— Ребята называли какую-то улицу. Где-то в новом районе. Запамятовала, ей-богу. Я же в городе пока плохо ориентируюсь.
— Может, на улицу Зайцева? — подсказал Осокин. Скворцова раскрыла свой разукрашенный ротик, но, втянув воздух, так ничего и не сказала в ответ.
— А потом поехали в Купчино, — продолжал капитан, внимательно следя за выражением больших голубых глаз.
— Какое еще Купчино? — переспросила она с застывшим изумлением.
— То самое, где «Волгой» сбили женщину.
Скворцова разразилась нервной скороговоркой. Слова посыпались как горох из мешка:
— О какой женщине вы говорите? Никто в Купчино не ездил. Я и не знаю, где оно. И никто из нас никого не сбивал, что за шутки? Да что это вы такое говорите? Разве можно — сбить женщину…
Переждав, Осокин бесстрастно заметил:
— Какие могут быть шутки? Жду от вас, Скворцова, правдивых показаний. Спрашиваю, где ездили с Коркиным? Где расстались? Конкретно, на какой улице? В котором часу? Отвечайте.
— Не помню. Было уже темно. Город я…
— Тогда, может, покажете?
Скворцова схватилась за голову:
— Ой, вы меня совсем запутали!
Капитан сказал наставительно:
— Когда человек не виноват, он не путается. Он говорит то, что было на самом деле.
Девушка печально вздохнула:
— Ей-богу, не помню. Машины шныряли в разные стороны. Стояли на каком-то перекрестке, «тачку» ловили…
— А «Волга»? Где же ваша-то «тачка» была?
«Запуталась, совсем завралась, — с горечью подумала Скворцова. — Мамочка, милая, помоги…»
— Не знаю. Ничего не знаю, — обмерла от страха девушка, и ее лицо на глазах поглупело.
Выслушав Осокина, начальник ОУР сказал:
— Вот видишь, Николай Иванович, как все оборачивается. Факты, казалось бы не связанные между собой, сами выстраиваются. Думаю, что они вот-вот замкнутся в цепочку. В одну, а потом во вторую. Так пока и пойдем по двум направлениям.
Миронов помолчал, обдумывая.
— Не исключено, что Коркина использовали втемную, — продолжал он. — Он виноват, но неизвестно, в какой степени. Хорохорился, как тот петух, потом, видно, сдрейфил, но повел себя не лучшим образом.
— У парня своя версия, — вставил Осокин.
— Лопнула как мыльный пузырь. Вот появится отец, и сынок по-другому запоет.
— Старший Коркин, помнится, проходил по какому-то делу? Кажется, кража, но попал, понимаешь ли, в скользкую руку…
Офицеры выразительно переглянулись.
Начав с продавца, Коркин прошел все торговые ступени и добрался до директорского кресла. Не раз и не два ему приходилось за некоторые действия, подпадавшие под соответствующие статьи Уголовного кодекса, держать ответ, но «свои» люди достаточно ловко выводили его из-под огня.
— Я вот о чем думаю, — сказал Осокин. — Не мешало бы с Максом проехать по его субботнему маршруту, а потом отдельно — со Скворцовой.
— Это, Николай Иванович, идея, — подхватил Миронов. — Я сейчас ему позвоню.
Он набрал номер телефона Коркина. В ответ — длинные гудки.
— Не берет трубку. Не берет — и все, — сделал вывод Осокин.
— Будем разгадывать пароль, — сказал майор, прокручивая диск.
Наконец он дозвонился.
— Не могу, товарищ майор, — сказал Макс. — Предков встречаю.
— Тогда несколько вопросов, — взглянув на часы, не отступал Миронов. — Первый. За кем ездили на «Волге» в субботу вечером?
В трубке слышалось только характерное потрескивание.
— Жду, Макс. Вы, говорят, друга встречали. Очевидное отрицать неразумно. Маленькая ложь порождает большие подозрения.
— Скворцова попросила подбросить ее к метро «Кировский завод». Там ее поджидали.
— А кого на улицу Зайцева подбросили?
— Девушку.
— Как ее зовут?
— Не знаю. Это Людмилина приятельница.
— Вам уже приходилось оказывать подобные услуги?
— Иногда.
— Кого-нибудь запомнили?
— Нет. И не собираюсь запоминать.
— Понимаю, но кто-то что-то рассказал, допустим, анекдот. Случайно разговорились. Девушка приглянулась. Мало ли что бывает в дороге…
— Нет. — И тут же, отменив неуверенное «нет», сказал — Вообще-то вспомнил одну девицу. С зелеными, как у кошки, глазами. Так ее и звали — Рыжая. Оля Рыжая.
После совещания у начальника управления Миронов пригласил к себе старшего лейтенанта Ершова.
— Ты, Юрий, у нас самый молодой, самый симпатичный, — широко улыбаясь, начал Миронов. — Надо, понимаешь ли, встретиться с одной девушкой. Зовут ее Олей. Живет в нашем районе…
Майор еще вводил офицера в курс необычного задания, когда в дверь постучали. В кабинет вошел невысокого роста, пухлый, человек в светлом клетчатом костюме. Из-за толстых стекол очков глядели маленькие заплывшие глаза.
— Я — Коркин, — представился он.
«Видно, прямо с аэродрома, — решил Миронов. — Не предупредил, рисковал напороться на отказ. Ушлый, за дверь не выставишь». И сказал:
— Слушаю вас, товарищ Коркин.
— Понимаете, такое дело… — начал он и запнулся.
— Понимаю, Борис Исаакович, — помог майор. — Я вас не вызывал, но готов выслушать.
— Да-да, — затряс Коркин жиденькой бородкой. — Эта нелепая история… Ужасно неприятно. Мы прервали отпуск. Жена переволновалась. У нее сердце. Не выдержит…
— Не буду скрывать. Ваш сын подозревается… — Миронов не сводил с Коркина глаз. — Доказательств достаточно, они изобличают Макса. От ответственности ему не уйти. Женщина, сбитая вашей машиной, утром скончалась.
От этих слов лицо Коркина вытянулось, побледнело.
— Наваждение какое-то, — тяжело вздохнув, сказал он. — Слепой, влюбившийся дурачок. Жертва залетной гетеры. Охмурила мальчика, втянула в весьма сомнительное предприятие. Использовала как извозчика.
— А почему он нас дурачит? — спросил майор. — На что рассчитывает?
— По глупости. Я уверен — его подловили.
— Вот и пусть расскажет правду, — вставая, заключил Миронов.
— Расскажет, товарищ майор, — поспешил заверить Коркин. — Непременно расскажет. Макс глубоко раскаивается.
— Хорошо. Так будет лучше.
Коркин сделал движение, чтобы подняться, но продолжал сидеть. Мялся, желая что-то сказать.
— Вы, Алексей Павлович, тоже отец и, как никто другой, понимаете мое положение, — наконец выговорил он так тихо, будто ему не хватало сил шевелить языком. — Я бы пожертвовал «Волгой», если бы можно было отвести беду.
— Положение у вас действительно незавидное, — брезгливо усмехнувшись, сухо сказал Миронов. — Если ваш сын окажется виновным, он будет наказан. Это решит суд. Таков мой ответ.
Офицера охватило ощущение какой-то гадливости. «Черт те что, — думал он. — Лишь бы отвести от себя беду, а там — трава не расти. Что за люди…»
Начальник районного управления милиции полковник Бочканев вошел в кабинет, когда все уже были в сборе.
— Доложите, в каком состоянии дело, — сказал он, обращаясь к Миронову.
Майор поднялся и очень кратко, потому что присутствовавшие были в курсе, обрисовал положение.
— Теперь, когда вновь всплыл Купылех, следовало бы подключить ОБХСС, — продолжал Алексей Павлович. — Этот хитрован наверняка обеспечил себе надежное прикрытие. Если серьезно и оперативно поработать, то вскроются довольно крупные аферы на ниве проституции.
— Вы делитесь своими предположениями или располагаете конкретными фактами? — уточнил полковник.
— Да, располагаю фактами, — твердо сказал Миронов и стал их перечислять, загибая пальцы на руке. — Зло должно быть наказано.
Вишневые «Жигули» остановились перед центральным входом в райсовет. За рулем — плотный шатен в хлопчатобумажном костюме «сафари». С беззаботным выражением на лице поглядывал он на парадную дверь. Это — Владислав Купылех.
Электронные часы над входом медленно отсчитывали минуты. Циферблат высветил «18.06», когда к «Жигулям» подошел небольшого роста, полноватый мужчина с «дипломатом». Он открыл дверцу, сел справа, рядом с водителем. По движениям губ и мимике можно было «прочитать» их короткий диалог: «Все в порядке?» — «Да». — «Едем?» — «Поехали».
«Шестерка» тронулась, вырулила на проспект. За ней неотступно, на дистанции прямой видимости, следовала другая машина. Рядом с водителем сидел капитан Осокин, а сзади — старший лейтенант Ершов. Если бы Купы-лех оглянулся раз-другой, то, может быть, и заметил «хвост», но он об этом не подумал, его мысли были заняты другим.
Вишневая машина, свернув в тихий переулок, припарковалась у заброшенного пивного ларька. Следовавшая сзади, как на привязи, бесшумно подползла к ней почти вплотную.
— Стоп! — шепнул Осокин водителю.
Капитану было видно, как Купылех, увлекшись, что-то втолковывал рядом сидящему мужчине. Тот, понурив голову, молчал. Наконец открыл «дипломат», извлек из него пачку денег. Купылех, в свою очередь, достал из бокового кармана конверт, вынул из него несколько фотографий.
Поравнявшись с «шестеркой», Осокин резко распахнул дверцу, а Ершов, следовавший сзади, поразительно быстро обежал справа и схватил за руль.
Купылех, ошарашенный, вскрикнул:
— Что такое! Вон отсюда!
Осокин показал удостоверение.
С холодно-спокойного лица Купылеха вмиг сошло выражение надменности. Он ошеломленно моргал глазами, лихорадочно что-то соображая.
Капитан давно приметил Купылеха, знал, что он мерзавец из мерзавцев, но взять его было нельзя, не хватало улик. А улики, как известно, складываются в том числе и из показаний свидетелей. Один из них рядом — человек с «дипломатом». Испуганно сложив руки на груди, он мялся, обескураженно глядел на фотографии, запечатлевшие его в постели с белокурой красивой девушкой.
Этой девушкой была Людмила Скворцова.
Солнечный луч прорезал яркую полоску вдоль стула, на котором сидела Скворцова, и тут же пропал. Она была в строгом костюме, внешне не изменилась, но что-то в ней появилось такое, словно сидела не она, а похожая на нее другая девушка.
— Вас предупреждали насчет ответственности и серьезности вашего положения, но вы, по непонятным для нас мотивам, отнеслись к этому весьма легкомысленно. Вас спрашивают, а вы уходите от ответа, отмалчиваетесь. С какой стати оберегаете Купылеха, выгораживаете его? Дальше… — Миронов не сводил пытливых глаз с Людмилы. — Вы свели девушку с сомнительными лицами, которые ее изнасиловали, самым безобразным образом надругались над ней.