Вдох. Лицо Любавы. Это лишнее. Выдох — тело мальчика, страшный мертвый глаз. Не нужно, мешает. Короткий животный вой женщины, раздавшийся, когда ее сына снимали с ограды и укладывали в черный клеенчатый мешок… Остановись, Воронцов, этого не было! Любаву к тому времени уже увели, не отвлекайся. Вдох — спокойное мужское лицо, широкоскулое, неприметное. Внимательный взгляд карих глаз. Вот, это то, что нужно.
Воронцов вышел на круглую поляну. Здесь он не раз занимался с Денисом. Вон там дерево, переломленное учеником. Ствол разлетелся пополам. Словно спичка, обломки так и лежат на краю прогалины. Мальчишка стоял гордый, как слон… Не время, не время, отвлекаешься, Воронцов, хитришь с самим собой, тебе просто не хочется говорить с Трансильванцем. Но выбора нет, по обычным каналам Ворожея будет узнавать об этом убийце не один день, да и узнает ли… А старому мерзавцу известно наверняка, но до чего же не хочется…
Воронцов неторопливо разделся, аккуратно сложил брюки. Положил их поверх полупальто, рядом поставил ботинки, потянулся сухим поджарым телом и сел в позу лотоса.
Место он выбрал наспех, прежде всего потому, что сюда никто бы не сунулся — барьер, поставленный для занятий, надежно защищал от любого, кому вздумалось бы шляться по лесопарку в несусветную рань. Но знакомое до чертиков место вызывало ненужные воспоминания и мешало сосредоточиться. «Хватит!» — прикрикнул на себя Влад. Пусть будет ночь. Летняя ночь. Запах трав, тепло, полнолуние. Как тогда, когда юному Воронцову впервые удалось выйти на связь с наставником, ждавшим его зова в городской квартире.
…Луна выскользнула из-за облаков, посеребрила неподвижную фигуру в центре лесной поляны, превратив в изваяние древнего забытого божества. Тени стали глубокими, бархатными, лес преобразился, деревья оделись черной густой листвой. Владислав сосредоточился на холодном лунном свете, позволил ему полностью захватить себя, растворить в серебре ощущение бытия. Он почувствовал, как земля стремительно удаляется, делается плоской и незначительной, как распахиваются перед ним, казалось, навсегда забытые пространства, и не то спросил, не то позвал:
— Трансильванец?
Вокруг заклубился серый туман, потянуло речной прохладой и совсем слегка тиной. Раздвигая туманную завесу, показалась длинная, тонкая, словно лезвие шпаги, фигура. К Воронцову приближался высокий, стройный… Нет, не мужчина — скорее юноша. Он двигался с грацией балетного танцора, слегка улыбался, на бледном лице выделялись темные провалы глаз — бездонные, затягивающие обещанием запретных тайн.
Воронцов рассматривал Трансильванца и вспоминал залитый ослепительным солнцем летний день, горящее пшеничное поле за спиной и неестественно высокую тощую фигуру, завернутую в немыслимо драный и грязный балахон. Существо шло прямо на цепи наступающей пехоты, согнувшись, выставив вперед мертвенно-бледную лысую башку, перепачканную копотью. Выпростав из балахона руки, оно расставило их в стороны, зашевелило тонкими, похожими на никогда не видевших света червей пальцами и зашептало. И шепот этот громом прокатился под куполом равнодушного голубого неба и обрушился на людей.
Только тогда Воронцов понял, почему, перед тем как их группу высадили в месте прорыва, регулярные армейские части отвели так быстро, что это напоминало паническое бегство. Трансильванец не щадил никого. Группу спасали выданные перед заданием амулеты и собственные силы знающих.
Так Владислав впервые увидел еще один облик существа, которое они называли Трансильванцем. Истинного же его лица, похоже, не знал никто…
— Ворон? — прошелестел тихий мелодичный голос. — Я рад тебя видеть, Ворон.
— Здравствуй, Трансильванец, — Владислав не стал изображать радость встречи и сразу перешел к делу: — Мне нужна информация.
— Знаю, — улыбнулся стройный юноша, и туман вокруг него заклубился, — но ты выбрал свою дорогу. Ты сам решил уйти.
— Погиб мальчик. Я должен знать, кто его убил. — Владислав понимал, что придется рассказать все, но медлил. Почему — он и сам не до конца понимал, но от вида Трансильванца щемило в груди, перед глазами всплывали картины, которые он так желал забыть навсегда. До боли хотелось вернуться в привычный реальный мир, навсегда закрыв дверь в то лето, когда солнце нестерпимо палило с небес и все вокруг пропитал запах горящей плоти.
— Я повторяю, Ворон, ты решил уйти. Напомнить тебе наш последний разговор? — вкрадчиво прошептал Трансильванец и улыбнулся.
От этой улыбки Владислав поморщился:
— Не стоит. Я все прекрасно помню и готов снова повторить все, что говорил в тот день. Какая теперь разница? Ты добился своего, задание мы выполнили, а что положили почти всю группу и случайных гражданских, так тебя это не волнует, так?
— Нет, Ворон, не волнует. И это ты тоже знаешь. А теперь говори, что именно тебе нужно.
Владислав не ожидал, что Трансильванец согласится так легко. Подвох? Но в чем? Впрочем, гадать было бессмысленно — невозможно понять существо, давным-давно переставшее быть человеком.
— В городе, где я живу, кто-то совершил обряд Поиска. С человеческим жертвоприношением. Затем убили мальчика. Я считаю, что убил его тот же человек, что совершал обряд.
— Откуда такая уверенность?
Владислав помедлил, затем неохотно сказал:
— Я говорил с ним.
— С мальчиком? С мертвым? — В голосе Трансильванца слышалось искреннее любопытство с ноткой уважительной иронии. — И как? Тебе понравилось? Неужели ты решился на это сам, в одиночку?
— Нет. У меня был проводник.
— Ты ведь живешь в Синегорске? Кто же мог быть у тебя проводником? Неужели Федор?
— Да. Я его уговорил. Но мы отвлекаемся, — несколько раздраженно проговорил Владислав. Сейчас он понимал, какой немыслимой авантюрой был его порыв говорить с мертвым в одиночку. Убийца, кем бы он ни был, дело знал и некромантов принимал в расчет. Если б не Федька… «Такой талант загубили», — сказал тот врач. Похоже, правда талантище.
— Так вот, — продолжил Влад, — мне удалось получить от мальчика довольно четкий образ убийцы. Я хочу показать его тебе.
Теперь любопытство в голосе Трансильванца было отчетливым.
— Покажи. Это интересно.
Воронцов сосредоточился, представил себе мельчайшие черты навсегда врезавшегося в его память лица, представил, как оно возникает из серых туманных завитков, формируется, обретает плоть.
— Да… Ты все же мастер, — с искренним уважением сказал Трансильванец, глядя на сформировавшееся из тумана лицо.
— Ты его знаешь? — спросил Воронцов.
— Знаю. — Собеседник Владислава обошел по кругу слепок, дотронулся кончиками тонких нервных пальцев до щеки убийцы. — И это заставляет меня задуматься.
— Кто это?
Трансильванец остановился, долго смотрел на Воронцова, наконец принял решение и заговорил:
— Полковник Граев Александр Вениаминович. Кадровый военный. Специальность — диверсионно-подрывная деятельность. Активно работал сам, готовил группы армейских диверсантов. После Отречения — один из самых активных деятелей-практиков монархического сопротивления. Заочно приговорен к смертной казни, бежал в Европу. Во время Большой войны сотрудничал с разведкой рейха. После разгрома перешел на нелегальное положение, работает по найму. Специализируется на розыске и доставке ценной информации или предметов. Знающий высочайшего класса. Склонен к использованию магии воздуха и огня.
Значит, подумал Воронцов, мастер мимикрии, маскировки. С легкостью может менять обличье.
— Что ему может быть нужно в Синегорске? Что он ищет? Я знаю, что это нечто мощное, но что именно?
Трансильванец задумался, покусывая губу, еще раз обошел слепок Граева.
— Официально я тебе об этом говорить права не имею. Но скажу.
— Что взамен? — сухо спросил Владислав.
Его собеседника вопрос развеселил.
— А почему ты думаешь, что я не могу просто помочь старому боевому товарищу?
— Потому что для тебя нет такого понятия, Трансильванец. Для тебя существуют только задачи и методы их решения.
— Ошибаешься, друг мой, ошибаешься. Впрочем, раз уж ты сам завел об этом речь, договоримся так: когда ты найдешь то, что ищет Граев, позовешь меня. Поверь, это будет правильно.
Владислав раздумывал недолго:
— Хорошо. Согласен.
— Тогда, для начала, я должен тебя поблагодарить. Разведка потеряла след Граева еще в Европе. На него совершенно случайно наткнулся один из филеров, работающих при нашем консульстве в Швейцарии, и решил проследить. Граев его убил. Из филера удалось выжать немного, хотя для этого из Москвы спецрейсом отправили Вахтанга Микеладзе — а он, пожалуй, самый мощный некромант, имеющийся в нашем распоряжении.
Влад еще раз возблагодарил Федьку с его Господом.
— Удалось также узнать, — продолжал Трансильванец, — что в это время в Европе находился порученец Черного Барона. Человек этот нам известен — очень серьезная личность, обладает безграничным доверием Барона, занимается только самыми серьезными операциями. Есть основания полагать, что он прибыл в Европу, чтобы договориться с Граевым о деталях заказа. Это все, что я могу сейчас тебе сказать. Других данных нет.
— Вы этим займетесь?
— Пока нет, — помедлив, ответил Трансильванец, — сейчас все силы брошены на обеспечение встречи в верхах, ты о ней наверняка знаешь, о ней везде писали, но, если дела так пойдут и дальше, безопасность, конечно, вмешается. А мне этого, честно говоря, не хотелось бы.
Воронцов остро глянул на собеседника:
— Тебе нужно то, что ищет Граев. Так что это?
— Я не знаю, что именно он ищет, — сознался Трансильванец.
— И мы опять на том же месте?
— Могу лишь подозревать, — ответил Трансильванец, — по нашим данным в руки рейха могли попасть Небесные Колокольцы.
— А Грааль они не отыскали, случаем? — пробормотал растерянный Владислав.
— Искали, но не нашли, — усмехнулся Трансильванец, — но Грааль не из того ведомства. А вот Колокольцы нейтральны, кому в руки попадут, с тем и работать будут.