– Ты что, в хоккей играешь?
– Какой хоккей, Пашка? Врач занимается айкидо. Со мной тренируется.
– А ты, типа, Джеки Чан, что ли?
Маша вздохнула.
– Нет, я – Стивен Сигал.
– Ааа… – протянул Пашка, как будто ему наконец стало все ясно. – Так это… я тут подумал…
– Не тяни. Чего ты хочешь? Только сразу предупреждаю: в пределах разумного.
– Познакомь меня с Гусевым. Можешь?
– Пашка, ты совсем? Я же тебе говорю: знаю только одного из врачей. Он и так уже…
– А если я тебе скажу, что твоя Анна Гильберт не была расстреляна в двадцать третьем году?
– Врешь. Я сама видела документ, в котором черным по белому…
– Мало ли что ты видела. Я точно тебе говорю: ее не расстреляли.
– И как тебе удалось это выяснить?
– Когда ты позвонила с просьбой собрать материалы, я решил пойти, как говорится, широким кругом и позвонил своей тетке. Она преподает в универе и занимается как раз периодом двадцатых годов. У нее докторская посвящена репрессиям раннего периода. Позвонил так, на всякий случай, чтобы самому меньше париться. Вдруг у нее материалы под рукой. Когда я ей обсказал, чего тебе надо, она на фамилию Гильберт среагировала. Мол, мелькала такая. Я сразу ее в оборот. Скинь, теть Вер, материальчики. А дня через два она позвонила и говорит, что ошиблась, не нашла ничего про Анну Гильберт.
– И что? – нетерпеливо спросила Маша.
– Вчера вдруг объявилась. Прикинь, говорит, все же кое-что надыбала. Эта фамилия встречается в воспоминаниях одной зэчки, что сидела в СЛОНЕ. Знаешь, что это?
– Соловецкий лагерь особого назначения.
– Этот вообще самый первый исправительно-трудовой лагерь. Его в двадцать третьем году открыли, а в тридцать третьем ликвидировали. Так вот, Гильберт там точно была.
– Как зовут твою родственницу?
– Вера Васильевна Могилевская. Телефончик скину. Звони смело. Она тетка контактная. Только про меня, грешного, не забудь, ладно?
– Пашка, если ты прав, то я в лепешку расшибусь, но устрою тебе селфи с Гусевым.
– Ловлю на слове! Ну пока, мать!
Письмо Анны
Пашка не соврал. Могилевская как будто даже обрадовалась Машиному звонку и тут же согласилась встретиться.
– Только сегодня у меня аншлаг. Три пары, кафедра, заседание в горсовете. Завтра после пяти сможете ко мне подъехать?
– Конечно, Вера Васильевна! – воскликнула Маша.
В университет она прискакала за час до назначенного времени и долго мыкалась в коридоре у двери с надписью «Кафедра новой и новейшей истории». За дверью шли дебаты. Наверное, решают, кого допустить к сессии, а кого отправить в путешествие по девяти кругам ада, подумала Маша и улыбнулась, вспомнив студенческие предсессионные муки.
Наконец за дверью стало чуть тише, и преподаватели стали по одному и стайками выбегать из кабинета. Маша пропустила всех и зашла. Вера Васильевна оказалась молодой сухопарой женщиной с короткой мальчишеской стрижкой.
– Вы Мария Заречная? Проходите. К вам, наверное, все пристают из-за фамилии? Сразу начинают начитанность демонстрировать.
– Как вы догадались? – засмеялась Маша.
– Моя девичья фамилия – Саврасова. Не представляете, как мне надоело отвечать на вопрос, не я ли написала картину про грачей.
Вера Васильевна хохотнула.
– Быть Могилевской гораздо проще, хотя несколько раз меня пытали, не сестра ли я какой-то актрисы. Садитесь рядом. Будем вместе смотреть в мой комп. И кстати, можно просто Вера.
Маша пристроилась к столу. Сердце вдруг лихорадочно застучало.
– Не ожидайте слишком многого, – пролистывая файлы, сказала Могилевская.
– Паша сказал, что фамилия Гильберт упомянута в письме зэчки.
– Для начала, слово «зек» появилось только в тысяча девятьсот двадцать девятом году, когда строили Беломорканал. Означало «заключенный каналоармеец». Анастас Микоян придумал. В СЛОНЕ заключенных так не называли. Вот смотрите. Это архив одной из них, Ольги Густовой. Фотографии, кстати, тоже есть. В начале двадцатых лагерный режим был не таким строгим, люди могли общаться друг с другом. Политзаключенные даже освобождались от работы. Потом гайки, конечно, закрутили. Вот фото отряда, в котором отбывала срок Густова. Возможно, среди них есть и Гильберт. Сейчас увеличу снимок. Вы сможете ее узнать?
– Вот она! – тут же закричала Маша и ткнула в экран.
Это было какое-то наитие, но среди бледных лиц, кое-как одетых и до самых глаз закутанных в платки женщин, она сразу увидела, нет, скорее угадала Анну.
– Значит, я не ошиблась и речь шла именно о ней. Я распечатала отрывок из воспоминаний Густовой. Ее внучка записывала под диктовку. Вот, посмотрите, внизу листа.
Маша стала вглядываться в исписанный ровным, как будто учительским почерком лист.
– Тут сказано, что она не выполнила последнюю волю умирающей подруги Анны и сожалеет об этом. Это о Гильберт?
– Да. Дальше она называет ее фамилию.
– Что имелось в виду? О какой просьбе идет речь?
– Тогда я не стала уточнять, но когда позвонил Паша, мне самой стало любопытно. Я связалась с внучкой Ольги Саввишны. Слава богу, она еще жива и в твердой памяти. Ее зовут Анна Ильинична. Кстати, не в честь ли бабушкиной подруги ее назвали? Всю жизнь проработала учительницей младших классов, поэтому память тренированная. Она рассказала, что, умирая, Анна Гильберт просила Густову, в случае, если та попадет на волю, передать письмо ее сыну. Густова обещала и после освобождения в двадцать девятом году пыталась найти этого сына. Кажется, его звали…
– Сергей! – крикнула Маша.
– Да, точно. Вы не волнуйтесь так, Мария.
Вера с улыбкой посмотрела на нее. Маша потрогала свои горячечные щеки.
– Сама не понимаю, почему так нервничаю.
– Анна Гильберт приходится вам родственницей?
– Нет. Но… она – прапрабабушка близкого мне человека. Мы были уверены, что ее расстреляли в двадцать третьем.
– Выходит, нет. Хотя прожить ей удалось немного. В воспоминаниях речь идет о двадцать седьмом годе. Хотя… пять лет по тем временам – срок немалый. К тому времени режим в Соловках стал очень жестким. Заключенные гибли десятками каждый день. Женщины, как ни странно, держались дольше мужчин.
– Анна была очень сильной.
– Похоже, так оно и было. Густова пыталась разыскать Сергея Гильберта в течение многих лет, пока не выяснила, что он репрессирован и сослан. Поиски, как вы понимаете, пришлось прекратить.
– А письмо? Письмо не сохранилось?
Маша старалась говорить тише, но у нее не получалось.
– Вы везучая. Письмо отсканировали и прислали мне.
Вера протянула лист, и Маша, затрепетав, впилась глазами в строки, написанные умирающей Анной.
Письмо было очень коротким, всего одна тетрадная страница. Листок много раз перегибали, чтобы превратить в крошечный квадратик, который легко спрятать. Почерк был очень мелким, к тому же некоторые слова стерлись совершенно, но Маша непостижимым образом угадывала их, словно писала вместе с Анной Гильберт.
«Дорогой и бесконечно любимый Сереженька. Мы не увидимся с тобою, но я надеюсь, что ты прочтешь эти строки и узнаешь правду. Все, что объявили нам о твоем отце, – совершеннейшая ложь. Я знаю твердо, потому что мне об этом сказал на допросе его убийца. Ты поймешь, о ком я говорю. Ты был мал, но я не раз говорила о человеке, который всегда был рядом с Николаем. Берегись его. Он оставил меня в живых, чтобы мучить. И все это он называет любовью. Его гибельная страсть стала причиной всех несчастий. Не верь наветам, все они – дело его рук. Храни тебя Господь, мой ангел. Молюсь за тебя».
– Она не называет имени своего мучителя. Вы знаете, о ком она говорит? – тихо спросила Вера.
Маша опустила листок и посмотрела на нее страдающими глазами.
– Кажется, да. Но я должна убедиться. Надо найти настоящее дело Анны Гильберт и узнать, кто его вел. Я нашла лишь выписку, которая, как я понимаю, была подложной. Там было сказано, что Анну приговорили к расстрелу. Значит, кому-то было нужно, чтобы ее считали умершей и забыли о ней. Анна пишет, что узнала правду о гибели мужа на допросе. Кто ее допрашивал? Кто заменил дело? Кто спрятал ее в лагере?
– Вы уверены, что это был тот самый человек? Убийца мужа?
– Даже если дело фальшивое, в лагерных документах наверняка есть сведения о том, кто принял решение о переводе Анны в СЛОН. Вы сможете мне помочь?
– Я изучала этот период довольно тщательно. Большинство документов уже оцифровано. Допуск у меня есть. Я сейчас готовлю книгу, так что попытаюсь вам помочь. А о чем она говорит, когда пишет о наветах на отца Сергея?
– Его звали Николай Алексеевич Соболев. Полковник Измайловского полка. В октябре семнадцатого года его объявили изменником. Якобы сбежал к немцам.
– А на самом деле…
– На самом деле его убили и уничтожили следы преступления. Убийца тоже исчез, поэтому никто не догадался о том, что произошло. Дело было на фронте, там проводить тщательное расследование было некому. Ну и…
– Как вам удалось это выяснить?
– Совершенно случайно. Я работаю в антикварном салоне.
Вера подняла брови.
– Понимаю, звучит странно, но так уж вышло, что к нам попали две вещи, которые принадлежали семье Соболевых. Кулон Анны и наградная сабля Николая. Оказалось, что более ста лет они находились в семье… убийцы полковника Соболева.
– Подождите… В письме Анны есть намек на то, что убийца был в нее влюблен. Так это и есть истинная причина преступления?
– Я поняла это только сегодня. Я знаю очень многое о той страшной истории, но так и не смогла выяснить, из-за чего все произошло. То ли ссора, то ли просто классовая ненависть. Но все оказалось иначе. Неестественная, дикая страсть к женщине, которая никогда не стала бы принадлежать тому, кто ради нее убил любимого ею человека. Она предпочла умереть.
– А Сергей? Он ведь так и не получил письмо матери.
– И не узнал, что его отец никогда не был изменником. Сто лет семья жила под гнетом страшного обвинения. Были сломаны судьбы очень многих.