— Меня зовут Ярослав Скуратов, но вряд ли мое имя что-то тебе скажет, — я усмехнулся, — сюда попал порталом, а для чего пока и сам не знаю, хочу для начала осмотреться, может, я вообще не там, где надо, — в этом я, конечно, сомневался, дед не стал бы пихать меня в ненужный мир, а учитывая ауру пацана, я предполагаю, что тут найдется тот, кто поможет мне поднять свои навыки на другой уровень, всё-таки на Земле я, можно сказать, уперся в потолок, а тот Высший прав, я просто обязан стать сильнее.
— Хм, неожиданный ответ, — задумчиво произнес парень, — в любом случае, просто так ты этот мир не сможешь покинуть, так что иди за мной, с тобой поговорят, а дальше ты уже сам решишь, что тебе делать, уходить или оставаться, — после этих слов он развернулся и направился в сторону небольшой рощи из странных, черного цвета деревьев.
Хм, поговорить можно, тем более что мне самому хотелось понять, зачем я тут и вообще куда попал, уж слишком странно было всё вокруг. Начнем с того, что мы находились на каменной равнине с вкраплениями причудливых растений, на небе светило солнце и можно было отчетливо увидеть две луны, а еще тут была абсолютно привычная мне атмосфера, что уже было очень странно, так как найти две планеты с одинаковым воздухом — это еще надо постараться. Мои миры не в счет, там немного по-другому всё работает. Да и пацан этот странный, одет так, словно лично эту одежду шил, всё выглядело очень грубо, но при этом на поясе короткий широкий меч, от которого, кстати, тоже разило силой, а значит, очередной артефакт. И его поведение, так себя ведут люди, которые уверены в своих силах, а значит, он как минимум считает, что в случае чего легко справится со мной. М-да, чем дальше, тем интереснее, ничего не скажешь.
— Прометей, что-нибудь интересное обнаружил за эти несколько минут? — я вновь обратился к помощнику, — потому что я пока ничего не понимаю, честно говоря.
— На первый взгляд мир как мир, агент, — задумчиво ответил Прометей, — но я уже несколько раз засекал вдалеке энергетические сигнатуры живых существ, и по уровню силы они как ваш дед, а может и сильнее. Да и человек перед нами имеет ауру, сопоставимую с вашей, а ведь он по людским меркам подросток. А, и еще одно, это место насыщено силой, ваше тело поглощает энергию с такой скоростью, словно мы находимся в самом центре какой-нибудь энергетической аномалии, по-другому сказать нельзя.
— Ну твои последние слова, по крайней мере, объясняют, почему у этого парня такая развитая аура, — задумчиво произнес я, — с таким давлением тело хочешь не хочешь, а будет развивать энергетические каналы, иначе попросту можно умереть, — я мысленно усмехнулся, — а дед все-таки тот еще засранец, мог бы и рассказать об этом месте, прежде чем открывать портал, он ведь точно знает, где мы, старик вечно просчитывает все наперед.
— Неисповедимы пути мастера, — глубокомысленно изрек Прометей, — эхх, какое интересное место, вот бы тут задержаться на пару лет, уверен, мы такие возможности получим, ух!
— Не каркай, столько времени у нас просто нет, — недовольно произнес я, — и вообще, изучай мир, пока у тебя есть возможность.
— Как скажете, агент, — ехидно произнес он, — не буду вам мешать.
Разговаривая с Прометеем, я сам не заметил, как мы добрались до рощи, и тут парень остановился и повернулся ко мне.
— Сейчас я открою портал, и мы перейдем на другую сторону, — строгим голосом произнес он, — там будут другие люди, поэтому прошу вести себя спокойно, не все жители этого мира такие же спокойные, как и я, — он кивнул на мое оружие, — и да, не стоит хвататься за эту штуку, все равно не поможет.
Хм, а вот это уже интересно, парень знает, что такое огнестрел, хотя выглядит как житель средневековья. Мда, веселый мирок, чувствую, мне тут сильно понравится.
Тем временем парень достал из сумки два странных светящихся камня, положил их на землю и взмахнул рукой, после чего перед нами открылось овальное окно портала. Очень интересно, получается, что тут у них порталы спрятаны в маленьких артефактах, а ведь я даже не предполагал, что такое в принципе возможно, еще один пункт в копилку того, что этот мир мне будет интересным.
— Проходи, на той стороне тебя встретят, и еще раз советую тебе не дергаться, — парень во второй раз за день улыбнулся, а я лишь пожал плечами и шагнул в портал. Встретят так встретят, не вижу в этом ничего страшного.
Выйдя на другой стороне, я почти сразу же остановился, так как мне в грудь уткнулись наконечники нескольких копий, и глухой голос с усмешкой проговорил:
— Спокойно, чужак, мы не желаем тебе зла, — передо мной высился здоровенный мужик в тяжелой броне, — подними руки, отойди в сторону и стой спокойно.
Сделав так, как он попросил, я начал рассматривать место, куда я попал. С виду это была самая обычная крепость, а мы находились на внутреннем дворе. С того места, где я стоял, можно было увидеть три высоких башни, сложенных из черного камня, но, присмотревшись, я понял, что стена и башни излучают слабую ауру, такое ощущение, что это все огромный артефакт. Хотя, чего тут удивительного, я уже успел убедиться, что этот мир отличается от всего, что я видел до этого.
Когда через портал прошел паренек, окно захлопнулось, а здоровяк с копьем кивнул в сторону одной из башен.
— Пошли, поговоришь с владыкой, как он скажет, так и будет.
— Хорошо, — усмехнувшись, я закинул дробовик на спину, а на вопросительный взгляд здоровяка пояснил: — Не в моих привычках гулять по чужому дому с оружием наперевес, тем более что пока повода для драки я не вижу.
— Даже если до этого дойдет, оружие тебе не поможет, — как-то загадочно ответил здоровяк, и мы направились в сторону башни.
Земля. Москва. Дворец князя Скуратова.
Мастер Харон сидел за рабочим столом, но все его мысли были там, в другом мире, где сейчас находился его внук. Насчет безопасности парня старик не переживал, он прекрасно знал, что ему там ничего не грозит, разве что тяжелые тренировки, но к этому он его подготовил с самого рождения, а вот как поведет себя тот, к кому он отправил Ярослава, вот это уже другой вопрос. Старик боялся признаться, что ошибся, столько времени прошло, да и покинул он то место не то чтобы хорошо.
— Мастер, можно? — в кабинет вошла Моргана, — там эти трое князей хотят с вами поговорить, что мне им передать?
— Передай им, что я скоро спущусь, — лениво ответил старик, — лучше скажи, как ты, я же знаю, что ты сильно привязана к Экскалибуру, не переживаешь?
— Он сильный, он справится, — Моргана улыбнулась, — так что нет, не переживаю. Конечно, я хочу, чтобы он как можно быстрее вернулся обратно, но я понимаю, что вы отослали его не просто так.
— Это верно, не просто так, — задумчиво произнес старик, — ладно, ты иди, а я скоро спущусь, пусть пока наших гостей угостят чем-нибудь.
Когда Моргана вышла из кабинета, старик лишь покачал головой. В чем-то девочка была права, внук точно справится, а его задача — сделать так, чтобы, когда парень вернулся, он тут же получил цель. Старик вытащил свой тактический коммуникатор и связался с искином на базе.
— Удалось обнаружить хоть какие-то следы Шерр Кхана?
— Пока нет, мастер, я бросил все ресурсы на это дело, когда будут результаты, я вам сообщу, — монотонно ответил искусственный разум.
— Хорошо, работай дальше.
Другой мир.
Поднимаясь по широким ступеням башни на самый верх, я все больше и больше поражался местным. Дело в том, что камень в стенах был не просто уложен в кладку, нет, между собой его скрепили магией, причем настолько тонкой, что даже я с трудом ее почувствовал, а тем временем каждый шов имел свой смысл, Прометей уже полностью просканировал строение и выдал объемную проекцию всей крепости, выходило так, что это все огромный артефакт, который работал непонятно как, по крайней мере для меня.
— Советую вам быть аккуратным, агент, за дверью существо огромной мощи, — взволнованно сказал Прометей, — не знаю, как можно держать в узде такую силу, но ему хватит одного взмаха, чтобы превратить вас в пыль.
— Даже так? — я немного напрягся, — что ж, постараюсь последовать твоему совету.
Тем временем здоровяк подвел меня к деревянной двери и кивнул.
— Иди, и будь аккуратен, владыка не любит, когда ему дерзят, — он усмехнулся, — не хотелось бы таскать потом твой труп вниз, проход-то узкий.
Тоже мне, юморист нашелся. Толкнув дверь, я вошел в небольшую комнату, где из мебели были только стол и два стула. На одном из них сидел невысокий мужчина, с виду лет сорока, с непонятной внешностью. Он был одновременно похож на всех, но при этом ни на кого, как такое вообще возможно?
— Садись, — он кивнул на стул, — рассказывай.
— А что рассказывать? — я сел, — мой дед отправил меня сюда, подозреваю, для того, чтобы учиться, вот только он мне ничего не объяснил. В итоге я перешел через портал, наткнулся на вашего пацана, и вот я тут.
— Коротко, непонятно, — он усмехнулся, — а теперь давай поподробнее, мы никуда не спешим, время есть.
Полчаса спустя.
— Что ж, в принципе мне всё понятно, — когда я закончил свой рассказ, мужчина кивнул, — теперь пришла моя очередь. Для того чтобы остаться тут и получить право учиться у меня, тебе придется пройти испытание. Ничего сверхъестественного, бой с одним из младших учеников, — он ухмыльнулся, и его ухмылка мне совсем не понравилась, — ты можешь использовать всё что угодно, даже того духа, что у тебя в голове сидит и думает, что я его не вижу. Силы у тебя немного, но ее хватит, чтобы справиться с младшим учеником, ну так что, согласен?
От этого предложения так и пахло подставой, но если я сейчас откажусь, мне придется уйти, а после беседы с этим монстром я понял, что лучшего учителя мне не найти. Каким бы сильным ни был дед, по сравнению с этим человеком он был сущим ребенком.