— Значит, — удивленный напором владыки наблюдатель отступил, — но советник не один, с ним часть касты воинов, и они просто так не сдадутся.
— И я тут при чем? — владыка тяжело вздохнул, — пойми, высший, мне плевать на тебя, плевать на твоих сородичей, на вашу расу в целом. Но мне не плевать на моего ученика, и этот сраный советник перешел все возможные красные линии, — мужчина выпустил силу, и наблюдатель еще сильнее попятился, сейчас перед ним был тот самый владыка, с которым его раса воевала в прошлом.
— И я хочу решить вопрос с ним, — наблюдатель взял себя в руки, — но просто так советника не взять, он и сам понимает, что его атака на тот мир была чудовищной. Поверьте, владыка, он не вернется обратно, я вообще не уверен в том, что он вернется. А если мой собрат все же решится на это, то придет в компании воинов. Остальные касты не будут воевать, у них нет этих навыков, — наблюдатель покачал головой, — именно поэтому я и прошу о помощи. Против вас у них нет шансов.
— Вот что ты придумал, а я, дурак, голову ломал, — владыка усмехнулся, — хочешь моими руками решить проблему, высший? Что ж, я могу выступить в качестве наемника, но ты уверен, что потянешь мою цену? Ты же не думаешь, что я буду помогать тебе и твоим сородичам по доброте душевной, — улыбка на лице мужчины стала еще шире, и высший с тоской подумал о том, что зря он начал этот эксперимент. Все пошло совсем не по плану.
— Хорошо, — высший тяжело вздохнул и уставился на владыку, — назовите свою цену, если это будет в моих силах, мы договоримся.
— Мне нужно четкое разделение, — жестко произнес владыка, глядя прямо в глаза наблюдателю, — миры моего ученика станут неприкосновенными для вас, для всей вашей расы. И да, это лишь первый пункт, если ты не в состоянии обеспечить согласие со стороны остальных высших, то нам не о чем говорить.
— Я смогу, — высший кивнул, — на самом деле это не так уж и много. Я думал, вы потребуете куда большего.
— Я же только что сказал, это лишь начало, — мужчина усмехнулся, — будут и другие требования, но, думаю, мы договоримся. Ведь так, высший?
— Так, — наблюдатель кивнул, хотя, честно говоря, он уже жалел о том, что позвал на помощь владыку. Это существо в шкуре человека смертельно опасно, и как только он мог забыть об этом?
Один из верхних пластов мультивселенной. Корабль советника.
— Нирон, я делаю всё, что возможно, — советник раздраженно отмахнулся, но воин никуда не исчез, как стоял на палубе, так и стоял, глядя прямо в глаза советнику.
— Ты мало делаешь, — наконец-то промолвил он, — из-за тебя у нас большие проблемы. Ты ударил по планете, ударил так, что нельзя будет списать на желание прикончить одного человека, нет, любой высший поймет, что там всё было не так. Как нам возвращаться домой, советник? Или ты думал, что мы будем вечно следовать за тобой? — после этих слов Нирон высвободил свою энергетику, и советник понял, если он не выкрутится, то воины не просто покинут его, нет, они возьмут его под стражу и привезут совету. А дальше высший догадывался, что его ждет.
— У меня есть план, — советник старался говорить как можно увереннее, — если у нас всё получится, то вы вернетесь домой героями, которые устранили угрозу.
— Мы уже это слышали, — Нирон покачал головой, — нам такое не подходит. Извини, советник, но дальше нам не по пути, — после этих слов воин вскинул руки, но ничего не успел сделать, что-то с чудовищной силой ударило в борт корабля, удар был настолько сильным, что высшие упали на пол, а искусственный интеллект корабля начал вопить об опасности.
— Что происходит? — сквозь шум крикнул советник, глядя на Нирона, но тот ничего не ответил.
Воин уже вошел в боевой режим и теперь пытался понять, где цель. Когда системы брони наконец-то поняли, в чем дело, Нирон телепортировался за пределы корабля, он уже хотел было ударить, но вдруг его броня просто вырубилась, а потом он смог наконец-то увидеть врага. В невесомости плыл человек, окруженный коконом золотого цвета, эта энергия была знакома Нирону, слишком хорошо знакома. Воин хотел было дернуться, но куда там, сила чужака была несоизмеримо больше.
— А я-то думал, кого тут встречу, — прямо в голове высшего прозвучал вкрадчивый голос, — ну что, Нирон, ты в очередной раз выбрал не ту сторону. А ведь я предупреждал тебя в далеком прошлом, не попадайся мне больше, жалеть не буду. Что ж, у тебя был шанс, — после этих слов в голове высшего развернулся настоящий армагеддон. А дальше пришла темнота…
Корабль наблюдателя.
Высший смотрел на то, как легко владыка ломал высокотехнологичные корабли его расы, и внутри вновь поднимался давно забытый страх. А ведь его ученик в скором времени сможет оперировать таким же количеством энергии. Наблюдатель вспомнил о старом проекте, где высшие должны были держать как можно дальше от космоса расы, управляющие силой, и только сейчас до него дошло, насколько мудры были первые наблюдатели. Даже слабенький человеческий маг, оказавшись в космосе, получит в свои руки такую силу, что лишь высший мог бы его остановить. Вот только раса высших была довольно малочисленна, они бы физически не успели купировать все прорывы.
Тем временем владыка уже уничтожил половину флота советника и теперь подобрался вплотную к кораблю самого советника. Миг, и боевой корабль, способный выжить даже рядом со звездой, развалился на два куска, а через несколько секунд владыка возник за спиной наблюдателя, держа за шею самого советника.
— Ну вот, ты получил то, что хотел? — мужчина улыбнулся, — теперь полетели к твоим сородичам, будем говорить. У меня не так много времени, и, честно говоря, даже то, что есть, я не хочу тратить на тебя и тебе подобных.
Наблюдатель ничего не ответил, вместо этого активировал прыжковые системы корабля и задал нужные координаты. Ох, как бы все не получилось намного хуже, чем он планировал, каста наблюдателей его не простит, если он сделает что-то не так.
Москва. Дворец Скуратовых. Утро.
— Агент, советую проснуться, — голос Прометея в голове все же заставил меня открыть глаза, хотя, если честно, я бы с удовольствием поспал бы еще как минимум часа три, а то и больше.
— Предвидя ваши упреки, хочу сказать, что к вам в гости приехали князья с детьми, — Прометей хихикнул, — хотя они дети только для них, а для вас они сверстники.
— И где ты только научился так погано шутить? — тяжело вздохнув, я сел на кровать и потянулся.
Гости — это важно, тут Прометей прав, так что придется спуститься и поговорить. Наверняка у них есть вопросы по поводу портала, ведь после того, что случилось в другом мире, установленный нами портал вышел из строя, придется сделать новый. Только надо выбрать нормальное место, мой подвал, конечно, тоже неплох, но, учитывая, сколько я планирую торговать с тем миром, он не подходит от слова «совсем».
Быстро приняв душ, я натянул на себя светлый костюм и спустился на первый этаж. Мои гости не скучали, слуги давно получили все нужные инструкции на такие вот случаи, поэтому троица князей и мои друзья сидели за столом и наслаждались выпечкой моего повара. А выпечка у него была хороша, это я точно знал.
— Всем доброе утро, — я улыбнулся, — какие неожиданные, но приятные гости.
— Здравствуй, князь, — Морозов первый встал и тоже улыбнулся, — да вот решили заглянуть, обсудить кое-какие вопросы, ну а дети, они сказали, что соскучились по другу, — при этом он покосился на Катю, которая мгновенно покраснела. Ну да, мы с ней не просто друзья, и всем остальным это было известно.
— Дела — это хорошо, но предлагаю для начала позавтракать, — я подмигнул Володе, который уже потянулся к бокалу с вином, — кое-кому точно нужно хорошо поесть.
— Истину глаголишь, дружище! — он отсалютовал мне бокалом и тут же получил локтем в бок от Лены. М-да, семейка у них получится ядерная, даже боюсь представить, как она будет гонять моего друга.
— Мы с удовольствием примем твое предложение, Ярослав, — князь Долгоруков глянул на сына таким взглядом, что тот мигом поставил бокал обратно и состроил виноватую рожицу. Я мысленно улыбнулся, ну хоть тут ничего не меняется, и это меня несказанно радует.
— Что ж, тогда прошу в большую гостиную, слуги сейчас все устроят.
Один из верхних пластов мультивселенной. Мир Высших.
— Итак, я сделал так, как ты просил, — наблюдатель говорил тихо, высшему было неуютно, ведь он по сути привел владыку в самое сердце своего родного мира, в зал совета.
Именно тут собирались высшие, чтобы обсудить свои дела, выбрать стратегии развития всей расы, проголосовать за очередную экспансию. И плевать, что однажды владыка уже посещал этот зал, сейчас именно он, наблюдатель, привел его.
— Ага, — мужчина усмехнулся и легко телепортировался в центр огромной арены, хотя она была закрыта для телепортов, специально чтобы выступающий не боялся чьей-либо атаки.
Присутствующие на рядах высшие недовольно зароптали, но мужчина не обратил никакого внимания на этот шум.
— Ты зачем его привел? — наблюдатель вздрогнул, рядом с ним появился один из самых старых наблюдателей, ходили слухи, что он вообще видел самого создателя, но высший не верил в это.
— Прошу прощения, уважаемый Аттол, но владыка помог привести преступника, — наблюдатель склонил голову, — вы же знаете, что совершил советник, он нарушил правила Создателя, а это недопустимо.
— Знаю, — проскрипел Аттол, — но это наши внутренние дела. Зачем ты позволил этому чудовищу вмешаться? Ты помнишь, скольких наших братьев он убил?
— Помню, — наблюдатель вновь склонил голову, — но у меня не было выбора. Я сделал это просто потому, что никто кроме него не смог бы решить быстро этот вопрос.
— Ты сделал глупость, — высший недовольно уставился на наблюдателя, — ты еще молод, многого не понимаешь.