- Где ты была? - наконец, нарушил он тишину.
- Мы с девчонками пошли прогуляться и заблудились, - рассказывать про странную старуху я не стала. Сама не знаю почему.
- В лесу полно народу, - усомнился Кощей, - И вы никого не видели?
- Нет.
- Допустим.
Он хмурил брови. Было видно, что мои слова не внушают доверия. Вся стража была поднята на наши поиски, а мы никого не встретили? Такого просто не может быть. Я подошла ближе и опустилась рядом. В голове крутились слова, но всё было не то. Как донести до мужчины, что мне нужен только он? Люблю? Было. Никто кроме тебя? Банально. Нет, тут нужно что-то другое. Треск костра, щебетание первых утренних птиц и наше затянувшееся молчание. Всё давило на нервы.
- Что ж, раз вы нашлись, пойду спать. Завтра будет долгий день, - повернулся ко мне Кощей, глядя прямо в глаза. И я потянулась к нему сперва робко. Несмело прикоснулась губами к его губам. «Сейчас оттолкнёт», - забилось сердце. Казалось, во всей округе слышно, как оно стучит. Но мужчина не спешил подниматься, ожидая, что будет дальше. Осмелев, я подвинулась ближе, обняла его за шею и почувствовала его руки на талии. Они скользнули выше, поднимаясь к груди. Он сам перехватил инициативу, целуя так, что голова пошла кругом.
Одежда? Кому она нужна? Платье, чулки, рубаха... Всё полетело на траву. К чему слова, если есть способ признания в чувствах гораздо лучше?
Уже после, лёжа в объятиях друг друга и встречая рассвет, он вдруг спросил:
- Ты же понимаешь, что теперь я убью любого, кто посмеет прикоснуться к тебе?
- Никто не посмеет, - прижалась к нему ближе, - Я не позволю.
Глава 25
- Нам надо возвращаться, - нехотя отстранилась я от Кощея, - Скоро выдвигаемся.
- Идём, - он поднялся и подал руку, помогая встать.
На полпути он вдруг резко остановился и развернул меня к себе за плечи.
- Когда приедем в город, ты сбежишь, - в очередной раз произнёс он.
- Нет. Я уже говорила раньше и повторю ещё - я останусь присматривать за Нафисой.
- Но после того, что между нами было...
- После того, что между нами было я, как честный человек, обязана на тебе жениться, - хотелось всё перевести в шутку, но Кощей, похоже, и правда был настроен решительно.
- Это само собой, - важно кивнул он, - Даже не обсуждается.
- Кхм... - кое-что вспомнив, я отпрянула от него.
- Что? - удивился мужчина.
- Ничего. Если не считать, что я немножко замужем... - за всеми этими приключениями я совсем забыла, что там, в своём мире, формально, но я всё ещё жена Антона. Хотя он и ушёл полгода назад. Официально развод мы так и не оформили.
- Тогда мне придётся его убить, - мрачно закончил Кощей, - Или ты хочешь остаться с ним?
- С ним? Убить? Зачем убивать, если можно просто развестись? - точно, в сказочных мирах же нет разводов, там избавиться от супруга можно только овдовев. И следующие минут десять я объясняла про расторжение брака.
- Удобно, - согласился Кощей, - Убивать не надо. Тогда так: я женюсь на тебе тут, потом мы вернёмся домой и опять женюсь. А потом пойдём в твой мир, там ты разведёшься, и я опять на тебе женюсь...
«Ого... Вот это планы, - я даже споткнулась от неожиданности, - В нашем мире один-то раз к алтарю не затащишь, а тут вон сколько раз готов».
- И вообще, - невозмутимо продолжил он, - Если тебя опять по другим мирам понесёт, я иду с тобой и первым делом опять женюсь.
Да... Алёна, доигралась. Пожалуй, теперь я не хочу замуж, столько свадеб я не осилю... Придётся завязывать с путешествиями.
В лагере уже потихонечку просыпались, готовили завтрак. Я ведь и поужинать-то не успела, так что живот активно намекал, а не пора ли подкрепиться. Из ближайших кустов кубарем выкатился Баюн и потёрся об ноги. Под его ворчание мы с Кощеем, крепко держась за руки, направились к нашему шатру.
***
Гарем.
Ночь в гареме прошла на удивление спокойно. Нападения не было, но несмотря на это дозор был усилен, и Алекс с Добрыней всю ночь провели на городской стене. С первыми лучами солнца у ворот начали собираться те, кто готовился двинуться в путь. По другую сторону ворот у ступеней дворца тоже выстраивались телеги, накрытые шатрами. В них грузили тюки, сундуки и прочие вещи. Особняком стояли телеги от лазарета, перевозящие раненых. Их было много, очень много. Вокруг суетился лекарь и два его помощника, проверяя, всё ли необходимое для долгой дороги погрузили.
- Сюда, - махнул Кате и Миле Алекс, - Вот ваша карета.
- А где Шахрият? - поинтересовалась Мила.
- Сейчас должна вернуться, ещё затемно отпросилась в город за дочерью.
- Отлично, - толкнула Катя в бок подругу, - Поедем в одной повозке.
- Угу, - кивнула та, беспокойно выискивая глазами Добрыню, но среди провожающих его не было.
- Он не придёт, - догадался Алекс, - Султан отправил с дозором в город.
- Так он не... - в огромных глазах девушки блеснули слёзы.
- Нет, - покачал Алекс головой, - С вами отправляюсь только я.
Катя крепко обняла подругу и погладила по спине, утешая. Всхлип, другой и, взяв себя в руки, Мила успокоилась. Не время раскисать.
Наконец, все расселись по своим местам, султан махнул рукой, отдавая приказ, и караван двинулся в путь. За воротами к ним присоединились простые горожане. Одна узкая улочка сменяла другую, поворот, городская стена, ворота... «Вот и всё, прощай, город, - печально подумала Мила, - А ведь мы даже попрощаться не успели».
- Мила! - услышала она окрик у самых ворот.
- Добрыня? - девушка соскочила с повозки и кинулась к нему, - Добрыня! - из-за слёз в глазах она почти не разбирала дороги, но вот его сильные руки прижали крепко к груди, она обвила руками шею любимого и принялась покрывать его лицо поцелуями.
- Мила, любимая, - отвечал ей взаимностью Добрыня.
- Ты не едешь? Как же я без тебя? - от этой мысли становилось очень страшно.
- Алекс присмотрит за вами. А я скоро догоню, обещаю.
- Но...
- Мила, пора, - не дал закончить Добрыня.
Он оторвался от её губ с большой неохотой, но караван уже прошёл городские ворота. Оставалась пара стражников, и нужно было спешить. Среди замыкающих был Алекс и, подхватив девушку к себе в седло, он усадил её впереди и, махнув другу на прощание, пришпорил коня. Всю дорогу до повозки Мила оборачивалась, не желая упускать из виду Добрыню. Странное волнение охватило девушку. Словно предчувствие, что вот-вот должно произойти что-то непоправимое. Она гнала эти мысли, но они упорно возвращались назад...
***
Илай, как и обещал, перекинул друзей в замок Джафара в новой столице и отправился по своим делам. Пообещав вернуться, как только прибудут остальные. Илью с обеих сторон под руки держали Ник с Людмилом. Прыгая на одной ноге, мужчина добрался до ближайшего стула и сел.
- Удобная штука эти порталы, - озиралась по сторонам Василиса, - Ррраз - и на месте. А с Горынычем сколько бы лететь пришлось.
- Да, порталом оно как-то лучше, - согласилась Вельма. Перелёт её пугал, в прошлый раз вроде всё прошло удачно, но повторять это снова она не горела желанием.
- Как тут красиво, - восхитился Леший.
Они перенеслись в огромный зал, отделанный светлым мрамором, а на полу была белая плитка с вкраплениями бежевого. Посреди зала стоял большой прямоугольный стол в окружении стульев, в его изголовье - массивное кресло с обивкой из тёмно-серого бархата и стеллаж, заставленный книгами. На одной из стен мозаичное панно какого-то сражения: конные всадники несутся навстречу странного вида людям? «Но каким-то синим что ли?» - засмотрелась на них Василиса. Чёрные, как смоль, волосы их трепещут на ветру, глаза горят неестественно красным цветом, а ноги вообще спрятаны за туманом, насыщенного синего цвета... «Джинны что ли?» - догадалась Вася. А в небе, широко раскинув крылья, парят величественные драконы. Стрельчатые окна были наглухо закрыты, а через них пробивались первые лучи солнца, падая на пол затейливыми узорами.
- Ну что, пошли? - решительно направилась Василиса к выходу, за ней потянулась Вельма и кое-как на одной ноге, поддерживаемый друзьями, поковылял Илья.
- Куда идём? - поинтересовался блондин.
- Куда идём мы с пятачком... - продекламировала Вася, - Куда-куда, морду бить, куда же ещё?
- Я с вами, - поспешила заверить Вельма, - Давно хотела с Джафаром познакомиться.
- Ну и я тогда, - оторвался от разглядывания панно Людмил, - Раз уж Рахима бить нельзя, может, тут повезёт.
За дверью оказался широкий и светлый коридор. Поворот, другой, и друзья вышли в просторный холл. С одной стороны двустворчатые тяжёлые двери с массивным засовом, с другой стороны коридор, похожий как две капли воды на тот, из которого они только что вышли. А посередине двумя рукавами расходилась лестница, устланная красным ковром.
- Идём, - решительно направилась наверх Вельма.
Попадавшиеся им навстречу немногочисленные слуги, завидев странную воинственного вида компанию, прижимались к стенам, не пытаясь их останавливать. Идя по длинному коридору, Василиса распахивала все двери подряд: столовая, ещё столовая, кабинет, спальни... Все они были пусты.
- А что происходит? - раздался сзади властный мужской голос.
Василиса медленно развернулась и уставилась на говорящего. Позади них стоял высокий худощавый мужчина, лет тридцати пяти. Длинные пепельные волосы свободно лежали на плечах, одет он был в белые балахонистые одежды и закрытые туфли с загнутыми носами на ногах.
- Я спрашиваю - что происходит? - повторил свой вопрос незнакомец.
- Погром, - прищурилась Вася, пытаясь понять, кто это такой. «На слугу не похож, ведёт себя слишком спокойно, к стенкам не жмётся, явно чувствует себя как дома. Но ведь хозяин тут Джафар. Так кто же он? А вот сейчас и спрошу».
- Ты кто?
- Хозяин этого дома, - он сложил руки на груди и усмехнулся, - А вот вы кто?
- Какой ещё хозяин? А Джафар? - удивился Леший.