— Значится так — принялась раздавать ЦУ — Кота не баловать, бардак прибрать, постыдились бы, девицы все-таки, на вас ни один богатырь не посмотрит. Тьфу — привычно плюнула Яга под ноги, и тут же опомнившись вытерла носком. Вызывая усмешку девчонок — Цыц, малахольные.
Как ни старалась Яга казаться суровой, подружки уже давно поняли, что за напускной строгостью прячется очень доброе сердце. И все сказки про злую Ягу, которые читали нам в детстве совершенно не соответствуют действительности.
— Бабуля. — Потянувшись Вася поднялась с кровати, не глядя нащупала ногой тапки и подошла ближе к Яге — Хорошая ты, добрая, а хочешь стать еще и красивой?
— Чего удумала? — с подозрением покосилась на нее бабка.
— Точно — подхватила идею Варя — у Яны салон есть, устроим день красоты?
— Но-но-но — вжалась в кресло Яга — чего это вы, не подходи! — предупреждающе выставила руки перед собой.
— О, и маникюр не помешает — ухватила ее за ладони Василиса, стоявшая почти вплотную. — Девки! — рявкнула по привычке и тут же поморщилась от головной боли — подъем — уже тише добавила она — начинаем волшебное преображение!
— Устроим модный приговор! — развеселилась окончательно проснувшаяся Катерина.
— За что приговор? — услышав хоть одно знакомое слово напряглась Яга — ничего не делала! А-а-а — догадалась она — вы про зелье, так Кощей в курсе, он разрешил.
Василиса, державшая Ядвигу за руку, выдернула вяло сопротивляющуюся старушку из кресла.
— Не волнуйся, тебе понравится.
Глава 27
К переезду Нахиды подключились все друзья, Асият, Маша и Жасмин помогали старухе складывать свои вещи. Довольный Ифрит наблюдал в окно как Икрам и Леший, подхватив с двух сторон огромный сундук, тащат или тащут? его к дверям дворца, чтобы поставить в соседней с ним спальне. Вельма и Рахим до сих пор пропадали в библиотеке, лишь на минутку Рыжая прибежала сказать, что они немного задержатся, чтобы друзья не волновались за них. А Илай отправился по своим делам, пообещав вернуться через пару дней.
В небольшом на первый взгляд домике духа Пустыни оказалось на удивление много вещей: книги, свечи, украшения, платья. Все это бережно складывали в сундуки и отправляли в замок. Пока руки были заняты делом, в голове блуждали самые разные мысли: от переживаний за тех, кто сейчас далеко, до идей как подчинить себе кхаров.
Леля и Горыныч сидели на лавке, наблюдая за суетой, царящей в домике.
— Мдааа… — проводила взглядом как уносят очередной сундук, прокомментировала драконица — сколько барахла.
— Согласен — отозвался непривычно молчаливый змей — Много.
— То ли дело в моей пещере. Акромя драгоценностей и нет ничего лишнего. Ну монеты еще — кивнула средняя голова Лели.
— Ну не знаю — не согласился Горыныч, — а шоколад?
— Когда у тебя столько монет, то любой шоколад прямо в пещеру принесут.
Горын замолчал, обдумывая слова, он как-то был равнодушен к золоту и прочему богатству. Получается, он всю жизнь работал за еду? Получая взамен только шоколад и иные вкусности.
— Вау — вытащила из стола резную шкатулку Маша — какая красота — темно-бордовая. Но явно из дерева, с узором на крышке в виде двух драконов, застывших в полете, она приковывала взгляд девушки, Маша невесомо провела рукой по рисунку, и это движение отозвалось теплом на ладони, а тату на предплечье, вспыхнуло и тут же погасло. Но этого мгновенья хватило, что бы Нахида заметила.
— Потрясающе — подошла она ближе и накрыла своей морщинистой ладонью руку золотой девы — открой — попросила Машу и та послушно распахнула крышку ларца.
Внутри на небольшой подушке из ярко-алого бархата лежал лишь один предмет — маленький золотой ключ.
Я как Буратинка — развеселилась Маша, но вслух произнесла.
— И какую дверь он отворяет?
— Не знаю — пожала плечами Нахида — я вообще не могла открыть шкатулку, ты первая, кому удалось. Много лет я пыталась сделать это. Видимо теперь она твоя, возьми, думаю, ты сможешь найти замок, что открывается этим ключом.
— Спасибо — захлопнула крышку Маша, решив подумать об этом позже.
Асият с любопытством следила за диалогом, а Жасмин задумчиво прикусила губу, она явно знает чуть больше, чем мы, отметила про себя русалка, решив расспросить ее позже, без лишних ушей. Потому что шесть пар драконьих с огромным интересом прислушивались к беседе, но пока молчали.
** Домик Нахиды, пару часов спустя.
— Ну вроде все. — осмотревшись по сторонам и увидев лишь пустые стены, удовлетворенно кивнула Маша. Упрямая Дух Пустыни потребовала всю мебель так же перенести в ее комнату. — Идем во дворец? — ей не терпелось проведать Дамира, который по ее подсчетам уже должен был прийти в себя.
— Идем — нехотя согласилась Нахида. Ее сердце забилось сильнее, казалось, что стук его слышен всем вокруг. Слишком волнительно для нее была мысль, что ближайшие несколько ночей она проведет под одной крышей с Ифритом. И его обещание вернуть ей молодость, она чувствовала в этом какой-то подвох.
— Не волнуйся — Маша взяла ее под руку — мы все будем рядом, он тебя не обидит.
— Не обидит — глухо отозвалась старуха, позволяя вывести себя на крыльцо.
Мне бы не выдать своих чувств — вот о чем переживала Нахида, послушно идя за Машей в замок, где с видом победителя их встречал Ифрит.
Он стоял посреди огромного холла, широко расставив ноги и скрестив руки на груди. За его спиной виднелись фигуры братьев. Завидев Ифрита, Жасмин словно растворилась в воздухе.
— Добро пожаловать, гости дорогие — усмехнулся их появлению Ифрит — Видишь как я тебя встречаю, Нахида, сам, у порога. А ты?
— Что я? — растерянно спросила Нахида.
— С порога гонишь — укорил ее Ифрит. — А впрочем, кто старое помянет… Проходи — широким жестом он махнул в сторону лестницы — располагайся, жду тебя к ужину — присутствия всех остальных он даже не заметил, глаз не сводил лишь с нее, предвкушая, наслаждаясь ее растерянностью. Которая, впрочем, длилась не долго.
— Малфас, — вдруг обратилась к одному из джиннов Нахида, — проводи меня в мою комнату.
Ифрит сжал челюсти, а растерянный Малфас вышел вперед и не успел он подойти, как дух пустыни крепко ухватила его за локоть, вздернула повыше подбородок и, улыбнувшись, направилась к лестнице.
— Шайтан, а не женщина! — проходя мимо Маши на улицу прошипел разъяренный джинн.
Малфас уже давно увел Нахиду, Ифрит умчался в неизвестном направлении, остальные тоже разошлись по своим делам, только Маша задумчиво стояла посреди огромного и пустого холла, пребывая в растерянности, куда же идти. С улицы слышались крики Лешего, что на пару с Икрамом взялся за переделку домика. Асият унесла драконов на прогулку, как они сами того пожелали. Вечерний воздух принес прохладу на смену жаркому дню и побродить по аллеям парка было одно удовольствие.
Первый шаг, второй, следующий, ноги сами несли Машу в комнату, где остался Дамир. С утра тут ничего не изменилось, разве что поднос с едой, на котором вместо завтрака теперь находился ужин. Вздохнув, девушка опустилась на кровать и провела ладонью по щеке владыки. Его ровное дыхание, говорило о том, что он глубоко спит. От раны на голове не осталось и следа, Маша была уверена, что к вечеру он уже встанет на ноги, но, увы. То ли отвар был слишком крепким, то ли еще что, Дамир безмятежно спал.
— Что ж, отдыхай — одними губами шепнула Маша. — пойду, навещу Жасмин, она явно знает что-то про ключик. Кстати, надо его оставить здесь, ни к чему таскать с собой такую вещь.
Из кармана шкатулка перекочевала под подушку на Машином месте. Поцеловав на прощанье Дамира, девушка направилась к джинне.
** Комната Жасмин
Стоя у окна, Жасмин наблюдала, как драконы по очереди взлетают с ладоней Асият и приземляются на цветочную поляну. А затем девушка наклоняется и поднимает их, чтобы те снова повторили свой маневр. Это было похоже на тренировку, потому что у Горыныча получалось прекрасно, а вот у Лели наблюдались явные проблемы и после каждого полета, активно размахивая крыльями, Горын что-то объяснял своей подруге. Негромкий стук в дверь отвлек Жасмин от этого занятия, она повернулась спиной к окну и произнесла.
— Ты можешь войти, Маша — точно уверена в том, кто к ней пришел. Ифрит, да братья стучать бы не стали. А остальным в замке до нее нет никакого дела.
— Откуда ты знаешь, что это я? — удивилась подруга, войдя внутрь — опять джиннские фокусы?
— Интуиция — улыбнулась Жасмин, она была рада видеть Машу.
— Ладно, не важно. У меня к тебе разговор.
— Что ж, я даже догадываюсь о чем. — еще в домике Жасмин поняла, что выдала себя жестом, при появлении шкатулки, а точнее ее содержимого. — ты хочешь спросить про ключ?
Маша кивнула, именно за этим она и пришла.
— В общем то я знаю немногим больше тебя — вздохнула Жасмин. Прежде чем продолжить джинна, подошла к кровати и опустилась на нее. А затем произнесла.
— Точно такой же ключ я видела в книге, что лежала в кабинете отца, незадолго до того как мы с братьями попали сюда.
— В книге? У отца? — округлила от удивления глаза Маша, меньше всего ожидавшая такого ответа. — И что там было написано?
— Я не знаю — пожала плечами Жасмин, — Когда я подошла ближе, отец быстро перевернул страницу. А на утро мы оказались в Аш-нуи.
— Кстати, ты никогда не рассказывала, как это произошло. — Маша присела рядом с Жасмин — если не хочешь, можешь не говорить.
— Тут никакой тайны нет. Мы легли спать дома, а проснулись в какой-то заброшенной лачуге на окраине деревни, все вместе. Мы с Ясмин на узкой кровати, братья на полу.
— Хорошо, что в родном виде — вспомнив свое пробуждение на дереве и с хвостом, улыбнулась Маша — нам повезло меньше.
— Расскажи — заинтересовалась вдруг джинна.
— Ну что ж, слушай — вечер долгий, почему бы не скрасить его беседой рассудила русалка.
Жасмин жадно ловила каждое слово, не перебивая. Очень ее впечатлило преображение девчонок, их путь, что пришлось проделать для возвращения облика, ну и конечно любовь, как без нее? Они так увлеклись, что чуть не пропустили ужин. Заглянувшие к ним Асият с питомцами, прервали занимательный рассказ.