— А теперь поговорим, Яр, — он усмехнулся, — если коротко, владыка берет тебя в личные ученики, а значит, отныне ты будешь жить в крепости, так как тренировки могут начаться в любое время, так делает владыка, и тебе придется к этому привыкнуть.
— О, насчет этого можешь не переживать, Вит, у меня был такой же учитель, так что к таким вещам я давно привык.
Другой мир.
Шерр Кхан был в ярости. Модификант умудрился каким-то образом улизнуть, и, как бы ни старался знаменитый наемник, он никак не мог его найти. Проклятье, да лучшие искины, которые у него были, уже несколько суток работали без остановки, но никакого смысла, этот ублюдок словно сквозь землю провалился.
— Наемник, где голова модификанта? — уже знакомый голос заставил Шерр Кхана сжаться, словно пружина, но бежать было некуда, против Высшего все его уловки всего лишь детский лепет.
— Он исчез, я ищу его, постоянно ищу, но не могу найти, — сипло ответил красноглазый наемник, — дайте мне еще время, умоляю!
— Ты, червь, просишь у меня⁈ — тональность голоса была всё та же, вот только в комнате отчетливо похолодело, а наемник почувствовал, как смерть приближается к нему вплотную.
— Да, прошу лишь немного времени, всего немного, я все равно доберусь до этого проклятого модификанта, доберусь чего бы это ни стоило! — наемник повторял эти слова, словно мантру.
— Хорошо, у тебя неделя по человеческим меркам, ровно неделя! А потом я спущу с цепи своих малышей, и они доберутся как до модификанта, так и до тебя. Запомни это, червь, и не заставляй меня больше являться в твой жалкий мирок!
Другой мир. Крепость.
После еды пришлось вернуться к себе в апартаменты, чтобы забрать оттуда всё, что я оставил, после чего мы пошли в крепость. Там мне выделили почти такие же покои, только всё было намного грубее, словно демонстративно, ну да ладно, в целом плевать. А вот дальше началось самое интересное, Вит повёл меня куда-то под землю, причём шли мы около десяти минут, а значит, мы очень глубоко. В итоге мы пришли в большую пещеру, чьи стены были идеально ровными, и только потолок намекал о том, что это именно что пещера, а не рукотворный зал. В самом центре стоял тот самый мужик, владыка, ну или как ещё они его называют, в общем, главный.
— Благодарю, Вит, дальше ты свободен, — он усмехнулся, — урок я проведу в полном одиночестве.
— Да, владыка, — здоровяк поклонился, после чего мгновенно исчез, и вот тут я смог уловить портальную магию, а значит, не все тут могут перемещаться так же, как и человек передо мной.
— Ну что, Ярослав, готов к тренировке? — он усмехнулся, — признаюсь, то, что ты показал сегодня, меня удивило, в тебе есть потенциал, мальчик, и я решил этот потенциал полностью раскрыть. Но для начала, — он покачал головой, — атакуй меня всем, чем только можешь.
Атаковать говоришь? Что ж, можно попробовать, почему бы и нет. Потянувшись к силе, я создал с десяток силовых лезвий и метнул их в сторону мужика. Вот только он не то что не подумал поставить щит, он даже не шелохнулся, а когда лезвия почти добрались до него, он просто размылся в пространстве, а лезвия словно прошли сквозь него. После этого он как ни в чём не бывало вновь проявился в реальности и покачал головой.
— Слабенько, я ждал большего, если честно. Давай, не стесняйся, бей уже, тем более я вижу, что ты хочешь.
Ладно, посмотрим, что ты ответишь на это. Выпустив всю силу из источника, я создал несколько сотен жгутов силы и ударил, ударил всеми разом. Но я специально сделал жгуты неодинаковой длины, и поэтому, когда мужик исчез и вновь появился, не все жгуты успели развеяться, и мне всё-таки удалось коснуться его. Правда, никакого толку с этого не было, аура мужика была чудовищной, и мои потуги лишь рассмешили его.
— Браво, — он начал хлопать в ладони, — тебе удалось коснуться меня, достойный результат для первого раза. Что ж, я всё увидел, а теперь мой черед, — мужик усмехнулся, а через мгновение его сила вырвалась наружу.
Напрасно я пытался ставить щиты, атаки шли одновременно со всех сторон, причём с невообразимой скоростью, я получал рану за раной, но всё ещё стоял на ногах. Плевать, пусть он и намного сильнее, но я не сдамся, только не сегодня. Тебе придётся уважать меня, мужик, хочешь ты этого или нет.
Моё лицо само собой расплылось в довольной улыбке, а он всё атаковал и атаковал, пока мой источник полностью не опустел.
— Достойно, очень достойно, — он кивнул, — что ж, ты принят в личные ученики. С завтрашнего дня начнутся наши тренировки, и я очень надеюсь, что ты и дальше будешь показывать такие результаты. Видишь ли, у нас не так много времени, всего чуть больше недели, поэтому мне придётся прогнать через тебя огромный массив знаний. Дух, запертый в твоём теле, поможет, ну а дальше лишь время сделает остальное. Так что помни, чем больше ты успеешь усвоить за это время, тем подготовленнее ты вернешься домой. Второго шанса не будет, Ярослав, может, так и передать Мише, — наглая усмешка на лице этого человека меня разозлила, но сейчас я не мог ничего сделать, неделя так неделя.
Что ж, таинственный незнакомец, пусть будет так, я заберу всё, что можно, и вернусь домой намного, намного и сильнее.
Один из верхних пластов мультивселенной.
— Уважаемый наблюдатель.
— Уважаемый советник.
Два непримиримых конкурента вновь встретились, как в старые добрые времена. Советник за последнее время сильно сдал, он потерял очень многое, но все еще держался на плаву благодаря тому, что в свое время озаботился созданием нескольких запасных аэродромов, и теперь потихоньку растрачивал накопленный жирок.
— Слышал, у вас все еще проблемы с моим модификантом, советник, — наблюдатель покачал головой, — а ведь когда-то вы говорили, что он всего лишь калека, помните?
— Помню, — спокойно кивнул советник, — я был не прав, вы это хотели услышать, наблюдатель? Но до модификанта я в любом случае доберусь, и ничто меня теперь не остановит. Этот червь посмел поставить под угрозу мою репутацию в совете Высших, и вы прекрасно знаете, что такого я не прощу никому.
— А что, если мой модификант все же победит? — наблюдатель усмехнулся, — хотя бы на мгновение подумайте об этом. Я даже готов заключить еще одно пари, уважаемый советник.
— Никаких пари, — сухо ответил советник, — и никаких больше правил. Хватит, эта игра мне надоела.
Глава 22
Крепость. Раннее утро.
— Подъем! — громкий окрик ударил словно хлыст по моим ушам, а в следующую секунду мое тело провалилось сквозь пространство, и я оказался вновь в той самой пещере.
Быстро поднявшись на ноги, я увидел перед собой ухмыляющуюся морду владыки.
— Мда, а ведь ты считал себя магом, парень, ведь так? — он коротко хохотнул, — запомни, настоящий маг даже во сне готов к атаке, а ты нет. Будь на моем месте враг, ты был бы трупом, — после этих слов рядом с моим левым ухом просвистел небольшой сгусток силы, от чего я резко дернулся.
— Пока что все мои враги сдохли, а я еще живу, — поставив перед собой щит, я покачал головой, — и я не считаю себя магом. Я солдат, вот кто я.
— Да и как солдат ты не очень, не услышал, как враг подошел к тебе вплотную, — продолжил он надо мной насмехаться, — разве настоящие солдаты такие?
Поиздеваться надо мной решил, да? Ладно, пусть будет так. В моих руках появились клинки из чистой энергии, и я рванул в атаку. Посмотрим, что ты на это скажешь.
До владыки я добрался мгновенно, но он легко пропустил мою атаку мимо себя, а потом ударил. Твою ж мать, больно-то как! Кулак этого ублюдка словно был сделан из самого твердого сплава, а бил он сильнее снаряда из гаубицы!
Меня отбросило к стене пещеры, и я уже думал, что сейчас получу парочку дополнительных увечий, но нет, когда я оказался в нескольких сантиметрах от стены, появилась мягкая пелена силы, и мое тело просто отпружинило, после чего я приземлился в самом центре. Мда, а ведь я даже не заметил силу в стенах, ее попросту не было ровно несколько секунд назад!
— Ты, конечно, резкий парень, но неужели ты думаешь, что ты сильнее меня? — мужик уставился на меня насмешливым взглядом, — не льсти себе, даже твой дед не в состоянии драться со мной на равных, хотя он тоже очень талантлив, тебе же до него еще расти и расти. Ладно, вставай, будем исправлять твои косяки.
— Тебе говорили, что ты изверг? — с трудом поднявшись на ноги, я уставился на него тяжелым взглядом.
— Не поверишь, по несколько раз за тренировку такое слышу, — он хмыкнул, — но в итоге все мои ученики потом благодарят меня, потому что мои тренировки эффективны, они делают то, что надо, создают из заготовки настоящего мага. И в данный момент заготовка — это ты. Ладно, не будем тянуть льва за хвост, врежь по мне копьем из силы, — он поставил перед собой небольшой щит.
Пожав плечами, я создал небольшое копье и врезал. Вот только щит пробить не удалось, тот растянулся, поглотил энергию моего копья и вернулся к изначальному состоянию.
— Ну вот, как я и предполагал, — тяжело вздохнул он, — ты полный неуч, парень. Ты хоть знаешь, в чем смысл этого заклинания? Не просто пронзить щит врага или его самого, точнее, не только в этом. Копье — это самое простое и эффективное заклинание против щитов, одного точечного удара достаточно, чтобы развалить самый крепкий щит и пробить самую толстую броню, — видя, что я не совсем понимаю, о чем речь, он покачал головой, — давай, создавай свой самый крепкий щит, сейчас я тебе покажу.
— Хорошо, — отойдя чуть дальше от него, я поставил чуть в стороне самый крепкий щит, на который только был способен, вложив в него почти половину своего резерва. Сейчас посмотрим, как он его пробьет.
Дождавшись, когда я поставлю щит, мужик кивнул, и перед ним сформировалось почти прозрачное копье, такое ощущение,