- Да и где он их только нашёл? Две такие же светловолосые, - усмехнулся первый воин, заставив напрячься Кощея и Алекса, - Я вчера как раз в карауле стоял, успел рассмотреть, - делился он с товарищами, - Выбрал себе одну, волосы хоть и светлые, но не такие длинные, как у Нафисы, до плеч всего, - и Кощей сжал кулаки, понимая, что речь идёт про Алёну, - Да только не успел он с ней в опочивальню пройти, как нападение случилось, - хмыкнул воин.
- Ничего, наверстает ещё, - усмехнулся третий.
Пока Кощей и Алекс ловили каждое слово сплетников, у Добрыни возник в голове план. Под удивлёнными взглядами друзей он направился к соседнему столику.
- Чего тебе? - смерил его недовольным взглядом первый.
- Слышал, сегодня вы потеряли много достойных воинов? - обратился к ним Добрыня, - Я и мои друзья, - махнул на свой столик рукой, заставляя стражников обернуться, - Мы хотим сражаться вместе с Султаном, защищая наш народ.
- Наш? – недоверчиво переспросил первый, меньше всего Добрыня был похож на местного жителя.
- Брось, Али, парень дело говорит, толковые воины сейчас на вес золота, - вступился второй страж, глядя на рукоять меча, торчавшую из-за пояса кузнеца, - Идём, отведу вас к старшему, - он поднялся из-за стола и кинул на него горсть монет, те со звоном ударились о поверхность и покатились в разные стороны.
- Молодец, - похвалил его Хорт, - Так мы и во дворец попадём, и к Султану поближе.
Кощей шёл чернее тучи, беспокойство за Алёну лишь нарастало. Если остальные пока были в относительной безопасности, то его невеста сейчас находилась один на один с Султаном. Невеста. Повторил он ещё раз. «Вот вернёмся - женюсь и дома запру. Нечего по разным мирам гулять! И Баюна приставлю охранять... И Горыныча... и... И ещё что придумаю», - шёл, размышляя Кощей.
Глава 7.
Василиса и Вельма.
Утро началось с настойчивого стука в окно. Василиса с трудом распахнула глаза и сфокусировалась на морде Горыныча, который взволнованно всматривался внутрь.
- Да что ж не спится-то тебе? - ворчала она, вставая.
Почти всю ночь они в Вельмой болтали обо всяких пустяках, легли только под утро, поэтому просыпаться категорически не хотелось. Василиса обернулась на безмятежно спящую Кикимору и вздыхая поплелась к змею.
- Чего тебе? - хмуро поинтересовалась она, открывая окно.
Солнце уже полностью взошло, принося с собой невыносимую жару.
- Василиса, беда! - начал средний, а две боковые головы синхронно кивали, храня полное молчание.
- Говори яснее, что стряслось?
- Девчонок наших в гарем увезли! - затараторил дракон, - Милу, Алёну, Катю, Варю и Машу.
Василиса моментально проснулась, мысли заметались с бешеной скоростью.
- Кто? Когда? - наседала она на Горыныча.
Тот торопливо рассказал ей всё, что узнал от Баюна. Ещё поздно вечером этот проныра нашёл, как пробраться на крышу и поделился последними новостями.
- Вельма, вставай! - обернулась к кровати девушка, - Вставай, говорю!
- Ещё полчасика, мам... - повернулась на другой бок кикимора и накрылась с головой одеялом.
В два прыжка оказавшись на кровати, Вася скинула с неё покрывало и гаркнула в самое ухо.
- Алё, гараж! Подъём!
- С ума сошла? - тут же уселась на кровати подруга, - Дай поспать, а?
- Потом, всё потом.
Василиса торопливо пересказала то, что узнала минутой ранее. Горыныч умудрился просунуть в окно все три головы и молча слушал, а затем добавил.
- Еще Джафар приходил.
- Кто? - хором отреагировали на незнакомое имя девчонки, повернувшись к нему.
- Хозяин замка, - пояснил Горыныч, - Интересовался, когда вы начнёте мир спасать.
- Я ему сейчас такое устрою! - подскочила к окну Вельма, - Он наших в гарем сдал, а мы ему мир спасай?! А ну, веди к нему!
- Не могу, - вздохнул змей, - Уехал. Самолично к султану наложниц повёз. Да и переезжать пора.
- Тааак, - протянула Василиса, услышав новую информацию - Почему переезжать?
- Во-первых, - принялся перечислять змей, - Максимум через пару дней пустыня полностью поглотит замок, и находиться здесь станет невозможно из-за жары и песка. Во-вторых, в песках водятся огромные монстры, нападающие на людей. Ну а в-третьих, жить в столице под боком Султана престижнее, чем в этой дыре, - он выразительно обвёл взглядом комнату, - Возможностей больше.
- Тогда нам надо в столицу! - отреагировала Вельма, - Чего мы ждём? - она непонимающе уставилась на Василису, которая задумчиво покусывала палец.
- Значит, ещё вчера Кощей с ребятами уехали на выручку? - наконец, отмерла та, и Горыныч кивнул.
- Тогда предлагаю не торопиться, а прогуляться по пустыне.
- Зачем? - удивилась её решению кикимора.
- Катя рассказывала, что ещё там, в замке у Мелитрисы, когда Илай уходил сюда, - покрутила рукой в воздухе, - Она видела, как на девушку напал огромный паук. И было это в пустыне. Понимаешь?
- Нет, - честно призналась Вельма.
- Да блина! - закатила глаза Вася, - Что тут непонятного? Мы сюда пришли девчонок спасать, а для того их найти надо!
- Ааа... - догадалась подруга, - Ты думаешь, что одна из них...
- Уверена, что Катя видела именно её. Не зря же Илай так спешил ей на помощь... Горыныч, ты с нами? - Змей утвердительно затряс тремя головами, - Вот и отлично, завтракаем и выдвигаемся. На голодный желудок подвиги не совершаются, - Василиса направилась к дверям и услышала за спиной смешок.
- Ночнушку сними, - веселилась кикимора.
- Ёпрст! - хлопнула себя по лбу девушка, - Забыла совсем. Кстати, - кинула она через плечо, - Баюн с тобой? - и, получив, утвердительный ответ, продолжила, - Скажи, пусть наших найдёт, вместе на прогулку пойдём.
- Арифааа! - и черноволосая служанка мигом открыла дверь, - Под дверью она что ли дежурит, - поразилась Вася её скорости.
Получив легкий завтрак и выторговав себе нормальную одежду - лёгкие свободные штаны и тунику, как у Арифы - подруги спустились на первый этаж, где, стоя у фонтана, их уже ждали друзья.
Наобнимавшись так, будто не виделись целую вечность, они двинулись на прогулку. Леший и Ник крепко держали своих любимых за руки, боясь отпустить даже на секундочку. Баюн нагло ехал верхом на Горыныче, аргументируя тем, что у него лапки.
- У меня тоже лапки, - ворчал змей, - а я сам иду... - но пушистый нахал не обращал на него внимания.
Песчаные барханы тянулись до самой линии горизонта. Друзья всё шли и шли, но пейзаж не менялся.
- Что ты хочешь здесь найти? - поравнялся с Василисой Илья, и та пожала плечами.
- Сама не знаю. Но ведь надо с чего-то начинать.
- Смотрите, там впереди скалы! - прокричал Баюн, показывая левее намеченного пути. Обзор у него был лучше всех.
Друзья свернули в указанном направлении и уже через десять минут остановились напротив высокой груды камней, образующей гору.
- Ого! - задрав голову в небо, произнесла Вельма.
Раньше ей не приходилось встречать ничего подобного. В её родной местности встречались леса, болота, моря и поля, но гор прежде видеть ей не доводилось.
- А это что? - присмотрелся повнимательнее Леший, - На вход похоже...
И правда, гигантский камень подозрительно напоминал огромную дверь.
- Помоги-ка, - обратился Леший к Илье, и вдвоём они принялись толкать его в сторону, к ним присоединился Ник, но, несмотря на все усилия, дверь не сдвинулась ни на сантиметр.
- Сим-Сим, откройся, - в шутку произнесла Василиса, и тут же песок под ногами задрожал, каменная махина пришла в движение, с гулом отворяя проход.
Ошарашенные мужчины переглянулись, молча вытянули кулаки вперёд и на цуефа решили, что внутрь пойдёт Илья.
- Интересный способ, - прокомментировала Василиса.
- Главное, действенный, - подмигнул Ник.
Через некоторое время блондин вынес из пещеры факелы, которые любезно зажёг Горыныч, и вся компания отправилась изучать находку.
Внутри Василиса восторженно крутила по сторонам головой: сундуки закрытые и открытые, наполненные золотыми монетами, драгоценностями, позолоченными кубками...
- Ого! Это ж сколько всего! - выдохнула Вельма, открыв небольшой сундук, полный крупных жемчужин, и, запустив в них руки, пропустила сквозь пальцы.
- Интересно, чьё это? - остудил пыл товарищей Горыныч.
Все три головы осматривали каменные своды, но не золото и жемчуга привлекли его внимание. Там, в темноте, у самой дальней стены лежала огромная куча соломы, примятая в середине. Проследив за его взглядом, Василиса направилась туда, освещая себе путь.
- Что это? - остановилась она в центре гнезда, - Ну-ка, Ник, подержи, - попросила она любимого, и тот послушно подхватил факел. Девушка наклонилась и что-то подняла.
- Ого, - присвистнул Ник удивлённо, - Мужики! - подозвал остальных.
Передавая друг другу находку, каждый изумлённо вскидывал брови и озадаченно поворачивался к Горынычу.
- Дайте мне! Покажите, что там! - от нетерпения змей протиснулся ещё дальше, норовя застрять. Наконец, эта загадочная вещь оказалась у Вельмы, и она направилась к Горынычу. На её раскрытой ладони, переливаясь, лежала чешуйка дракона, такая же, какими был покрыт он сам, только ярко- розового цвета.
- Не может быть! - округлил глаза Баюн, спрыгивая со спины своего скакуна, как он его окрестил. Изучать сокровища вместе со всеми кот не спешил, наблюдая с безопасного расстояния.
- Это что же получается, здесь есть ещё дракон? - задумчиво разговаривал сам с собой котяра, - Мало тебя одного на мою голову.
- Девочка... - мечтательно закрыл глаза средний.
- Красивая... - добавил правый.
- Найдём? - волновался левый.
- Конечно! - безапелляционно заверил средний.
- Так чего же мы ждём? - нервничал левый.
Змей стал аккуратно сдавать назад, намереваясь покинуть пещеру.
- Эй, куда! - крикнула Василиса.
- Вперёд! И никуда не сворачивать! - отозвался снаружи Горыныч, потом виновато заглянул обратно, - Вы же тут справитесь без меня?