— Вот это номер, — я замер, — высшие поставили защиту над нашим миром? Чего ради?
— Да оказывается, нашелся у них там один идейный, — учитель хмыкнул, — хочет свою расу в светлое будущее повести, а они, гады этакие, не хотят, прямо ногами упираются. Да ты его знаешь, это ведь именно он тебя в это тело сунул, да и в этот мир вообще.
Мда, вот оно оказывается как. Нет, я помнил то существо, благодаря кому я оказался в этом мире, вот только не могу сказать, что я ему слишком за это благодарен. В конце концов, он сделал это не по доброте душевной, а просто шутки ради, так за что его благодарить? С другой стороны, возможность помножить на ноль десяток высших меня радует, эти твари могут сколько угодно прикидываться благородными, но по сути они ничем не отличаются от тех, кого я убивал что в прошлой жизни, что в этой. Только силы больше да цели масштабнее, вот и все отличия.
— И что, я смогу вот просто так выйти против высших и убить их? Как-то не верится, что остальные будут просто смотреть на это.
— Ну, начнем с того, что у высших такое же общество, как и у других рас, — учитель налил себе еще вина, — так что да, будут смотреть. А еще рядом с тобой будет твой уважаемый учитель, а против меня высшие точно побоятся выйти. Особенно если я приду не один, а в компании других учеников.
— А вот это уже серьезный аргумент, — я кивнул, — против такого они и правда не попрут, ну, я так думаю.
— Думать вообще полезно, ученик, жаль только ты это не так часто делаешь, как мог бы, — учитель покачал головой, — почему до сих пор этот мир раздроблен? У тебя есть сила, а больше тебе ничего не надо. Я не говорю тебе: «Стань правителем мира», но где хотя бы минимальный контроль?
— А зачем мне это нужно? — я вопросительно глянул на учителя, — это у тебя там всё понятно, полностью магический мир, кто сильнее, тот и прав, а тут всё не так просто. Да я и никогда не стремился к власти как таковой, даже то, что у меня сейчас есть, пришло само собой, вот и всё.
— Ладно, всё с тобой понятно, — учитель отмахнулся, — вот что, я хочу глянуть на твой город, а ты пока вернись к работе. Ты же вроде там в подвале защитные артефакты клепал? Вот и делай дальше, нечего время зря терять.
Я пожал плечами, ну ладно, всё равно спорить с ним не имеет никакого смысла. Правда, пришлось сначала найти Володю Кречетова, именно ему я поручил развлекать учителя. У Володи язык подвешен хорошо, в качестве гида он самое то. Дождавшись, когда автомобиль с учителем покинет территорию дворца, я тяжело вздохнул и вернулся обратно в портал. Чую я, моя спокойная жизнь закончилась, снова здравствуй, тренировки до потери сознания и постоянные издевки.
Один из верхних пластов мультивселенной.
Наблюдатель стоял на мостике своего корабля и смотрел на приближающуюся планету. После разговора с Владыкой он долго думал о том, что делать дальше, и в итоге пришел к выводу, что лучше всего будет в ближайшее время исчезнуть из поля зрения остальных высших. И лучше всего в качестве временного убежища подходила вот эта планета, она расположена далеко от остальных обитаемых миров, и, что самое важное, про нее никто до сих пор не знает.
— Месяц, — тихо прошептал себе под нос наблюдатель, — удачи тебе, модификант, даже учитывая такую серьезную силу за спиной, она тебе точно понадобится.
Москва. Дворец Скуратовых. Следующее утро.
— Агент, может, сделаете небольшую паузу? — голос Прометея отвлек меня от работы над очередным артефактом.
— Я почти закончил, — мысленно улыбнувшись, я глянул на рук своих творенье.
Получилось неплохо, очень даже неплохо, и это несмотря на то, что я работал в одиночку. Кстати насчет этого, что-то Морганы было не видно, интересно, куда делась моя соратница? Хотя она взрослая женщина, кто сказал, что у нее не может быть собственных дел. А Прометей всё-таки прав, на сегодня точно хватит, и так всю ночь работал. Выбравшись из подвала, я прищурился от яркого света и почти сразу же услышал голос учителя.
— А ты не так плох, как я думал, ученик, столько работать — это нужно иметь стержень, — присмотревшись, я заметил учителя у беседки, он стоял и довольно улыбался, — кстати, я вчера неплохо отдохнул, и твой город мне понравился. Конечно, его не сравнить с моим, тут еще работать и работать, но, думаю, лет за двести ты всё сделаешь.
— Благодарю за теплые слова, учитель, — я поморщился, — я собираюсь позавтракать, ты присоединишься ко мне?
— Почему бы и нет, — он пожал плечами, — пошли, посмотрим, чем меня угостят твои слуги.
Я кивнул, и через десять минут мы уже сидели за столом в гостиной и наслаждались терпким чаем и свежеиспеченными блинами с разной начинкой. Учителю больше понравились блины с икрой, а вот мне пришлись по душе блины с творогом. Закончив с завтраком, я понял, что мне нужно поспать хотя бы пару часов, иначе меня точно вырубит.
— Иди поспи, — учитель верно интерпретировал мой взгляд, — ты столько силы потратил, неудивительно, что тебя в сон тянет. И мой тебе совет, никогда так больше не делай, источник нельзя так сильно перегружать без нужды. Твой путь в самом начале, Ярослав, помни об этом, — он по-доброму улыбнулся и, хлопнув меня по плечу, направился к выходу, а я поплелся на второй этаж.
Только сейчас я почувствовал, как сильно устал, моргать становилось всё тяжелее и тяжелее, и добравшись до комнаты, я просто рухнул на кровать, наплевав даже на одежду, и почти мгновенно заснул.
Владыка гулял по территории дворца, то и дело отмечая интересные для себя моменты. На самом деле у Ярослава всё было неплохо устроено, просто, видимо, его ученик не успевал всегда и везде, вот и накопилась некоторая доля бардака, но это ничего, это нормально.
— Господин, — рядом возник вчерашний провожатый, кажется, его звали Володя, — сегодня я снова с вами.
— Ладно, пусть так, — Владыка кивнул и добродушно улыбнулся, — а расскажи-ка мне, любезный, почему у твоего господина такая маленькая дружина? Я так понимаю, у моего ученика достаточно денег, чтобы увеличить свою армию.
— А зачем? У нас достаточно бойцов и магов, конечно, в империи есть князья, у которых гвардия больше, но не сильнее, это уж точно, — мужчина улыбнулся.
— Ну, если взять ваш мир, то возможно, — Владыка покачал головой, — но вокруг много других миров, и там могут быть существа сильнее.
— Ну, тут уже дело господина, с такими гостями он сам разберется, — Володя пожал плечами, — но я скажу так, силы у него достаточно, чтобы разобраться с любым врагом.
— Ну-ну, — Владыка кивнул и мягко улыбнулся, — хотя, возможно, ты и прав. Ладно, я хочу посмотреть на то, как тренируются ваши маги, где можно это увидеть?
— Полигон, — Володя кивнул куда-то в сторону, — пойдемте, я всё покажу.
Петроград. Императорский дворец.
— Дочка, можно? — Петр открыл дверь в кабинет и улыбнулся, глядя на недовольное лицо Елены, — обещаю, я не отниму у тебя много времени.
— Конечно, пап, проходи, — девушка кивнула, — извини, просто достали эти бумаги, — она хлопнула по столу, — всем вечно что-то надо, и почему-то все эти князья, графья и остальная мелочь искренне уверены, что наш род им обязан.
— Да, мне это тоже никогда не нравилось, — Петр слабо улыбнулся, — но я тут не по этому поводу. Ты говорила, что Скуратов сделал тебе какое-то предложение, но подробностей я так и не услышал.
— Он предлагает нам броню, причем по довольно приемлемой цене, — Елена хмыкнула, — не понимаю, почему он вдруг таким добрым стал, такое ощущение, что Ярослав к чему-то готовится, только я никак не могу понять к чему.
— Скуратовы, — недовольно выдохнул Петр, — знаешь, после появления старого князя я засел за архивами и много чего узнал. Лучше бы этот род и дальше числился мертвым, но нет, я собственноручно возродил это чудовище.
— Отец, успокойся, — Елена оставила бумаги и подошла к Петру, — всё будет нормально, Ярослав нормальный парень. Да, мы не можем его контролировать, но будем честны, даже когда он был простым антимагом, у нас тоже это выходило так себе.
— Возможно, ты и права, дочка, — из Петра словно стержень вытащили, — но мне всё это сильно не нравится. Твой дед умотал на север вместе с другими Хранителями, он просто самоустранился от всего, что тут происходит, оставил нас одних против этого зверя.
— Может, тебе тоже стоит немного отдохнуть? — участливо спросила Елена, — в последнее время ты слишком много работаешь, это нехорошо.
— Не знаю, не хочу, — Петр помотал головой, — работа хотя бы помогает отвлечься от ненужных мыслей. Ладно, дочка, пойду я, как станет понятно, что нужно Скуратову, расскажи мне, хорошо?
— Договорились, — Елена улыбнулась.
Вот только когда дверь закрылась, улыбка исчезла с лица девушки, состояние отца ей нравилось всё меньше и меньше. Он будто одержим Скуратовыми, в этом нет ничего хорошего.
— Придется ехать в Москву, — тихо прошептала себе под нос императрица, — и на этот раз отца надо взять с собой, хватит с меня этих непонятных интриг.
Москва. Дворец Скуратовых, несколько часов спустя.
— Агент, вам лучше проснуться, — Прометей чуть ли не кричал у меня в голове, и я с большим трудом разлепил глаза.
— Что случилось? — хрипло спросил я, и только после этого до меня дошло, что этот вопрос я задал вслух. М-да, видимо, и правда, перетрудился я.
— Вернулась троица князей, — уже спокойнее произнес Прометей, — и если судить по их внешнему виду, то всё вами задуманное получилось. Думаю, вам стоит с ними поговорить, пока они под впечатлением.
— Ладно, пожалуй, ты прав, — я потянулся и широко зевнул, — спасибо, что разбудил.
Окончательно проснувшись, я пошел в душ, и через десять минут я был в состоянии вести нормальный диалог. Одевшись в чистый свежий костюм, я спустился на первый этаж, уже слыша голоса князей. Морозов о чем-то спорил с Долгоруковым, причем, судя по тону, до беды недалеко.