оинтересовалась,- А что, собственно, происходит?- Да вот, сумасшедшая какая-то, - принялся жаловаться Баюн, - Вошла, меня увидела и давай этим, - он ткнул лапой в веник, - В меня тыкать.Шахрият икнула и села на стул от неожиданности.- Говорящий кот...- Эка невидаль, - ухмыльнулся кошара - он был доволен произведённым эффектом, - А ты чего хотела-то? - поинтересовался кот, поудобнее устраиваясь у меня на коленях.
Я машинально погладила его между ушей, и тот довольно заурчал.- Так чего? А чего это я... - задумалась Шахрият, пытаясь вспомнить, зачем собственно приходила, - Аа, вспомнила, - стукнула себя по лбу, - Собирайся, через час уезжаешь. Султан распорядился.- УезжаЮ? - зацепилась я за её слова, - Что значит - уезжаю? Одна, а девчонки мои?- Не совсем, Нафиска с тобой, - презрительно хмыкнула служанка, - Куда без неё-то?- А подруги мои? Мила, Маша, Варя и Катя? - перечислила всех на всякий случай.- А они завтра, утром. Следом за тобой.- Нееет, так дело не пойдёт, - поймала я её за рукав, останавливая.
Та уже было собралась покинуть мою спальню.- Моё дело маленькое, - недовольно проследила за моей рукой, - Мне сказали - я выполняю. Думаешь мне самой по нраву, что тут происходит? - наклонилась она ко мне ближе и заговорщически зашептала, - С ночи султан пришёл нервный, дёрганый какой-то. Не ложился ещё.- Проводи меня к нему.
Я решительно поднялась с кровати. Без подруг уезжать была не намерена, и решить вопрос необходимо в самое ближайшее время.
Амир вернулся под утро, когда солнце уже полностью взошло. Но на сон не было времени. Требовалось подготовить всех оставшихся в столице людей к отъезду. И начать он планировал с наложниц в гареме - Алиби и Нафисы. «По-хорошему, сосватать бы Нафису за кого», - размышлял султан. Уж больно часто она стала ему на замужество намекать. Сам на ней жениться он не планировал, слишком жадна и завистлива она. «Ладно, - махнул рукой, - Это все можно решить потом, сейчас есть задачи поважнее». Отдав самые первые распоряжения, он поднялся к себе. После ночи в казармах хотелось освежиться и сменить одежду. Стоило только султану скинуть рубаху, как дверь тихо отворилась, и вошла его новая наложница.- Алиби? - удивлённо вскинул брови Амир, - Разве ты не должна сейчас собираться?- Я как раз по этому поводу.Султан стоял у окна, держа в руках рубашку, которую только что снял. Широкие плечи, смуглая кожа, тугие мышцы... Я на минуту засмотрелась и поняла, что мужчина это заметил и усмехнулся, но комментировать не стал. Я поспешила отвернуться, вспоминая ревность Кощея... «Нехорошо это, неправильно», - устыдила я себя.- Так что ты хотела? - напомнил мне Амир, что я здесь вообще-то по делу, а не поглазеть.- Ах да, - совсем как Шахрият недавно я шлёпнула себя по лбу, - Я одна никуда не поеду! - выпалила на одном дыхании.- Отрадно слышать, что ты не хочешь бросать своего господина, - улыбнулся султан.- Да я не про тебя, - тут же прикусила язык, понимая, что могу его обидеть, и поскорее добавила, - Понимаю, что ты сейчас не бросишь город.Амир кивнул, принимая слова. Султан намеревался покинуть город последним, удостоверившись, что все его жители в безопасности.- Я про своих подруг, с которыми я сюда попала.- Почему они ещё здесь? Они же свободны, - нахмурился повелитель.- Ты-то отпустил, только они не ушли. Остались рядом со мной, - султан продолжал хмуро буравить меня взглядом. От его молчания становилось не по себе. Вдруг как рассердится, что его жест доброй воли не оценили по достоинству.
- Амир, пожалуйста, позволь нам поехать всем вместе, - я подошла ближе, взяла его за руку и уставилась на него с мольбой. Пока он не озвучил своего решения, у меня есть шанс на него повлиять и надо им воспользоваться.- Ладно, - смилостивился султан, - Дозволяю. Я сегодня добрый, - выразительно посмотрел на мою руку и накрыл её сверху своей.- Нууу, - замялась немного, - Тогда можно ещё воспользуюсь твоей добротой? - захлопала я ресницами. «Наглеть, так уж по полной», - рассудила я.Султан усмехнулся и покачал головой.- Алиби, Алиби... Вьёшь из меня верёвки... - но в его словах не было осуждения или недовольства, скорее, просто констатация факта.- У нас тут проблемка одна, начальник стражи себе невесту выбрал, - этот факт меня беспокоил. Ещё чего и правда увезёт Варю в неизвестном направлении. Где нам её искать?- Ах вот оно что, - уже вовсю улыбался Амир, - А ты откуда знаешь?- Так это подруга моя, - поразилась его недогадливости, - Разве непонятно?
- Если честно, нет. Вот что, - устало вздохнул Амир, - Давай отложим этот разговор до моего приезда в Аш-Нуи?- А как же свадьба? Он же жениться собрался, - напомнила я о проблеме.- До моего приезда в любом случае никакой свадьбы не будет, - и я успокоилась, согласившись вернуться к обсуждению позже. Главное, что у нас появилось немного времени. А там мы придумаем что-нибудь.- Шахрият едет с нами? - уточнила я напоследок.- Она выдвигается завтра утром. Подруг своих предупреди. Едут с тобой, раз ты так просишь.
Султан легко шёл на уступки. «Какая в сущности разница, сегодня или завтра они отправятся в дорогу. Раз Алиби так просит, пусть едут вместе. Видеть в её глазах радость, благодарность не просто приятно - это сближает. Очень странная наложница, радость ей приносят не дорогие наряды, а совсем иные вещи », - раз так, то Амир был готов уступить, лишь бы она была счастлива.
***Поскольку собирать мне было особо нечего, то всё что сейчас необходимо - завтрак. За столом уже собрались девчонки. Пока меня не было, их умудрился разбудить Баюн. Собрав их вместе, он разыграл целое представление, рассказывая, как бедного котика обижала злая Шахрият.- Я не поняла, почему такая спешка? - высказал вслух общую мысль Варя.- Почём мне знать? - разлёгся на столе кот, - Я вообще только ночью прибыл. Вовремя, как я погляжу.- Алёна, - поднялась мне навстречу Мила, - Ну что?- У меня две новости, - обвела всех взглядом.- Давай с хорошей, - вздохнула Маша, готовясь меня выслушать.- А с чего ты взяла, что есть плохая? - улыбнулась подруге, - В общем, новость раз - через час мы уезжаем все вместе. Новость два - Варина свадьба откладывается.- Ура! - хором обрадовались все. Хоть какие-то хорошие новости за последнее время.- Надолго? - поинтересовалась Варя, которую очень волновал этот вопрос. Ведь откладывается - не значит отменяется, и рано или поздно эта тема опять замаячит на горизонте.- Мы договорились обсудить это, когда султан прибудет в Аш-Нуи.- То есть у нас есть целая неделя, - довольно кивнула Катя.
***Наш караван сопровождали воины, в чьих рядах мы заметили Кощея, Хорта и Дамира. Алекса и Добрыни среди них не было.- А где? - растерянно крутила головой Мила, выискивая их.- Похоже, они остались в казармах, - сделала вывод Катя, - Алёёён, - протянула она тихо у самого уха.- Поняла, ты остаёшься, - и та кивнула.- Я тоже не поеду, - сделала шаг назад Мила.- Не глупите, - пыталась отговорить их Варя, но без толку.Зато среди наших охранников был Икрам, который, не скрывая интереса, смотрел на Варюшу.- Головой отвечаешь, - напутствовал друга Амир.- Да знаю я, - отмахнулся начальник стражи, - Не волнуйся, довезу в лучшем виде.Когда Амир подошёл ко мне, то Кощей смотрел так, что одно лишнее движение - и быть беде. Но на людях султан был подчеркнуто вежлив, не позволяя себе вольности. Лишь напоследок наклонился, чтобы шепнуть на самое ушко.- До встречи, моя маленькая Алиби, - это прозвучало так интимно и многообещающе, что по спине побежали мурашки. Но миг и он уже шагал прочь, а наш караван двинулся в путь. От его слов я смутилась, и щёки предательски покраснели. Заметив это, Варя неодобрительно покачала головой, осуждая мою реакцию...Для путешествия выделили повозки, на которых сверху были натянуты шатры из плотной тёмной ткани. Лично мы - Маша, я и Варя - расположились все вместе. Первым в повозку запрыгнул Баюн, устраиваясь поудобнее на подушках. Нафиса же предпочла путешествие в гордом одиночестве. Остальные наложницы ехали парами в трёх следующих за нами повозках. Охрана ехала верхом по бокам от нас. Стоило выехать за ворота дворца, как к нам присоединились и другие горожане. Кто побогаче, ехал в подобных нашим телегах с шатрами. Победнее - на обычных телегах. Были и те, кто шёл пешком. «Интересно, как они собираются проделать такой долгий путь на своих двоих?» Мы ехали, откинув полог и рассматривая город. Ну что сказать? Людей на улицах почти не было, редкие прохожие спешили по своим делам, не обращая никакого внимания на нас. Рядом, сидя на белоснежном красавце-скакуне, ехал Икрам. Всю дорогу он не сводил глаз с нашей троицы. Приблизившись вплотную к нашему шатру на колёсах, он обратился к Варюше.- Хурия, мне жаль, что сегодня я не увёз тебя в свой дом. Поверь, как только мы прибудем, я исправлю это досадное недоразумение.- Ху кто? - прыснули мы с Машей и тут же были удостоены недовольного взгляда мужчины.- Хулия? - предположила я, и новая волна веселья накрыла нас.- Хурия - значит свободная... - явно передразнивая начальника стражи, просветила нас новоиспечённая невеста.- Тогда хреновая из тебя хурия, - вытирая слёзы от смеха, сказала Маша, - Чего-чего, а свободы-то у нас и нет.Икрам молча следил за нами, не разделяя нашего веселья.- Слушай, я вот не поняла вчера, что ты там про младшую говорил? - уточнила Варя.Мужчина принялся растолковывать, что теперь ему придётся брать старшую жену из знатного рода, только после этого он сможет осчастливить нашу подругу.- А между старшей и младшей средняя не предусмотрена? - на всякий случай поинтересовалась. Варя.- Ннет, - озадаченно почесал макушку жених. Его чалма от этого сползла на один глаз, делая его похожим больше на разбойника, чем на воина.- Ну тогда слушай меня внимательно, жених, - хмыкнула подруга, - У мужа я собираюсь быть единственной, понял? Это раз. И вообще, у меня жених есть, и это не ты. Это два.- И где же он? - ехидно поинтересовался Икрам.- Ближе, чем ты думаешь, - загадочно ответила Варя и скрылась в шатре, потеряв интерес к разговору.Озадаченный начальник охраны пришпорил своего скакуна и скрылся из вида в начале нашего каравана.