— Мастер Харон, — к деду подошел смазливый мужик в пижонском костюме. Зализанные волосы, томный взгляд, твою ж налево, откуда такого красивого дяденьку к нам занесло?
— Уважаемые главы кланов ждут вас, — мужик окатил меня презрительным взглядом, — охранника можете оставить здесь, вам тут ничего не грозит.
— Охранника? — дед улыбнулся, — вы ошиблись, это не охранник, это Экскалибур. Вы же помните это имя, ведь так? — после слов старика мужик побледнел, весь лоск тут же слетел с него, а я, честно говоря, просто наслаждался ситуацией. А потом рядом сел бот Морганы, и этот хлыщ окончательно присел на жопу. Мда, как легко, оказывается, давить на некоторых личностей.
— Ну что, молодой человек, пошли, поговорим с уважаемыми главами, — дед мягко улыбнулся и подхватил этого под локоток, а то у него уже ноги начали подкашиваться.
Охранники ничего не делали, просто следили за нами, и вчетвером мы таки добрались до огромного здания, судя по всему, именно здесь с нами планировали говорить. Я то и дело отмечал различные защитные системы, но одного я точно не ожидал увидеть, а именно магическую защиту.
— Дед, тут раньше такое было? — я глянул на старика, и тот отрицательно покачал головой.
— Интересно, откуда эти твари магов взяли, — тихонько процедил под нос старик, — что-то тут не так, Яр, что-то тут сильно не так.
Я был с ним согласен, поэтому на всякий случай окружил нас динамическими щитами. Обычные люди их не видят, так что переживать не за что, а если кто-то заметит, то это уже будет звоночек, вот и посмотрим, кто тут кто.
Земля. Петроград. Императорский дворец.
Елена работала с документами в кабинете, когда почувствовала на себе чужой взгляд. Автоматически накинув на себя щит, девушка откатилась в сторону, и только после этого глянула в ту сторону, откуда шел взгляд, и то, что она увидела, ее потрясло. Неизвестное существо стояло рядом с дверью и смотрело на нее не мигая.
— Ты кто? — вопрос вырвался у девушки помимо ее воли.
— Моя раса зовется высшими, — спокойно ответило существо, — кто ты, я знаю, императрица Елена.
— Очень интересно, — поняв, что существо не собирается атаковать, Елена встала на ноги и аккуратно отошла к окну, — и что тебе надо?
— В твоей империи живет тот, кто мне нужен, — так же спокойно произнес незнакомец, — я хочу его смерти, очень сильно хочу, но уничтожать целую империю ради одного человека нецелесообразно. Поэтому предлагаю тебе самой решить этот вопрос. Смерть человека, вот и все, что мне нужно.
— Дай угадаю, — Елена усмехнулась, — тебе нужен князь Скуратов, ведь так? Так вот, убивать его я не буду, а вот ты можешь попробовать, — девушка не выдержала и рассмеялась, — вот только, судя по твоей хитрой морде, ты прекрасно понимаешь, с чем тебе придется столкнутся.
— В этом мире есть страны и помимо твоей империи, Елена, — тихо произнес незнакомец, — уверена, что хочешь играть в эту игру?
— Уверена, — императрица кивнула, и сгусток силы ударил по фигуре, и та тут же растворилась в воздухе. А императрица тут же вызвала к себе отца и всё ему рассказала. Петр внимательно выслушал дочь и задумчиво покачал головой.
— Нужно поговорить со Скуратовыми, пусть они решают проблему, — наконец-то сказал бывший император, — мне не нравится, дочь, что к нам во дворец может проникнуть кто угодно, это плохо влияет на наш род, да и на империю в целом. Так что о случившемся нельзя рассказывать никому, разве что только твоему деду.
— Я всё понимаю, отец, — кивнула Елена, — не переживай, я и не собиралась. А насчет Скуратова, насколько мне известно, его сейчас нет в Москве.
— Тебе удалось внедрить к нему агента? — Петр удивленно глянул на дочь, но та отрицательно покачала головой.
— Если бы, просто Морозова написала, Ярослав, видимо, решил, что будет лучше, если я буду знать о таких вещах, — девушка горько улыбнулась, — дожили, в нашей же империи целый город для нас закрытая книга, когда еще такое было?
Петр ничего не ответил, он как раз знал, что такое было и раньше, поэтому и не хотел в свое время возвращать этот город сопляку. А теперь уже ничего не сделаешь, его сила — это не то, с чем можно бороться.
Другой мир.
Мы с дедом шли по коридорам местного дворца, и с каждым шагом магическое давление только росло. Такое ощущение, что кто-то намеренно давил на нас, пытаясь пробить защиту. Вот только, кто бы это ни был, у него ничего не получится. Моргана тоже чувствовала это давление, рука девушки то и дело тянулась к поясу, где висело оружие, но она вовремя одергивала себя. Наконец-то мы дошли до огромных дверей, украшенных разными завитушками и знаками, и те медленно открылись, пропуская нас в огромный зал. И вот тут я увидел не только глав кланов, но и тех, от кого несло магией. Люди, такие же люди, как и мы, только в странных обтягивающих одеждах и с разрисованными лицами. Так-так, очень интересно.
— Мастер Харон, Экскалибур, Моргана, — один из толстяков, сидящих за столом, встал и махнул нам на свободные места, — проходите, мы как раз вас и ждали.
— И зачем же? — дед остановился и подал знак мне готовится.
— Наши союзники имеют к вам несколько вопросов, — с фальшивой улыбкой на лице ответил толстяк, а после его слов напряжение магии в зале резко подскочило. Так-так, и кто у нас тут такой нетерпеливый?
Глава 12
Один из странных людей шагнул вперед, и, присмотревшись, я увидел конструкт, создаваемый им. Что это было, я не знал, Владыка учил меня немного по другим лекалам, но явно ничего хорошего, поэтому я решил ударить на опережение. Копье появилось в моих руках мгновенно и тут же отправилось в полет. Разрисованный успел отреагировать, поставить щит перед собой, и это спасло его от смерти, а вот от переломов нет. Копье, словно молот, врезалось в щит, и незнакомого мага отбросило назад. Он врезался в стену, оставив там внушительную вмятину, и с тихим хрипом сполз вниз.
— И это всё? Знакомство можно считать удачным? — я повернулся к толстяку, который мгновенно растерял всю свою наглость и смотрел на меня как кролик на удава. — Ну же, поговорите с нами, уважаемый, мне сильно хочется узнать, откуда ты взял этих клоунов и зачем пригласил нас сюда.
Обращаясь к толстяку, я не терял из виду остальных магов, но атаковать они не спешили, вместо этого подошли к тому, что получил по башке, и начали что-то колдовать рядом с ним, и тот быстро встал на ноги. Хм, неплохо, совсем неплохо.
А вот дальше разукрашенный меня удивил. Он что-то недовольно сказал своим помощникам, после чего сделал несколько шагов в мою сторону и глубоко поклонился.
— Простите за проверку, но я увидел вашу ауру и хотел во всём убедиться, мастер, — глубоким голосом произнес незнакомец, — очень знакомая техника, вы один из учеников Владыки?
— Да, — я кивнул, при этом удивляясь тому, что этот хрен знает про Владыку.
Хотя, может, они просто соседи или сталкивались где-то, по рассказам учителя, тот неплохо так по вселенной куролесил в свое время.
— Это многое объясняет, — улыбнулся незнакомец, — меня зовут Минай, я посланец из другого мира. Мы ищем союзников, так как столкнулись с врагом, который нам, увы, не по силам.
М-да, а начиналось так красиво, я-то думал, что сейчас мы получим каких-то мощных союзников и быстренько решим все вопросы с высшими, но куда там, так сильно нам не могло повезти.
— И с каким врагом вы столкнулись? — я задал вопрос, при этом внимательно наблюдая за главами кланов.
Судя по их кислым лицам, эти ребятки думали, что мы тут по тихой грусти перебьем друг друга и всё, а мы, такие нехорошие, умудрились договорится. Кстати, надо напомнить этим ребятам о том, что свои войска они должны убрать, если не хотят остаться вообще без армии. Людей-то мы убивать не будем, а вот превратить технику и оружие в пыль теперь для меня проще простого.
— Они называют себя высшими, — наконец-то ответил Минай, поморщившись, — ублюдки, что считают себя выше остальных только потому, что в свое время создатель наделил их силой. Мы сумели дать отпор, но потеряли слишком многих, и поэтому решили поискать союзников в других мирах.
— Высшие? — мы с дедом переглянулись. Выходит, что не только к нам эти уроды лезут, а это может быть интересно.
— Знаешь, Минай, мы сделаем вот что, — я улыбнулся, — мой дед и моя подруга Моргана пойдут с вами, посмотрят ваш мир, обсудят всё, и тогда мы примем решение. Ваши враги нам знакомы, и, скажем так, у нас с ними не самые лучшие отношения, — я покачал головой, — но принимать решение на ходу мы не можем, согласны?
— Разумно, — кивнул маг, — что ж, я буду только рад, думаю, наши старейшины всё вам расскажут, сейчас мы не в той ситуации, чтобы терять даже самые призрачные шансы.
— Дайте мне минуту, хочу поговорить с внуком, — дед улыбнулся Минаю и, взяв меня за локоть, отвел в сторону.
— Яр, ты что задумал? — старик прищурился, — ты зачем нас к ним посылаешь?
— Деда, если они смогли дать отпор высшим, значит, у них есть какие-то свои секреты, — я усмехнулся, — думаю, будет неплохо, чтобы вы там побывали, пообщались с их старшими, в общем, разведать надо ситуацию. А я пока вернусь обратно на Землю, начну установку защитных артефактов. Есть у меня ощущение, что грядет веселуха. Высшие точно не утрутся, то, что я смог выгнать сначала одного, а потом второго, явно им не понравилось. Да и насколько я понял из рассказов учителя, их общество устроено не так, как у нас, там система каст, и каждая каста сильна по-своему. В общем, надо готовится, — я хлопнул деда по плечу, — ну что скажешь, возьмешься за разведку нового мира? Кроме тебя я других кандидатов не знаю, — я специально решил немного ему польстить, и, судя по тому, как подобрел его взгляд, это сработало.
— Ладно, внучек, пусть будет так, — он кивнул, — только Моргану я с собой брать не буду. Она девка молодая, симпатичная, и силы у нее дохрена, а вдруг кто-то к ней там яйца подкатит, а меня рядом не будет? Начинать знакомство с убийства — такая себе затея.