Нас с Карэн вывели наружу. Опять падал серый снег, но на люке убежища почему-то не было ни снежинки. Мы, как и условлено было, разделились после ухода с территории завода. Несмотря на то, что Лейла и Сати очень хотели со мной связаться, с ними уже пообщалась Карэн, и сказала, чтобы помалкивали, и не мешали работать. Те смирились, хотя и не очень охотно. И да, я любил в них эту вредную непокорность, но сегодня я разрешил Карэн использовать код полного подчинения, чтобы они чего не наделали сейчас.
Добравшись на вызванном такси до склада, я зашёл через главный вход и очутился в приёмной, представлявшей из себя помещение с несколькими окнами приёма посетителей, сиденьями для ожидающих и какими-то стеллажами по углам.
Войдя в помещение, я сразу заметил Себастьяна, сидевшего на скамье ожидания. Тот расплылся в улыбке, и кивнул в знак приветствия. Лобби склада запросило авторизацию, я подтвердил, и стоявший за одним из окон приёма клиентов биодроид сказал:
— Здравствуйте, детектив Райт, рад познакомиться, меня зовут Чарли, я ваш сегодняшний ассистент по складу. Ваш заказ лежит на вот том стеллаже.
Я обернулся туда, куда он указал. И действительно, на второй полке стеллажа лежала пачка больших вакуумных пакетов. Номера проверяемых на складе пакетов я выбрал из десяти подряд предшествовавших и десяти последующих от того, который мне прислал Себастьян. Ну и включая сам этот номер также, разумеется. Размер данных пакетов позволял запаковать в них целое человеческое или аналогичное по размеру тело, и их действительно часто использовали для трупов, если нужно было сохранить тело не разлагающимся на какое-то время.
Подойдя к стеллажу, я принялся искать пакет с нужным номером. Себастьян, пусть и не смотрел в мою сторону, но скорее всего, следил за моими действиями с помощью какого-нибудь сканера. Но вот, я нашёл нужный пакет и достал его из пачки. Пакет был чистый и не использованный. Я искоса глянул на Себастьяна, а тот не глядя на меня спросил:
— Интересно, правда?
— Что интересно?
— Пакет на месте. Я тоже был удивлён.
— А ты склад смотрел? — спросил я и обернулся к Чарли. — А можно склад посмотреть?
— Такую заявку вы не давали…
— Разреши ему, — сказал Себастьян. — Под мою ответственность.
— Только если в вашем же сопровождении.
— Хорошо, — Себастьян встал. — Пошли.
Нас провели на склад. Перед входом в него Чарли понажимал несколько кнопок на пульте и на экране появилась надпись: «Деятельность приостановлена».
— У нас полностью автоматический склад, — объяснял Чарли по дороге. — Вся деятельность автоматизирована, присутствие человека, даже тайно проникшего сюда, не останется незамеченным.
— Всё можно взломать, — сказал я.
— Золотые слова, — поддакнул Себастьян.
— Вы не поняли, господа. Присутствие человека во время работы склада может привести к тому, что система его просто перемелет движущимися механизмами склада. Поэтому сделано так, чтобы невозможно было взломать, и присутствие человека проверяется восемнадцатью различными способами, взлом одного типа датчиков приводит к включению сигнализации.
— А никто не говорил, что взламывал вас человек, — подметил я.
— Но роботу тогда зачем… хорошо, вы тут детективы, вы и разбирайтесь. Но учитывая сказанное вами, моё руководство потребует от вас отчёт по той части расследования, которая касается нашего склада, чтобы устранить лазейки.
— Посмотрим, — сказал я. — Может, мы ничего и не найдём.
— Пришли, — сказал Чарли и остановился напротив секции склада с длинными широкими коробками. — Вот коробка, в которой лежит партия этих пакетов.
— Спасибо, — сказал Себастьян. — Оставьте нас, пожалуйста. По-прежнему под мою ответственность.
Чарли посмотрел на него то ли удивлённо, то ли растерянно, и ушёл. Никогда этого не понимал. Почему даже общаясь друг с другом, они продолжали имитировать эмоции? Только потому, что я был рядом?
Я осмотрел коробку. Вообще никаких следов. И вокруг тоже. И на полке, и на полу, и в проходе. Вообще ничего.
— Ну что, помогло? — спросил сзади Себастьян то ли с ехидцей в голосе, то ли с издёвкой.
— Ладно, — обернулся я к нему. — Сдаюсь. В чём смысл этой улики, если она никуда не привела? Ты ведь всё и до меня осмотрел.
— Почему не привела? Привела. Давайте я вам дам подсказку. Номер не важен. Потому что мы не нашли никакого номера. Я сам его выбрал из существующих на складе. Вся проблема в том, что мы нашли останки вакуумного пакета без номера, понимаете? Я облазил и просканировал насквозь все три склада, где есть эти пакеты, и ничего. Ни пропаж, ни взломов, ни следов, ни-че-го. Но на всех складах всегда были и есть только пронумерованные пакеты. А потому у меня вопрос к вам, как непонимающего робота к человеку — как такое возможно, коллега?
— Может, номер оторвали от пакета?
— Ну, во-первых, как я уже сказал, ни одного пакета не пропало. Даже оторванный номер должен был взяться от пакета, который был пронумерован, и который бы откуда-то пропал. А во-вторых, пакеты пронумерованы не только биркой.
Себастьян подошёл к коробке на полке, запустил в неё руку, достал оттуда пакет, включил какую-то подсветку у себя на ладони, похожую на ультрафиолетовую, и провёл светом по пакету. Под лучами этого света на пакете появлялись яркие надписи. Пакет по всей площади был пронумерован.
— Может, тогда не фабричное производство? — предположил я.
— Я тоже думал об этом. Но есть одна проблема. Вы, возможно, никогда об этом не задумывались, но наделив человекоподобных роботов человекоподобными руками, вы приблизили наши физические возможности к своим. Пусть мы лучше, пусть мы не устаём и так далее, но валы станков наши руки всё равно не заменят. Роботы тоже делают станки, если вы не знали.
— Подпольное производство?
— Тоже нет. Сырьё я также проверил. Причём за последние два года. Всё сырьё посчитано и нигде никакой пропажи. Детектив, у вас есть другие идеи?
Была, конечно, одна. Но мне она самому не очень нравилась. Хотя, стоп…
— Себастьян, откуда вообще вылезла эта версия с вакуумным пакетом? Если у вас нет ни номера, ни пакета, ни пропаж пакетов на складах, ни пропаж сырья, из которого пакеты делают, как вы вообще к ним пришли? Так же как и я — следы на теле Синтии заметили? Но ведь я их так интерпретировал только после того, как ты мне на пакеты намекнул. А без намёка эти следы могут иметь и другую интерпретацию.
— Вы, детектив, не сильно большого мнения о следователях полиции и о нашей экспертизе, да? Неужели вы думаете, что мы только следы на теле проверили? И вообще-то пакет был. Вернее, остатки от него.
— Где? На месте убийства? Глубоко под снегом?
— Нет, на месте другого преступления. Неподалёку. И есть все основания считать, что вы там тоже были, детектив.
И вот не знаю почему, то ли виной было некоторое напряжение, с которым я шёл на эту встречу (а я был уверен, что увижу тут Себастьяна как минимум), то ли эта вот издевательская манера непрямых ответов этого биодроида ввела меня в заблуждение, но я почему-то решил, что он говорит про случай торговом центре. И моментально картина у меня в голове разъехалась.
— В смысле? А где вы на месте гибели парня вакуумный пакет нашли?
— На месте гибели какого парня? — непоказушно удивился Себастьян.
— Ну того, в торговом центре. Как ты сказал, неподалёку.
— Детектив, в торговом центре в тот день никто не умирал. По крайней мере, в том, что там действительно располагается неподалёку.
— В смысле, никто?! А я что видел! Я своими глазами видел, как он перелез через перила…
— Детектив, я вынужден констатировать, что у вас то ли душевное, то ли психическое расстройство. Учитывая обстоятельства, случившиеся вчера, я вынужден вас задержать и сопроводить в реабилитационный центр до восстановления вашего психического состояния. Прошу не оказывать сопротивления.
Ну всё, приехали. Себастьян достал наручники, видимо ожидая от меня сопротивления, но тут его сзади окликнули. Мы оба обернулись. А она действительно была ничего такая на вид эта его…
— Эми? — спросил Себастьян. — Что ты тут делаешь?
— Не надо так, Себастьян. Если ты его сейчас заберёшь, он может закрыться и мы ничего больше не узнаем от него.
— Но… ты сама…
— Дай я с ним поговорю, — сказала капитан Эмилия Джонс, подходя к нам. — Наедине.
Себастьян кивнул, и отошёл на несколько шагов. Эмилия же взяла меня под руку и повела вглубь склада. Но спустя несколько шагов мы все одновременно остановились.
— Что такое? — спросил я шепотом.
— Входящий от настоящей Эмилии, — шёпотом ответила Карэн и подмигнула мне.
Не успел я сообразить, что происходит, как моя спутница, запустив мне левую руку за пояс, доставая пистолет, правой оттолкнула в проход между рядами, резко повернулась и ответила на три выстрела Себастьяна четырьмя. Первыми тремя она перебила его пули, а четвёртым выбила пистолет из рук.
Себастьян ринулся к ней, но она и тут его опередила. В один прыжок приблизившись к нему, она в четыре движения уложила его и сломала одну из рук и одну из ног.
— Не рыпайся, а то вторую руку сломаю, Эми твоей ненаглядной потом ремонт в копейку влетит, — сказала почему-то вслух Карэн, восседая на Себастьяне. Где-то тут у меня закралась мысль, что ей нравиться быть сверху. — Что такое, малыш? Давно опыт боевых нейробаз не обновлял? Стреляешь херово, дерёшься ещё хуже.
— Ты что за тварь такая?! — взревел Себастьян. — Это ты человеку на облаве руку сломала?!
— Нет, не я. Это была предыдущая одноразовая боевая модель. Кстати, человек не пострадал?
— Пострадал! Ему руку…
— Прости, неправильно выразилась. Человек поправимо пострадал?
— Кость ему собрали, с гипсом лежит, сращивает.
— Вот и ладненько. А то хозяин переживал очень.
— Хозяин твой пусть руки за голову заложит и ожидает ареста. Команда облавы будет тут через несколько секунд.