— Да, вы правы. Видимо, мне действительно станет легче, если я расскажу, как происходили события в тот злополучный вечер. В ноябре мне нужно было поехать на выходные к родственникам. Без спиртного не обойдешься, поэтому я решил взять восемнадцать бутылок, а на следующий день оплатить их стоимость в кассу, но, на беду, появился Тузлуков, проверил автомашину и документально изъял взятый мной коньяк. Вот все, что я хотел вам рассказать, и это правда.
— Вы не возражаете, если ваши показания мы запишем на видеомагнитофон? — спросил Рыков.
— Нет, не возражаю, — дал согласие арестованный.
Зашел приглашенный сотрудник криминалистического отдела и произвел видеозапись повторного рассказа.
— Вячеслав Янович, Ляховец знал, что вы взяли коньяк для себя? — задал дополнительный вопрос Федченко.
— Конечно, знал, — подтвердил Хохлов.
— Хорошо. Расскажите о других совершенных вами противоправных действиях, — предложил Рыков.
— Никаких других противоправных действий, как вы их называете, я не совершал. То, о чем я рассказал, не является преступлением. Просто мне не дали возможности расплатиться вовремя. Я не виновен, — спокойно ответил Хохлов.
— Виновны вы или нет, решит суд. Вы прекрасно знаете, что следствие на ваших показаниях не остановится, а будет продолжать свою работу до полного выяснения истины. Нам известно, что случаи с коньяком аналогичного характера у вас были не единичны. Поэтому предлагаю хорошо обдумать это обстоятельство и лучше добровольно, без принуждения, все рассказать следствию, — сказал Федор Федорович.
— А чистосердечное раскаяние, явка с повинной, способствование следствию в расследовании уголовного дела, — подхватил Федченко, — будет учтено судом и существенно повлияет на смягчение наказания при вынесении приговора. Мы об этом говорим вам второй день и еще раз советуем использовать возможности закона в свою пользу.
— Спасибо за совет, но я чист перед государством и авторитетно заявляю: я не виновен. Вот вам мое заявление, в котором я изложил грубейшие нарушения закона милицией и прокурором, — Хохлов подал два исписанных листа бумаги Федченко. — Прошу его рассмотреть и дать мне ответ.
— Ваше заявление будет проверено и вы получите ответ, — заверил Федченко, потом нажал на кнопку звонка и вызвал конвоира. — Уведите арестованного, — приказал он.
— Сложный господин, — задумчиво произнес Рыков, когда они остались одни. — Но хорошо уже то, что он признал кражу восемнадцати бутылок коньяка. Начало сделано. Хохлов смог преодолеть самого себя и, как ему ни хотелось, но все же рассказал о краже, прикрывая свой поступок тем, что не сумел оплатить за коньяк в кассе. Нам, Иван Сергеевич, надо допросить водителя и начальника цеха. Они должны сообщить много нового.
— Начнем с Ляховца, а потом допросим начальника цеха. Нужно подготовить видеозапись и некоторые фрагменты показать водителю. Без них он не заговорит. А сейчас, если не возражаете, давайте пообедаем.
— Не возражаю. Поедем, пообедаем.
Они зашли в кабинет Саулякова, где Рыков отпустил сотрудника криминалистического отдела, приказав быть в СИЗО в четырнадцать часов.
На автомашине Федора Федоровича они заехали в кафе, расположенное на проспекте Ленина. После обеда опять возвратились в СИЗО. Вызванный Ляховец долго отрицал свое участие в краже, но, когда его ознакомили с некоторыми фрагментами допроса Хохлова, задумался.
— Константин, молчать не советую. Это не в твоих интересах. Зачем добровольно лезть в грязные дела, если говоришь, что не виновен. Проведем очную ставку с директором, и ты окажешься стороной виновной. Тебе это нужно? — убеждал и спрашивал Рыков.
— Ну что ж, если Вячеслав Янович начал рассказывать о своих делах, то мне сам Господь Бог велел, — глубоко вздохнув, начал Ляховец. — Я подтверждаю показания генерального директора. Он действительно взял коньяк себе.
— Вы не возражаете, если ваши показания будут записаны на видеомагнитофонную ленту? — спросил Федченко.
— Нет, не возражаю.
— Тогда подробнее расскажите, как это происходило, — предложил Иван Сергеевич, записывая показания допрашиваемого.
— А что здесь рассказывать? Все было очень просто. Вечером мы заехали на территорию винно-коньячного производства, где Хохлов встретился с начальником цеха Караушем. Они отошли от автомашины, и о чем у них был разговор, не знаю. Я в это время зашел в цех, чтобы попить воды, и когда возвратился, то увидел в салоне сверток, в котором находились бутылки с коньяком. На проходной сторож нас не проверяла, ко на улице мы были задержаны милицией. Они составили протокол и забрали коньяк с собой.
— Кому предназначался коньяк? — вновь задал уточняющий вопрос Федченко.
— Вячеслав Янович никогда не брал спиртное себе, потому что болеет диабетом и по этой причине его не употребляет. Перед поездкой в купажный цех он мне говорил, что заместитель министра Позуб просил привезти коньяк, который ему необходим для встречи приезжающего начальства из Москвы.
— Константин, скажите, сколько раз вы возили коньяк Позубу и где конкретно его передавали? Ведь это был не единственный случай? — спросил Рыков.
— Вы правы. Возили мы ему коньяк много раз. Позуб делал заказы постоянно, когда в них возникала необходимость, а сколько раз это происходило, не помню, — ответил Ляховец.
— Ну хотя бы последние случаи вы помните?
— Сейчас вспомню, — Ляховец на некоторое время задумался, потом продолжил: — В апреле прошлого года из города Вальково, там находится наш винно-коньячный завод, водитель Черба привез два ящика высокосортного коньяка: один — «Букурия», а второй — «Праздничный». Хохлов вызвал меня и попросил ящик «Букурии» отвезти Позубу. Так я и сделал. А второй ящик предназначался Ситняку. В этот же вечер я передал его начальнику милиции. Помню второй случай. Это произошло в августе того же года. Вячеслав Янович послал меня в Вальково к начальнику цеха Косенчуку и попросил привезти ящик коньяка. Я встретился с Косенчуком, взял коньяк и на автомашине Борталимова попытался его вывезти, но, на мое несчастье, был задержан милицией. Мне пришлось срочно связаться с директором и сообщить ему неприятную новость. С помощью Ситняка он сумел замять дело. Конкретно не помню всех случаев, но очень много коньяка пришлось привозить Ситняку, Позубу и Цердарю. Перед праздником Хохлов специально готовил пакеты, которые вручали работникам Совмина и ЦК, его хорошим знакомым и друзьям.
— Что еще можете добавить к своим показаниям? — спросил Федченко.
— Я рассказал все. Что-то еще добавить не могу.
— Тогда прочтите протокол допроса и распишитесь, — предложил Иван Сергеевич.
— На первый случай показания неплохие, — когда увели Ляховца, произнес Рыков.
— Да. Начало есть. Сейчас наступает ответственный момент в работе следователя, потому что от его умения и опыта будет зависеть результат расследования. Давидюк имеет и то, и другое, но Карауша все же придется допрашивать нам, — заметил Федченко.
— Нет возражений, — согласился Федор Федорович, — сейчас даю команду Котову, и подозреваемый будет доставлен в прокуратуру. Думаю, что кабинет заместителя прокурора республики произведет на Карауша особое впечатление, — он набрал номер телефона начальника управления уголовного розыска и попросил доставить начальника цеха.
На автомашине Рыкова они выехали на проспект Ленина и у парка Победы повернули направо, на улицу Гоголя, которая постепенно шла под уклон. Пятиэтажное здание прокуратуры, выкрашенное в светлые тона, с высоким крыльцом у входа, казалось построенным на холме. Заехав во внутренний двор, они через небольшую тыльную дверь поднялись на четвертый этаж в кабинет Федченко.
Был конец рабочего дня. Весь день небо, обложенное тучами, наконец разразилось обильным дождем, и потоки воды устремились вниз по улице. Федор Федорович и Иван Сергеевич пили кофе, приготовленное секретарем Мариной, и намечали мероприятия по дальнейшему расследованию. Через какое-то время в дверь постучали, и сотрудник управления уголовного розыска Бутович ввел Карауша — невысокого, лысеющего, полнолицего мужчину, нервно мнущего кепку в руках. Долго велся допрос начальника цеха с показом выдержек из допросов Хохлова и Ляховца. Карауш подтвердил рассказ генерального директора и его водителя, пояснив, что коньяк он давал по первому требованию, а списывал его на потери производства, что может подтвердить имеющимися актами списания. Закончив допрос начальника цеха, Рыков поручил Бутовичу изъять документы протоколом добровольной выдачи.
— Ну вот, кажется, достаточно доказательств для повторного разговора с Хохловым, — удовлетворенно произнес Федченко.
— Больше чем достаточно, поэтому завтра утром считаю необходимым его еще раз допросить, — предложил Рыков.
— На завтра у меня кое-что намечено, — просматривая свой календарь-ежедневник сообщил Иван Сергеевич, потом позвонил секретарше и, когда та вошла в кабинет, попросил: — На завтра, на первую половину дня, ко мне вызваны люди. Будь добра, отложи эти встречи на день позже, — потом, обратясь к Рыкову, утвердительно заявил: — Значит, утром встречаемся в СИЗО.
На следующий день Федор Федорович, сделав соответствующие распоряжения по текущим делам, отправился в СИЗО, где его уже ждал Иван Сергеевич.
— Задерживаться изволите, гражданин начальник. Нехорошо, нехорошо, — шутливо произнес он, здороваясь с Рыковым, потом, переходя на серьезный тон, сообщил: — Сейчас доставят Хохлова. Я уже заявку сделал.
— Ну и прекрасно. Криминалист с видеоаппаратурой с нами, так что можем приступать к допросу. Что загрустил, командир? — обратился он к Саулякову, который сидел за своим столом и молчал, о чем-то размышляя.
— Да так, все в порядке, — ответил тот, — но думаю я вот о чем: как это определенная категория людей осмеливается поступиться своей честью и достоинством, занимая такие высокие должности, которые им доверило государство. Давно я работаю в милиции, видел разного рода преступников, но постоянно удивляюсь тому, как они легко, не задумываясь, делают свой первый криминальный шаг. Второй и третий совершается просто, обыденно, а вот первый… Я представить себе не могу, как можно решиться на подобное.