеклянном столике бросила…
Оксана уже слегка поплыла и упустила нить рассказа.
– А при чем тут мобильник? – не врубилась она.
– От него все и было. Позвонили, включился виброрежим, тр-р-р-р… Трубка поползла, поползла – и грохнулась на пол. Гул – а потом стук! Врубилась теперь? Вот и все! А я чуть в ступор не ушла!
Оксана поняла. Покачала головой:
– Ну, ты и психованная, Кать! Тебе лечиться надо!
Ребенок промолчала. Лечиться еще рано. Но нервы и в самом деле ни к черту. Она взболтала остатки мартини в бокале. Выпила. Мартини был уже теплый.
– А кто звонил-то? – спросила Оксана.
– Ха, – сказала Ребенок. – Фил и звонил.
– А чего хотел?
– Контрольный опрос: «Ты где?» и «Ты одна?».
– А как ты хотела… Муж намного старше, да еще и мент…
На столе появились новые бокалы с мартини, покрытые холодным матовым потом.
– Ты мне не нравишься, Кать, – решительно сказала Оксана. – Надо Илонке звонить.
– Этой рыжей, что ли?
– Ну. Она «человек-праздник».
Ребенок скривилась:
– Она человек-сука.
– Ничего подобного. Она веселая. Она, блин, любую тоску лечит, как не знаю кто…
– Целительница. Хренова целительница.
Оксана прищурила один глаз, прицелилась и ловко проткнула зубочисткой оливку, плавающую в мартини. Достала и съела. Словно индеец, охотящийся с острогой на рыбу.
– Это как зуб лечить – бывает больно, неприятно. Зато потом хорошо. Поплачешься – а она тебя обматерит. И правильно! А еще посмеется! Будет ржать, как лошадь! А ты поймешь, что…
– Слушай, – сказала Ребенок. – Если позвонишь этой суке, ты мне больше не подруга. Поняла?
– Поняла, – сказала Оксана, набирая номер. – А пока давай выпьем!
Сколько раз они успели выпить, Ребенок не помнила. Просто она рассказывала и рассказывала про свои приключения в семейной жизни. И ей вроде бы становилось легче.
– …Я его просила, умоляла: не ходи… Поздно, ночь, все спят… И перед соседом неудобно… – Ребенок прикрыла глаза и покачала головой. – Получается, сперва квартиру ему залила, а теперь еще эта ревность…
– Ну, а он что? – выдохнула вместе с дымом Илона. Она сидит напротив: рыжая, длинноногая, с гладкими детскими щеками. Только взгляд маленьких глазок не детский – холодный, злющий.
– Пошел.
– Бухой? – сочувственно поинтересовалась Оксана.
– Да, выпил где-то. Злющий… Он, когда пьяный, не заметно. Ходит, стоит, разговаривает, как обычно… Даже запаха нет. Только злой, срывается легко…
– Ну, пошел. А что дальше, мать? – Илона скучала. В хорошей истории должны быть трупы. Или безудержный трах.
Ребенок дернула губами, потерла пальцем переносицу. Сдерживалась, чтобы не заплакать.
– Ничего. Пришел через десять минут, – сказала она каким-то неживым голосом. – Говорит: соседу твоему конец, лежит в квартире застреленный!
Оксана округлила глаза:
– Серьезно?
Илона одобрительно оскалилась:
– А что, круто, как в кино!
Зубы у нее были неестественно белые, скорее всего – искусственные.
Оксана шепотом поинтересовалась:
– Но как твой Фил тогда попал в его квартиру? Кто ему открыл?
– Он сам его и прикончил, дура, – доброжелательно пояснила Илона.
– Никого он не приканчивал, – сказала Ребенок. – Пошутил просто. Он пьяный был.
– А потом у тебя начались галюники, – Оксана шумно выдохнула, растеклась по стулу.
Илона пожала плечами:
– Ну, и зачем тебе это надо? Бросай его! Иначе пойдут неврозы, кожа увянет, превратишься в старуху…
– Это она правильно говорит, – влезла Оксана. – Развелась – и никаких тебе хлопот!
– Умная ты больно! – окрысилась Ребенок. – У тебя какой-нибудь муж есть? Хоть плохой, завалящий?
Оксана икнула:
– Зачем он мне? Или мужиков мало?
– А у тебя?
– Аналогично, – зевнула Илона. – Пальцем щелкну и набегут…
– Так вы вначале выйдите замуж, а потом разводитесь! – обозлилась Катя. – Тогда и будете такие советы давать!
– Не хочешь, не разводись взаправду, – лениво говорит Илона. – Проучи его просто. Напиши записку: «Я больше так жить не могу. Ухожу к маме…» Поживешь отдельно с недельку, он и возьмется за ум…
– Во-о-от, – Оксана зажмурила один глаз и прицелилась в Ребенка указательным пальцем с нарощенным ногтем, покрытым бордовым лаком. – Очень умное предложение… Выговоришь себе условия: пусть тебя не достает, жить не мешает… И пусть «мерина» наконец купит!
– Да вот сейчас у него начались с деньгами проблемы.
Оксана насторожилась:
– Это плохой признак!
– Но проучить надо! – настаивала Илона. – Чтобы не докапывался!
Ребенок вздохнула:
– А что… Пожалуй, я над этим подумаю…
Лис
– Три нападения у банкомата, почерк одинаковый, – докладывал Кленов. – Молодые парни, налетают со спины, жестоко избивают, забирают деньги… А тут еще схожий случай возле «Аквариума» – официанта избили и ограбили, руку сломали… Тоже молодежь.
– Выходит, появилась новая разбойная группа? – спросил Лис.
– Не знаю, – пожал плечами Кленов. Грабежи и разбои – это его линия. Но заниматься ими должны районные отделения, если только не появилась шайка, действующая в разных районах. Тогда отдельные факты объединяются и УР города забирает дело в свое производство. А это лишняя головная боль…
– Пока трудно сказать… Может, просто похожие дела… И потом – все эпизоды у банкомата и у «Аквариума» – в Центральном районе.
Лис раздумывает недолго. У них и своих дел выше крыши. А формальных оснований впрягаться в это ярмо нет…
– Ладно, пусть Центральщики занимаются! Скорее всего, это местная шпана…
Закончив оперативку, Лис быстро спустился вниз, сел в машину и поехал в Степную. Точнее, под Степную, в то самое злополучное кафе. Официальная версия следствия исходит из того, что именно там завязался узелок, который был искромсан ножом и расстрелян в упор в недалекой лесополосе. И Гнедин сейчас с воодушевлением строит очередной план поимки Севера. Но это ошибочный путь. Они ищут не того, кого надо. Но, может быть, узелок действительно завязался в «Ветерке»? И есть другой, «тот, кто надо», который именно из этого кафе поехал вслед за машиной Гусара?
На выезде из города была пробка, пришлось полтора часа тащиться между чадящими автобусами, длиннющими фурами и «Жигулями» с опущенными стеклами, за которыми изнывали от жары потные раздраженные люди. Хотя в салоне «БМВ» было прохладно и комфортно, Лис тоже испытывал крайнее раздражение. Потому что выполнял сейчас работу адвоката, или частного сыщика, нанятого подозреваемым, чтобы обеспечить свое алиби. Ведь он фактически защищал Севера! Профессионального преступника, вора в законе, который чуть не убил его на даче Креста!
Лоснящийся от пота водитель справа принялся психопатически сигналить, видно, нервы не выдерживали. «Клаустрофобия, – подумал Лис. – Если его закрыть в камере, может с ума сойти. Но закон никаких снисхождений таким не делает…» И дорожная пробка не сделала снисхождения: окружающие машины не сдвинулись ни на сантиметр.
Он не хотел защищать Севера, но делал это! И только сейчас четко осознал: не потому, что боится его разоблачений. В конце концов, чего только не плетут на ментов – и в дело, и не в дело, а они отбрехиваются как могут, но по большей части вполне успешно. Его причастность к «колдунам» кто только не проверял! И все впустую… Что добавит голословное обвинение вора в законе, обвиняемого в тройном убийстве? Но вряд ли это сомнительное доказательство перевесит чашу весов правосудия! Спрашивается, зачем тогда ему защищать рецидивиста? Пусть летит белым лебедем на зону для пожизненников… На нем и без Гусара трупов видимо-невидимо, так что все будет справедливо… Э-эх… Не будет! Почему? Да потому, что это не простое дело об убийстве… Это дело об убийстве СВОЕГО! И если его повесят на подставную фигуру, пусть даже и очень подходящую, это будет неуважением к Гусару и всей его семье. Это будет предательством! Потому что мразь, которая устроила кровавую мясню в лесополосе, останется безнаказанной! И справедливость в этом деле может быть только одна: взять за яйца эту мерзоту и забросить на остров Огненный…[12] Или, еще лучше, найти повод и шлепнуть при задержании… А повод это животное обязательно даст!
Кафе «Ветерок» выглядело невзрачно и неприметно, как сотни других придорожных закусочных. И не скажешь, что оно вошло во все криминальные сводки… Свидетели работали как раз в эту смену.
Высокий худой официант, увидев Лиса, сразу помрачнел.
– Я ненадолго, – успокоил подполковник. – Просто небольшое уточнение…
Но лицо Ярицкого оставалось мрачным.
– Да что еще уточнять? Уже и ваши уточняли, и следователь, я к вам хожу, как на работу, рассказываю – как они встретились, что говорили, как выглядели, как разъехались… Фоторобот составлял, детали вспоминал. Что я еще нового расскажу?! А знающие люди говорят, что еще в суд вызовут и будут там нервы мотать – прокурор в одну сторону тянет, адвокат в другую…
Лис похлопал его по плечу:
– Я насчет другого. Может быть, Гусаров еще с кем-то общался? Не с этой компанией, а с другой? Или были еще какие-то подозрительные личности – у вас или на заправке?
Ярицкий усмехнулся: