грудью, не позволяя сбежать. Не понимая, куда и зачем ей спешить, постарался убедить:
— Но я не могу купить тебе подарок без тебя! Тебе же трудно угодить!
Лизонька попыталась отвязаться от дарителя, твердо заявляя, что ей ничего не надо и что у нее всё есть. Шурик не менее твердо отвечал, что такого в природе не бывает, и у женщин всегда есть, чего у них нет. То есть всегда найдется что-то, чего им не хватает для полного счастья.
Он вцепился в нее, как оголодавший бульдог в кусок мяса, и вместо выхода из гипермаркета Лизонька оказалась на другом этаже, перед ювелирным отделом, принуждаемая выбрать если не обручальное кольцо, то хотя бы симпатичный золотой браслетик.
Оставшиеся в одиночестве мужчины обездолено посмотрели ей вслед, не пытаясь преследовать. Илья с потемневшим лицом уставился в пол, что-то мрачно шепча себе под нос. Александр Владимирович, достав из кармана носовой платок, траурно высморкался и устало предложил:
— Да забирайте вы этот комп несчастный, и дело с концом!
Зайцев неловко возразил, догадавшись, почему их встречали тут как персон грата:
— Мы же не заплатили!
Папаша повелительно махнул продавцам, и те стали сноровисто укладывать в большую коробку выбранный Лизонькой компьютер.
— Да заплатите потом, какие проблемы! Я вашу контору знаю, там у меня много знакомых работает! Не сбежите! Кстати, вы на машине?
Обрадовавшись, что ему не придется тащить на себе огромные сумки, Генрих немедля встрял в разговор, не дожидаясь отклика от деморализованного начальника:
— Нет, мы же не думали, что сразу сможем забрать компьютер!
Александр Владимирович вытащил из кармана сотовый телефон и отрывисто скомандовал:
— Дежурную машину к подъезду! — и пояснил замершему в тоскливом ожидании Зайцеву: — Черный форд, стоять будет справа от входа, там местечко огорожено для служебного транспорта. А Лизоньку вы не ждите, этот Шурик прилипала такой, жуть берет! Он теперь ее долго не выпустит, раз уж изловил! — после чего демократично пожал на прощанье руки всем, не исключая продавцов, и размашистыми шагами вышел из магазина на поиски умыкнутой дочурки.
Убедившись, что продолжения не предвидится, из своего уголка выползли затаившиеся зрители и, помахав на прощанье ручками, скрылись в коридоре. Глеб протянул покупателям заполненные паспорта на купленную технику и обеспокоенно спросил:
— Собрать сами сможете? Или нам приехать?
Генрих обиделся от подобного сомнения в собственной квалификации.
— Спрашиваешь! Мы же инженеры-автоматизаторы! Мало мы компов собрали-разобрали, что ли!
Глеб успокоился и помог дотащить коробки с монитором, системным блоком и прочей компьютерной дребеденью до стоявшего у входа в гипермаркет дежурного автомобиля.
Устроившись с многочисленными сумками на заднем сиденье и осторожно держа на весу букеты цветов, Генрих прищелкнул языком и восхищенно заявил молчаливому Зайцеву:
— Надо же, папанька-то какой крутой! И ничего, почти как нормальный человек!
Не дождавшись ответа от хмурого сослуживца, озадаченно замолчал.
На работу вернулись уже без десяти шесть. Лешик, помогавший им затаскивать коробки в отдел, широко оскалился, имитируя голливудскую улыбку, и язвительно прокомментировал:
— Ну, комп-то досконально изучили, или как? Процессор вскрыли, винчестер проветрили, материнскую плату по винтикам-шурупчикам разобрали? Хороший компьютер выбрали, не протухший? И где, интересно, вы Лизоньку посеяли?
Не реагируя на подначки недалекого коллеги, Илья с Генрихом поставили коробки на рабочий стол, в изнеможении плюхнулись на свои места и вознесли небесам благодарственную молитву за избавление от Лизоньки с ее папанькой.
На недоуменный вопрос озадаченного их долгим отсутствием начальника Зайцев измочалено ответил:
— Владимир Иванович! Если вам еще когда-нибудь придет в голову блажь отправить меня по магазинам вместе с Королевой, будьте так добры, явите милосердие — возьмите ружье и пристрелите меня на месте! Я вам, ей-Богу, буду очень благодарен!
Глава шестая
Оперативка у директора изрядно затянулась. Нетерпеливо ожидающий Владимира Ивановича Игорь возмутился:
— Что они заседают там столько времени? Лето уже, отдыхать пора, так нет, всё новую работенку изобретают на наши бедные головы! Мне экипировку к отпуску купить треба, а когда? Хотел на часок отпроситься, и вот тебе!
Илья между делом успокаивающе заметил:
— Петухов, тебе же до отпуска еще почти три недели? Чего ты так беснуешься? Успеешь, всё купишь!
Игорь уничижительно взглянул на маменькиного сыночка, не знающего жизни.
— Зайцев! Цены-то ведь растут! А зарплата — нет! На те деньги, что у нас с женой отложены на покупки к отпуску, через неделю одеть можно будет только ее, а на меня уже не останется!
Лешик, прислушивающийся к разговору, как к избавлению от нудной работы, радостно захихикал:
— А что, если наоборот? Одеть тебя, а на нее пусть не остается?
Игорь сурово отрезал, чувствуя, как чешутся руки надрать Баранову уши за низкое подстрекательство:
— Ну, ты так со своей женой уже пожил! И где теперь твоя жена?
Тот меланхолично пропел густым баритоном на мотив старинного романса:
— Моя жена теперь жена другого.
Игорь уточнил, криво усмехнувшись:
— И, похоже, ей так больше нравится. Хотя у нас не запад и конкуренции из-за женщин пока нет, я не собираюсь менять свою Светлану на более перспективную модель.
Провоцируя дискуссию, спасающую от скучной жизненной прозы, Баранов хотел добавить еще что-то в этом же духе, но Илья, недовольный волной прений, вызванной его неосторожным замечанием, громко спросил у него, стараясь перевести разговор в более спокойное русло:
— Лешик, у тебя сессия в универе когда начинается?
Услышав столь злободневный вопрос, тот вцепился обеими руками в кучерявые волосы и заголосил, как усердная плакальщица на поминках:
— В понедельник! Кошмар какой! Вам хорошо, вы политех давно окончили, а мне еще целый год мучиться!
Всё еще злившийся на него Игорь жестко поправил:
— Тебе мучиться? Да мы все вместе с тобой учимся-мучимся! Кто тебе контрольные с курсовыми пишет? А скоро, я чую, мы тебе и диплом всем отделом писать начнем?
Лешик гордо стукнул себя по выпяченной груди, отозвавшейся укоряющим глухим звуком.
— Ну, экзамены-то сдаю ведь я сам! Без подстав! Честно!
Тут уж не выдержал Зайцев:
— Честно? А шпоры длиной с километр кто рисует? В рабочее время к тому же?
Баранов уточнил, гордо задрав нос:
— Шпоры исключительно чтобы материал лучше запомнить. Запиши-ка хоть раз тему, выбирая самое основное, на клочочке сантиметр на сантиметр, и поймешь, как это память улучшает!
Вошедший в отдел Владимир Иванович замер посредине, будто забыв, зачем пришел. Игорь немедля проявил эрудицию:
— Сцена из «Ревизора» Гоголя: акт первый, картина первая: «Господа, я хочу сообщить вам пренеприятнейшее известие: к нам едет ревизор!»
Очнувшийся от тяжких дум Владимир Иванович невидяще посмотрел вокруг и тускло подтвердил:
— Ага, вроде того! В общем, дело обстоит так: у экономистов ремонт и их расселяют по другим отделам. К нам переедет Любовь Николаевна.
Тут Игорь нервно шарахнулся и пробормотал:
— Чур меня!
— И Лизонька.
Тут уже побледнел Зайцев и с силой сцепил пальцы в тугой замок.
— Рабочий стол Генриха свободен, он выйдет из отпуска только через четыре недели, так что одно место у нас есть. А вот как быть со вторым? Лешик на сессию уйдет с понедельника, а дамы переедут к нам завтра — послезавтра.
Игорь с вытянувшимся от предвкушаемых неприятностей лицом непривычно серьезно попросил:
— Владимир Иванович, отпустите меня в отпуск прямо сейчас!
Начальник с недоумением оглядел своего инженера:
— Да что это вдруг с тобой, голубчик?
Тот взвинчено пояснил, не скрывая озабоченности:
— Понимаете, тут красотка эта появится, блистательная Любовь свет Николаевна. Сами знаете, она без кокетства жить не может. Да и тормозов у нее нет. Муж ей совершенно не помеха в удовлетворении ее сексуального аппетита, не с ним, естественно. А тут рядом вполне употребимая особь мужеского полу в моем несчастном лице. На расстоянии от нее еще можно отбиться, если вовремя в укрытие сбежать, но в ближнем бою я уж точно не выдержу, паду ее очередной жертвой. Я же слабый мужчина, а она красивая женщина. А жене потом как в глаза смотреть? Нет уж, вы давайте ради сохранения моей семьи меня из этой аморальной игры выводите. Я Светлане навру, что меня в отпуск раньше отправили по производственной необходимости.
Владимир Иванович слабо запротестовал:
— А как же Илья тут один останется? Он-то как меж двух огней сидеть будет? Сгорит парень дотла!
Игорь уверенно возразил, ободряюще хлопнув друга по плечу:
— Да ничего с ним не будет, вот еще! Ежели бы хотел, так давно бы сгорел, то бишь женился! Мало, что ли, за ним разных дамочек ухлестывало? А что между двух огней, то тут я с вами не согласен! Любовь Николаевна, конечно, крайне сексапильная особа, и Лизонька уж больно хороша, но вместе-то они друг друга славненько так нейтрализовать будут!
Владимир Иванович, удивленный показным бездушием Игоря, с ним не согласился:
— Да дело-то не в Лизоньке, а в Илье! Как он-то себя чувствовать будет?
Прорезался Лешик, с подлинной страстью глухо промычав:
— Да чудненько он себя чувствовать будет! Как в цветнике! С одной стороны — блондинка! Натуральная! С другой, — знойная брюнетка! Шарман! — восторженно поцеловал кончики пальцев и озадачился: — Эх, может, мне на сессию не ходить?!
Начальник аж испугался, порозовев и негодующе замахав руками:
— Да опомятайся ты, студент! И без тебя тошно!
Игорь с нешуточным видом упрямо повторил:
— Отпустите, Владимир Иванович! А не то сами пожалеете! Тут такой вертеп начнется! Я ведь супротив Любови Николаевны не устою.