— Я хочу, чтобы вы взяли мой род к себе в вассалы, — спокойно ответил незнакомец, — мы готовы переехать в вашу империю, у нас есть всё, что нужно, кроме безопасности, а в нынешние времена, увы, мало кто может ее обеспечить. Я успел неплохо изучить вас и знаю, что вы всегда держите слово, поэтому и решил обратиться к вам, — незнакомец сделал небольшую паузу, — и да, мое имя Генри Смит, барон Генри Смит.
Прометей, который внимательно слушал наш диалог, буквально за несколько секунд предоставил мне общую информацию насчет этого баронского рода, в принципе ничего особенного, род как род, кроме одной мелочи. Двести лет назад была родовая война между Смитами и одним из тех, кого я пришел убивать, и тогда баронский род почти перестал существовать, только благодаря тому, что парочка представителей были в Индии, им удалось выжить, ну и тогдашний император вмешался, так что эти ребята выжили. И еще была одна странность, связанная с их даром, даже Прометей не смог найти, какая у них магия, а у моего помощника возможности колоссальные, значит, тут какая-то тайна. Но в целом препятствий я не видел, поэтому думал недолго.
— Хорошо, я согласен взять твой род в вассалы, Генри, но клятва будет намного серьезнее, чем тебе привычная, так как я сегодня впервые о тебе слышу, — я хмыкнул, — ну так что, согласен на такое, барон Смит, или нет?
— Согласен, — почти незамедлительно ответил он, — тогда, может, вы приземлитесь, князь, и я пересяду к вам на борт?
— О, в этом нет нужды, — я предвкушающе улыбнулся и приказал орлу доставить к нам нужного человека, хорошо хоть я успел дверь открыть, иначе бы орел попытался переместить его сквозь броню. Надо отдать должное барону, он не сильно удивился, коротко поклонился Жоржу и куда глубже мне, — рассказывай, — я кивнул на свободное сидение, — у нас не так много времени, поэтому коротко и по факту.
Смит кивнул и начал свой рассказ, а Прометей дальше повел наш винтокрыл по нужному маршруту, и где-то через двадцать минут мы зависли над роскошным особняком, по данным биоискина, именно тут скрывалась часть тех, кто посмел посягнуть на мою жизнь. Что ж, сейчас посмотрим, так ли они могущественны, как о себе думают.
Дождавшись, когда наш транспорт приземлится, я приказал Моргане защищать людей в винтокрыле, сам же направился в особняк, тут мне чужая помощь пока не понадобится.
По мере того как я приближался к зданию, начали включаться системы защиты, и я смог по достоинству оценить талант мастеров, что работали над ней. Несколько стихийных щитов, филигранно наложенных друг на друга, были только началом, сразу после них была какая-то ловушка, связанная с пространством, а дальше еще что-то, но я пока не мог разглядеть из-за сияния силы. М-да, неплохо, господа магнаты, очень неплохо, даже Повелителю тут пришлось бы постараться, чтобы пробиться, вот только, к сожалению для вас, я не Повелитель, я хуже. Вытянув руки вперед, я выпустил два жгута силы, и те сами нашли себе пищу, а в мой источник потекла халявная энергия. Стихийные щиты дали совсем немного, даже не пришлось прибегнуть к ухищрениям, а вот дальше уже было сложнее, но и остальные щиты я спокойно прошел, а вот у двери мне пришлось остановиться, даже жалко было уничтожать такую красоту. Высокая, метра три, не меньше, из темного дерева с вырезанными знаками и вкраплениями кристаллов, от нее веяло силой, явно какое-то встроенное заклинание, причем на основе магии крови, а это уже серьезно. Но увы, мне нужно было добраться до местных хозяев, поэтому таран снес дверь без особых усилий, и вот я уже внутри дома. Мраморные полы, дорогие породы дерева, бархат и золото, в общем, всё по классике, в принципе, ничего другого я и не ожидал.
— Хозяева! Есть кто дома? — я демонстративно постучал по небольшому шкафу возле дверей. — Невежливо как-то, гости в доме, а вы не выходите, или в Англии ничего не слышали о гостеприимстве?
В этот момент, словно отвечая на мои слова, из-за угла появилась невысокая фигура, вооруженная коротким клинком антрацитово-черного цвета, и попыталась пырнуть меня. Вот же гад, почти достал, и это несмотря на мой щит! Поймав руку ублюдка, я вывернул ее, и, когда тот уронил кинжал, без сомнений сломал ему руку в локте.
— Где хозяева? — хорошо хоть я язык знал, а то бы неудобно получилось.
— Пошел в жопу, русский, — с ненавистью сказал мужик, и только сейчас мне удалось рассмотреть его получше.
М-да, и вот это единственный защитник этого особняка? Невысокий, какой-то весь несуразный, с блестящей лысиной и глубоко посаженными глазами, он походил на воина ровно настолько, насколько мышь можно спутать со львом.
— Понятно, говорить ты не хочешь, — покачав головой, я вырубил его и пошел дальше.
Нужные мне персонажи точно не покидали дом, Прометей мне бы сообщил, случись это, так что надо их просто найти. Вот только насчет защитников я ошибался, мужик с кинжалом был не защитником, а всего лишь одним из слуг, а настоящие защитники ждали меня в большом зале. Десять фигур в закрытой броне, в которой были видны только глаза, у них в руках были автоматы, у одного был даже ручной гранатомет, видимо, ребята не сильно переживали насчет того, что они разнесут этот дом.
— О, а вот вы наверняка знаете, где местные хозяева, ведь так? — я улыбнулся, а в следующую секунду они атаковали.
Молчаливые защитники быстро рассредоточились и поливали мой щит свинцом не переставая, а я просто стоял и ждал, когда у них закончатся патроны, честно говоря, мне было интересно, это всё, что они придумали, или будет какое-то продолжение.
Подземный бункер.
— И что дальше? — Марк обессиленно рухнул в кресло и уставился на своих товарищей по беде. — Этот русский явно не остановится, причем он знает, что мы тут, черт побери, хотя я не понимаю, как это возможно!
— Десяток големов крови — это всё, что у тебя есть в загашнике, Марк? — один из стариков внимательно посмотрел на председателя. — Если это так, то нам нужно бежать, потому что ты прав, русский не остановится. Причем это не все плохие новости, император не собирается вмешиваться, он решил, что куда проще отдать нас этому русскому и потом забрать всё, что у нас есть, чем спасать нас, и я его понимаю.
— Нет, големы не все, — председатель скрипнул зубами. — Но если я применю остальную защиту, накопитель может истощиться, и тогда мы окажемся в ловушке, сами знаете, без силы переход в другое убежище будет невозможен.
— У тебя есть шанс грохнуть это чудовище? — старик кивнул на экран, где русский с интересом вивисектора рассматривал фигуры големов, которые поливали его огнем. — Если да, то действуй, если нет, то уходим.
Марк на несколько секунд задумался, после чего подошел к пульту управления домом и нажал несколько кнопок, после чего вновь рухнул в кресло.
— Вот и всё, дороги назад нет, надеюсь, мои создания справятся, — он прикрыл глаза, мысленно молясь всем богам, чтобы те помогли ему.
М-да, оказывается, кроме патронов эти ребята ничего больше не могли придумать, поэтому, когда у них закончились боеприпасы, я быстро их прикончил, и только после этого понял, что это были не люди, а големы крови. Мерзкие создания, но, видимо, у местных хозяев вообще не было тормозов, если они решились на такое.
— Прометей, удалось обнаружить, где находятся наши дружки? — я мысленно обратился к помощнику.
— Удалось, агент, — сразу же ответил он, — по сути, прямо под нами, на глубине двадцати метров, именно оттуда идут сигналы в дом, значит, и нужные нам люди там. Вот только защита тут оказалась немного лучше, чем я ожидал, да и никаких устройств, способных дать мне возможность увидеть, что там происходит в бункере, нет, так что придется добираться до них вживую, только так.
— Ничего страшного, — я усмехнулся, так даже интереснее, — говори, куда идти, мне уже не терпится познакомиться с такими изобретательными персонами.
Следуя подсказкам Прометея, я спустился в подвал, и вот тут началось самое интересное. Стены засветились мягким зеленоватым светом, после чего из каменной кладки выстрелили жгуты силы, которые все-таки смогли добраться до меня, преодолев щит, и только энергетическая броня выдерживала эту хрень и не давала добраться до моего тела. Хм, что-то схожее было в Поднебесной, вот только там это было похоже на кислоту, а тут эффект другой, но такой же сильный. Ладно, сейчас посмотрим, кто из нас сильнее. Схватив ближайший жгут рукой, я потянул его на себя, пытаясь одновременно с этим выкачать силу, но, к моему удивлению, ничего не получалось. Вот это номер, у моего дара что, есть ограничения?
— Прометей, ты что-нибудь понимаешь?
— Нет, агент, — с тревогой ответил он, — только вам нужно как можно быстрее избавится от этих жгутов, ваша броня вот-вот развеется, и тогда есть шанс, что вас ранят.
— Даже так? — честно говоря, я удивился, — ладно, играем по-взрослому, — в моих руках появился широкий меч, и рубанув по одному из жгутов, я довольно кивнул, да, именно этого я и ждал. Против концентрированной силы зеленая хрень оказалась бессильной, а дальше пошла уже монотонная работа, только в последний момент я чуть не попался. Уничтожив последний жгут, я выдохнул, и тогда стены взорвались, точнее, накопители в них, а концентрация чужой энергии в подвале превысила все мыслимые пределы. Пришлось срочно тратить неприкосновенный запас, но все продлилось недолго, а путь наконец-то оказался свободным.
— Хозяева, я иду, — ударив по стене в нужном месте, я сломал хитрый механизм, и скрытая дверь открылась, после чего я пошел вниз по каменным ступеням.
— Это конец, — Марк встал и, вытащив из ножен короткий кинжал, посмотрел на остальных, — советую продать свои жизни подороже, ну или совершить самоубийство, Скуратов точно не будет нас жалеть.
— А вот тут ты прав, мой британский недруг, — мягкий голос прозвучал прямо за спиной Марка, а дальше пришла темнота.