Антология советского детектива-26. Компиляция. Книги 1-21 — страница 2 из 608

Глава 1

«Рота, подъем!!!», – Многократно усиленный мегафоном хриплый голос пьяного мичмана, как иголками, врезался в мозг. «А ну, быстрее, салаги!!! Кому говорю!! Строиться!!!». Трое старшин в белых робах пробираясь по проходу между нарами, без разбору раздавали пинки и зуботычины. – «На ЦП (центральный проход) все, быстро! Кому не ясно!!!»

Семен Горбатов с трудом оторвал голову от обитого дерматином деревянного чурбака нар. Посмотрел на часы – два часа ночи. «Началось», – подумал со злобой. Присел.

– Эй, урод, ты, что не понял? Подъем сказал!!! – тут же налетел на него усатый старшина второй статьи.

– Дай хоть оклематься.

– Я тебя сейчас разбужу! А ну, быстро, «чухнул» вместе со всеми!!!

В отличие от основной массы новобранцев, безропотно и сбивая друг друга бросившихся исполнять приказ, Семен старался сохранять достоинство и, не обращая внимания на истеричные выкрики товарищей младших командиров, слез с жестких досок и встал в строй. Процедура была еженощной и уже привычной. По чьему-то мудрому распоряжению, видимо для сохранения тайны, именно в это время производилась отправка новобранцев из Флотского экипажа к местам постоянной службы – в части и по кораблям. Ровно в два часа десять минут все прибывшее пополнение Краснознаменного флота выстраивалось на заасфальтированном большом плацу и в течение часа, если был дождь – мокло. За это время «покупателям» (офицерам, прибывшим за пополнением) передавалось энное количество молодых военных, которые увозились в неизвестном направлении. После выполнения этого весьма секретного мероприятия, все разгонялись по щитовым казармам, где тут же предавались тревожному сну ровно до шести часов.

Сказать честно, эта каждодневная процедура очень утомляла. Но самое неприятное для свободолюбивой Сениной личности начиналось как раз утром. Здесь число контролеров было значительно больше, и не было никакой возможности хоть на минуту спрятаться от зорко наблюдающего ока. Учитывая огромную пропускную способность экипажа и одновременного присутствия многих тысяч людей на территории, огороженной высоким забором, поверху обвитым несколькими рядами колючей проволоки, все передвижение новобранцев осуществлялось только бегом. Отстающих или сачкующих тут же подстерегали крепкие кулаки и мощные ноги разъевшихся соглядатаев-старшин. Выступать в защиту своих ежесекундно попираемых прав было, по меньшей мере, опрометчиво.

«Концлагерь», – сразу же по прибытии сделал для себя вывод Горбатов. «Да, попал…». А ведь на призывном пункте все выглядело не так мрачно. Обклеенный яркой наглядной агитацией коридор, подтянутый и многозначительный вид офицеров. Семен вообще не особенно переживал по поводу военной службы. Здоровьем его бог не обидел, а еще сказались регулярные занятия спортом. Что-что, а постоять за себя он всегда умел. Но, очутившись за красными кирпичными стенами флотского экипажа, в полной мере ощутил, как глубоко заблуждался. Вся система подавления личности с первых же минут была основательна и, как он сразу понял, наверняка подкреплена научными разработками. Иначе все происходящее было трудно объяснить.

Особенно его раздражали каждодневные разглагольствования замполита о чести и воинском долге, дисциплине и уставных взаимоотношениях. По окончании лекции все вставало на круги своя. Правда, надо отдать должное, что здесь никто никого не обирал и не грабил. Дело было поставлено тоже по-научному. Разумеется, в первый же день у новобранцев были изъяты все предметы и вещи, запрещенные к обращению. Нашлись идиоты, которые прихватили в армию ножи, порнографические открытки, а некоторые выходцы из Средней Азии запаслись анашой. Мусульмане они. Не пьют. Так вот, все это отобрали. Немного осмотревшись, почти все пришли к выводу, что надо поскорей линять отсюда в часть, где по красочным рассказам тех же старшин, молодому гораздо легче. Но, чтобы тебя распределили хоть куда-то, необходимо пройти медицинскую комиссию. Вот тут-то и начиналось ничем не прикрытое вымогалово. Встать на весы – трешник. Попасть вне общей очереди к одному из многих врачей – изволь выложить пятерочку. В результате к последнему из врачей ты приходил в прямом смысле голый, в рваной тельняшке и полинявших от бесчисленных стирок матросских штанах, так как за последние визиты к эскулапам, когда кошелек становился пуст, расплачивались уже носильными вещами. Конечно, сами врачи были очень приветливы и учтивы. Всеми поборами заправляли матросы санчасти. Может быть они с кем-то и делились. Может быть… А так все добровольно и без какого-то принуждения.

На третий день после обеда Горбатова вызвал к себе главный корабельный старшина Тухнин. Он числился старшим по кубрику, то есть по щитовой казарме, где размещались новобранцы, и отвечал за все и вся во вверенном ему подразделении. Приземистый, с мощными плечами и вислыми пшеничными усами выходец с Алтая, он пользовался непререкаемым авторитетом не только у подчиненных. С определенной долей уважения к нему относились и некоторые офицеры и мичманы. Семен с опаской отодвинул плотную хлопчатобумажную занавеску, отделяющую спальное место старшины от кубрика.

– Можно? – робко спросил он.

– Можно Машку за ляжку, козу на возу и телегу с разбегу, – отозвался Тухнин, разглядывавший изъятый из обращения порнографический журнал. – Запомни на всю жизнь, салага. Нет такого слова – можно. Есть – разрешите. А ну, повтори! И погромче!

Семен скрипнул зубами, но развернулся и вышел в казарму.

– Разрешите, товарищ главный корабельный старшина!

– Ну вот, другое дело, – откладывая чтиво в сторону, удовлетворенно проговорил Тухнин. – Как жизнь тебе флотская?

Горбатов неопределенно пожал плечами.

– Вроде ничего, нормально…

– Чего же нормального, – хохотнул старшина, – дрючат тебя во все дыры, а говоришь нормально. Нормально будет, когда «крабом» станешь. А пока ты кто? – Тухнин упер короткий, толстый палец в грудь Семена. – Не слышу ответа!

– Молодой…

– Ответ неверный! Объясняю доходчиво. Ты пока вообще никто! Салага! Черт! Тебе ясно? Повтори!

– Салага…

– Вот так, – перебил его Тухнин и замолчал, переключившись на обдирание заусенца с указательного пальца.

– Товарищ старшина, – набрался смелости Семен, – а зачем Вы меня вызвали?

– А ты, погляжу, борзый. Борзый, спрашиваю?

– Никак нет! – отчеканил Горбатов.

– Смотри, уже усвоил. Молодец! – Тухнин встал и, засунув руки глубоко в карманы парусиновых флотских брюк, с интересом посмотрел на Семена.

– Полистал я твое личное дело. Вижу, спортом занимался. Борьбой?

– Так точно, товарищ старшина! Вольник я.

– Разряд имеешь?

– Имею. На соревнованиях выступал, – без промедления ответил Горбатов, еще не понимая, куда клонит Тухнин. Может, хочет предложить службу в спортивной роте? Так это вообще было бы отлично. Особыми успехами в борьбе Семен, конечно, на гражданке не выделялся. Так, пару раз был призером второстепенных соревнований. Ну, хоть убей, не любил он монотонно тренироваться. Вылезал за счет наглости и заложенных природой физических данных.

– Хорошо… – старшина задумчиво через карман почесал промежность.

– Слушай сюда. Хочешь жить спокойно и сыто?

– Кто же не хочет…

– Правильно рассуждаешь. Так вот, сегодня после отбоя покажешь, на что ты способен.

– В каком смысле? – в Сенину душу закралось смутное сомнение об истинной цели разговора.

– В прямом! Бороться будешь!

– С кем?

– С кем скажу, с тем и повозишься. Вопросы есть?

– Никак нет.

– Значит так. Иди и передай своему сержанту, что я приказал тебя ни куда не задействовать. Пожри и отдыхай. – Тухнин протянул Семену банку тушенки и полбуханки хлеба. – Возьми еще шоколад, погрызи, – положил сверху плитку. – Калорий в нем много. Все. Свободен!

Семен, в растерянности прижимая продукты, побрел к своим нарам. «Влип, блин! Кто за язык тянул. А куда было деваться. Ведь как плотно насел, гад. Хотя, может ничего страшного. Порезвятся сегодня «дедушки» и, глядишь, в покое оставят. Ладно, там видно будет. А сейчас поесть и спать, спать, спать».

Его разбудил беспорядочный топот многих и многих ног. Закончилась вечерняя поверка и наступило время отбоя.

– Все по своим местам!! Быстро!! Кому не ясно! Последний пойдет на «говно»!!

Семен лежал с закрытыми глазами, все еще надеясь, что про него просто забудут. В казарме установилась относительная тишина. Прошло еще полчаса. Услышав шорох, приоткрыл глаза. К нарам приближался какой-то незнакомый ему старшина. Горбатов решил не шевелиться. Может быть, вовсе и не про его душу. Старшина остановился напротив и некоторое время молча смотрел в упор. Потом бесцеремонно пнул в бок.

– А ну, военный, подъем!

Семен приподнял голову.

– Чего уставился? Подъем, говорю!

Дождавшись, пока Горбатов зашнурует ботинки, подтолкнул в сторону каптерки Тухнина.

– Пошел!

За занавеской находились сам Тухнин и еще несколько младших командиров.

На прикроватной тумбочке он увидел нераспечатанную бутылку водки. Тут же на тарелке лежал нарезанный хлеб и соленые помидоры. На полу стоял пятилитровый алюминиевый бачок, источая умопомрачительный запах жареной картошки с луком и мясом. Горбатов непроизвольно сглотнул наполнившую рот слюну.

– Ну что? – в лоб спросил Тухнин.

Семен молча кивнул.

Слава, – обратился главстаршина к белобрысому парню с лычками старшины первой статьи, – мой боец готов. Начнем?

– Запросто.

Первого соперника Горбатов одолел без особого труда. Могучий парень, явно деревенской внешности, раскинув шириной с саперную лопатку ладони, без оглядки попер на него, намереваясь просто задавить уступающего в силе оппонента. Нырнув под выставленную руку, Семен прошел в ноги, подхватил и от всей души впечатал тяжелое тело в расстеленные на полу полосатые матрасы. Противник утробно хрюкнул и обмяк, оставшись лежать на лопатках.

– Чистая победа! – объявил исполняющий обязанности рефери матрос.

– Да, Славик, слабо. – Тухнин был явно доволен. – Еще кого выставишь?

– Найти надо. Чахликов одних присылают, сам знаешь.

– Ну вот, когда найдешь, приходи. А сейчас расчет на месте.

– Сгною этого козла, – мрачно пробурчал Слава, протягивая четвертной.

Тухнин аккуратно вложил купюру в черный кожаный бумажник.

– Есть еще желающие?

В казарму заскочил дневальный.

– Товарищ старшина, тут из штаба звонили. Дежурный по части в нашу сторону намылился.

– Ладно, быстро убрать все. Я сам его встречу. Всем отбой!!

Семен добрел до нар. Хоть поединок был и кратковременный, но, почему-то ныло все тело. Втиснувшись между телами, повернулся на бок.

– Смирно!! – раздалась команда дневального.

– Товарищ капитан – лейтенант…, – начал было докладывать Тухнин.

– Отставить! Не шуми. Как дела? – вполголоса прервал его дежурный офицер.

– Так, как всегда, все на мази.

– Смотри у меня.

Он, не торопясь, вразвалочку, прошелся по центральному проходу.

– Товарищ капитан – лейтенант, может чайку сообразить? – прогнулся Тухнин.

– Спасибо. Знаю я твой чай. Не надо.

Побыв еще какое-то время в помещении роты и пошептавшись на выходе со старшиной, дежурный отбыл.

Семен закрыл глаза. Перед ним стали одна за другой проплывать картинки из бывшей, казалось бы, такой близкой, гражданской жизни. Постепенно навалилась дрема.

– Иди, Тухнин зовет, – сквозь сон услышал голос дневального.

Главстаршина и еще несколько человек сидели за столом. Водка уже была вскрыта и разлита по кружкам.

– Проходи, садись. Подвинься, ну! – Цыкнул он на молоденького сержанта.

Семен сел на освободившийся край койки.

– Молодец! Классно ты его. Ведь этот лось еще никому не проигрывал. Поверил я в тебя сразу и все в тему.

– На, выпей. – Тухнин протянул Семену на половину наполненный стакан.

– Пей, не стесняйся, заслужил.

Горбатов выплеснул в себя содержимое, так и не почувствовав вкуса.

– Я тебя приторможу в экипаже. Поборешься еще, а потом, если все нормально сложится, пристрою к непыльной службе, годика на два, – самоуверенно разглагольствовал уже заметно захмелевший старшина.

– Иди спать. Если забьюсь с соседями – завтра бороться будешь. Да, командира твоего я предупредил. Трогать не будет.

Семен вышел от Тухнина с двойственными чувствами. С одной стороны, все происшедшее было ему противно. Другая же перспектива была совсем не так плоха.

«Ничего, посмотрим, что дальше будет», – уже отключаясь, подумал он.

В последующие несколько дней Горбатов боролся четыре раза и безоговорочно побеждал, бесперебойно пополняя кошелек старшины новыми дензнаками. Ребята, с которыми он призывался, давно были разобраны по частям. Его же личное дело, благодаря усилиям заинтересованных лиц, плотно осело под «сукном». Семен жил в относительно терпимых условиях. Вместо деревянных нар, ему было выделено место на койке, пусть на верхнем ярусе, но все же…С питанием все было также благополучно. Теперь он мог свободно передвигаться по территории экипажа. После выигранных поединков ему причиталась небольшая порция спиртного.

«Жить можно», – сделал он вывод и внутренне успокоился. Как потом оказалось, зря.

Та схватка проходила на овальной сцене матросского клуба. Ввиду спешки организаторов, пришлось бороться прямо на дощатом полу. Времени и возможности притащить маты или хотя бы спальные матрасы не было. На этот раз противник попался довольно умелый. По крайней мере, он не уступал Семену в технике. Время шло, присутствующий народ нервничал, поскольку мероприятие проходило днем. Уже прибегал взмыленный дневальный, который сообщил Тухнину, что того разыскивает комбат. Поединок продолжался без особого успеха, сторон. Но постепенно, борец Славика, а это он посуетился с целью отыграться, прочно завладел инициативой. Тухнин не находил себе места. Краем глаза Семен видел, как он, весь багровый, беспрестанно поглядывая на часы, ерзал на месте. Прекратить борьбу – значило проиграть. Таков уговор в присутствии свидетелей. Нарушить его – покрыть себя позором вплоть до окончания службы и потерять деньги, выставленные на кон. Горбатов в очередной раз встретился взглядом со старшиной. Не смотря на то, что он был взмылен, как загнанная лошадь, его пробил озноб. Столько злобы, ненависти и угрозы увидел в этих прищуренных, маленьких белесых глазах. Семена, словно подстегнули. Вмиг он забыл оговоренные заранее правила ведения боя, а в голове вертелась единственная мысль – взять верх любой ценой. Он абсолютно по наглому заехал противнику локтем по челюсти. Но тот молча стерпел и при попытке Семена атаковать в ноги, залепил ему кулаком в ухо. Горбатов почувствовал, как что-то теплое потекло по щеке.

– Отставить!! Не по правилам, – сквозь шум в голове, услышал он хриплый рев Тухнина.

– А твой по правилам борется?! – резко огрызнулся Славик, – так что лучше помолчи! Если спешишь – прекращай и гони бабки!

– Перетопчешься!!

– Тогда не мути!

Семен понял, что поражение для него просто не приемлемо. О последствиях не хотелось думать. Встав в глухую защиту, он стал дожидаться подходящего момента для последней, решающей атаки. На большее, просто не осталось сил. Соперник уловил состояние Семена и перешел к энергичным действиям. Он оказался вынослив, как буйвол. Пренебрегая всякой защитой, заграбастал предплечьем Семенову шею и зажал ее под мышкой. Распрямив корпус, потянул. Горбатов почувствовал, что задыхается, перед глазами запрыгали разноцветные звездочки. В пах нападающему он бил коленом со всей силы и осознанно. Противник ойкнул, распустил захват и осел. Не давая опомниться, Семен прошел в ноги и, подхватив обмякшего борца, воткнул головой в пол. Раздался глухой хруст. Опустив руки, он несколько секунд стоял, тупо уставившись куда-то вглубь зала. Затем, сплюнув, накопившуюся во рту сукровицу, обессилено опустился на корточки. К горлу подступила тошнота. Не обращая ни на кого внимания, он тут же, стоя на четвереньках, забился в приступе рвоты. Горбатов не чувствовал ударов, которые наносил ему вмиг подскочивший Славик, не видел нервно вышагивающего взад вперед Тухнина и побледневшего, как полотно, заведующего клубом. Семена привел в себя очередной сильный удар в бок. Подняв все еще мутные от выступивших слез глаза, Семен взглянул в перекошенное от бешенства лицо старшины.

– Ну, козел, конец тебе!! Ты понимаешь, что натворил!! – орал Слава, местами переходя на визг. – Миша! – повернулся к Тухнину, – что делать будем? Кранты! Врача надо!!

– Прекрати орать, как баба!! – Тухнин присел рядом с не подающим признаки жизни новобранцем и приложил пальцы к шее и тут же убрал – Успеем!! Иди сюда! – грубо окликнул до смерти перепуганного клубного работника.

Семен содрогнулся. Он все понял.

– Сейчас мы уйдем. Ты спихнешь его вниз, чтобы рядом со сценой лежал. Через полчаса доложишь дежурному, что пришел и обнаружил. Как он сюда пробрался, не ведаешь и ничего не знаешь. Сам упал. Понял?

– П – понял…

– Тебя, надеюсь, предупреждать не надо, – обратился Тухнин к сидящему на полу Семену. – Подбери сопли и… чухнул отсюда.

Не дожидаясь продолжения действия, Миша и Славик покинули клуб через боковое окно.

Добравшись до казармы, Горбатов упал на койку. Кроме дневального в помещении никого не было. Он лежал, вжавшись лицом в прохладную ткань наволочки. Сожалел ли о случившемся? Он сразу спросил себя об этом. И так и не нашел однозначного ответа. В настоящий момент больше волновал вопрос, что будет дальше? Конечно, было досадно, что так все обернулось. При любом раскладе он окажется крайним. Хотя, почему обязательно должен быть, какой-то расклад. Ведь никто не заинтересован. Особенно Тухнин. Ему до дембеля осталось всего ничего. Да и остальные…К тому же, Миша классно все обдумал насчет падения. Пойди, разберись.

Семен немного успокоился и сам не заметил, как задремал. Очнулся он внезапно, как будто от толчка. Открыв глаза, прямо перед собой увидел усатую рожу Тухнина.

– После отбоя тихо выйдешь следом за мной на улицу. Встречаемся за кубриком, – быстро проговорил старшина, – дело есть.

В казарму, громко топая, строем стали забегать новобранцы и выстраиваться на центральном проходе в две шеренги. Семен спрыгнул с кровати

Горбатов стал наблюдать за Тухниным. Тот, как ни в чем не бывало, расхлябано прохаживался перед строем и, как обычно, с хитрой улыбочкой поучал молодежь, периодически пересыпая свою речь залихвастым матерком. Отсеяв наиболее «отличившихся» за день, передал их в распоряжение дежурного по роте и скрылся за занавеской, оставив молодых старшин руководить дальнейшим процессом.

– Отбой!!!

Строй в одно мгновение рассыпался, каждый ринулся к своему месту. Через пару минут установилась относительная тишина.

– Отставить! – одновременно проревели несколько старшинских глоток, – Команда отбой выполняется быстро! Подъем!!

– Отбой!..

– Подъем!..

– Отбой!..

В казарме запахло потом.

– Медленно двигаетесь, салажня! Подъем!!!

Поизмывавшись полчаса и дав в последний раз команду «отбой», командный состав удалился к себе в отсек.

Какое-то время вымотавшийся за день народ кряхтел, ворочался, а кто-то и всхлипывал, но вскоре все дружно засопели и захрапели.

Семен лежал с открытыми глазами, закинув руки за голову, и ждал. Прошел еще час. Нажравшись жареной картошки и запив ее водкой, старшины расползлись по своим койкам. Горбатов чувствовал, что еще немного, и он заснет. Наконец, занавеска шелохнулась и появился Тухнин. Выговорив дневального, отослал его с ведром в умывальник. Дежурный по роте слушал магнитофон в ленинской комнате.

Семен тихо поднялся и следом за старшиной прошмыгнул на улицу. Завернув за угол, остановился, всматриваясь в темноту.

– Подойди сюда, – раздалось сбоку.

Горбатов разглядел шевельнувшуюся у кирпичной стены фигуру и, не спеша, подошел. Это был Славик. Услышал за спиной торопливые шаги.

– Ну, что проскочил? Никто тебя не видел? – шепотом спросил Тухнин.

– Вроде никто. Вы же сами дневального отослали.

– Отойдем отсюда, как бы кто не заметил, – оглядываясь, проговорил Слава.

Что-то фальшивое проскользнуло в его дрогнувшем на последнем слове голосе. Семен насторожился. Они двинулись цепочкой вдоль забора воинской части. Через скрытый досками пролом выбрались наружу. Пройдя еще метров двести вверх по склону сопки, Тухнин остановился.

Семен, щуря глаза, осмотрелся. Прямо перед ним в природном беспорядке, освещаемые молочным светом круглой луны и отбрасывая просто фантастические тени, нагромождались огромные валуны, протянувшиеся неровной грядой. За ними был довольно крутой провал, склоны которого были густо, как бородавками, утыканы камнями поменьше.

– Пришли, – Тухнин вытер со лба пот. Достал сигареты. Протянул пачку Семену и закурил сам.

– Хреново получается, – бросив окурок, наконец, проговорил старшина. – Тому парню кирдык. Особист в дело вклинился. Не поверил, что несчастный случай. Короче, линять тебе надо, прямо сейчас.

– Так ведь утром схватятся. Да и куда я денусь. Денег нет, даже в какую сторону бежать, не знаю.

– Не схватятся. Твое личное дело я припрятал. Вроде, как тебя и нет в части. С деньгами мы поможем.

От последней фразы Тухнина Семену стало не по себе. Вот почему его фамилию не выкрикнули на вечерней поверке. Стерли с планшета и все дела. Личного дела нет, фамилии нет. Получается, что вообще нет такого Семена Горбатова. Никто его искать не будет. Разве что, мать. Да и то, не сразу.

– Отсидишься, а потом и домой заявишься. Как бы отслужил уже, – встрял Славик.

– Ладно, хорош базарить, – прервал его Тухнин. – Слушай внимательно. Там внизу, с той стороны дорога проходит. Одежда у тебя гражданская, приличная. Поймаешь машину и доедешь до Штыково. Там поезда каждые три часа проходят. Прыгнешь в поезд и все дела. Хоть домой, хоть еще куда. Идет?

– А куда мне деваться? Что так посадят, что потом, – кивнул Семен, решив сыграть под простачка, – Хоть погулять успею.

Тухнин недобро посмотрел на него.

– Подставил ты нас, понимаешь хоть?

– Понимаю, – вновь согласился Семен. Он уже давно почувствовал неладное и, стараясь делать это незаметно, отодвигался вглубь площадки, не оставляя Славика за спиной.

– Ну, все, заметано! – подвел итог старшина. – Пошли за мной, дорогу покажу, – и, не дожидаясь Семена, направился в сторону гряды.

Горбатов молча пошел следом.

Славу он положил одним ударом, как только тот набросился сзади. С Тухниным все обстояло сложнее. Не ожидая от Горбатова такой прыти, он на долю секунды опешил, чем не преминул воспользоваться Семен. Сильный удар в челюсть прошел вскользь и не достиг требуемого результата. Миша лишь потряс головой.

– Ну, все, чмошник, п.. – ц тебе пришел, – прорычал он, доставая нож.

Горбатов, не спуская взгляда с блестящего лезвия, пятился к краю обрыва. Шаткий камень под его подошвой провалился. Потеряв равновесие, он припал на колено. Рука нащупала кусок гранита, размером с половину буханки хлеба, которым Семен в следующую секунду и приложился к голове опрометчиво налетевшего Тухнина.

Оба старшины, не подавая признаков жизни, лежали в ряд. Склонившись над Тухниным, Семен первым делом забрал нож. Затем поочередно вывернул у обоих карманы. В бумажнике Тухнина он обнаружил триста рублей. Еще двести пятьдесят было у Славика. Запрятав деньги подальше, и распихав по карманам другие обнаруженные мелкие вещи, Горбатов поочередно подтащил тела к краю обрыва и столкнул вниз. Затем, осторожно обходя булыжники, спустился следом. Присел на валун, достал сигарету и прикурил от зажигалки Тухнина. Возбуждение спало. Вместо него навалилось полное безразличие к только что произошедшему.

«Как они все придумали. Скорее всего, это была идея Тухнина. Кого же еще? Славик жидковат на подобное. Хотя тоже подписался. А куда ему было деваться? Как ни как подельник. А вышло бы все следующим образом. Семена убивают, сбрасывают вниз, а утром тот же Тухнин шум поднимает. Мол, нет бойца, убежал. Разумеется, начали бы искать. И, в конце концов, нашли бы в этом овраге с проломленным черепом. Ну и что? Сбежал. В темноте оступился, упал. Валунов-то, гляди, сколько. Потом нашлись бы свидетели, видевшие, как он заходил в клуб. Вот оно и объяснение всего. Сначала прибил того беднягу, потом, испугавшись, что найдут, попытался скрыться, но не повезло».

Семен решительно встал. Время играло против него. Надо было спешить, пока в части не схватились. Наскоро забросав ветками трупы, выбрался на сопку и пошел в направлении, ранее указанном Тухниным. За спиной, со стороны экипажа, раздался звук сирены, потом послышался топот тысяч ног и крики. Начиналось еженощное построение на отправку. Горбатов ускорился.

Через пятнадцать минут он выбрался на шоссе и пошел в сторону Штыково. Начинало светать. Шум работающего двигателя он услышал издалека. Остановился, закурил. Вдали качнулся и скользнул по сопкам тонкий луч. Минут через десять, натружено ревя на подъеме, показался грузовик. Освещенный ярким светом мощных фар, Семен поднял руку. Не доехав до него несколько метров, машина остановилась. Горбатов подбежал сбоку и ухватился за ручку двери.

– Слушай, братан, до Штыково подбросишь? Заплачу.

Водитель, молодой курносый парень, немногим старше Семена, ухмыльнулся.

– Давай, садись.

Сеня мигом забрался в теплую кабину и, захлопнув за собой дверь, отвалился на мягкую спинку сиденья. Взревев, машина тронулась и, мягко переваливаясь на ухабах, поползла вверх.

– Домой собрался, служивый? – вдруг выпалил водила.

Понимая, что любая наскоро придуманная легенда не пройдет, Семен благоразумно промолчал.

– Да ладно, не боись. Не ты первый, не ты последний, – громко заржал парень. – Местечко знакомое, приходилось бывать. Ты чего молчишь, немой что ли? При посадке вроде говорил что-то, или мне показалось?

– Нет, не немой, – отозвался Семен.

– Отлично. Как звать то?

– Семен, – не стал врать Горбатов.

– Вот это да! Тезки значит. Держи, – протянул руку шофер.

Какое-то время ехали молча.

– Откуда сам-то?

Семен, не отвечая, молча глядел в окно.

– Понимаю, тайна, покрытая мраком. – Сеня – шофер достал из металлического портсигара папиросу и закурил. Выпустив в открытую форточку клуб сизого дыма, повернулся к Горбатову.

– А в Штыково ты зря намылился. Прямо на станции патруль и прихватит. У них на вашего брата глаз наметан. Особо и разбираться не будут. Документов нет – будешь в комендатуре сидеть до выяснения личности. Вот так-то. Просекаешь?

– Я к брату приезжал, – хмуро отозвался Горбатов.

– Оно и видно, – вновь хохотнул водитель.

Забравшись на перевал, машина, как бы облегченно вздохнув, покатила вниз.

Сеня теперь не балагурил. Пристально вглядываясь в вырываемые фарами дорожные колдобины, плотно обхватив большими потрескавшимися руками баранку и со скрипом притормаживая, он беззвучно шевелил губами, проклиная ночь, дорогу, да и вообще, похоже, все на свете.

– Блин! Сколько здесь езжу, никак привыкнуть не могу, – сквозь зубы процедил он. – Пара рейсов и подвеска ни к черту…

Мозг Горбатова усиленно работал. «Так. Парень возрастом, примерно, как и я. Даже внешнее сходство имеется. Если не особенно внимательно проверять документы, то можно подлога и не заметить. Стоп! Документы. Мне нужны документы. У него они определенно есть. Какие? Водительские права – само собой. Паспорт? Должен быть и паспорт. Рейс дальний. Куда же он без паспорта. Кругом воинские части. Без паспорта и приземлить могут. Тем более груз, накладные… Как быть?» – Семен твердо сжал в кармане гладкую прохладную рукоятку Тухнинского ножа и сам испугался посетившей его раскалывающуюся от перипетий прошедших суток голову мысли.

Несколькими часами раньше он защищался. Его жизни реально угрожали и в том, что произошло, он не виноват. Горбатов нисколько не переживал, когда перетаскивал еще не успевшие остыть трупы. Сейчас же, спустя пусть и небольшой промежуток времени, все случившееся казалось не правдоподобным и происшедшим вовсе не с ним. Семена бросило в холодный пот. Он с трудом разжал закостеневшую ладонь и, от греха подальше, вытащил руку из кармана.

В очередной раз подпрыгнув на препятствии и взвыв мотором, машина, накренившись, остановилась.

– Черт! Наверно колесо спустило, громко выругался водитель – Сеня. Открыв дверцу, спрыгнул с подножки на дорогу и, достав из ящика для инструментов здоровенный домкрат, скрылся за капотом.

Горбатов открыл «бардачок». Провел рукой по набросанным кучей пачкам папирос. Затем быстрым движением отогнул солнцезащитный козырек. Из кармашка вытащил потрепанный коричневый бумажник. Так и есть. Накладные, путевой лист, водительские права, какие-то справки и паспорт. Закрыв бумажник, положил на место, а паспорт припрятал в боковой карман куртки. Откинувшись на спинку сиденья, закурил. Металлический стук и скрежет спереди прекратился и Сеня, на ходу вытирая руки промасленной тряпкой, забрался в кабину.

– Ну, все, поехали, тезка.

Он включил передачу, и машина лениво тронулась.

– Так что ты там по поводу Штыково говорил? – спросил Горбатов.

– А то, что лучше туда не соваться.

– А куда?

– Через пару часов будем проезжать леспромхоз. А там «попуткой» до райцентра рукой подать. В остальном сам разберешься. Если интересоваться будут, кто такой, скажешь из Торфяновки, в районную больницу едешь. Оттуда по-другому никак.

– Спасибо.

– На здоровье. Только зря бегаешь, все равно рано или поздно отловят.

Горбатов не стал возражать и прикрыл глаза, украдкой наблюдая за Сеней.

Оставшийся путь до леспромхоза проехали молча и без поломок. Пожав на прощанье шершавую Сенину ладонь и, сунув полтинник, Горбатов направился в сторону видневшихся невдалеке строений.

Проводив взглядом удаляющийся грузовик, Семен достал паспорт. «Михеев Семен Гаврилович. Прописан в той же Торфяновке. Надо все хорошенько запомнить. Не женат. Это хорошо». Но самое главное, с фотографии на него смотрело очень схожее лицо. Весьма удовлетворенный приобретением, Горбатов направился к видневшимся невдалеке строениям, рядом с которыми стояло несколько грузовых автомашин. На лавочке, прислонившись спиной к стенке сарая, покуривал пожилой мужик.

Сторговавшись с седым шофером, Семен уже через полтора часа прибыл в райцентр. Первым делом он заглянул в парикмахерскую, где подровнял стрижку и побрился. Затем в местном универмаге совсем недорого приобрел брюки, рубашку и довольно приличные ботинки. Переодевшись и оставив из прежней одежды только куртку, остальное барахло запаковал в оберточную бумагу, оставшуюся от покупок, и выбросил в мусорный бак.

Теперь нужно было спешить на вокзал. Горбатов сразу для себя решил, что в столицу он не поедет. Не любил он Москву, хотя сам ни разу там не был. Другое дело Питер. Все преимущества на лицо. Не составит никакого труда раствориться в многомиллионной массе жителей, подыскать подходящую непыльную работу, прописаться, вначале в общежитии, а там видно будет. И самое главное, что очень далеко это и от армии и от прежнего места жительства. Нет никаких дорожек, что могут привести к нему. Сообщать о себе матери он не собирался. Со временем, конечно, подаст весточку, а пока лучше будет, если его следы окончательно затеряются.

Этим же вечером Горбатов занял место в купе поезда, следующего на запад.

Несколько дней пути пролетели очень быстро. Семен регулярно наведывался в вагон-ресторан, где стал почти завсегдатаем. Денег он не жалел и, прибыв в Ленинград, из вагона вышел под руку с симпатичной блондинкой по имени Рита, ехавшей в соседнем купе. С девушкой в дороге у него завязались отношения куда более тесные, чем просто дружба.

По приезду остановился, разумеется, в Ритиной однокомнатной квартире на окраине города. Марго оказалась девицей пробивной и со связями. Буквально через две недели Семен числился работающим в должности банщика, а в паспорте стоял штамп о прописке по общежитию. Документы он решил не менять, абсолютно не опасаясь, что пропавший паспорт шофера будет кто-то искать. Предъявлять его за это время приходилось неоднократно, и ни разу ни у кого он не вызывал никаких подозрений. Теперь на вполне законных основаниях он мог считать себя ленинградцем, что весьма ему льстило.

Разумеется, Горбатов ни дня не работал. Имевшиеся у него деньги незаметно растаяли. Последнее время, к своему недовольству, он жил за счет Риты, которая ни разу его не упрекнула, а наоборот, регулярно снабжала наличностью. Где и кем она работала, Семен не знал и даже не интересовался. Пока его все устраивало.

Как-то после очередного возвращения из ресторана, Горбатов спокойно покуривал, лежа в широкой постели любовницы, в предвкушении предстоящей бурной ночи. В этом вопросе она была непревзойденным мастером. Услышав, как скрипнула дверь ванной, загасил сигарету и откинул край одеяла. Рита появилась в легком цветастом халатике с влажными распущенными волосами. Присев на маленький пуфик и выдавив из тюбика ароматный крем, стала наносить его на лицо. Семен нетерпеливо взял ее за руку и притянул к себе. Рита ловко высвободилась. Вытащив из пачки тонкую сигаретку, подошла к окну и закурила. Горбатов с восхищением смотрел на ее стройную фигуру, скрытую полупрозрачной легкой тканью. Встав, подошел сзади и обнял. Она, не меняя позы, повела плечами.

– Маргоша, ты можешь объяснить, в чем дело? – мягко спросил сбитый с толку Семен. – Что случилось?

Рита, положив окурок в пепельницу, резко повернулась.

– Мне необходимо очень серьезно с тобой поговорить.

– Давай, поговорим.

Маргарита, обхватив локти, прошлась по комнате.

– Мы с тобой близкие люди, а ты про меня совсем ничего не знаешь.

– Я ждал, пока ты сама мне расскажешь…

– А тебя никогда не интересовало, на какие деньги я кормлю тебя, вожу по ресторанам, одеваю? – перебила она его, и, не давая вставить слова, продолжила. – Откуда они у меня?

– Ну, не знаю, работаешь наверное…

– И где это столько платят? – насмешливо покривилась она.

Не ожидавший такого поворота событий и окончательно растерявшись, Семен молчал.

– Молчишь? Так слушай. Я воровка. Судимая. А на том поезде от бывшего мужа со свидания с зоны ехала. Теперь понял?

– Понял. Но разве это может повлиять на наши отношения. Я ведь люблю тебя.

– Люблю… – горько усмехнулась Рита.

– Конечно, люблю, – с пылом заговорил Горбатов. – Да я за тебя… Для тебя что угодно могу сделать. Пусть кто посмеет. Голову тотчас оторву.

– Никому ничего отрывать не надо, – смягчилась она, – а помощь твоя мне просто необходима.

– Скажи, что делать.

– Об этом чуть позже. Ты главное скажи, поможешь?

– Можешь не сомневаться. Мне все равно терять нечего. Ведь ты про меня тоже ничего не знаешь.

– Знаю я все. И про армию и про трупы.

– Откуда? – опешил Семен.

– Да ты сам обо всем доложил. Хвастался, плечи расправлял, еще в поезде. Не помнишь? Откуда тебе помнить, всю дорогу не просыхал.

– Так, значит ты поэтому…со мной… – голос Горбатова дрогнул.

– И поэтому тоже, – жестко отрубила Рита, – а ты слюни не распускай!

Семен опустился на кровать. Обхватил голову руками. Его переполняла обида и досада.

Рита села рядом и ласково провела рукой по его жестким волосам.

– Ладно, милый, успокойся. Я это так просто сказала. Побольнее задеть тебя хотела, проверяла, дура. Хочешь, ударь меня. Я ведь тоже тебя люблю!

– Это правда, – Семен поднял затуманенные глаза.

– Правда, правда, еще какая правда, – прошептала Рита, – иди ко мне.

Глава 2

Лариса Васильевна проснулась ровно в девять часов. Она почти никогда не прибегала к помощи будильника, но сегодня был особый случай. Вечером, после многомесячной разлуки, предстояла встреча с мужем – капитаном дальнего плавания. Накануне он прислал телеграмму, в которой сообщал точную дату прибытия. Поскольку Виктор Иванович Воронцов находился уже в одном из европейских портов, то никаких непредвиденных задержек быть не могло. Судно было новое, экипаж состоял из опытных моряков, съевших с капитаном не один пуд соли. Поэтому к встрече предстояло основательно подготовиться. Редкие появления мужа дома сопровождались обилием гостей и родных. Всех необходимо было принять и угостить по высшему разряду. Капитан Воронцов на флоте был человеком уважаемым, и в этот приход ожидалось появление в гостях заместителя министра. Накануне Лариса Васильевна сделала необходимые закупки в валютном магазине «Альбатрос». Теперь предстояла капитальная уборка или по морской терминологии – аврал.

Сладко потянувшись, Воронцова решительно откинула одеяло и встала. Не убирая кровати, направилась в душ. Необходимо было взбодриться прохладной водой. Растершись мохнатым полотенцем и накинув атласный халат, прошла на кухню. Теперь чашка крепкого кофе и можно приступать к наведению порядка. Разумеется, как и полагается супруге капитана, Лариса не работала. Свободное время, которого была уйма, посвящала дому, походам по магазинам и нечастым встречам с единственной подругой. Она давно пришла к выводу, что ее жизнь однообразна и скучна. Скорее всего, многие женщины согласились бы таким образом поскучать за спиной состоятельного мужа, в крайнем случае перебиваясь случайными романами, но Воронцова была другой породы. Как женщина видная и красивая, так сказать, в полном соку, она, конечно же, не была обделена мужским вниманием. Но все знакомства ограничивались легким флиртом и ничем более. Воспитанная в патриархальной семье, во главу угла ставила супружескую верность и порядочность буквально во всем. Тем самым постепенно отвернула от себя многочисленных веселых жен и подружек мужниных сослуживцев.

Взбодрившись кофе и покурив в форточку (Воронцов терпеть не мог запаха табака в доме), Лариса переоделась, облачившись в потертые джинсы и голубую футболку. Спереди повязала клетчатый фартук. Надев резиновые перчатки, в которых обычно убиралась, оберегая руки, взяла ведро. Хотя квартира разве что не сияла от чистоты, освежить обстановку и создать такую приятную влажность чистого воздуха стоило. Открыв кран с холодной водой, она присела на ванну.

Телефонный звонок прозвучал резко и неожиданно. «Кто бы это мог быть в такую рань», – удивилась Лариса. Завернув водопроводный кран, вытерла влажные ладони о фартук и взяла телефонную трубку.

– Алло.

– Лариса? – переспросил приятный и очень знакомый, молодой женский голос.

– Да, Лариса. А кто это?

– Рита.

– Простите, какая Рита?

– Ну, вот и забыла. Больницу помнишь?

– Ритуля, это ты?

– Конечно я, а кто же еще?

Лариса сразу вспомнила веселую общительную девчонку. Никогда не унывавшую блондинку, душу всей больничной палаты. Воронцова тогда весной легла на обследование по поводу подозрения на злокачественную опухоль. К счастью ее опасения не подтвердились. Ритина история была намного хуже. Серьезные проблемы по гинекологии. Между тем, не смотря на неопределенность своего положения, она не впадала в панику и не замкнулась, а совсем наоборот – старалась больше общаться и помогала всем, кому требовалось человеческое внимание и сочувствие. Ближе всех она сошлась именно с Воронцовой. Расставаясь, нежно обнялись, и Лариса записала свой номер телефона, что раньше никогда не делала в отношениях с малознакомыми людьми.

– Как ты?

– Долгая история. Ну а ты, все в ожидании?

Лариса тяжело вздохнула в трубку.

– Слушай, Ларик, а может, увидимся? Поболтаем, кофейку попьем. Я ведь опять ложусь.

Воронцова уже было открыла рот, чтобы отказаться. Все– таки завтра приезжает Витя и подготовка к его встрече должна быть приоритетной, но, обведя взглядом почти идеальный порядок, задумалась. Уходить из дома сегодня не хотелось, но, обделенная женская натура жаждала общения.

– Ну, так что? – переспросила Рита.

«А почему бы нет?» – наконец решилась Лариса Васильевна. – «В конце концов, вовсе не обязательно уходить из дома. Можно пригласить ее к себе. И ничего страшного, если они с часик поболтают на кухне. В баре для подобных случаев стояла бутылка ванильного ликера, и в доме всегда водился отличный бразильский кофе.

– Ты откуда сейчас звонишь?

– Из автомата на «Петроградской».

«Совсем недалеко», – определила Воронцова.

– Ритуля, ты сейчас свободна?

– В общем, да.

– Видишь ли, завтра Виктор приходит, и у меня не так много свободного времени. Я хотела бы предложить приехать ко мне. Я живу недалеко, на «Васильевском». Согласна? Вот и хорошо, тогда записывай адрес.

Попрощавшись, Лариса положила трубку. Еще минут сорок было в запасе. Лариса переоделась в модный спортивный костюм, привела себя в порядок. Заранее помолола кофе. Расставила на широком кухонном столе чашки и маленькие ликерные рюмочки.

«Надо что-то Ритке подарить», – спохватилась она и, порывшись в шкафу, отложила яркую, заграничную футболку в фирменной упаковке. Включила телевизор. С экрана чопорный диктор зачитывал по бумажке очередное правительственное сообщение. Поскольку внутригосударственные дела были Ларисе совершенно безразличны, выключила приемник. Над входной дверью лирическим многоголосьем пропел звонок, купленный мужем в Амстердаме. Поправив на ходу прическу и, бросив взгляд в зеркало, Лариса Васильевна подошла к двери. По привычке посмотрела в глазок. На лестничной площадке, несколько искаженная выпуклой оптикой, стояла Рита, держа перед собой букет алых роз. «Где она их достала? Это же очень дорого. Ах, Ритка, такая, как и была, совсем не изменилась!» – растроганно подумала она и открыла массивный импортный замок.

Понять она так ничего и не успела. Появившийся откуда – то крепкий парень зажал твердой, влажной ладонью рот. Крепко сдавив Ларисино горло, буквально занес ее в квартиру. Воронцова услышала щелчок запираемого замка и потеряла сознание.

Очнулась она полулежащей в кресле. Ее рот разрывал тугой матерчатый кляп, руки за спиной были чем-то туго стянуты. В другом кресле, закинув ногу за ногу, развалилась Рита, покуривая тонкую длинную сигаретку. Сбоку стоял молодой светловолосый мужчина в джинсах и черной куртке.

– Здравствуй, Ларик, – насмешливо проговорила Маргарита, – давно не виделись, вот решила зайти. Тем более ты сама меня пригласила в гости.

Воронцова, широко раскрыв глаза, смотрела и не узнавала ту милую женщину, которой она, находясь в больнице, раскрывала свои самые сокровенные мысли и всегда находила сочувствие и поддержку в добром, невинном взгляде. Какое-то мгновение она засомневалась, Рита ли это вообще? Так дико и не реально развивались события. Лариса Васильевна застонала и закрутила головой.

– Ты что-то хочешь сказать? – уголками рта улыбнулась налетчица. – Семен! – обратилась она к напарнику.

Парень резко выдернул затычку, оказавшуюся наволочкой от подушки.

– Жить хочешь – не ори! – хмуро предупредил он.

Воронцову тут же вырвало.

– Фу, как не красиво, – поморщилась бывшая подруга.

Отдышавшись и немного придя в себя, Воронцова, по возможности уселась прямо.

– Рита, – наконец, хрипло выдавила она из себя, – ты можешь объяснить, что происходит?

– Конечно, могу. Сейчас ты расскажешь мне, где хранишь деньги драгоценности. Разумеется, если жизнь дорога. Упорствовать будешь, тобой займется Семен.

– Почему ты это делаешь?

– А как думаешь? Одна сладко хочешь жить? Делиться надо, подруга! Вот так. Слышишь меня, сучка!! – зашипела Маргарита.

Лариса проглотила подступивший к горлу комок.

– Ты же знаешь, муж только завтра с рейса приходит. Наши деньги на сберегательной книжке. Ты их все равно не получишь. Чеков нет. Если интересуют мои драгоценности, то возьми в спальне в шкатулке.

– Семен! – кивнула в сторону спальни Рита. Через пару минут парень возвратился с резной деревянной шкатулкой и вывернул содержимое на стол.

– Не густо, – разочарованно протянула Марго, – это все?

– Да, – ответила Лариса.

– Тогда, ты сама делаешь хуже. Семен!

Воронцову били долго и жестоко. Кричать она не могла – в рот снова забили кляп. В конце концов, она, обессиленная и подавленная физически и морально, отдала всю имевшуюся наличность и, кроме того, шесть тысяч американских долларов, надежно запрятанных на кухне.

– Ну вот, совсем другое дело. Умница, – похвалила ее Рита, – а сразу нельзя было договориться?

Полностью опустошенная и униженная, Лариса молчала.

– Тогда прощай, – поднимаясь с кресла, сказала Марго и, собрав со стола валюту, бросила в сумочку. В коридоре ее ждал Семен, с загруженными вещами сумками.

– Сеня, с ней надо решать, – тихо проговорила она.

Горбатов опешил.

– Может, как– то обойдемся. Я поговорю, молчать будет.

– Она меня знает, – отрезала Рита, – иди.

Семен поставил сумки на пол и зашел в комнату. Лариса, увидев его, все поняла. Вжавшись в кресло, она напряглась, пытаясь разорвать путы. С огромным усилием ей удалось языком вытолкнуть кляп.

– Миленький, не убивай, – шептала она разбитыми губами, – я молчать буду, обещаю, не убивайте!

Семен в нерешительности остановился.

– Ну, давай же, – услышал он сзади злобный окрик.

Горбатов сунул руку в карман, где находился выданный на «дело», вальтер, ранее принадлежавший Ритиному мужу.

– Помогите, убивают!!! – Вдруг громко заорала Лариса, извиваясь в кресле.

Кровь ударила в Семенову голову. Перед глазами всплыли Тухнин, Слава и тот безвестный борец, неподвижно скорчившийся на пыльной сцене матросского клуба.

Рита с трудом оторвала Горбатова от бездыханного тела.

– Ты, что, идиот, творишь! Посмотри на свою работу.

Не обращая на нее внимания, Семен, пошатываясь, прошел в ванну, где долго отмывался. Потом, подставив голову под холодную струю, несколько минут стоял неподвижно. Вытершись полотенцем, вышел в коридор.

– Пошли, – бросил, не глядя на любовницу и, подхватив сумки, открыл замок.

– Ну, ты даешь! – Рита не скрывала восхищения.

Тихо прикрыв входную дверь, они быстро спустились на лифте вниз. Выйдя из подъезда, завернули за угол дома, никого не встретив по пути. На Большом проспекте Семен «поймал» такси. Загрузив в багажник вещи, поехали в Купчино. Не доезжая квартала до нужного места, Рита попросила водителя остановиться. Расплатившись, и забрав тяжелые сумки, дворами вышли на соседнюю улицу и, немного покружив, вышли к комиссионному магазину, где заведующей отделом работала Маргаритина двоюродная сестра. Оформив через нее по поддельному паспорту приемку вещей и распив прямо в кабинете бутылку коньяка, ушли.

Дома пили еще. Захмелев, Рита расчувствовалась.

– А ты, Сенечка, настоящий мужик. Я изначально очень сомневалась в тебе. Способен ли? Но видишь, как все гладко получилось. Без сучка и задоринки. Подожди, сеструха шмотки сдаст, свою долю получишь. Сам видел, аппаратура что надо, уйдет влет. А потом махнем с тобой на юга. Ты был на море? – она пьяно рассмеялась. Потом, неожиданно погрустнела. Налила себе в рюмку водки и одним глотком выпила.

– Я такого, как ты, после Вадика не встречала. Когда его менты посадили, думала вообще на мужиков смотреть не смогу. Вадик, он классный был. Но ты не хуже. Нет его больше, двенадцать лет впаяли. Когда к нему приехала, сказала, что ждать не буду. Он все понял. Простил. – Рита уронила голову на руки и заплакала.

Семен равнодушно наблюдал за пьяной истерикой некогда самой желанной женщины. Как ловко она повязала его кровью. Армейский вариант в счет не шел. Там все было не так. Те люди сами напросились. Поэтому Горбатов особо и не переживал. Но сегодня? В чем была виновата эта красивая женщина? В том, что в свое время открылась и доверилась этой крысе? А он? Крышняк напрочь съехал. Взять и уйти. Куда теперь? Некуда! Все! Приплыли!

Горбатову было до боли обидно, что его вначале подобрали, пригрели, заставили привязаться и потерять голову, а затем использовали по всей программе. Действительно, что дальше? А ничего. В настоящий момент он весь, до кончиков пальцев, в ее руках.

Семен со злостью плеснул водки в фужер. Алкоголь, как ни странно, подействовал успокаивающе. «А что плохого? Сыт, устроен, рядом умная, надежная женщина, которую он все же любит. Нет, если уже все так обернулось, то глупо распускаться. Что в той ситуации оставалось делать? Уйти и на следующий день быть арестованным? Ну уж нет! Он хочет жить и жить хорошо. К черту сомнения! Так говорила Марго. Еще несколько «дел» и они вместе сваливают за границу. А там безбедная жизнь и свобода. Карман оттягивал тяжелый вороненый пистолет, расставаться с которым он теперь не собирался. Он опасен, силен. Он заказывает музыку».

Рита встала и, покачиваясь, пошла в ванну. Семен выпил еще. Теперь он окончательно успокоился. Он слышал раздающиеся из ванной шум воды и утробные звуки. Наконец все стихло, и появилась Рита, растрепанная и мокрая. Не замечая его, прошла к кровати и, не раздеваясь, повалилась лицом вниз на мягкую большую подушку.

Семен закурил. Спать совсем не хотелось. Выпив еще водки, включил телевизор. Не глядя на экран, прогулялся по комнате, затем, решительно тряхнув головой, вышел в прихожую. Сейчас самое время было проветриться. Достав Р-38, извлек обойму. Выщелкнув желтые продолговатые патроны, пересчитал. Оставалось шесть. Два он истратил, когда в лесу опробовал оружие. В запасе была еще одна снаряженная обойма, схороненная у Риты на даче. Передернул затвор, досылая патрон в патронник. Встав напротив зеркала, быстро вскинул руку. Картинка была что надо! Поставив пистолет на предохранитель, засунул за брючный ремень сзади. Потом, немного подумав, вытащил и положил во встроенный шкаф под груду одежды. В данный момент оружие было без надобности. Гусарство могло дорого обойтись, задумай первый встречный милиционер его досмотреть, что было вполне вероятно, учитывая имевшуюся, хоть и не сильную, степень опьянения.

Закрыв входную дверь на ключ, пешком спустился по лестнице вниз. Вечер был теплый и безветренный. Горбатов, не выбирая маршрута, побрел по улице. Метров через двести он заметил освещенную витрину ресторана. От скуки решил заглянуть. Дверь оказалась открыта. Пройдя в холл, Семен наткнулся не быкоподобного молодца, лениво потягивающего пепси – колу прямо из горлышка бутылки. Молодец равнодушно смерил его взглядом и отвернулся. Горбатов спокойно направился в сторону зала и наткнулся на выставленную ногу вышибалы.

– Куда прешь, нет свободных мест, – лениво пробасил он.

– Ногу убери!

– Чего?

– Ногу, сказал, убери! – Семен пнул по выставленной подошве сорок шестого размера.

– Ну ты, урод, сейчас заработаешь, – заревел оскорбленный вышибала и с угрожающим видом поднялся.

На шум из зала ресторана выглянула еще пара таких же протокольных рож.

– Димон, в чем проблема?

– Да вот, чмошник борзеет.

– Помочь?

– Обижаешь. – Димон расправил плечи и решительно шагнул в сторону Горбатова.

– Не став дожидаться расправы, Семен, что было силы, заехал ему кулаком прямо в лоб.

– Ах ты, гаденыш!!! – прямо задохнулся, никак не ожидавший такого развития событий, вышибала.

На Сенину голову с трех сторон посыпались удары. Потом его, побитого и пыльного, как собаку, вышвырнули на улицу.

Поднявшись, носовым платком вытер окровавленное лицо.

«Ну, гады, сейчас вы у меня схлопочете!» – решил Горбатов и быстрым шагом направился в сторону дома. Назад он вернулся очень скоро. Правая рука сжимала в кармане куртки ребристую рукоятку пистолета. Ресторанная дверь на сей раз оказалась закрытой изнутри. Семен постучался и отошел на несколько метров назад. Заметив за дверью габаритный силуэт, выхватил оружие и два раза выстрелил через стекло.

Со звоном посыпались осколки. Развернувшись, он побежал.

Открыв входную дверь и спрятав ствол в прихожей, прошел в комнату. Рита, спала. Перевернувшись во сне на спину, она разметалась по кровати, чуть слышно постанывая. Выключив телевизор и не снимая одежды, Семен упал на диван. «Да, денек получился, что надо», – подумал он и вскоре отключился в тревожном сне.

– Эй, орел, пора вставать! – Насмешливый Ритин голос вырвал его из забытья.

Горбатов с трудом разлепил глаза. Над ним уже полностью одетая и пахнущая свежестью склонилась Марго. Ее пшеничные волосы были тщательно расчесаны и собраны на затылке в пучок.

Какое-то время он лежал, приводя мысли в порядок. Все произошедшее накануне, сейчас воспринималось отчетливым сном. Неужели это было?

Семен скрипнул зубами.

– Давай, поднимайся, – поторопила Рита, – приводи себя в порядок. А то развалился, как поросенок. Хоть бы ботинки снял.

– Ты бы на себя посмотрела, – недовольно пробурчал Горбатов. – Который час?

– Да уже не утро. Вставай, я завтрак приготовила.

Семен сел. Рассеянным взглядом обвел комнату. Ничто не указывало на вчерашнюю попойку. Залетевший через широко открытую форточку свежий ветерок приятно теребил волосы. Он взлохматил непослушные, жесткие волосы и, наконец, встал. В ванной долго плескался под струей холодной воды. Наконец, растершись шершавым полотенцем и надев чистую рубашку, вышел на кухню. На столе стояла сковородка со скворчащей яичницей. В стеклянной вазочке, нарезанный тонкими ломтиками, лежал белый хлеб. В большой фаянсовой кружке дымился крепкий чай.

Семен уселся на табуретку и с аппетитом принялся за еду. Рита расположилась напротив и, подперев высокую грудь сложенными на столе руками, в упор глядела на него.

– Ты зачем брал пистолет? – прямо в лоб задала вопрос.

Вилка с нанизанным большим ломтем яичницы застыла в руке.

– Откуда знаешь? – чуть не поперхнулся он.

– Шумишь много, вот и проснулась. Так куда ты ходил?

Желания продолжать трапезу, как не бывало. Семен положил вилку. Что-то сейчас придумывать не имело смысла.

– Дурак! – презрительно бросила Рита, выслушав его сбивчивый рассказ. – Ты вообще думаешь, что творишь?

– А что случилось-то? Все нормально. Как я стрелял, никто не видел, – попытался оправдаться Горбатов.

– Не видел, – передразнила она. – А гильзы? Ты что их съел? Теперь этот ствол в милиции засвечен.

– Может быть, их и не найдут, – все еще пытался обороняться Семен.

– Найдут или не найдут – вопрос десятый. А знаешь ли ты, кто в этом кабаке гуляет? Не знаешь – тогда молчи. Не дай бог кого из той кампании задел. Вычислят в один момент. Ни тебе, ни мне мало не покажется. Вот так – то, герой.

– Да ладно ты, отобьемся, – улыбнулся Горбатов.

– Ты видно законченный идиот, – обречено вздохнула Маргарита. – И зачем я с тобой связалась?

– Брось Ритка, не бери в голову, – он притянул ее к себе. – Надо же было этих козлов как – то наказать. А пушка? Так еще пусть поймать попробуют. А мы не дадимся. Правильно? – Не выпуская ее руки, Семен поднялся. – Пошли в комнату.

– Дурак, – томно простонала она и, как загипнотизированная, последовала к широкой мягкой кровати.

Через полчаса, окончательно примирившиеся и обоюдно удовлетворенные, они оторвались друг от друга.

Горбатов подошел к окну и закурил. На улице стояла обычная для сезона погода. Мелкий, игольчатый дождь периодически прекращался, чтобы уступить место с трудом пробивавшемуся сквозь плотные облака солнцу и начаться снова.

Докурив сигарету почти до фильтра, выбросил окурок в форточку, оглянулся. Рита, опершись на локоть, игриво смотрела на него.

– Ну, что получил удовольствие?

– А ты?

– Послушай, почему ты постоянно переспрашиваешь?

– Я не могу найти ответа на дурацкие вопросы.

– Гляди, когти выпустил. Не стыдно на одинокую женщину шипеть?

Семен пожал плечами. Соревноваться с Марго в словоблудии было бесполезно.

Она откинула одеяло и голая направилась в ванную.

– Приведи себя в порядок. Побрейся, наконец, а то противно смотреть. – Не зло бросила, не оборачиваясь.

Дождавшись окончания дамского туалета, Горбатов до синевы выскреб подбородок, почистил зубы, расчесал волосы мягкой массажной щеткой, которую обнаружил у зеркала.

К его приходу Рита уже оделась. Сейчас она заканчивала наносить лак на длинные ухоженные ногти.

– Мы куда-то собираемся? – поинтересовался он, опершись на дверной косяк.

– Не ошибся, милый. Нас ждут великие дела.

– А может пока хватит дел? После вчерашнего еще не отошел.

– Какие мы впечатлительные, – она подняла смешливые глаза. – Как говорится, не боись, не каждый день коту масленица.

– А все же? Только прошу, не ерничай, говори нормально! – повысил голос Семен.

– Во– первых, не ори, а во вторых – с человеком встретиться надо. Где и с кем, объясню позже.

Это было в ее духе. Рита являла собой патологический образец хитрости и осторожности. Несмотря на свою несколько легкомысленную внешность, обладала далеко не женским мышлением и рационализмом. Кроме того, была на редкость хладнокровна и жестока. И, наоборот, в быту – отличная, заботливая хозяйка и любовница. Короче, женщина – загадка.

«Кто же тебя воспитал такую?», – неоднократно задавался мыслью Семен и не находил ответа. Между тем, привязался к ней окончательно и бесповоротно.

– Ты меня, видимо, не за того держишь, – насупился Семен. – Я не собираюсь за тобой следовать, как слепой щенок. По-моему, я уже все доказал.

– Не ерепенься ты, – отмахнулась Марго, не отрываясь от маникюра. – Меньше знаешь – спокойней живешь. Но если тебя гложет любопытство – пожалуйста. Мы должны увидеться с Максом, потому что вечером тебе предстоит ему помочь.

– Кто такой Макс?

– Мой деловой партнер, почти такой же, как и ты.

– Интересно. А привлекала ты его так же, как и меня? – Горбатова начинала разъедать банальная ревность.

– Я же сказала, почти. Неужели не видно разницы. Максим – это надежный туповатый парень, будущий капитан. Не скрою, влюблен. Так зачем человека разочаровывать? Тем более, знакомы мы задолго до тебя. Какие могут быть претензии?

– А я? Что для тебя я?

– Ты, – Рита развернулась на пуфике и на этот раз посмотрела серьезно. – Ты мой золотой генофонд. Еще там, в поезде я увидела, что ты не такой, как все. Одним словом, я в тебя втрескалась, как последняя дура. Конечно, мне было жалко впутывать в свои дела, но ты же сам этого хотел. Или я не права?

Ответить было нечего.

– Поэтому, – продолжила она, встав и погладив себя по бедрам, поправляя слегка помявшуюся шерстяную юбку, – о себе и о наших с тобой делах не распространяйся. Скоро все закончится, и мы будем только вдвоем, а может быть… и втроем.

– Как?!

– А вот так! – сказала Марго и, взяв сумочку, вышла из комнаты. – Пошли.

Под благовидным предлогом, задержавшись, Семен незаметно воткнул, уже ставший привычным, «Вальтер» за брючный ремень.

Глава 3

Максим Разин заранее решил не идти на практические занятия. Вчера ему позвонила Маргарита и назначила встречу. А это означало, что намечается очередной, неплохо оплачиваемый вариант.

С Риткой он пересекся полтора года назад, когда сдавал в комиссионку привезенные из-за границы шмотки. Отнюдь не дешевые сувениры, которые может купить курсант – практикант на выплачиваемые ему на судовой практике деньги. Это были фирменные джинсы, супермодный и поэтому дефицитный в стране товар. Валюту пришлось брать взаймы у друзей и частично покупать у спекулянтов. Зато все окупилось с лихвой. Первый же рейс принес ощутимый навар. Правда, при реализации товара возникли некоторые сложности. Приемщица, пожилая женщина, слишком подозрительно смотрела и чересчур долго вертела в руках его паспорт моряка. Потом, вернув документы, куда-то ушла. Максим занервничал. Не хватало еще появления милиции и выяснения – что и откуда. Он свернул джинсы в рулон, положил в пакет и ретировался. Выйдя из магазина, закурил и направился в сторону автобусной остановки.

– Молодой человек, – услышал со спины женский голос, – можно Вас на минутку?

Остановившись, повернулся. К нему, приветливо улыбаясь, подошла молодая, симпатичная женщина. Максим сразу отметил ее «прикид». В этом он разбирался. Девушка была одета неброско и модно. Одни обтягивающие штаны чего стоили.

– Извините за назойливость, но я поняла, что Вы испытываете некоторые трудности с реализацией вещей.

– А Вам-то что до этого? – Он сразу насторожился, зная, что подобным образом начинается элементарное «кидалово».

– Да не бойтесь, – засмеялась она, – я не собираюсь Вас обманывать. Просто я оказывалась точно в такой же ситуации. Мой знакомый моряк как – то попросил продать вещи. Я, как идиотка, сунулась в первую попавшуюся комиссионку и оказалась в милиции. А там эти вопросы. Откуда, чье? Пришлось рассказать. У моего знакомого потом были неприятности. Оказывается, он купил все сверх какого-то лимита. К счастью, особенно не пострадал. Дал на «лапу» нужным людям и дело замяли. После этого я стала осторожней. А то ведь можно ни за что пострадать. Правда?

– Так, и что Вы от меня хотите? – Все еще подозрительно переспросил Разин.

– Я от Вас? – изумленно округлила глаза девушка, – ничего. Хочу помочь.

– Вот как? И чем Вы можете помочь?

– Для начала, давайте познакомимся, а то стоим и «выкаем» друг другу. Меня зовут Рита.

– Максим.

– Вот, что Максим. У меня есть знакомая, которая работает в комиссионке. Это недалеко. Если хотите, пойдем прямо сейчас, и сдадите все быстро и без проблем. Ваши вещи сразу выставят на реализацию.

– Хорошо, а Вам, Рита, какой от этого прок, – все еще продолжал сомневаться Разин.

– Никакого. Просто помогать людям – мое, так сказать, хобби. – Она опять громко и искренне рассмеялась. – Неужели, Максим, Вы не встречали никогда людей, просто любящих делать добро.

– Откровенно говоря, редко. – Максим попытался вспомнить хоть кого – то, но так и не смог.

– Считайте, что Вам крупно повезло. Так мы идем или еще будут вопросы?

– Пошли, – махнул рукой Разин.

Как и обещала Рита, сдача вещей прошла быстро. Кроме того, к большому его удивлению, деньги выплатили сразу, по очень высокому тарифу. Когда Максим прятал в карман толстую пачку, то растерялся и засуетился. Заметил снисходительную Ритину улыбку. Из магазина он вышел в прекрасном настроении. Рядом светилась радостью новая знакомая. Разин глубоко вздохнул, расправил плечи. Жизнь казалась прекрасной. Сегодня, благодаря этой симпотной девчонке, ему крупно повезло.

– Рита, как я могу тебя отблагодарить?

– Я не откажусь от кофе и мороженного.

– Какое мороженное! О чем ты говоришь. Только хороший ресторан!

Они по высшему разряду отужинали в «Метрополе». В финале Максим все же заказал для дамы порцию мороженого со свежей клубникой, которое холеный официант преподнес в хрустальной вазочке на тонкой витой ножке.

Выпив еще немного шампанского, Максим весьма щедро расплатился, и они вышли на Садовую улицу. Прогулявшись по вечернему Невскому проспекту, и от души наговорившись, наняли такси. Рита оказалась прекрасной собеседницей с тонким чувством юмора. Разин до этого считал свой язык хорошо подвешенным, по крайней мере, большинство знакомых девиц просто пищали от восторга, слушая его байки. Но в сравнении с Ритой, его умение выражать мысли было не больше, чем дешевый треп. Тем не менее, как-то незаметно он рассказал о себе практически все.

Проснувшись на следующий день в Ритиной кровати, он понял, что теперь душой и телом принадлежит только ей одной. О чем не преминул тут же сообщить. Она не стала его ни обнадеживать, ни отвергать, сказав, что расположение нужно заслужить, а преданность доказать делом. Ради нее Максим был готов на все или почти на все. Моральная сторона и раньше не особенно его волновала, а теперь и вовсе затерялась на глухих задворках его души.

Для начала он выполнил несколько небольших поручений, хотя и с криминальным душком, но совсем не сложных и не приносящих ощутимых дивидендов. Допуск к божественному телу – вот, что для него важнее любых денег.

Затем, вместе с неким Геннадием, Разин занимался откровенной уголовщиной. Тогда он ощутил и материальную сторону дела. Все, на что «подписывала» Маргарита, было чрезвычайно выгодно. Теперь уже деньги вышли на первый план. О своей слабости он старался не вспоминать – стыдно. Отношения с бывшим предметом обожания стали носить чисто деловой характер. Он ценил в этой женщине острый ум, неистощимую изобретательность и жесткую хватку, сводящие к минимуму риск быть изобличенными. Она регулярно меняла направление деятельности, тщательно лично все просчитывала. Исполнителю оставалось лишь строго следовать разработанному плану и никакой самодеятельности.

Вскоре Гену задержали. Попался чисто по своей дурости, жадности и самоуверенности. Захотел заработать лично без посредников и попался с утаенными крадеными вещами. Хорошо, что удержался и пошел по делу один, но деятельность пришлось на время свернуть. Несмотря на свой гнев, Рита не оставила Гену в беде и регулярно переправляла в зону, где он отбывал срок, щедрый «грев».

Теперь возникла острая необходимость в надежном напарнике. Подобрать кандидата на освободившуюся вакансию она поручила Разину. Требовался человек не с улицы и не «урка». Маргарита неукоснительно придерживалась принципа не брать в дела судимых. Любой человек, вернувшийся домой из мест лишения свободы, ставился на картотечный учет в уголовном розыске и фотографировался. Когда что-то случалось, именно эту категорию проверяли в первую очередь. Рита сама подверглась этой процедуре после отбытия срока.

Проходила по одному делу с бывшим мужем. Ни он, ни подельники показаний в отношении Марго не давали. Сама она на следствии молотила под дурочку – ничего не знаю и не ведаю, зачем мучаете несчастную девушку. Пошло на принцип. «Все равно сидеть будешь», – пообещал вечно хмурый следователь. Так и вышло. Осудили ее по совсем уж смешной статье – за укрывательство, и приговорили к полутора годам лишения свободы с отбытием наказания в колонии общего режима. Освободилась условно – досрочно, через год. Как и положено, Рита заявилась в милицию для регистрации. Намеренно приоделась и навела сногсшибательный макияж. Обалдевший отделенческий опер, к кому она пришла с заявлением о прописке, не стал даже читать копию приговора и составлять карточку. Шутил, заигрывал и делал недвусмысленные предложения. Не глядя, «подмахнул» под документом и отпустил восвояси, пообещав позвонить.

И тут подвернулся Игорь Мухин. Впервые Разин встретил его в спортзале мореходки на тренировке по самбо. Очень быстро подружились. Родных у Игоря в городе не было, и проживал он в общежитии. При отсутствии материальной поддержки извне, Мухин перебивался на стипендию, не позволяя себе ничего лишнего, свойственного сверстникам и страшно по этому поводу комплексовал. На этом и решил сыграть Разин. Несколько раз одалживал Игорю небольшие суммы и… «забывал». Разумеется, Игорь не бегал следом с зажатыми в руке деньгами. Затем, последовали походы в рестораны и другие увеселительные места. Максим свел его с бывшей знакомой, у которой тот периодически проживал, сменив общежитие на более благоустроенный быт. Когда же предложил вариант с контрабандой водки, Игорь даже обрадовался и сразу согласился с предложенными условиями. Деньги в мероприятие частично вкладывались Разиным, но основные средства выделяла Рита, которую Мухин, определенно, заинтересовал.

После провала часть контрабандистов посадили. Беда минула Игоря. Он остался на свободе, продолжал учиться. Но задолжал неподъемную для себя сумму.

Как говориться, клиент созрел, и Разин, с санкции Марго, сбросил завесу. Игорь спокойно его выслушал и так же спокойно согласился. Зная, что он несет общественную нагрузку заместителя командира народной дружины училища, порекомендовал «навести мосты» к кому-либо из сотрудников милиции, лучше офицеру. Эту идею выдвинула Рита. Очень скоро Мухин стал внештатным сотрудником. Он сблизился с участковым инспектором и даже иногда выполнял некоторые его функции, в отсутствие последнего. Стал, по сути, его «правой рукой» и просто, хорошим приятелем.

Пришло время вводить Игоря в текущие дела. Разин вместе с Ритой и ее сестрой, осваивали новое поле деятельности. В отсутствие напарника, действовать приходилось в одиночку, подвергая себя немалому риску. Правда, пока затруднений не возникало. Марго очень разборчиво подходила к подбору жертв ограбления и Максим, с его физической силой без труда справлялся с вялым сопротивлением оппонента, если такое вообще случалось. Попробуй побрыкаться, когда тебя по голове огреют твердой резиновой дубинкой.

Сегодня он представлял ей Игоря.

К месту встречи они подъехали на такси заранее. Не спеша, прошли мимо цветочного магазина, палаток, торгующих мороженым, и остановились на углу, напротив булочной.

– А вот и Максим, – сказала Маргарита, – тот, что повыше. Сеня, сейчас подойдешь к нему и скажешь, чтобы через пятнадцать минут были в «Снежинке». Заодно и осмотрись.

Дождавшись, когда она отойдет, Семен, сунул в рот сигарету и направился к стоящим у входа в метро парням.

Рита сидела за столиком и пила молочный коктейль.

– Мальчики, познакомьтесь.

– Максим. Игорь, – попеременно, через стол, прожали Семену руку будущие компаньоны.

– Семен.

– Игорь, – обратилась Маргарита к Мухину. – Тебе Максим уже что-то рассказал?

Он молча кивнул.

– Вот и хорошо. Мне приятно с тобой познакомиться. Надеюсь, мы обоюдно не будем разочарованы. Если ты мне понадобишься, Макс передаст. А теперь, если у тебя есть какие дела, можешь идти.

Мухин, недоумевая, встал.

– Тогда прощайте.

– До скорой встречи, – улыбаясь, поправила Рита.

– Ты не ошибся, – проводив Игоря взглядом, обратилась к Разину.

– Ему не,+6+6999куда деваться. Да и по жизни обязан мне многим. Уверен, не подведет.

– Вот так… – задумчиво протянула она. – Хорошо. Теперь о деле. Ты, Максик, сегодня будешь вместе с Семеном. Парень он надежный. Введешь в курс дела сам. Так сказать – напарник. Погуляйте, поближе познакомьтесь. Потом будете у меня дома. Ключи у Сени есть.

Заметив недобрый Максимов взгляд, брошенный на Горбатова, рассмеялась.

– Не ревнуй, ключи я только сейчас отдала.

– А я не ревную.

– Находитесь там, пока не позвоню. После звонка, времени у вас час. Ровно через час я буду в парке за кинотеатром. Максим место знает. А там по ситуации.

– Ты в Парусе будешь? – спросил Разин.

Оставив вопрос без ответа, Марго встала.

– Пока.

– Пока, – одновременно ответили оба.

Оставшись одни, решили подкрепиться. Заказав по салату и солянке, с аппетитом, принялись за еду. Затем вышли на улицу.

– Ты давно с ней знаком? – Закуривая сигарету, спросил Разин.

– Нет, – смотря в сторону, бросил Горбатов. – Тебя, я гляжу, больше всего личные отношения беспокоят? – он помнил реакцию Андрея на тему ключей.

– Нисколько.

– Тогда давай по существу.

– Смотри, деловой какой!

– А, ты что, лох?

– Не базарь лишнего, а то нарвешься!

Не желая дальше раздувать ненужную сейчас ссору, Семен промолчал. Некоторое время они шли не разговаривая.

– Ладно, хорош пыжиться, – первым заговорил Горбатов. – Как не верти, вечер вместе коротать придется. Что? Забыли и по рукам?

– Идет! – Разин нехотя протянул ладонь.

«Вот же, гнида», – с раздражением подумал Семен. Если бы не Рита, он проучил бы этого пижона. Вот тогда кто-то нарвался бы по-настоящему.

Осторожно открыв входную дверь, Горбатов оглянулся и, пропустив Максима, вошел следом. Макс не разуваясь, прошел в комнату и, щелкнув клавишей магнитофона, достал сигареты. Прикурив от блестящей зажигалки, он глубоко затянулся и развалился в кресле.

«Ведет, как у себя дома», – Семен еле скрыл неприязнь.

Покурив, Разин положил окурок в пепельницу и, не меняя вальяжной позы, осмотрелся.

– Ого! Гляжу, Ритка прибарахлилась за чужой счет. – Он взял со стола изящную фарфоровую статуэтку и поднес к глазам.

– Ты бы поменьше здесь руками лапал, – резко заметил Горбатов. – Не дома у себя.

– Не переживай, хозяйка не в обиде будет, – не обращая внимания на его реакцию, Максим демонстративно крутил в руках вещь, внимательно разглядывая со всех сторон. Утолив свое любопытство, вернул на место.

– Значит, у тебя сегодня дебют? – спросил, ухмыляясь. – С чем и поздравляю.

– Поздравлять после дела будешь.

– А ты сомневаешься в исходе? Зря. С Риткой прокола быть просто не может. Ха. Ха. – Скривив рот, засмеялся Разин.

Раздражение стало переполнять Семена.

– Хватит паясничать – надоело. Давай по существу. – Прервал довольно грубо.

– А по существу мне тебе и говорить нечего. Встанешь там, где покажу, а делать будешь, что скажу. Вот же, блин, стихами заговорил. – Максим вновь громко заржал.

Горбатову совсем не нравилось такое поведение напарника. Или это самоуверенная бравада или же, как в спорте, предстартовый мандраж, только уж больно ранний. Так и сгореть недолго. И то и другое для дела плохо. Посмотрим, что дальше.

Вдоволь насмеявшись, Максим посерьезнел.

– Не переживай, никаких сложностей нет. Когда Ритка позвонит, значит, богатого клиента плотно оседлала. Ну, время нужно, чтобы в требуемое состояние пришел. Мы с тобой выдвигаемся на место и ждем. Темных углов там хоть отбавляй. Когда мимо проходить будут, мужику по балде вот этим, – показал резиновый стержень, похожий на дубинку. – Как отключится, проверяем содержимое карманов и быстро уходим. Нас никто не видел. Все на мази.

– Действительно просто, – задумчиво произнес Горбатов. – А если дергаться начнет?

– Понимаешь, она чемпиона мира по боксу не приведет. Ну, а если случится такое, тогда… – Разин развел руки.

– Да… Жестко, однако.

– Нормально. Но это так, из области фантазий. Кровь в нашем деле ни к чему. Клиент будет приезжий или спекулянт, а может, торгаш какой местного разлива. Подумаешь, кошелек потерял. Первому носиться по милициям некогда – время поджимает, а другие сами не пойдут, поскольку спрашивать начнут, откуда у честного советского труженика такие деньги. Все просчитано и продумано без нас. Сбоев пока не было.

– Вот оно как. Ловко! – Семен в душе ею восхищался.

– Вот так – то. Фирма веников не вяжет. Мы кто – пешки. Все на мадам держится. Ну, хватит о плохом. – Он зевнул. – Давай передохнем чуток. – Максим прикрыл глаза, наслаждаясь льющейся из кассетного магнитофона мелодией последнего альбома группы «АББА».

Больше они не выясняли отношения. Разин, отвалившись в кресле и вытянув длинные ноги, дремал. Семен, убавив почти до конца звук, смотрел телевизор. Большие настенные часы показывали уже половину двенадцатого вечера. Непроизвольно он стал коситься на телефонный аппарат. Кряхтя, заворочался Максим. Потянувшись, принял вертикальное положение.

– Ну, что там у нас? – спросил, широко зевая.

– Почти полночь.

– Нормально.

– Что нормально?

– А то, что наверняка кого – то зацепила Маргарита. Скоро позвонит. Вот увидишь.

Действительно, минут через двадцать раздалась трель телефона. Он схватил трубку и, плотно прижав к уху, несколько секунд внимательно слушал. Так, не проронив ни слова, прервал связь.

– Пошли, – позвал Семена, выходя в коридор.

Горбатов резко поднялся с дивана и, тут ненадежно закрепленный за брючным ремнем пистолет с грохотом вывалился на пол.

Максим, как был с курткой в руках, застыл в дверном проеме.

– Ну, ты даешь! Настоящий? Твой?

– Нет, менты поносить дали, – зло ответил Горбатов, последними словами кляня себя за допущенную небрежность. Подобрав ствол, запихнул за пояс, теперь спереди. Застегнул молнию на куртке.

– О том, что видел, забудь – здоровее будешь. Что застыл, как памятник? Пошли. – Непредвиденно перехватив инициативу, главным стал он.

Пораженный Разин, лишь, согласно кивнул.

Все прошло, как по – маслу. В этом Максим оказался абсолютно прав. Как только парочка разместилась на парковой лавочке и стала страстно обниматься, неслышно подкравшийся с тыла Макс от всей души опустил свой шланг на голову незадачливого ухажера. Тот, даже не хрюкнув, сполз по скамейке. Поудобнее разложив его на облупившихся досках, кампания приступила к осмотру. Точнее сказать, осматривал его Семен. Максим, нагнувшись над телом, стоял рядом, а Марго, спрятав руки в рукава шерстяного жилета, стояла чуть в стороне, внимательно всматриваясь в темноту.

«Улов» оказался богатым. Одной наличности выгребли три тысячи. Кроме того, три книжки чеков Внешторгбанка, тех же денег, на которые можно отовариться в валютном магазине для моряков «Альбатрос» или же выгодно продать скупщикам. А если еще учесть золотые, печатку и цепочку с крестиком, то, как сказал бы Семен, – день прожит не зря. Осматривая кожаную куртку, Горбатов наткнулся на бардовую книжку. В темноте рассмотрел лишь слово паспорт, выведенное четким золотистым шрифтом. Это было очень кстати. Он давно хотел решить вопрос с запасными документами. Даже не разворачивая, положил в карман.

– Положи на место, – почти приказал Разин.

Семен поднял на него удивленные глаза.

– Не понял.

– Положи на место.

– Это почему?

– Если не знаешь, объясняю. В кармане у тебя – Паспорт Моряка. Без него в загранку не уйдешь. Он вынужден заявить будет. Паспорт искать станут.

У меня самого такой же. Положи, откуда взял. Я знаю, что говорю.

Семен вопросительно посмотрел на Риту.

– Делай, что сказали, – непривычно твердо сказала она.

Семен пожал плечами и втиснул документ в задний карман брюк жертвы.

В завершение, Максим забрал еще и кожаную куртку.

– Все. Уходим, – скомандовала Марго.

Свернув между кустами на затоптанную тропинку, они очень скоро очутились на другой стороне парка. Остановились, достали сигареты.

– Добычу прошу сюда, – мило улыбаясь, Марго раскрыла сумочку. – Расчет завтра.

– Может сейчас мою долю отдашь? Завтра я весь день занят буду. – Неуверенно спросил Максим.

– Нет, – отрезала она, – ты же прекрасно знаешь – нет. И не будем больше об этом.

Потом, видимо сжалившись, протянула ему сто рублей. – Это тебе на такси.

– Облагодетельствовала, – недовольно пробурчал Разин.

– Не обращая ровно никакого внимания на его стенания, Рита повесила сумку на плечо.

– Сеня, пошли. Нам по пути. Проводишь до дома, мне одной страшно.

Даже на расстоянии было слышно, как скрипнули зубы Максима.

– Выйдя на проспект в значительном удалении от места преступления, они на такси, без приключений добрались до дома.

– Почему ты ему деньжат не подкинула? – уже в квартире, поинтересовался Семен.

– Потому что менты ночью с деньгами на кармане прихватить могут. Так зачем лишний раз рисковать. И впредь, запомни и ты. Добытым добром распоряжаюсь только я. Так безопаснее для всех нас. Да и вам забот меньше. Тем более я честная женщина и на меня еще никто не обижался – ее глаза при этом лукаво сверкнули.

Этой ночью Семену так и не удалось выспаться. Когда на следующий день он раскрыл глаза, Риты рядом не было. Не было ее и в квартире. Умывшись и почистив зубы, он вышел на кухню. Стол был аккуратно сервирован на одну персону. Под тарелкой лежал лист бумаги. Кроме обычного утреннего приветствия, она просила сегодня находиться дома и не отлучаться. Скомкав записку, Семен приступил к еде.

Весь день Горбатов пробездельничал дома. Смотрел телевизор, слушал магнитофон. Потом, разобрав, почистил пистолет. Завернув в промасленную тряпку и кусок полиэтилена, надежно припрятал его в вентиляционном окошке в туалете.

Ближе к вечеру, предварительно позвонив по телефону, подрулил Максим.

По его несколько помятому виду, Семен понял, что полученные накануне деньги пошли ему не впрок. Сам он последнее время относился к алкоголю равнодушно.

По большому счету пить ему было противопоказано. Его здоровое тело мало реагировало на принятый алкоголь, но голова? Как неоднократно замечал, даже после одной рюмки спиртного в ней творилось что-то невообразимое. При отсутствии внешних признаков опьянения, напрочь терялись внутренние «тормоза». Только этим обяснялась совершенно ненужная стрельба у ресторана. Скорее всего, это было связано с сотрясением головного мозга, полученным еще в юности. Конечно, к врачу он не обращался и не хотел, но в свете прошедших событий твердо решил по возможности не пить вообще.

Предложив Максиму кофе и, получив согласие, пошел на кухню. В это время зашуршал замок входной двери. Выглянув в коридор, он увидел Риту.

– Ну что, вся шайка в сборе? – пошутила прямо от порога.

Сняв сапоги, прошла в комнату.

– Кофе хочешь? – На всякий случай спросил Семен.

– Позже, с удовольствием. Сейчас некогда – дела. Заходи.

Она уселась в кресло напротив Максима, расположившегося на диване. Горбатов остановился при входе с туркой в руке.

Марго поставила на журнальный столик свою сумку. Открыла блокнот, рядом положила карандаш.

– Это тебе, – протянула Разину белый заклеенный конверт.

Тут же разорвав бумагу, Максим пересчитал купюры и удивленно поднял брови.

– Это все?

– Все.

– Ты, случаем не ошиблась? Здесь всего пятьсот.

– Совершенно верно, – производя запись, отозвалась она.

– Почему так мало, ведь взяли нормально.

– Ты получил ровно столько, сколько заработал.

– Это я-то?

– Да, ты.

– Интересные получаются дела. Можешь объяснить, а то я, идиот, видимо недопонимаю.

– Хорошо, – необыкновенно спокойно, даже мягко ответила она. – Если хочешь, давай посчитаем. Нас четверо…

– Это еще почему? – встрял Разин.

– Не перебивай. Ты, видимо забыл про Аню.

– А ей-то за что? И так на «бабках» сидит. Наверно, со всего города краденое скупает.

– Не твоего ума дело. У нее свои проблемы, несравнимые с твоими. – Рита продолжала говорить спокойным ровным голосом. – Затем доля Семена…

– Что, наравне со мной, – так и взвился Максим. – Это за то, что карманы шмонал?

– Предупреждаю, заткнись! – терпение, похоже, начало ее оставлять.

– Ну, давай, давай, слушаю.

– Против моей персоны, надеюсь, возражать не станешь?

– Проехали. А кто еще?

– А Гена? Его «греть» постоянно надо, а это определенных расходов требует.

– Мы, что весь его срок «отстегивать» должны? Я, лично не согласен! Он по своей дурости залетел, пусть сам и расхлебывает!

Молча наблюдавший за всем этим Семен, с минуту на минуту ожидал взрыва. Поведение еще не отошедшего от вчерашней пьянки Максима было попросту не допустимо. Пользуясь вежливым пока к себе отношением, попросту оборзел. И взрыв последовал.

– Понимаю, – зло прищурился Разин. – Хахаля со стволом где – то подобрала, теперь все можно.

Не вставая с места, Маргарита залепила ему звонкую пощечину.

Дернувшийся навстречу ей Максим, почувствовал на плече тяжелую руку.

– Сиди смирно, поскуда.

Он, как-то сразу сник.

Рита встала. Успокаиваясь, прошла по комнате. Потом, повернулась.

– Ты прав, помогать Гене мы будем, сколько сможем. – Она вновь обрела спокойствие. – С каждым из нас подобное может произойти. Но, благодаря ему, ты сейчас водку хлещешь и с девками развлекаешься. А что касается денег, то раздели полученное на свою долбаную стипендию. Сколько выходит? И это все за один день. Теперь вопросы есть?

Разин благоразумно промолчал.

– А если нет, – продолжила она, – то аудиенция на сегодня закончена. Все, о чем ты, я уверенна, в запале выдал, забудь. Всем лучше будет. И еще.

Спрятав в карман полученный конверт, Максим встал.

– Короче, погорячился я немного… – он направился к двери.

– Постой! – Рита бросила на стол стопку денег. – Здесь триста рублей. Передашь Игорю.

Он аккуратно собрал деньги.

– Кстати, позавчера кто – то в «Нептуне» стрелял. Колю – Медведя подранили. Братва на ушах стоит. Полагают, это от Хасана привет.

– А мы здесь причем? – Сухо спросила она.

– Да так, для информации, чтобы в курсе были. Счастливо оставаться. – Семен запер за ним дверь.

Вернувшись, застал Марго в расстроенных чувствах. Сел напротив, взял за руку.

– Успокойся, мало ли что спьяну сказать можно. По себе знаю.

Она потянула руку к себе и высвободилась.

– Он здесь не при чем. Думаешь, в первый раз такое. Раньше Генка периодически взбрыкивался. Теперь вот он обкатался, голову поднял. Воюю, справляюсь. Парень надежный. Других нет. На тебя надеялась. А ты с пистолетом по кабакам носишься.

– Да ладно. Перепил это я после тетки той. – Семен искренне чувствовал свою вину.

– Здорово получается. Один перепил, другого отходняк мучает, что мозги слиплись. Теперь вот Медведь…

– А кто он?

– Местный пахан. В авторитете. Угораздило тебя в этот «Нептун» сунуться.

– Кто бы знал.

– Если на нас его ребята выйдут, тогда хоть политического убежища проси. -

Горбатова удивило, что она говорила об этом совершенно спокойно, между делом, копаясь в сумке. Похоже, этот пресловутый Медведь был ей до «лампочки». – Чуть не забыла, – протянула такой же заклеенный конверт, – здесь твоя доля.

Повертев его в руках, бросил на стол. Ему было все равно, в какую сумму оценен вчерашний труд. Деньги в настоящее время стояли далеко не на первом месте.

– Ты, кажется, про кофе говорил? – спросила она. – Свари, если не трудно, а я пару звонков сделаю.

Семен понял, что она хочет остаться одна. Пройдя на кухню, включил газ, залил уже помолотый и засыпанный в кофейник кофе холодной водой и поставил на конфорку. Пока вода закипала, он вышел в коридор и встал сбоку от двери в комнату, прислонясь спиной к стенке. Отсюда он слышал, как Рита несколько раз подряд накручивала диск. Наконец, линия освободилась.

– Могу я поговорить с Вероникой Сергеевной? – Ритин голос звучал бархатно мягко. – Это ты? Здравствуй, Вероника. Не узнаешь?… Да, это я… Работа, семья. Мой ненаглядный сегодня в командировку улетел. Сижу дома, скучаю. Как у тебя?… Да что ты говоришь? Выходит, тоже на неделю свободная женщина? Поздравляю… Что?.. Лариса? Какая?… Боже мой, какое горе!!! И когда это случилось?… Муж обнаружил?… Господи, за что же ее? Такая милая женщина… В общем – то ничем…Поздновато… Хорошо, диктуй адрес. В конце концов, такси возьму. Пока, начинаю собираться.

На кухне зашипел переливающийся через края кипящий кофе. Семен метнулся на кухню. Подхватив с огня, перенес горячий кофейник к раковине. Дождавшись, пока перестанут стекать черные струйки, поставил на плетеную подставку. Оглянулся. В дверях стояла она.

– Ты все слышал. Поэтому объяснять ничего не буду. Собирайся!

– Рита, ты в своем уме? – Он застыл с горячим кофейником в руке. – Необходим перерыв. Подождать надо. Нельзя вот так, каждый день…

Она закурила. Пальцы, подносившие спичку к сигарете, слегка подрагивали.

– Можно! – докурив сигарету, сказала она. А ты что предлагаешь? Бросить все?

– Нет, но…

– Вот именно! Мне нужны деньги. Тебе, я думаю, тоже. Мы по уши погрязли во всем этом. Так, что, остановиться на полпути? Дать ментам время разобраться во всем? Просчитать нас? Нет! – Она была близко к истерике. – Ты что, на заводе работать сможешь?.. Вот и помалкивай! Если все удачно пройдет, сматываемся отсюда. Денег нам на несколько лет безбедной жизни хватит. Вика же денежный мешок. Муж торгаш. Сейчас на юга в отпуск укатил, с любовницей, и, представляешь, она об этом знает. Да по сравнению с ней, Лариска – нищая. Почему и я не могу по-человечески жить? – Она перешла почти на крик.

– Конечно, ты этого заслуживаешь, – как можно мягче, сказал Семен. – Только объясни, каким образом ты им без мыла в… душу залезла?

– Под крутую молотила. Муж дипломат и все такое. Знал бы ты, какие подарки я врачам преподносила. Анька очень помогла. Все новое и фирменное в больницу тащила, не говорю о коньяке и другом дорогом «бухле». Вокруг меня, кончая заведующим отделением, все, без исключения, крутились.

Она на удивление быстро взяла себя в руки.

– Ты готов? Тогда пошли. Ствол свой не забудь. Может, попугать придется, – насмешливо добавила, – килер.

Горбатов прежде не слышал этого слова и не представлял, что оно означает. Достав пистолет из тайника, обтер его сухой тряпкой и вложил за пояс.

В этот раз все закончилось отвратительно. Поначалу шло, как по маслу. Как и двумя днями раньше, никем посторонним не замеченные, зашли в широко распахнутую хозяйкой дверь. Без труда ее связали. Растерявшаяся Вероника не оказала никакого сопротивления. А дальше проявила завидную стойкость духа. Ни угрозы, ни побои не возымели действия. Она наотрез отказалась добровольно выдать злодеям потом и кровью нажитое.

– Не надейся, сучка, что ты от меня хоть копейку получишь, – хрипела Вероника в коротких перерывах между истязаниями. – Все равно в живых не оставишь. Зачем же я тебя обеспечивать буду! Теперь я знаю, кто Ларису убил!

Вновь и вновь на несчастную женщину сыпались удары, но, похоже, это ее все больше распаляло.

– Крыса, моромойка! Как ты нас с Ларисой вокруг пальца обвела? Хоть обоссысь здесь, ничего не добьешься.

– Молчи, дура!!! – зашипела вся бордовая Марго.

– Это ты молчи, тварь!! Я у себя дома! – ответила полная достоинства Вероника. – Расшипелась тут, змея. Думаешь, не найдут? Еще как найдут!! Сгниешь в тюрьме!! А козла этого, что с тобой приперся, расстреляют!! – последние фразы она кричала в голос.

– Молчи! Последний раз говорю!!

– Что, отсосала не нагибаясь? Шалава!! Могу предложить тебе гондон использованный, в мусорном ведре лежит. Сходи, посмотри. – Она открыто торжествовала.

– Заткни-и-сь!!! – протяжно завизжала Рита. Заткнись!!! – Схватив со стола деревянный молоток для отбивки мяса, которым она, чуть раньше, дробила Викины пальцы, стала беспорядочно наносить удары.

– Заткнись!! Заткнись!! Заткнись!!!..

Отбросив молоток в сторону, полностью опустошенная, опустилась на стул.

Горбатов, не вмешиваясь, смотрел на расправу. Если и потребовалась бы помощь, он просто не мог подойти к истерзанной жертве – он боялся. Боялся этой миниатюрной женщины, вышедшей победителем в неравной схватке.

Такой он видел Марго впервые. Удивился ли он? Скорее нет. Она была очень жестока. Не по человечески. Она была монстром. Монстром, которого он Бо-го-тво-рил!

– Уходим отсюда, – проговорила устало. Встав, слегка покачиваясь, пошла к двери. – И еще, – остановилась, – не бери ничего.

В принципе, забирать из квартиры было нечего. Пятьсот рублей наличности и драгоценности, частично снятые с Вики, сразу перекочевали в ее сумочку. Не тащить же на себе хрусталь или огромный телецентр. Оставались, правда, шмотки, но они были ни ему, ни ей без надобности.

Три последующих дня она пила. Несколько раз звонил Максим – как всегда, очень скоро кончились деньги. Семен не приставал к ней с расспросами и советами. Он прекрасно понимал, что загул скоро закончится. Как он и предполагал, в субботу она встала утром, как ни в чем не бывало. Попросила сварить ей кофе. Пока он закипал, шумно плескалась в ванной. Появилась оттуда посвежевшая и веселая.

– Можно подавать кофе, – крикнула из комнаты, расчесывая волосы, – очень есть хочется.

Он разлил кофе в чашки, положил на тарелку несколько бутербродов с сыром и все это, на подносе, поставил перед ней. Сам сел рядом. Отхлебнув ароматный напиток, Рита с аппетитом принялась за еду. Утолив голод, потянулась к пачке сигарет. Закурив, развалилась в кресле.

– Сенечка, пожалуйста, отыщи Макса, – вкрадчиво попросила она.

– А что его искать. Он каждый день телефон обрывает. Сегодня опять звонить будет.

– Я сейчас уйду по делам, а ты передашь ему, чтобы ближе к вечеру подъезжал. Сегодня работаем.

– Как скажешь, – пожал плечами и взялся за поднос.

Услышав приятную для себя информацию, Разин прискакал задолго до назначенного времени. В отсутствие Риты развлекался тем, что рассматривал заграничные иллюстрированные журналы с полуобнаженными красотками.

– Нет, Семен, ты только посмотри какая «телка»!! – Тыча пальцем в цветное фото, восторженно вопил он. Я бы с такой не прочь! А ты, Семен? Да погляди ты! Просто супер!

– Уже видел, – отмахнулся он. Максим начинал надоедать, поэтому Горбатов вышел на кухню.

В семь часов пришла Марго. Раздевшись и слегка перекусив, приступила к инструктажу. На этот раз акция переносилась со свежего воздуха под полутемные, пахнущие плесенью своды подъезда. Изменилась и тактика. Теперь один из нападавших поджидал в подъезде, а другой, шел следом, проверяясь и прикрывая тылы. Ждать на месте на этот раз выпало Семену. Запомнив названный Марго адрес, сразу засобирался. Необходимо было прямо на месте сориентироваться и определиться. Роль Риты, как всегда, оставалась главной и неизменной.

Вся акция прошла на удивление спокойно и гладко. Заведенный в парадную азер не успел даже хрюкнуть. Мягко осел, перекрыв своим жирным телом лестничный пролет. Его карманы были буквально набиты купюрами разного достоинства. Деньги лежали везде, даже запиханы за резинку не первой свежести носков. Сложив эту кучу в полиэтиленовый пакет, вышли. Дворами проскочили на соседнюю улицу и разошлись, договорившись с Максимом, который уже не выступал, встретиться завтра.

Наутро Семен проснулся с раскалывающейся головой. Смерил температуру. Серый ртутный столбик термометра застыл на тридцати девяти с половиной градусах. Семен понимал, что сказывается огромное нервное перенапряжение. Пережить за эти дни ему пришлось немало. Само собой, резко понизился иммунитет. Сейчас его организм представлял собой идеальную мишень для различной инфекции и заразы.

Внимательно посмотрев на него и пощупав лоб, Марго заявила, что ему необходимо несколько дней отлежаться и принимать витамины. Справятся они с Андреем и без него. Кроме того, есть Игорь, которого пора подключать к конкретным делам.

– Не переживай, – говорила она, с нежностью поглаживая лежащего в постели Семена по голове. – Это же все мелочевка. Еще немного и мы уедем. А потом, действительно, будет крупное дело. Я уже все продумала.

Он благодарно посмотрел на нее. Сейчас, как никогда был необходим отдых.

Максим встретился с Мухиным после занятий. Они зашли в недалеко расположенный пивной бар. Взяли по кружке мутного желтого напитка, именуемого здесь пивом, и два набора, состоящих из подсоленных сушек и ломтя серой соленой рыбы, как написано в ценнике, скумбрии.

– Все, Игореша, закончилась твоя мирная жизнь, – прихлебнув из кружки, торжественно заявил Разин. – Сегодня трудимся с тобой на пару.

– Я, в общем – то не возражаю, только объясни, что должен делать, какова моя роль?

– Все примитивно и просто. Встретишь Ритку с клиентом и пойдешь незаметно сзади, куда приведет. По дороге не забывай головой крутить, смотреть, как бы кто сзади не увязался. Если заметишь «хвост», предупредишь. Вот и все дела. Ну, будет необходимость мне подсобить – поможешь. Лады?

– Чего уж не понять.

– Запомни, – Макс перегнулся через стол. Встречаемся в половине десятого вечера у метро.

– У меня сегодня до одиннадцати дежурство в ДНД. Я старший.

– Вот и отлично, оторвешься ненадолго. Заодно и алиби на всякий случай будет. – Разин сделал несколько больших глотков и приступил к зачистке рыбы.

Игорь пригубил свою кружку и поставил на стол. Пиво он не любил. Предпочитал куда более крепкие напитки. Последнее время вечерами они с Альбертом – участковым инспектором, нередко задерживались на опорном пункте милиции. Организационные вопросы брал на себя Мухин. У него появились деньги. В процессе застолья, ему удавалось скачивать от хмелевшего офицера кое – какую информацию, но все по мелочи. Поляков особо никогда не расслаблялся и старался держать язык за зубами, хотя, как считал сам Игорь, он ему доверял.

Вечером в назначенное время Игорь прогуливался между высоких колонн станции метрополитена. Максим опаздывал. Появился он около десяти часов вечера.

– Долго ждешь?

– Да не очень.

– Тут, старик, дела непредвиденные навалились. Вот, задержался.

Мухин почувствовал исходивший от него резкий запах спиртного, хотя внешне Разин был в норме.

– Не опоздаем? – спросил, поглядывая на часы.

– Не переживай, времени еще целый вагон. Не на завод же идем! – Максим рассмеялся своей же шутке. – Где «Снежинка» находится, знаешь?

– Ты же меня с Ритой и Семеном там знакомил.

– А говоришь, не знаешь, – опять без причины заржал Максим.

– Ничего я не говорил, – ему совсем не нравилось поведение Разина. – Чего зря трепаться, время поджимает.

– Ладно, пошли.

Подойдя к мороженице, Разин некоторое время через витринное стекло рассматривал посетителей

– Ритка на месте. С каким – то лохом сидит. Предлагаю зайти, погреться. Заодно мужика этого поближе рассмотрим.

– Стоит ли светиться?

– Кому ты нужен. Не будет же никто документы у тебя спрашивать. Мы ее одноклассники, зашли случайно. Что здесь такого?

– Знаешь, я лучше здесь побуду.

– Как знаешь. – Разин толкнул дверь и зашел внутрь.

Игорь видел, как он вальяжно подошел к столику и уселся на свободный стул.

Он понимал, то, что делает сейчас Макс – полнейшая отсебятина и бравада, глупая демонстрация собственного «я», которого он давно лишился.

Мухин отошел от мороженицы и сел на скамейку невдалеке, наблюдая за входом в кафе, время от времени, поглядывая на часы.

Через полчаса вышел Максим. Закурив и повертев по сторонам головой, сунул руки в карманы куртки и направился в сторону пустыря. Игорь решил не обнаруживать своего присутствия.

Еще через сорок минут открылась стеклянная дверь и появилась она с ухажером. Парочка, сцепившись под руку, сильно покачивалась. Каждое неудачное движение сопровождалось звонким Ритиным смехом и пьяным ржанием ее временного друга. Спотыкаясь и громко разговаривая, они двинулись по проторенной дорожке к месту засады. Поднявшись с лавочки и оглядевшись, Игорь потопал следом. Когда он приблизился, мужчина, скорчившись, лежал под кустом. Максим убирал за пояс резиновую дубинку.

Рита стояла рядом.

– Если позволишь что-то подобное – ищи работу! – очень зло выговаривала ему.

– Да ладно, – как обычно отмахнулся Разин. – Не шуми. Все нормально получилось.

– Я предупредила. Потом не обижайся. Смотри, что там у него.

Он склонился над телом, отработанными движениями, выворачивая карманы.

– Ого!! Бабок – то сколько! Смотри, гайка золотая, – удовлетворенно, комментировал он, находки. – Это мы удачно попали.

– Давай мне, – сказала Марго.

– Получай! Для хорошего человека ничего не жалко. Опись составлять будем? – пошутил Максим. – Вроде, как все. Сейчас из курточки вытряхнем, и будет чист, как перед исповедью.

Все происходившее у него на глазах, было непривычно и мерзко. Пижонство Макса. Равнодушная невозмутимость Риты… Да, вообще все. Это была не контрабанда, ущемляющая какие – то призрачные интересы государства. Это был че-ло-век.

Все, расходимся, – скомандовала Марго. Посадите меня на такси и свободны.

Упаковав шикарную кожаную куртку в пакет, пошли обратным путем к «Снежинке». Завидев «зеленый огонек», Разин замахал руками. Такси, пискнув тормозными колодками, остановилось.

– Девушку до дома подкинешь, шеф? – склонившись к открытой форточке, спросил он.

– А это, смотря куда? – таксист явно набивал цену.

– Куда скажет! – твердо сказал Максим, просовывая купюру.

– Нет проблем. Поехали.

– Пока, мальчики! – махнула рукой Рита и села сзади.

– Пока, пока, – проворчал Разин, провожая машину взглядом.

Он повернулся к Игорю.

– Ну, что, с крещением?

– Лучше бы его не было, – он не скрывал досады.

– А как ты думал? На елку залезть и не уколоться? Просто так деньги не платят. Привыкай. Мне поначалу тоже не в кайф было. Привык, как видишь. И потом, где ты сколько заработаешь? Вот завтра Марго конвертик зашлет, быстро поймешь, что такое хорошо и что такое плохо. Знаешь, что такое плохо? Не знаешь? Плохо, когда денег нет.

– Игорь особенно не прислушивался к тому, что говорил Разин. Единственным желанием было побыстрее остаться одному.

– Ты, что заснул? – почувствовал толчок в плечо. – Возьми. На свой страх и риск утаил. Это тебе. – Максим держал в руке шикарные большие часы, сверкающие в темноте циферблатом. – Таскаешь на руке, какую-то дрянь. Выброси прямо сейчас, а эти надень.

– Не давая Мухину опомниться, быстрым движением сорвал с его руки старенький «Восток» на облупленном ремешке и, зашвырнул далеко в сторону.

– На, носи.

– Спасибо. Я позже надену, – и положил тяжелые часы в карман.

– Ну, что разбегаемся? Есть предложение отметить.

– Я лучше пойду. – Мухина начинал бить озноб.

– Как хочешь, а я слегка «оттопырюсь», пока «точки» не закрылись.

Кстати, на завтра она опять что – то планирует. Так, что не вздумай пропадать. – Пожав на прощание руки, приятели расстались.

На следующий день Разин передал Игорю пухлый конверт.

– Получи гонорар за выступление.

– Сколько тут?

– А я почем знаю? Вскрой и посчитай.

Мухин разорвал бумагу, в руке оказалась пачка червонцев.

– Ничего себе, тысяча рублей! – он не смог сдержать удивления. – Такой суммы у него отродясь не было. Контрабандные деньги в своем большинстве возвращались заимодателям с процентами. Оставалась сущая ерунда, не стоящая риска.

Максим самодовольно усмехнулся.

– Копейки. Будешь со мной работать – узнаешь, что такое настоящие деньги. Ты ими не свети, убери. Не поймут окружающие. Стоишь, как по башке треснутый.

– Это я от неожиданности, – Игорь сложил пачку пополам и убрал в боковой карман за молнию.

– Ты сегодня вечером что собираешься делать?

– По графику в дружине.

– Вот вместе сегодня и подежурим. Заодно с участковым познакомишь.

– Его не будет. В отделении он.

– Ты, значит, главным там будешь?

– Почему главным? Там еще участковый есть.

– Ну, это не суть. Там телефон есть?

– А как же!

– Номерок продиктуй, – Игорь достал потрепанную записную книжку. – Сегодня у тебя на службе покантуюсь. Ритка сегодня в «ночнике», акцию замышляет. От тебя совсем недалеко. Ты, до которого часа будешь там?

– До одиннадцати.

– Отлично! То, что надо. Где – то без пятнадцати сорвусь.

– А мне что делать?

– Ничего. Сегодня без тебя перетопчемся. Сенька оклемался. Ты, как говорится в резерве. Да, совсем забыл, как часики бегают? Классная вещь. Жалею, что себе не оставил. Цени доброту.

– Продал я их, – соврал Мухин. На самом деле, еще утром он отдал часы Полякову. Увидев, тот сразу положил на них глаз. Расставаться было, в общем, не жалко и за чисто символическую сумму с условием поэтапного расчета, хронометр перекочевал на широкое запястье офицера милиции. Знать об этом Максиму было вовсе не обязательно.

– Ну что же, продал, так продал. В общем, правильно сделал, – одобрил поступок Разин.

Когда они подошли к опорному пункту милиции, располагавшемуся на первом этаже жилого дома, уже стемнело. Открыв обшарпанную, обитую листовым железом дверь своим ключом, Игорь нащупал выключатель и зажег свет. Это была обычная двухкомнатная квартира с переделанной под еще один кабинет кухней. Самое большое помещение было отдано под штаб народной дружины. Туда же доставлялись задержанные за мелкие правонарушения граждане. Специально для них предназначалась металлическая клетка, закрепленная в углу. В двух других кабинетах обитали участковые инспектора милиции.

Усевшись за одиноко стоящий стол, Мухин раскрыл журнал и стал что-то записывать. Максим примостился на шатком стуле сбоку. От нечего делать, стал разглядывать наглядную агитацию, призывающую всех строго соблюдать законы. Потом переключился на стенд под впечатляющим названием: «Они мешают нам жить». Всматриваясь в перекошенные пьяные рожи, не мог сдержать смех. Фотограф, определенно, был мастером своего дела.

– Слыш, Игореха, а где вы этих дебилов откопали?

– А чего их искать. После получки на заводе по двору не пройти – валяются кто где. Успевай только собирать. – Ответил, не отрываясь от бумаг. – Ты не отвлекай. Сейчас отчет допишу, тогда побазарим.

Разин еще некоторое время поерзал по стулу.

– Тогда я за пузырьком сгоняю. Времени еще полно. Надо как-то его культурно коротать. Где тут у вас магазин?

– В этом же доме, с другой стороны. Если очередь большая будет, спросишь Регину Натановну, скажешь, от меня.

– Ничего себе имя, сразу и не выговоришь. А ты, сразу видно, начальник тута.

– Ты не подкалывай, а иди, пока лабаз открыт.

Накинув куртку, Максим ушел. Игорь еще какое-то время писал. Закончив, закрыл журнал и убрал в стол. В это время зазвонил телефон. Звонил Альберт Вениаминович. Просил срочно подойти в отделение милиции и побыть понятыми. Ну что же, надо так надо. Как раз купленное Максом спиртное будет совсем не лишним.

Семен прибыл на место заранее. Было еще светло. Незаметно проскользнув в указанный Ритой подъезд, внимательно осмотрелся. С удовлетворением отметил про себя, что место подобрано подходяще. Единственным недостатком было то, что запасная дверь, выводящая на другую сторону дома, оказалась закрытой. Получалось, что, находясь здесь, как бы оказываешься в элементарной ловушке. Да и уходить с места всегда лучше другим путем, чем пришел. Этот пробел он решил не медля исправить. Выйдя из подъезда и обогнув здание, поднялся на второй этаж. Так и есть, на двери висел внушительного вида замок. Воспользовавшись заранее припасенными отверткой и плоскогубцами, отсоединил одну из проушин от двери. Затем, поставил ее на место, зафиксировав шурупами меньшего диаметра. Теперь при нажатии с другой стороны, замок срывался с крепления и дверь свободно открывалась. Повторив несколько раз, он в последний раз все проверил и, довольный результатом, вышел на улицу. Хотя до мероприятия оставалось несколько часов, домой рассудил не идти. Оружие в хорошо подогнанной кобуре плотно сидело под мышкой. Кобуру он смастерил из голенища старого Ритиного сапога вскоре после того злополучного эпизода, когда по-небрежности засветил ствол перед Андреем. Поэтому «пилить» в другой конец города не было никакой необходимости. Он зашел в ближайшую закусочную, где плотно поел. Потом решил заглянуть в кинотеатр. Крутили французскую кинокомедию с Жаном Полем Бельмондо в главной роли. Сеанс как раз заканчивался около десяти вечера, что его полностью устраивало. Купив билет и коротая время, оставшееся до начала фильма, зашел в универмаг. Побродив по длинным залам и ничего не купив, возвратился в кинотеатр.

Горбатов занял исходную позицию в половине одиннадцатого вечера. Сидя сбоку на подоконнике, он внимательно вглядывался в темноту заросшего старыми тополями двора. Иногда он курил, стряхивая пепел в пустую сигаретную пачку. Туда же помещал окурки. Один раз скрипнула входная дверь. Кто-то зашел. Потом раздалось характерное журчание и дверь захлопнулась.

Время тянулось медленно. Семен начинал чувствовать неприятную ломоту в теле. Тянуло в сон. Он соскочил с подоконника, сделал несколько энергичных движений руками и приседаний. Восстанавливая дыхание, взад– вперед прошелся по узкому пространству площадки. В это время он услышал, как в подъезд зашли. По шагам, которые не мог спутать, он понял, что это Марго. Снизу послышался беспорядочный топот, отряхиваемых ног и мужское бурчание. Потом они стали медленно подниматься по лестнице. Семен, отстегнув защелку кобуры и вжавшись в стену, приготовился к атаке.

Глава 4

Все, идут – выдохнул Воробей.

– Где? – Дед всем телом подался вперед. – Не вижу!

– Да вот, от арки вдоль дома…

– Ага, так и есть. Не прошло и полгода… А где же наш Игорек? Вот и он, родной. Молодец. Толик, Андрея наблюдаешь? Под арочкой затаился.

– Наблюдаю, Дед.

– Ну, что же, значит, так тому и быть, – с видимым облегчением проговорил Ермолин. – Удача сама прет в наши руки, господа офицеры. Сейчас главное не расслабляться, чтобы не получилось, как в анекдоте с собачками.

– А что за анекдот? – Тут же спросил любознательный Краснов.

– Когда проколешься – прочувствуешь. – Ермолин открыл дверцу. – Пора!

Прокравшись до подъезда и подождав подбежавшего Брагина, они проскользнули внутрь и остановились. Несколько секунд стояли, прислушиваясь. Еле различимый невнятный говор. Потом – тишина, прерываемая приглушенным мужским покашливанием и каким – то шуршанием.

– Пошли, – прошептал Дед и первым, мягко ступая по каменным выщербленным ступенькам, двинулся наверх.

Гуськом, почти бесшумно, подошли к выступу шахты лифта, откуда начинался подъем непосредственно к площадке с людьми.

Ермолин остановился и поднял правую руку. Остальные замерли в ожидании.

– С богом, – чуть слышно проговорил он. Не прячась, вышел на открытое пространство и стал подниматься по ступенькам. Ему удалось преодолеть почти половину лестничного пролета, прежде чем его заметили.

В полумраке лестницы он увидел лежащее на каменном полу лестничной площадки тело, над которым склонился плотный парень. Рядом, вполоборота, стояла молодая женщина и рядом с ней растерянный Мухин. Увидев Ермолина, парень распрямился.

– Дедуля, а у него ствол. – Совершенно буднично промолвил сзади Воробей.

– Вижу, не слепой, – скривив рот и, не поворачивая головы, процедил Ермолин.

– Что делать будем? – Птицын встал рядом с Володей.

– Чего вылез! Сматывайтесь! Я пока попробую заболтать.

– А Петруху им оставим? В заложниках? Не пойдет!

– Разговорчики!! Делай, что сказал!!!

Толя, конечно же, не сдвинулся с места.

Со стороны они были похожи на неплатежеспособных покупателей, обсуждающих у рыночного лотка запредельные цены, но так, чтобы об этом никто не догадался.

Дед и раньше частенько оказывался в щекотливых ситуациях, из которых не мытьем, так катаньем удавалось выходить с честью. Там все было более или менее ясно. Лоб в лоб с превосходящими силами противника – этим его не испугать. Синяки, шишки, иногда и серьезные травмы. Но там внезапность, натиск, осознание своей правоты и поддержка товарищей, стоящих плечом к плечу – все это вводило бандитов в замешательство и оцепенение. Подобная ситуация сложилась впервые. Если бы не валяющийся ниц на холодном каменном полу Бритвин, Ермолин, не задумываясь, первым, ломанулся отсюда. Потом, заблокировав входную дверь массивной скамейкой, примеченной им у подъезда, вызвал подмогу. Никуда бы злодеи не делись. Как миленькие, с поднятыми вверх лапками и, обливаясь слезами, после доброй порции «черемухи», сдались бы на милость победителя.

Первый раз в жизни он реально не знал, что делать. Первоначально выработанный, такой гладкий план, рассыпался, как карточный домик.

Поэтому Ермолин решил тянуть время, надеясь на чудо.

Дернувшийся было Брагин, еще не просекший тему, наткнулся на твердую дедову руку.

– Здорово, ребята, помощь не нужна, – приветливо улыбаясь, он переступил на следующую ступеньку.

– Слушай, мужик, валил бы ты отсюда, – с видимым пренебрежением ответил Семен (что это он, Володя не сомневался). – Если отлить хотите, то на улице места достаточно.

– Подожди, не кипятись. – Дед еще продвинулся вперед. – Я же по – доброму. Тут загвоздочка одна вышла. Приятелю нашему, что у ног твоих лежит, наверно плохо. Вдруг умрет еще? Позволь его забрать. И на этом разойдемся. Ты нас не знаешь, мы тебя тоже. Ну, как, договорились? – Ермолин шагнул еще.

– А ну, стой! Стой, кому сказал!! – Горбатов выбросил вперед руку с зажатым в ней пистолетом.

– Стою, стою, – предупреждающе выставил перед собой ладони Володя. – Ты главное, не нервничай. Мы люди мирные. Парень ты, я вижу серьезный, вооруженный. Еще выстрелишь ненароком с испугу.

– Кто, я? Тебя бояться, что ли? – запальчиво воскликнул Семен. – Сказал, валите!

– Экий, ты нервный, – снисходительно проговорил Дед. – Кричишь, стволом угрожаешь. А не знаешь того, с кем толковище держишь.

– И с кем же?

– Вот с этого и начинать надо было. – Володя повел вытянутой рукой вниз. – Ты пушечку – то опусти. Не по-людски, как – то получается.

Семен пистолет не отвел, но, было заметно, что пришел в замешательство.

– А ты сам не просекаешь? – продолжал наседать Володя.

– Медведевские, что ли? – неуверенно начал Семен.

– Вот видишь и Медведя знаешь, – искренне обрадовался невольно подкинутой теме Дед. – Правда, беда с ним недавно случилась. Не слышал?

– Не слышал.

– Жаль. А я уже грешным делом подумал, не ты ли случаем ручонки приложил?

Семен резко повернулся к Рите.

– Это ты их за собой притащила?

– Ты что, я вообще не знаю, откуда они взялись! И, потом, Медведь с «черными» дел не имеет.

– Это кто черный?! – взвился, до селе молчавший Воробей, – за базар ответишь, подруга!!

– А ну, заткнись!!! – Семен повел стволом в его сторону.

– Так каким образом разрешать вопрос будем? – спокойно спросил Ермолин, опуская руку в карман пальто.

– Не двигайся! Стреляю! – истошно заорал Семен.

– Курить я хочу. – Достав сигарету, закурил.

– Ну, так как? – глубоко затянувшись и выпустив облако едкого дыма прямо перед собой, поинтересовался Володя.

Семен посмотрел на женщину. Та кивнула.

– Мы сейчас уходим. Ваш кореш мне не нужен. Забирайте.

– А «башли» из его кармана себе оставишь? – недобро взглянув не него, спросил Дед. Он вспомнил про казенные деньги, выданные Петру. Не хватало еще их налетчикам оставлять.

– Заткнись! Благодари бога, что миром расстаемся, старый! – Семен усмехнулся. – А Медведю своему передай, что я на одном месте его вертел. А, ну, прочь с дороги!!! – вконец разошелся он.

Ермолин перевел дух. Хотя они основательно обделались, но главное – Петька. Ему нужна срочная помощь. А эти? Эти никуда не денутся… Задержание их – дело времени. Не более…

– Стоять!!! Милиция!!! – более резкого и противного, а главное абсолютно не нужного в данной ситуации голоса, ему не приходилось слышать.

Неизвестно какого черта появившийся Краснов стоял на ступеньках, сжав обеими руками, как самурайский меч «катану», толстый деревянный кол.

– Всем лежать!!! Стреляю без предупреждения!!! – но, увидев направленный на него пистолет, осекся и, в нерешительности замер с поднятой над головой дубиной.

– Семен! – Взвизгнула женщина, – это менты!

– Да я уже понял, – Он недобро покосился на нее. Потом, большим пальцем, взвел курок. Прозвучавший щелчок резанул по ушам.

– Послушай, мент, – голос Горбатова дрожал. – Ты сейчас нас пропускаешь. На этом и разойдемся.

– Не дури, парень, дом окружен, – Открыто стал блефовать Ермолин. Выставив руку, он шаг за шагом пододвигался к нему, смещаясь чуть вправо, перекрывая собой линию огня, тем самым, давая возможность ребятам уйти. – Тебе не свалить! Давай по – хорошему договоримся. Ты мне аккуратно передаешь ствол и становишься к стеночке. Культурное обращение я гарантирую.

– Не подходи!!

– Хорошо, видишь, стою.

Некоторое время они молча смотрели друг на друга.

– Ну и где же твои менты? – осклабился Семен. – Нет их! А ну, прочь с дороги!!! – Он двинулся на Деда.

– Все равно не пройдешь! – от безысходности ситуации Володю прорвало – Не таких орлов видел! – Бесстрашный Дед пошел на принцип. Он ни разу в жизни, даже смертельно рискуя, не отступил перед преступником. Не собирался и теперь. Это было не в его правилах.

Произошедшее далее было для всех полной неожиданностью.

Безучастно стоявший до этого Мухин, рванулся на Семена и попытался ногой выбить оружие. Отброшенный сильным встречным ударом, он отлетел прямо на Ермолина. Выстрела Игорь не слышал, все, что в последний момент запечатлелось в памяти, это сноп искр, вырывающийся из ствола, перекошенное злобой лицо Семена и подхватившие его крепкие руки Владимира Александровича.

Бах! Ба – бах!! Бах!! – раздавшиеся сзади выстрелы, громовым эхом отозвались в замкнутом пространстве старого дома.

Семен, совсем по-детски ойкнув, и схватившись за бок, завалился в угол. Пистолет выпал из расслабленных рук и тут же был отброшен в сторону навалившимися на него Воробьем и Брагиным. Женщина, закрыв лицо руками, завыла. Не отпуская Игоря, Ермолин оглянулся.

– Давай, сразу к подъезду, – прошу я Тофика.

– «Москвич», прорезая колею в снежной целине газона, местами пробуксовывая и виляя задом, подбирается впритирку к парадному, оставив лишь небольшую щель, достаточную для прохода внутрь. Воробьевское авто, выхваченное в темноте нашими фарами, стоит метрах в двадцати. Правая задняя дверь распахнута. Салон освещен, но в машине и рядом никого нет.

– Миша, остаешься здесь! – Командует Тофик водителю и приводит оружие в готовность. Я передергиваю затвор пистолета и вместе с Каримовым и вооруженным автоматом милиционером выбираемся наружу.

– Быстро наверх. – Я первым заскакиваю в затемненный, пахнущий подвальной плесенью коридор. Каримов догоняет меня и оттесняет в сторону.

– Сейчас не спеши, – тихо одергивает меня. Он садится на корточки за выступом лифтной шахты и осторожно выглядывает. Я замираю рядом, с поднятым стволом вверх, пистолетом. У меня за спиной прерывисто сопит милиционер.

Почти одновременно со свистящим хлопком, Тофик выкатывается из укрытия и стреляет. Следом выпрыгиваю я. Выше, на лестнице полно людей. Я вижу размытые полумраком фигуры. Кто-то с хрипом возится в углу у окошка. Не в силах сдержаться, несколько раз палю вверх. Чт-то ору.

Вдруг внезапно наступает тишина. Все как бы застыли на своих местах. Теперь я могу ориентироваться.

Рядом со мной на ступеньках сидит Ермолин. На его коленях привалился Мухин. Он лежит неподвижно, чуть постанывая.

– Володя, ты как? – спрашиваю его.

– Все путем. Вы-то как здесь оказались?

– Стреляли, – невозмутимо отвечает Каримов.

– Вовремя подоспели, спасибо. Тофик, ты на рации? Срочно вызови скорую. Паренька нашего, внештатника, этот гад ранил. Ну, а его уже ты поимел. Так, что пусть сразу на двоих присылают. Еще дежурному сообщи. Скажи, пусть сразу охрану в больницу направляет.

– Ясно, командир. – Каримов отводит в сторону милиционера и скороговоркой дает указания.

– А!!! Черт!!! Отпусти!!! Отпусти, тебе говорю!!! – сзади раздается пронзительный Лехин крик.

Ничего не понимая, смотрим на происходящее. До этого неподвижно лежащее Бритвинское тело, вдруг ожило. Скрюченные пальцы, железной хваткой впились в Лехино горло. Широко раскрытый Петин рот извергает гортанные, нечленораздельные звуки. Бедняга Краснов хрипя размахивает руками, пытаясь разорвать захват. Мне и Птицыну приходится буквально вырывать его из цепких смертельных лап.

– Ты что, сдурел совсем! – растирая шею, орет Краснов. – Сейчас как врежу!!

– Нэ убивай дарагой! Вазми все! Дэнги вазми! Мамой кланус!!!

– Это кто? – первым приходит в себя Воробей.

– Точно не Петька! – На время оставив уже обысканного и крепко связанного капроновым шнуром раненного бандита, категорично заявляет Брагин. – Смотри. носяра какой и волосы черные. На нерусского похож. – Ты кто? – легко толкает носком ботинка в бок.

– Назим. – Его здоровенный нос дрожит. – Отпусты, дарагой, не убивай! – начинает протяжно ныть.

– Подожди ты, не стони, – обрывает его Птицын. – Никто тебя не тронет. Мы из милиции. Вставай, что разлегся!

– Из милиции? – Назим удивленно встрепенулся. – Из милиции, – тут же расслабленно и умиленно повторяет он. – Вай, спасыбо дарагой. Приходы в гости, барашек рэзать будем. Братом станэш.

– Нужен ты мне, – ворчит Леха, чуть голову не открутил, брат! – Все, поднимайся, с нами поедешь. Все барашки и шашлыки потом.

– А где Петр? – наконец, спохватывается Воробей. – Слушай, ты, Абдула или как там тебя еще, Петька где?

– Какой Пэтька? Я с дэвушкой в ресторане был. Вот этой. – Назим указывает на Риту.

– Так, интересное дело получается, – чешется Воробей. – Выходит, мы товарища на боевом задании где – то потеряли.

Разворачивается к Марго.

– Послушайте, дамочка, не могли бы Вы нам пояснить, куда подевался ваш знакомый по имени Петр? – он спрашивает вкрадчивым, ласковым голосом, галантно склонясь над ней с высоты почти двухметрового роста. – С ним ты из ресторана выходила, сучка! – Такой стиль разговора очень характерен для Воробья.

– Ни в каком ресторане я не была, – чеканит слова Рита, – а этот джигит за мной по дороге увязался, а потом сюда затащил. Изнасиловать хотел. – На последнем слове она всхлипывает.

– Эй. Кто насыловат хатэл? Зачем врешь? К сэбе домой вела. Мамой кланус!!! – Назим резво вскакивает на ноги и размахивает руками. Тут же его ведет в сторону. Я успеваю подхватить и помогаю сесть на ступеньки.

– Еще раз спрашиваю, где Петр? – голос Птицына приобретает стальной оттенок. – Говори, тварь! – кричит он.

Рита с достоинством отворачивается.

– Хорош вам херней заниматься! – Дед зол. – Если его здесь нет, значит, где – то в другом месте – живой и здоровый. Потом спросим! Когда объявится. Давайте бабу с нерусским в отделение. Леха, займись.

Напоследок пнув охающего Семена сапогом под зад, Краснов и милиционер уходят. Тофик остается рядом с Семеном. Периодически давит коленом ему в бок и что-то тихо говорит. Черные глаза Каримова недобро сверкают. Семен после каждого толчка скрипит зубами, но молчит. За окном все более отчетливо слышится завывание нескольких сирен.

– Подойдите ко мне, – Ермолин зовет меня и Толика.

– Сейчас вся верхушка сюда налетит – тихо говорит он. – Так вот в рапортах все указываем, что Игорь на задержании был с нами. Он наш человек и был внедрен. Все тонкости я беру на себя. Воробей со мной останься, а ты – в отделение. Берешь Альберта за одно место и объясняешь все. Чтобы ничего лишнего не сболтнул. Про эти часы тем более. Пусть говорит, что его внештатник с нами работал. Понятно? Дуй! Мы попозже подрулим, как только здесь все устаканится.

Перед тем, как уйти, смотрю на Мухина. Он очень бледен. Куртка на груди пропитана кровью. Дышит прерывисто, со свистом. Я не врач, но, скорее всего у него задето легкое. Он пытается шевелиться и стонет.

– Игорь, как ты? – Дед чуть приподнимает голову Мухина.

– Терпимо, Владимир Александрович. – Он хочет еще что – то сказать, но Ермолин обрывает его. – Молчи, тебе сейчас нельзя говорить. Потом. Сейчас меня слушай внимательно и запомни, что скажу.

Он говорит медленно и четко, местами повторяя сказанное. – Ты работал по нашему заданию. Конкретно со мной. Мы изобличали банду. Ты был внедрен в их ряды. Понял? Больше ни на какие другие вопросы не отвечай. Отсылай всех ко мне. Поправишься, обсудим все подробнее.

– Спасибо Вам, – вдруг говорит Мухин.

– Это за что?

– Да так, спасибо.

– Это мне тебя благодарить надо… – Дед кашляет.

Тофик торопит меня. Сбегаем вниз. Выйдя на улицу, останавливаемся у подъезда. Несмотря на глубокую ночь, двор ярко освещен. Наделали, однако, шума. Весь дом теперь на «ушах» стоит. Можно было самим с вызовом милиции и не суетиться. Наверняка, провода доступных простым гражданам милицейских линий, раскалены до красна.

– Ты куда стрелял? – вдруг спрашивает Тоф.

Честно признаюсь, что отбивал штукатурку с потолка.

– Вот и хорошо.

– Чего же хорошего?

– Рапорт о применении оружия писать будем? Вот и укажешь, что предупредительные выстрелы делал. Чтобы прокуратура лишних вопросов не задавала. Понятно?

– Чего ж не понять. – Оказывается, и я внес свою лепту в общее дело.

Виден свет многих фар и мелькающих синих огоньков. Еще пара минут, и все пространство двора заполнится оперативно прибывшими на место происшествия: дежурными, ответственными, руководящими и, просто любопытными.

– Давай сваливать отсюда, – советую Тофу. Но тот и без моего напоминания уже спешит к машине.

Бесцеремонно втискиваюсь четвертым на тесное заднее сиденье «Москвича».

Каримов и милиционер трамбуются спереди. Миша дает по газам, и мы благополучно отъезжаем. По пути в отделение молчим.

Выгрузив задержанных, обнимаемся с Тофом.

– Все помнишь, что писать? – Спрашивает он напоследок.

– Не переживай, все будет нормально, – успокаиваю его.

– Ладно, поеду к себе, – без особого энтузиазма говорит Каримов. – Свою порцию получать за отклонение от маршрута. – Садится в машину и уезжает. Вместе с Лехой гуськом заводим доставленных в дежурку. Назим уже оклемался и держится бодро.

– Молодой человек, – обращаясь ко мне, подает голос Рита, – снимите, пожалуйста, наручники.

– Обойдешься!

Посадив ее и Назима на стульях в дежурке и оставив под присмотр Краснова, вызываю помощника в коридор.

– Вторая камера свободна?

– А все свободны, выбирай любую, – почему-то недовольно отвечает Санек.

– Не понял, как все? Их же всего две. В одной Разин сидит.

– Уже не сидит.

– Как не сидит?! – я мигом покрываюсь испариной. – Где он?!!

– А я не знаю. Отпустила его заместитель прокурора Терпильская! Дежурит она сегодня. Как ты ушел, вскоре приехала. Спросила, есть ли задержанные. Альберт ей ваши рапорта по «мелкому» в нос тычет. Она их взяла и сразу в камеру, а там этот Разин в милицейской форме сидит. Она представилась и спрашивает, за что задержали. Так он, сволочь, мигом врубился и жалобно так говорит, что в люк провалился. Милиционер ему помог выбраться и в отделение привел. Не понимает он, бедный, за что держат. Еще, издевался дежурный над ним – в милицейскую форму переодел. Терпильская за журнал. Там записи нет. Она на дыбы. Поймала, говорит, вас – нарушителей законности. Раньше сигналы поступали – не верила, теперь с поличным прихватила. Альберт попытался ее вразумить. Говорил, что это подозреваемый по уголовному делу. Уголовный розыск работает. Если, говорит, это подозреваемый, то почему нет дежурного следователя. Позвонила домой Сокову. Тот, конечно, не сном, не духом ничего не ведает. Короче лично отпустила Разина на все четыре стороны. Заставила все ему вернуть и обязать явкой на завтра, то есть уже на сегодня. Михалыча вызвала на работу разбираться с виновными. Ты бы видел его! Рвал и метал. Альберта, чуть не за шкирятник… и рапорт писать!

– Все ясно, – перебиваю его, – где Соков?

– На стрельбу уехал. Вместе с Терпильской. Пока ты отсутствовал, тут такое творится!

– Где Альберт?

– В ленинской комнате рапорт строчит. Лучше туда не ходи.

– Вот что, бабу, которую притащили, в камеру. – Увидев растерянное Санино лицо, заставляю себя улыбнуться. – Да не трясись ты – все в цвет. И стреляли там тоже мы.

Сашок доверчиво кивает и исчезает в дежурке.

Альберт, сосредоточенный и потный склонился в три погибели над журнальным столом для периодической печати, выписываемой отделением. Подшивки с газетами валяются на откидывающихся стульях, установленных рядами перед небольшой сценой с кафедрой для выступлений. Услышав посторонний шум, он поднимает голову и, увидев меня, недобро щурится.

– Ну, что, появился, не запылился. Сам сдристнул по-тихому, а я отдувайся за ваши заморочки.

– Положим, в заморочках этих и ты не последнюю роль играешь, – спокойно ставлю его на место. – Вести журнал доставленных в отделение тоже я должен?

Альберт мигом понимает, что не прав и переходит на жалобно – молящий тон.

– Соков, честное слово, чуть не побил. Еще запашок учуял. Что теперь будет?

Его нытье окончательно выводит меня из себя.

– Ты чего скулишь, как жертва халокоста (вычитанное недавно в газете слово мне очень понравилось). – Прикинь сам. Один и тот же задержанный у тебя из дежурки дважды срывается.

– В первый раз, согласен – Саня лопухнулся. А тут, что я мог поделать! – Поляков переходит почти на визг. Мирно дремавший в углу на стульях Семенов приоткрывает один глаз и, это заметно, прислушивается. – Терпильская лично отпустила.

– Что ты мог поделать? – я не обращаю внимания на Виктора Николаевича, уже откровенно уставившегося на нас. – В первую очередь за себя отвечать, а не валить все на Сашу и остальных. Терпильская, по большому счету, все верно сделала. Сами прокололись. Ты прекрасно знал, что она сегодня дежурит и то, что законница до мозга костей. Да, в конце концов, грудью бы встал, но не выпустил Разина из отделения. (Это я, конечно, погорячился. Против Веры Станиславовны Поляков не продержался бы и одного раунда).

– Что делать – то? – Альберт крайне растерян.

– Дырку в кителе сверлить, под орден.

– Не понял.

– Орден такой есть – «Святого Ебукентия». Да перестань ты дрожать! Рапорт свой можешь пока отложить. Через полчаса не до тебя будет.

– Так это вы шум на весь город подняли? – Альберт начинает что – то соображать.

– А кто же. Так вот, я тебя сейчас проинструктирую. Сане ничего знать не надо. – Я очень тихо, на ухо говорю Полякову. Тот, в такт моим словам, кивает головой. Постепенно его лицо разглаживается и принимает вполне довольное выражение.

– А как с Разиным быть? Может утром явится? Я ему повестку вручил. – С наивностью ребенка говорит он. От безысходности я вздыхаю.

– Ты бы в его положении пришел?

– Я – нет.

– А он что, дурнее тебя? Так, что после смены домой, не торопись – искать вместе будем. А сейчас, собирай свою писанину и пошли в дежурку.

Краснов протягивает мне паспорт.

– Знаешь, кто эта мадам?

– Без понятия.

– Гейнрих Маргарита Павловна! – торжественно объявляет он.

– Та что ли?!!

– Именно! Супружница Аркаши Гейнриха! Он по разбоям срок сейчас отбывает.

– Ни себе чего? Так она еще сидеть должна!

– Как видишь, на свободе и совсем неплохо выглядит.

– А почему в картотеке ее нет?

– А это у товарища Спицына спроси. Она на его территории прописана была.

– Где же я тебе его достану? – я прошу у Санька сигарету и закуриваю.

– Но это еще не все! – Краснов откровенно торжествует. – Я полистал ее записную книжку и, знаешь, что там надыбал? Адресок убиенной Воронцовой!!

– Это которой? – пытаюсь вспомнить, но навскидку ничего не получается.

– Жены капитана Воронцова. Ну, моряк, депутат Верховного Совета и все такое… Вспомнил?

– Это, где пытали?

– Именно! Я к опергруппе Главка прикомандирован был. Орловский всем руководил.

– Ну, дела… – сказать, что я удивлен – значит не сказать ничего.

– Слушай, Леха, ты от бабая заяву принял?

– Обижаешь. Опросил даже, кратко. Он в комнате отдыха у дежурного. Спрятал я его, пока. – Краснов потягивается и зевает. От души, помычав, пересаживается в кресло и забрасывает ногу на ногу.

– Как ты думаешь? Такое дело подняли. Поощрят наверно? Вот я лично хочу, чтобы звание досрочно присвоили.

– Ты губы раньше времени не раскатывай. Кроме тебя, знаешь, сколько желающих появится? Все может быть. Даже, как в анекдоте.

– Расскажи! – Леха заинтересованно подается вперед.

– Ну, слушай. – Я присаживаюсь на край стола. – Решил молодой лейтенант гульнуть. Все, как положено: кабак, выпивка. Снял кого – то. К себе притащил. А дальше…, плывут по его нижнему каналу два сперматозоида. Один говорит: «Парень, что надо – офицер. Вот я, наверно в будущем полковником стану. Другой: а я – генералом. И тут им навстречу попадается маленький такой сперматозойдик. Обратно бежит, запыхавшийся весь. Ну, те его спрашивают: «Куда спешишь, дорогой коллега?».

– И что? – нетерпеливо спрашивает Леха.

– Не перебивай! – Поляков также внимательно слушает.

– Этот малыш плюется, за голову хватается. «Да, что случилось, объясни?» – спрашивают те двое. «Господа офицеры! Никому нельзя верить! Кругом одни предатели!». Те: «Ты короче можешь?». «Могу – мы в жопе!!» – Вот так, – завершаю свой рассказ.

Альберт и Саня ржут, как кони. Краснов, лишь натянуто улыбается.

– В жопе, говоришь?

– Это не я – анекдот такой.

– А разве такое может случиться? Ведь мы же… – Краснов в запале останавливается, подбирая веское слово.

– Всяко в жизни может статься… – с философским спокойствием, изрекаю я.

– А вообще ты не переживай. Все равно в нашем тесном кругу мы герои, – успокаиваю расстроившегося Алексея. – Пошли что-ли с гражданкой Гейнрих парой слов перекинемся.

Глава 5

Свет зажегся также внезапно, как и погас. Петр обнаружил себя на четвереньках, причем, его левая рука змеей обвивала голову, а правая крепко сжимала за горлышко пробкой вниз бутылку коньяка, презентованную Спициным.

Не меняя позы, Бритвин очень осторожно оглянулся. Его глаза уперлись в черные Олины сапожки, оказавшиеся прямо перед носом. Постепенно поднимая голову, Петя снизу верх обозрел застывшую в оцепенении девушку. Ее ладошки были прижаты к лицу, а широко раскрытые глаза в недоумении глядели вниз на раскорячившегося у ее ног офицера милиции.

– Петенька, что Вами?! – ее испуганный и, вместе с тем переполненный жалостью и нежностью голос, впервые за вечер посеял смутные сомнения в утомленном сознании Бритвина. Нелогичность ситуации его раздражала. После того, как погас свет, Петр ожидал стремительного развития событий и был готов к нему. Однако происходящее не укладывалось в рамки понимания. Либо должно последовать продолжение, либо произошла чудовищная подстава Игорем Мухиным, так просто втершимся в доверие к Ермолину. Он все более склонялся ко второму варианту.

– Петя, что с тобой, – повторила вопрос Ольга.

– Поскользнулся, не видишь что ли! – хмуро пробубнил Бритвин, поднимаясь и смахивая с брюк лестничную пыль.

– У нас так часто бывает. Автомат какой-то срабатывает…

Петр, нахмурив густые брови, недовольно посмотрел на нее.

– Предупреждать надо!

– Не ворчи, – беря под руку, тихо проговорила она. – Мы уже дома.

Пройдя еще один лестничный пролет, они остановились перед обитой обожженной и покрытой лаком, дверью. Достав ключи, Ольга почти бесшумно открыла замок и, пропустив вперед Петра, зашла сама. Включила свет.

– Раздевайся.

Бритвин повесил влажную куртку на крючок и зашел в небольшую, со вкусом обставленную немногочисленной, но красивой и модной мебелью, комнату. В том, что он очутился не там, где надо, Петр более не сомневался. Мало того, изображать любовника теперь чисто психологически он не мог. Ничего, кроме глубокого чувства досады, не было. Запихнув руки в карманы, осмотрелся в поисках телефона. В комнату запорхнула Ольга. Она уже была переодета в домашнее легкое платье, в руках держала небольшой поднос с чашками и какой-то вазочкой.

– Располагайся и чувствуй себя, как дома, – весело прощебетала она. – Да расслабься, наконец. Подумаешь, в темноте поскользнулся. Ну и что?

Петр, наконец, собрался с духом и в упор, глядя в наивно – улыбающееся лицо хозяйки, спросил:

– Ты кто?

– Оля, – нахмурив лобик, недоуменно ответила девушка.

– Теперь понятно, что не Рита, – больше для себя проговорил Бритвин.

– А кто такая Рита? – заинтригованная неожиданным поворотом событий, спросила она.

– Так, девушка моей мечты. У тебя телефон есть?

– Вот там, за диваном, – машинально указала пальцем ничего не понимающая Ольга.

Бритвин снял телефонную трубку, поднес к уху. Указательным пальцем пару раз крутанул диск. Потом, задумался и аккуратно положил трубку на место. Весело взглянул на стоящую возле него немного растерянную красивую женщину.

– А, как там насчет кофе?

Примерно через час он вышел на улицу. Поежившись от ночной промозглости, накинул на голову капюшон куртки и закурил. «Хорошо, все-таки, что Ольга оказалась не бандиткой, а простым проводником поездов дальнего следования. Как ему удалось выяснить, в ресторане у нее работает подруга и, вернувшись вчера из рейса, она решила зайти и просто поужинать. Подруга, действительно оказавшаяся Наташей, в целях экономии Олиных средств, а может быть и каких других, сразу заприметила «клиента при деньгах» и ненавязчиво организовала «подсадку». Петр вскоре перестал «темнить» и признался, что он из милиции, чему Ольга даже обрадовалась и спокойно заметила, что милиционеры – тоже люди и имеют право на отдых. Единственно, что сейчас не давало Бритвину покоя, так это вопрос – где же Рита? Мысленно он перебирал посетителей ресторана. Кроме Ольги там была всего одна женщина, да и та сидела за столиком с кавказцем. Под приметы она в принципе подходила, но, во-первых, сидела не у входа, как сообщил Мухин, а во-вторых, она никак не могла претендовать на красавицу, какой описывалась свидетелями.

Из квартиры Ольги Петр все же позвонил в отделение. Телефоны уголовного розыска, как один, не отвечали. Тогда он набрал номер дежурки. Ответил Саня. Не представляясь, Бритвин спросил Полякова. На что помощник ответил, что он сейчас занят с проверяющим. Сашин ответ несколько успокоил Петра. Что его действительно волновало, так это растраченные почти вчистую казенные деньги, которые придется вносить именно ему, так как Галевич вряд ли раскошелится на материальную компенсацию ночных забав оперативного состава из выделяемых ему ежемесячно средств.

Бритвин решил следовать прямиком в отделение. Там, на месте, все будет ясно. Поскольку в ночное время общественный транспорт не ходит, рассчитывать приходилось на собственные ноги. Прикинув в уме расстояние, Петя пришел к выводу, что на месте будет примерно через полчаса. Выбросив скуренную почти до фильтра сигарету, застегнул молнию куртки и бодро зашагал прямо по проезжей части.

Голубой, пульсирующий огонек завиднелся еще издали. Сначала он тусклыми бликами отразился в оконных стеклах, потом все ярче и ярче прорезая темноту неоновым светом, стал неуклонно приближаться к Петру. Бритвин сразу определил, что это автомашина медицинского вытрезвителя и обрадовался. Теперь не надо месить уличную грязь – свои подвезут. Он вышел на середину дороги и, подняв над головой руку, проголосовал.

Не доезжая несколько метров, фургон остановился, ослепив, включенным дальним светом. Петр прикрыл глаза, выставленной ладонью и направился к кабине. Навстречу ему хлопнула дверца и вышли двое крепких милиционеров. Поскольку, Бритвина в районе, разве только залетные собаки не знали, то он не посчитал нужным представляться.

– Здорово, мужики, – приветливо кивнул он. – Тут рядом не подбросите.

Выражения лица подошедших милиционеров он не видел, но ответили ему довольно миролюбиво.

– Отчего не подвезти, мил человек. Проходи, садись. Можем помочь.

– Спасибо, ребята, не надо. Я сам. – Не чувствуя подвоха, Петр двинулся к кабине.

– Ты куда прешь, алкаш! – услышал сзади злобный окрик. – В фургон давай, быстро!

Бритвин растерялся.

– Вы меня, наверное, с кем – то путаете. Я же свой. Бритвин! – ошарашенный такой наглостью, неуверенно начал он.

– Где-то ты свой, а нам чужой, – последовал конкретный ответ, и Петра грубо схватили под руки.

– А ну пусти!! – Он сделал резкую попытку высвободиться.

– Ах ты, гад, рыпаться еще будешь? – визгливый голос резанул по ушам. – Коля, вали его!!

Два мощных тела подмяли Бритвина под себя, рывком заломили руки. Убедившись в серьезности намерений экипажа вытрезвителя, Петр расслабил мышцы, дабы не причинять самому себе боль.

– Вот так – то лучше. Дергаться вздумал!! Козел!!

Петя почувствовал, как ловкие, цепкие пальцы проникли в его карманы.

– Пустой, ничего нет, – проговорил молодой сержант, пряча во внутренний карман шинели бумажник Петра с оставшимися деньгами и служебным удостоверением,

– Ну, что, сам в кузов полезешь или подтолкнуть? – нагло улыбаясь и дыша на Бритвина перегаром, спросил он.

Понимая, что сейчас что – то объяснять и доказывать – себе дороже, Петр согласно кивнул. Все разборки с беспредельщиками предстоят позже.

– Сам.

– Залезай! – Перед Бритвиным широко распахнули металлическую дверь фургона и он, с трудом дотянувшись ногой до подножки, перевалился внутрь. Дверь с лязгом захлопнулась.

В темноте различалось присутствие еще как минимум двоих. Щуря в темноте глаза, Петр на ощупь нашел деревянную лавку, прикрученную намертво вдоль стены и сел. В этот момент машина тронулась. Сильно качнуло. Не удержавшись на сиденье, он завалился набок, хорошенько приложившись затылком о стенку.

Как в подобных случаях и положено, Петр крепко выругался и во избежание повторения, крепко вцепился руками в края скамейки.

– Менты – козлы, – хрипло – гнусавый голос соседа заставил Бритвина вздрогнуть. Противный тенорок мог принадлежать только одному человеку. И этим человеком был Толя Демидов, а короче – Демид, с которым Петр так недружелюбно расстался пару часов назад.

– Слыш, мужик!! Все менты – козлы!! Правильно говорю? – обращаясь уже конкретно к Бритвину, продолжал пьяно куражиться бывший урка.

Петр решил, сколько это будет возможно, сохранять инкогнито. Поэтому промолчал.

– Ты что, урод, молчишь? С людьми в падло разговаривать? Крутой что ли?! – Все более распаляясь, Демид перешел на крик.

– Да заткнись ты!! Орешь – ушам больно! – абсолютно трезвым голосом осадил Демидова третий коллега «по парку».

– Ты, на кого пуп свой колышешь?! – Демид разразился потоком самых грязных ругательств. – Тебе что, мало у кабака досталось?!

– Кому? Мне? – Как не странно, но и этот голос показался Петру знакомым.

– Мне, спрашиваю? – продолжал наседать не на шутку разошедшийся парень. – Ты за базар-то отвечай!

– Я что ли за свой базар не отвечаю?! – буквально взвился Демид. Петя подумал, что если бы у него в данный момент были крылья, то он непременно взлетел под потолок мрачного темного кунга.

– Ну, сейчас огребешь!!!

Бритвин почувствовал характерное движение воздуха и в тот же миг фургон наполнился глухими ударами и отборными матерными ругательствами. Ощущение было таким, что машина движется по жуткой ухабистой дороге, хотя она уже остановилась и у открытой двери, с интересом наблюдая за дракой, стоял все тот же наглый сержант.

– А ну, все по местам!! – наконец заорал он. – Приехали! Выходи по одному.

Машина была подогнана к вытрезвителю таким образом, что дверной проем фургона выходил прямо на вход в «медицинское» учреждение, а распахнутая под углом в девяносто градусов дверь полностью перекрывала путь к отступлению.

Обменявшись напоследок «любезностями» в виде удара в ухо и пенделя, Демид и его оппонент успокоились. Бритвин решил ни в коем случае не лезть вперед и, несмотря на призывы конвоира, тихо замер в углу. Демид и парень спрыгнули на землю и зашли внутрь помещения.

– Тебе, что, отдельное приглашение нужно? – проговорил сержант и добавил устало и без злости: – Заколебали.

Кто и чем мог заколебать бравого милиционера, Петр не знал. По всей видимости, к этому приложили свои немытые руки безденежные пьяницы, бомжи и тунеядцы.

Чтобы не быть раньше времени опознанным, он набросил на голову капюшон и не спеша выбрался из машины.

– Давай быстрее! – Слегка подтолкнул в спину сержант.

– Перебьешься, – не оборачиваясь, огрызнулся Бритвин.

– Поговори у меня!

Не видя никакой нужды вступать с ним в дальнейшую словесную перепалку, Петр ссутулившись переступил порог приемной медицинского вытрезвителя и опустился на край жесткого дивана с очень пологой спинкой, рассчитанной придавать почти горизонтальное положение посетителю и препятствующее его активным действиям.

Демидов ухмыляясь расположился в позе азиатского шаха, сложив руки на животе. Парень сидел рядом, вполоборота к Петру, втянув голову в плечи.

– Кто первый, подходи, – наконец подал голос дежурный по медицинскому вытрезвителю – разбитной капитан. К своей радости Бритвин узнал Витю Сорокина, бывшего опера, участкового и в последней должности заместителя начальника отделения по службе, на которой он и погорел, категорически отказавшись подставлять подчиненный личный состав. Петр окончательно успокоился и решил ждать окончания разбора с доставленными вместе с ним, а потом уж решать все вопросы один на один. Не при Демиде же, в самом деле.

– Кого я вижу? – искренне обрадовался Витя. – Толян!! Присаживайся, голубчик. За что, говоришь, доставили?

– Ей богу, просто так на улице повязали, начальник, – истерично воскликнул Демидов.

– А в документе написано, – Сорокин поднес к глазам рапорт, – драка в нетрезвом виде. Правильно говорю?

– Пьяный был – да, признаю. Но пальцем никого не трогал. Врут все они, волки твои.

– А ну, усохни! – прикрикнул на распоясавшегося Демида Сорокин и повернулся к наглому сержанту. – Сережа, какого лысого ты его притащил?

– Так ведь пьяный!

– Вот и в рапорте указывай, что пьяный, а ты что написал? Вез бы тогда прямиком в территориальное отделение милиции. Пускай там его административно или как еще наказывают. А у нас здесь вы-трез-ви-тель, – для пущей ясности по слогам произнес дежурный и углубился в чтение рапорта.

– Вот, иже с ним за драку у ночного ресторана задержан гражданин Разин. Ты что ли? – Сорокин поднял глаза на сидящего рядом с Петром парня.

– Я.

От неожиданности Бритвин вздрогнул: «Как Разин? Он же в камере отделения сидит! Кто его выпустил?». Но сомнений не было – это Макс, собственной персоной. Предстояло выяснить, как он очутился на воле.

– Тэ-экс, – ехидно протянул Витя, – а этот к тому же трезв, как стекло. Как понимать?

– Так ведь дрался у «ночника», – попытался оправдаться Сергей.

– Вот и вез бы обоих в отделение, а мне зачем они нужны? И еще, – он поднял лукавый взгляд на сержанта. – Объясни, пожалуйста, пожилому человеку, что вообще вы делали у «Бабочки»? Это же территория другого района. Я тебя туда не посылал.

– Да понимаешь, Сергей Саныч, – замялся Серега, – пожрать купить хотели…

– Это где? В кабаке по дешевке? Да у меня месячной зарплаты не хватит там и пару раз покушать. Так я капитан, а ты же меньше моего получаешь.

– В общем, так. Демидова я оставляю – его опасно ночью в таком виде без наручников отпускать.

– А я?! – радостно подал голос Разин.

– А ты посиди пока. Позже разберемся, что ты за гусь такой и почему по ночам болтаешься.

«Молодец, Витька!» – одобрительно подумал Петр, – «Сразу видно, что наш – опер».

Его размышления прервал насмешливый голос Сорокина.

– А этот барсук что натворил?

– В пьяном виде мешал проезду спецмашины! – бодро отрапортовал Серега.

– Вот это наш человек! – торжественно объявил Сорокин, – и пьян в норму. Ну-ка, Гюльчатай, покажи личико.

Бритвин театральным жестом сбросил завесу – капюшон и предстал перед Сорокиным во всей слегка пьяной взъерошенной красе.

Последовавшая за этим немая сцена украсила бы пьесы классиков. По крайней мере «Ревизор» отдыхает. Застыли все. Первым пришел в себя Демидов.

– Ну, начальник, даешь! И ты с нами? Это я, получается, на тебя в машине бочку катил?

Следом за ним оклемался Разин и что есть мочи ломанулся на выход, но, налетев на мощный живот дежурного фельдшера, как раз зашедшего в «приемный покой», отлетел прямиком обратно на диван и притих.

– Петро, неужели ты? Какими судьбами! – искренне удивился Сорокин.

– Решил вот заглянуть, проездом, узнать, как поживаете. Парни ваши помогли добраться, особенно вот тот. – Битвин кивнул на милиционера. – Очень галантен в обращении с гражданами. Ладно, проехали. Тут несколько другая тема. Витя, ты этого Разина запри куда-нибудь, вопросы к нему имеются. Наш он человек. Еще пару часов назад очень плотно за решеткой сидел. Что случилось – не знаю, но не должен он ночью шляться.

– Подожди, – Виктор Саныч положил руку Бритвину на плечо и уставился на сержанта.

– Ты кого привез?

– Так ведь пьяный, – опять выдвинул железный аргумент Серега. – Под машину бросался.

Сорокин встал и вплотную подошел к нему.

– Я тебя не спрашиваю – за что, а меня интересует, кого ты привез?

– Я не знаю, документы не смотрел, – вконец растерявшийся Сергей машинально провел рукой по карману шинели. Это не осталось незамеченным. Сорокин был слишком опытен, чтобы его можно было провести вокруг пальца.

– Времени тебе минута. Отдай все и извинись! Иди, разберись с товарищем старшим лейтенантом в дежурку.

До выяснения посадив Разина под замок, Серега следом за Бритвиным зашел в дежурную часть и закрыл дверь. Достав из кармана бумажник, протянул Петру.

– Ошибочка вышла, – не глядя на Бритвина, пробубнил он, – не сердись, брат.

– Ты мне не брат, – беря бумажник, презрительно сказал Петр. – Ты сволочь и крохобор. – И резко развернувшись, вышел.

– Ну, как разобрались? Не в обиде? – спросил Сорокин. – Запомни, на людей обижаться нельзя. У каждого свои недостатки. А если пословицы вспомнить. Например: на обиженных воду возят. Или вот – обиженных е – т.

– А презирать? – спросил Бритвин.

– А это как угодно. Презирай, ненавидь, проклинай, но не обижайся. – Сорокин покопался в столе и достал плоскую флягу коньяка. – Ну что, за встречу будешь?

– Давай потом, Витя. Не обижайся, но не могу я сейчас.

– Какие обиды. Я же сказал.

– Вот – вот, – раздался из угла голос Демида. – Мент менту глаз не выклюет…

– А ну заткнись!! – гаркнул Сорокин. – Ты меня сегодня достал, Толик. Иваныч, – окликнул он санитара, – давай его под душ.

– Подожди. – Петр жестом остановил готового действовать работника вытрезвителя. – Послушай, Витя, отпустил бы ты Демида на все четыре стороны.

– Это еще почему?

– Давай прикинем: на работу ты ему не сообщишь, в виду отсутствия таковой – это раз. Четвертной в виде штрафа с него не снимешь, потому что забил Толик большой и толстый на эти штрафы. Это два. Ареста он не боится, потому, что для него тюрьма – дом родной. Это три. А в четвертых, как в детском стихотворении, Демидов сегодня оказал неоценимую помощь органам в поимке опасного преступника. Когда выпускать будешь, объяви ему об этом и поблагодари за помощь милиции. Вот это для него настоящий удар будет.

– Думаешь? – заинтересованно почесался Сорокин.

– Уверен! – Петр посмотрел на часы. – Откуда позвонить можно? С отделением связаться надо по поводу Разина. Ищут его наверно.

– Да откуда хочешь, – беззаботно ответил Сорокин и, ухмыляясь и потирая на ходу руки, направился к Демидову.

Бритвин сел за стол дежурного и взял трубку. Устало прикрыв глаза, на секунду задумался. Перед его глазами почему-то всплыла Ольга. Петр потряс головой, отгоняя видение, и глубоко вздохнув, положил палец на телефонный диск.

– Менты! Сволочи, гады!! Достали, козлы!! Ненавижу!! – пронзительный визг Демида разорвал относительно спокойную атмосферу районного вытрезвителя.

– Не ерепенься, Толя! Ты всего лишь выполнил свой гражданский долг. Не могу же я героя держать в клетке? Увидишь, уже сегодня все твои кореша за тебя порадуются! – Довольный Сорокин за шкирку выставлял упирающегося Толика Демидова на уличный холод.

– Я ни в чем не виновата!!! Он меня заставлял!! – в истерике заламывая руки, орет Марго. – И Ларису тоже он убивал!! Я к ней просто в гости пришла, а тут он, как взбесился!!! Он мне угрожал! Я ничего не могла сделать! А-а-а!!! – она сползает по стене камеры и громко рыдает.

Честно признаюсь, такая реакция стала для меня полной неожиданностью. Я внутренне приготовился к возмущениям, надменному молчанию, угрозам жаловаться самому прокурору. Но такого… Не меньше меня пораженный Леха молча приземляется на лавку прямо в камере.

– Послушайте, Маргарита Павловна, – начинаю я, дождавшись пока она более или менее успокоится. – Вы можете изложить ваши показания собственноручно, на бумаге? Если будете правдивы и честно во всем признаетесь, от них в дальнейшем будет зависеть ваша судьба.

Она поднимает на меня заплаканные глаза и несколько раз согласно кивает.

– Да, я согласна.

– Тогда вам принесут бумагу и ручку. – Пока ее ход мыслей мне не совсем понятен. Скорее всего, она хочет первой дать показания и этим завоевать какое-то доверие следствия. Но ведь есть Семен, который не станет вешать на себя всех «собак», есть Разин – его, наверняка, быстро отловим. Мухин, наконец, также даст показания. Кроме того, целая команда потерпевших. Ладно, на безрыбье и рак рыба. Посмотрим, как все сложится дальше.

Передаю ей письменные принадлежности и иду к себе в кабинет. Сдергиваю с себя промокшую куртку и бросаю ее на кресло. Из кобуры достаю свой «Макаров». Снимаю с предохранителя, извлекаю обойму и передергиваю затвор. Желтый цилиндрик патрона, кувыркаясь в воздухе, вылетает из патронника. Звонко ударившись о столешницу, скатывается на пол. Я наклоняюсь и поднимаю его. Некоторое время держу в руке, потом, аккуратно ставлю пулей вверх на стол. Выщелкиваю из обоймы оставшийся боекомплект. Осталось пять штук. Значит, стрелял я трижды. Достаю из сейфа круглую металлическую масленку и ветошь. Разбираю пистолет. Накрученной на шомпол промасленной тряпкой, чищу ствол. Затем ей же протираю затвор и патронник. Собираю оружие и убираю в сейф. Привычка содержать оружие в чистоте мне привита еще в армии и вошла, можно сказать, в плоть и кровь. Там мы драили свои автоматы «до посинения», и старшина роты прапорщик Кирзенко всегда педантично следил за процессом, проверяя предъявленное к осмотру оружие только в белых парадных перчатках. Вспомнив срочную службу, я невольно улыбаюсь. Как бы там ни было тяжело, особенно поначалу, а все же этот период настоящей мужской жизни был – от этого никуда не денешься. Со временем негативные моменты забылись, а временами накатывающие воспоминания становились теплыми и даже ностальгическими.

Пока в кабинете я один, сажусь писать рапорт. Дотошно, не упуская мелочей, заношу на бумагу все, о чем договорились с Тофиком. Подписываю и ставлю число. Откинувшись на спинку и подняв рапорт до уровня глаз, еще несколько раз перечитываю. Нет, все нормально, ничего не упустил.

Зазвонил телефон. Как не странно, это у меня не вызвало ну никакого раздражения. Я беру трубку.

– Да, говорите.

– А, п – представляться кто будет, П – пушкин? – С какой-то глупой радостью слушаю голос шефа и замечаю, что сегодня Сокова зациклило на букве «п».

– Чего молчишь? Оглох, что ли? – Михалыч явно не в духе.

«Почему оглох? Глухие не слышат, а я просто ничего не говорю». – Постепенно выхожу из оцепенения.

– Слушаю, – опять отвечаю невпопад.

Соков недовольно покашливает.

– Давай ко мне, быстро!

Через пустую приемную подхожу к массивной обитой натуральной кожей двери. На секунду останавливаюсь и поворачиваю блестящую медную ручку. Зайдя в кабинет, останавливаюсь перед входом и докладываю. Соков не один. По правую руку от него, сжимая обеими руками со сверкающими бардовыми ноготками стакан с чаем, расположилась заместитель прокурора Вера Станиславовна Терпильская. Вид у нее довольно усталый, темная челка небрежно откинута назад. Слева развалился на стуле Миша Орловский. Рядом с ним – начальник Отдела угрозыска района майор Красноярский. Чуть в стороне, упершись локтями в стол, съежился Галевич. Он в том же костюме, что и вчера, но с виду бодр и свеж.

– Докладывай, чего стоишь, как п – памятник. – говорит Соков, даже не предложив присесть.

Не вдаваясь в подробности и помня наставление Ермолина, рассказываю все по порядку: как пришел заявитель, как проводили рейд…

Михалыч, слушая меня, постукивает колпачком авторучки по столу и с ухмылкой щурится. Все остальные, не перебивая, слушают.

– Ну что, все рассказал?

– Конечно. А что еще? – я изображаю недоумение.

– П – приведи сюда эту Гейнрих.

Я собираюсь выйти.

– Постой! – Терпильская встает со стула и подходит ко мне.

– Скажи, кто применял оружие и в какой очередности.

Я молча протягиваю прихваченный с собой рапорт. Она быстро читает и прячет в папку.

– Так я и думала, уже успели подготовиться. Ну, ничего. Будем разбираться с тобой и Каримовым дальше. С ним все ясно. Что не задержание – обязательно с нарушениями или мордобоем. Пока выкручивался. Вот такие, – показывает пальцем на Михалыча, – ходят и отмазывают. Сотрудник отличный, говорят, пожалейте. Дожалелась. Теперь в людей стрелять начал. Неужели нельзя было прием какой-нибудь применить? Самбо ваше хваленое. Обязательно с этим, – наставив указательный палец на Сокова, она имитирует выстрел. – С шумом, с громом, ночью и с последующим общественным резонансом. Короче, приплыли!

Смотрю на Орловского. Он уткнулся в бумаги и молчит. Стою как оплеванный. И тут я решаюсь на отчаянный шаг.

– Вера Станиславовна! Вы зачем Разина отпустили? Ведь Вам дежурный сообщил, что он за уголовным розыском сидит. Преступник он…

Вера Станиславовна внимательно глядит на меня из-под роговых очков. Потом, тщательно расправив под собой юбку, садится.

– Так вот, – не спеша, начинает она. – Преступником человека может объявить только суд и никто более. Если данное лицо было Вам (обращается ко мне) в какой-то степени интересно и необходимо, никто не запрещал с ним работать в кабинете. Я бы в этом случае никогда не зашла и не стала бы мешать. Но бросать его в камеру на основании «липы» (она особенно подчеркивает последнее слово) – это, извольте, противозаконно. И я буду жестко пресекать любой факт нарушения законности. А Вам, Николай Михайлович, следует осуществлять более строгий контроль за подчиненными! – Она изящным жестом смахивает со лба непослушную челку и замолкает, со стороны любуясь собой.

– Надеюсь, Вам все ясно? – интересуется у меня, прикуривая сигарету от учтиво подставленной Михалычем зажигалки. – Благодарю. (Это не мне, а Сокову)

– Куда ж яснее! – бормочу я и боком выхожу из кабинета. Теперь надо в дежурку за Марго.

Она первая послушно протягивает мне исписанный круглым аккуратным почерком лист и кротко молвит.

– Здесь все правда.

«Ну, ну. Давай дальше вкручивай», – думаю я. Беру «исповедь» и, не читая, прячу в карман. – «Успеется и пригодится».

– Пошли.

– Куда?

– …..резать провода! Прокурор зовет! Там все расскажешь!

Рита закладывает руки за спину и идет по коридору впереди меня.

Открываю перед ней дверь и подталкиваю внутрь. Мне там делать нечего. Никто не приглашает. Вот гражданке Гейнрих, наверняка, сесть предложат, на Вы называть будут, хотя и мне только что выкали, правда, когда дрючили.

Выхожу в коридор и вижу идущих навстречу Ермолина и Воробья. Пропускаю их первыми.

Дед, не снимая пальто, плюхается в кресло. Его примеру следует Птицын. Они сидят напротив и жадно курят.

– Вижу, «фрегаты» уже налетели? – спрашивает меня Володя.

– Не ошибся.

– А кто есть?

– Да все, кого найти сумели. Сейчас хором Гейнрих имеют.

– Ну и хрен с ними, – устало молвит Дед. – Сейчас главное Мухина из-под удара вывести. Я должник его по гроб жизни. Галевич там? Хорошо. Есть у меня одна мыслишка. Как освободится, вместе к нему пойдем.

– Как скажешь, – безразлично жму плечами.

– Как там Разин поживает? Надобно теперь выдернуть, когда вся кодла в сборе. Послушаю, что запоет. – Ермолин опять достает сигарету.

– Так нет его, – совершенно равнодушно констатирую я. – Отпустили его.

– Кто же этот герой? – К моему удивлению Ермолин никак не реагирует на известие.

– Прокурор. Терпильская!

– А эта… – тянет Дед. – Она может.

– Что делать будем? Искать, однако, надо. – Встревает Воробей.

– Найдем, – успокаивающе говорит Володя. – Нам и без него работы невпроворот. С имеющимися людьми разобраться бы. Меня больше волнует Петька. Куда этот эпикуреец чертов подевался?

– Кто, говоришь? – тут же встрепенулся любознательный Краснов.

– Философ древнегреческий. Больше всего в жизни балдеж уважал. В точности, как Петруха. – Ермолин встает и, наконец, раздевается. – Отыщется – шкуру спущу.

В дверь стучат. Заглядывает Саня.

– Петро только что звонил из вытрезвителя. Сейчас сюда отзвонится. Просил, чтобы телефон не занимали.

– Откуда?

– Из вытрезвона. От соседей. – Повторяет помощник. – Прихватил он кого-то. В общем, я не знаю, он все сам расскажет. Мое дело передать.

– Действительно, буквально сразу раздается звонок. Немного, для «протокола», подождав, Володя берет трубку.

– Весь во внимании… А, это ты? Ну, как ночь провел? Денег хватило?… Где мы были?… В гнезде!!! – рявкает Дед. – В отличие от тебя!.. Водку жрали, с девочками развлекались… Короче, бери свою жопу в горсть и мелкими прыжками сюда!!.. Что? Машину тебе? Больше ничего не хочешь?… Кого? – Ермолин делает знак, чтобы мы молчали. – Хорошо, будь на месте, сейчас Воробей подскочит. – Ермолин кладет трубку.

– Толя, давай смотайся за Петрухой. Он Разина где-то надыбал.

Птицын, матюгнувшись, встает.

– А тебе не кажется, Дед, что Петро последнее время доставать начал?

– Ты его привези, а потом и спросим. Не тяни резину!

Воробей, на ходу ворча, уходит. Володя достает чистый лист бумаги и что-то пишет. Закончив, смотрит на часы.

– Ну, долго они там мозги компостировать будут? – он нервно курит. Потом включает настольную лампу.

– Выруби общий свет, – просит он меня, – глаза режет.

Я встаю, подхожу к двери и щелкаю выключателем. Кабинет погружается в полумрак, озаряемый лишь желтой корзинкой абажура светильника. Я сажусь в кресло и смотрю на Ермолина. Его лица мне не видно. Я наблюдаю лишь упертые в стол локти и прямой сильный торс, обтянутый серым узковатым в плечах пиджаком. Над головой поднимается тонкая струйка дыма, преображаясь в световом овале на потолке причудливым узором теней. Дед, не переставая, смолит одну сигарету за другой. Рядом с Володей, примостившись в углу дивана, тоненько посапывает Краснов. Я незаметно впадаю в дремоту. Перед глазами проносятся события прошедших суток, коих за глаза хватило бы на несколько обычных дней. Потом в голове всплывают размытые образы бывших техникумовских сокурсников и среди них почему-то оказывается Бритвин. Он заговорщицки подмигивает и щелкает пальцем по горлу. – «Пошли, он уже на месте». Я ничего не понимаю. Куда мы должны идти и кто нас ждет? «Не могу я. Спать хочу», – молю его. В ответ Петя бьет меня по плечу и орет дедовым голосом. «Подъем. Чего разлеглись?!».

Я открываю глаза. Ермолин склонился надо мной и трясет за плечо.

– Просыпайся, Галевич на месте. Пошли.

Я обеими руками тру глаза, резко встаю и чуть не падаю – закружилась голова.

Дед ладонью толкает дверь в кабинет зама. Застаем Галевича за нежным занятием – он из маленькой леечки поливает одиноко стоящий на подоконнике кактус. Увидев нас, приподнимается на носки и ставит лейку на шкаф. Вытирает руки носовым платком и садится за стол.

– Ну, что у тебя за срочное дело? – Спрашивает Ермолина совсем не приветливо. – И, вообще, что за шпионские игры устроили. Почему я ничего не знаю? Отовсюду звонят, спрашивают…

– Информация прошла после того, как ты в театр уехал. Где же тебя искать? – устало говорит Володя.

– А откуда ты знаешь? – настораживается Леонид Васильевич.

«Опаньки! Морально устойчивый Ленчик попался с поличным. Выходит, не милую супругу он ублажал вчера вечером. Кто мог подумать?»

– Дежурный сказал, когда тебя найти пытались. – Не моргнув глазом, Ермолин лукавит. Никто Галевича не искал, так как его присутствие было просто не желательно.

– Дежурный говоришь? – Леня задумался. – Ладно, проехали. Что там у тебя?

Дед протягивает исписанные листы.

– Насколько мне известно, ты сообщения еще в этом месяце не регистрировал. Вот эту проштампуй началом месяца, а другую позже.

Галевич не спеша читает.

– Ого! Преступная группа, разбои! Ничего себе? Мероприятия намечены, лица установлены! А тут что? – берет другой лист. Боже мой, как красиво – с целью изобличения фигурантов организовать ввод в преступную группу внештатного сотрудника, – громко цитирует он и поднимает на Володю ехидно прищуренные глаза. – А почему я об этом только что узнаю?

– Ты дурачком-то не прикидывайся, – на удивление спокойно говорит Ермолин. – Все же прекрасно знаешь. Тем более, на сходке сам шефа уверял, что оперативной информации куча. Вот и регистрируй по-тихому.

Галевич, не выпуская сводок из руки, несколько секунд думает.

– А внештатник – бандит Мухин? Правильно я понимаю? – наивно глядя в Володины глаза, спрашивает он.

– Да.

– Хорошо, – гнусаво тянет Галевич. – И отчего же ты к нему так симпатией проникся?

«Вот сволочь!» – внутри все закипает. Дед, сразу уловив мое настроение, толкает под столом ногой. – «Остынь, парень, пока не время».

– Если не врубаешься, объясню! – Похоже, Володиному терпению приходит конец. – Если бы не добровольная помощь Мухина, я подчеркиваю, добровольная, нам в жизни их не задержать. Уже сегодня след бы простыл. Дел же столько наворотили – полгода разбираться будем.

– Значит, по твоему мнению, любого преступника, кого за жопу взяли и раскололи, отмазывать надо?

– Нет, не любого. – Ермолин заметно побледнел. – Мухин – случайный среди них человек. Запутался парень. Не знал, как выкарабкаться из этой ситуации…

– А ты подсказал, – перебив Володю, Галевич открыто насмехается. – Короче, туфту эту я регистрировать не буду! Все!

– Стоическому терпению Деда пришел конец. Признаюсь, я никогда не видел его таким. Володя еще больше побледнел, на лбу проступили бусинки пота.

– Ты тварь, Леня! – чеканит он каждое слово. – Мелкая завистливая тварь! Пока ты в театре или еще где толстые ляжки лапал, тот же Мухин под стволом стоял и, как тебе известно, ранен…

– Выйди из кабинета! – орет на меня Галевич.

– Он останется здесь! – как по металлу режет Дед. – Он сегодня жизнью рисковал! – Так вот. – Ермолин решительно рубит воздух рукой. – Не перебивай! Если ты отказываешься, то до высшего руководства дойду. Помогут. Не сомневаюсь. А про тебя, гаденыша, всем, кого увижу, рассказывать буду, что своего же «барабана» подставил! Вот теперь все! – Дед резко замолкает и тянется в карман за сигаретой. Сломав несколько спичек, прикуривает.

Потрясенный Галевич долго молчит. Потом берет со стола сообщения и вновь читает.

– Ладно, успокойся, – примирительно говорит Деду. – Не кипятись. Все же объясни, почему ты за него так хлопочешь? Бандит как бандит. Ну, подумаешь, помог, когда к стенке прижали…

– Я ему жизнью обязан. Не хотел тебе говорить, но пришлось.

– Ах, вот оно что? – Леня нервно постукивает карандашом о картонную папку. – Теперь понятна твоя инициатива. Должник, значит.

– Ничего ты не понял, – отмахивается Ермолин. – Ты мне скажи, будешь регистрировать?

– Тут подумать надо.

– Что думать! Думать времени нет! Прикинь сам, чем ты рискуешь? – Володя наклоняется вперед. – Поставишь номерочек. Вот он, факт налицо. Кто проверять будет? Все задержаны. Дело чистое. – Замолкает. – А вообще, иначе можно все устроить…

– Это как?

– Прими информацию как бы от себя. Распиши там, наметь мероприятия, поручи исполнить. Утром сегодня карточки на тех же Разина и Гейнрих составь и в информационном центре номерок «забей». Если что, я помогу, у меня там знакомые есть. Такая красивая разработка получится. Не хухры – мухры, а группа. Просекаешь все выгоды? Тут тебе и ввод сотрудника, и задержание вооруженного преступника – красотища! Главк слюни от зависти пускать будет!

– «Завестись», говоришь? – Непробиваемое до этого лицо зама приобрело крайне заинтересованный вид. – А это, знаешь, выход!

– Ну, вот и договорились!

– Надо сразу было правильно свои мысли излагать, а не путать меня и не орать на все отделение. – Назидательно вещает Леня и смотрит на настенные часы. – Скоро следователь подъедет. Целых два, – поправляется он. – Терпильская лично расследование на контроль взяла. Ну все, – совсем миролюбиво говорит он, – Давайте по местам. Работы предстоит по горло.

Мы останавливаемся в конце коридора у окна. В руке Ермолина появляется очередная сигарета. Он открывает форточку и в образовавшуюся щель выдыхает дым. Вид у него крайне расстроенный.

– Володя, – касаюсь его плеча, – не переживай ты. Все нормально.

Дед выбрасывает в окно недокуренную сигарету и пристально смотрит на меня, потом, будто спохватившись, подталкивает в спину.

– Пошли.

Тычу пальцем в цифры номерного замка. В коридоре, прислонившись к стене и отведя в сторону прикованную наручником к стояку отопления руку, смирно сидит подавленный Макс. Прошедшие сутки его преследуют откровенные обломы, которые, в конце концов, просто придавили и сломали его. Парень уже не боец и, похоже, смирился с этим. Заходим к себе в кабинет. Краснов продолжает дрыхнуть, теперь уже развалившись на всю длину дивана. За стенкой тихо переговариваются Воробей и Петруха.

– У тебя выпить что есть? – вдруг спрашивает Дед.

– Коньяк будешь?

Ермолин морщится. Всем известно, что он терпеть не может «клоповник», так он называет коньяк, который по его убеждению воняет одноименными домашними животными.

– А, черт с ним, давай! – Володя обречено машет рукой.

Выставляю на стол бутылку. Из ящика стола достаю пластмассовые стаканчики и ставлю рядом. С закуской, правда, туговато – ее просто нет.

Звоню в дежурку. Трубку долго никто не снимает.

– Алик, вы что там, спите? – спрашиваю подошедшего к аппарату Полякова.

– Заснешь с вами, – недовольно бурчит в трубку дежурный.

– А как ты хотел? Служба, она и есть служба, как в песне поется – в дни и ночи, – назидательно говорю я.

– Чего хотел-то? Быстрее давай, а то мне оружие принимать надо.

«Как оружие? Это что получается, уже восемь часов?» – рассеянно думаю я.

– Так что надо? – переспрашивает Альберт.

– На зуб есть чего?

– Заходи.

Он протягивает мне завернутые в газету хлеб и сало, кладет сверху половину луковицы.

– Ты Ермолину про деньги напомни. Мне через час «сдаваться», – говорит он, заметно смущаясь и отведя глаза.

– Напомню, – успокаиваю его и, забрав еду, удаляюсь.

Застаю Деда, листающим документы УРД (уголовно – розыскное дело).

– Охота тебе сейчас?

– Ты посмотри, вспомнил! – глаза Ермолина радостно блестят. – Вспомнил я эту Гейнрих. Три года назад она по разбойной группе проходила. Тогда многих посадили, а она очень ловко соскочила. Вот и фотография имеется. – Володя тычет пальцем в блеклую копию формы № 1, переснятую в паспортном столе.

– Ты думаешь, реально вот по этому, – киваю на фотографию Гейнрих, – опознать кого-то?

– Реально или не реально – другой вопрос. Главное, что была она раньше в нашем поле зрения, и вычислить ее могли запросто. Ты посмотри, «поднимается», к примеру, «глухарь». Начинаешь потом разбираться, анализировать и что получается? А то, что оказывается, преступник не скрываясь рядом ходил, участковый его по несколько раз на дню видел. По приметам один в один подходил. Так нет, здесь невнимательно к фактам отнеслись, в другом месте недоработали – поленились. И вот оно – нераскрытое преступление. А ведь и бумаги в деле, что похож гражданин Иванов на предполагаемого преступника и другая информация про него имелась. Вызвали, побеседовали, выслушали липовое алиби и отпустили с миром. От стула одно место ведь трудно оторвать. Года три назад любопытный случай был. Ты, скорее всего об этом не знаешь. Слушай. Повадился какой-то проходимец женщин молодых по ночам на улицах насиловать. Сзади подскочит, за горло схватит и нагнув, свое гнусное дело делает. Потом быстренько сваливает. Сам понимаешь, с описанием внешности трудности возникли. Ни одна из потерпевших его лица не видела. Пытались отловить его на «живца». Запускали женщин – сотрудниц помоложе из числа детских инспекторов с силовым сопровождением. Мероприятие это в масштабах всего города проводилось. Результат – ноль. Как только патрулирование снимают, опять новые случаи. И во всех – никто описать не может. Потом, видимо, обнаглел он от безнаказанности и пару раз предстал в анфас. Одной даме не повезло – придушил он ее, но тогда свидетелей отыскали. Хоть ничего конкретного, но все же… А другая жива осталась и составила подробнейшее описание внешности. К тому же художницей оказалась, и со зрительной памятью у нее был полный порядок. Размножили фотороботы преступника, разослали, куда только можно. Перелопатили наверно полгорода. Не выйти на мерзавца, хоть тресни.

– И как задержали? – проявляю нетерпение.

– Очень просто. Постовые в темный дворик заглянули. Слышат в кустах шуршание. Подходят поближе, а оттуда парень выскакивает и бежать. К счастью, один из них, бывший пограничник, на службу всегда со своей собакой приходил. И ему спокойно и ей весело по ночам гулять. Так вот, если бы не пес, тот и на этот раз бы благополучно смылся. А так, собачка догнала и вцепилась в мягкое место. Потом глянули в кусты, а там девушка без дыхания лежит. Ну, его сразу доставили куда надо. И знаешь, кем оказался?… Офицером одной из оперативных служб Главка!! Вот как! Когда шумиха поутихла, разбор «полетов» проводить стали. Как в наши доблестные ряды мог затесаться такой тип? Его непосредственным и прямым начальникам крупный втык. «Так ведь не пил парень, не курил. Весь такой положительный, спортсмен. С коллегами – выпивохами не общался», – оправдывались они и разводили руками, – «кто бы мог подумать?» И тогда один очень уважаемый руководитель сказал: «Только то, что я сейчас услышал про него, должно было вас, как оперативников, давно насторожить». И ведь прав на сто процентов. Ненормально при нашей работе «тихарьком» быть. Вместе в одном котле варимся… Тот мерзавец ведь свой фоторобот при всех рассматривал. «Похож», – говорит, «один к одному я». А коллеги его, сыщики долбанные, ржут. У них, оказывается, с чувством юмора все в порядке.

– И что с ним стало? – прерываю дедовы размышления.

– С кем?

– С ментом этим – оборотнем.

– Расстреляли, – зевает Ермолин, – а что с ним еще делать прикажешь при двух трупах. «Кололся» он просто замечательно. Кстати, как не странно, менты «плывут» мигом. Профессионализм боком оборачивается. Просчитывать начинают, «грузят» себя не по делу. Вот взять, к примеру, прохиндея какого. Не судимого даже. Так тому и показания свидетелей и очные ставки – все нипочем. «Не знаю, не ведаю» и все! Ему про явку с повинной объяснять начинаешь – какая это вещь хорошая. Наказание к тому же смягчает. «Зато срок увеличивает!» – смеется, скотина, в глаза и ни в какую… И что думаешь? Выкрутится, в конце концов. По минимуму срок получит. А почему? Система такая! Вот я читал, что там у них на «загнивающем» западе, все наоборот. Если обвиняемый оказывает помощь следствию, то срок «костят» капитально. Бывает, и вовсе от ответственности освобождают.

– Так там мафия, – встревает давно пробудившийся и внимательно слушающий монолог Ермолина, Алексей.

– А у нас? Ты посмотри, что вокруг творится? – повышает голос Володя. – Человеку вечером из дома не выйти. Но при этом раскрываемость девяносто процентов. Веришь этому?.. Не реально! А отчеты липовые там, наверху, на ура проходят. И это в масштабах страны. Тишь и гладь. Ситуация вот такая! – Дед поднимает большой палец. – А почему? А потому, что никому, похоже эта самая раскрываемость не нужна. Политикой это называется! Пусть у них убивают, грабят, насилуют на каждом углу. А у нас общество другое. Все спокойно и законность торжествует. Мы к светлому будущему плывем. И никто встречным курсом пароходу этому не идет. Раздавит, подомнет к … матери. Вот поэтому Соков тебя, Леха, и его, – указывает на меня, – материалы «жать» заставляет. А не заставит, иметь его будут те, кто выше сидит. А уж тех, если они не поимеют Сокова за то, что он своевременно вас не поимел, будут иметь, но уже в извращенной форме, те, кто еще круче! Понятна пирамида?

– Получается, как в «Доме, который построил…?» – Леха, оказывается еще и читает.

– Вот именно! – подводит черту Володя. – Хорош о грустном! Зови Воробья.

Долблю кулаком в стенку. Потом разливаю спиртное.

– Ну, будем… – говорит Ермолин. Поднимает и… ставит стопку на стол.

– Ты что, Дед, заболел? – запихивая в рот кусок сала, спрашивает изголодавшийся Воробей.

– Все нормально, – Володя поглаживает грудь под пиджаком. – Я потом.

– А где этот любитель женщин?

– Окна раскрыл, – усиленно работая челюстями, сообщает Толя.

– Понятно. Деньги у него остались?

– Говорит, что нет.

– Ладно, разберемся. – Дед откидывается на спинку стула и достает сигареты.

Скрипит дверь.

– Что, уже закусываем? – на пороге Галевич. – Не рано?

– Присоединяйтесь, – Воробей делает рукой широкий жест.

– Ствол отдай, – обращаясь ко мне, сухо произносит Леонид Васильевич.

– Зачем?

– Терпильская требует.

Я достаю ключи от сейфа.

– Сядь на место! – останавливает меня Ермолин.

– Не понял? – Галевич вопрошающе задирает подбородок.

– Будет Вам известно, товарищ капитан, – Дед переходит на официальный тон, – на сей случай должно иметься постановление о выемке, утвержденное инициатором, и составлен протокол. У Вас оно есть?

– Это что-то меняет? – Галевич старается быть спокойным.

– Конечно.

– Не много ли на себя берешь?

– В самый раз.

– Сомневаюсь! – уходя, через плечо бросает зам.

– Закругляемся? – спрашивает Леха, сгребая со стола остатки пищи. – Я пошел.

– С богом, – напутствует Володя. – Толик, ты тоже иди.

Воробей, пожав плечами, уходит.

Буквально через минуту распахивается дверь.

– Ты что, Ермолин, себе п-позволяешь!! – прямо от двери орет Соков.

Следом за ним с гордым видом появляется Вера Станиславовна. Начальник уголовного розыска Красноярский садится за свободный стол и закуривает. Все происходящее ему очень мерзко. Это видно по его гримасе.

– Что я позволяю? – картинно изумляется Ермолин. – Я требую соблюдения закона! Выносите, Вера Станиславовна, мотивированное постановление и пистолет ваш.

– Терпильская выразительно смотрит на Сокова.

– П-приказываю сдать оружие! – приняв экстерьер, командует он.

– Бросьте вы хреновиной заниматься, – досадливо говорит со своего места Красноярский. – Володя, ну что ты на дыбы поднялся. Отдайте вы этот несчастный ствол. Жметесь, как подозреваемые при обыске. Давай сюда, – обращается ко мне, – под мою личную ответственность.

Я достаю из сейфа «Макаров» и протягиваю Красноярскому. Отдельно отдаю две обоймы.

Пистолет сразу перекочевывает в руки прокурора. Она быстрым движением отводит скобу и отсоединяет затворную раму. Разглядывает его в свете настольной лампы.

– Я так и предполагала! – Терпильская картинно качает головой. – Уже успел почистить.

– А что плохого, когда оружие чистое? – откровенно вызывающе говорю я.

– Наверно и «шкуркой» по стволу прошелся? – Все разом переглядываемся. Познания Терпильской в тонких вопросах баллистики поражают.

Она, увидев наше смятение, снисходительно улыбается.

– А как думаете? Я прокурором – криминалистом работала.

– Да-а-а, – медленно произносит Ермолин, – дожили…

– Короче, пистолет я изымаю на основании вынесенного постановления по уголовному делу, возбужденному мной по факту злоупотребления служебными полномочиями сотрудниками милиции, проводившими задержание, то есть вами. – Она бесстрастно вынимает из портфеля чистый бланк и сев за мой стол, быстро пишет. Закончив, передает протокол застывшему на месте Сокову, который он не читая сворачивает пополам и прячет во внутренний карман пиджака.

– А сейчас я хочу поговорить с Разиным, – говорит Вера Станиславовна.

Ее желание вполне понятно. Терпильская не из тех людей, кто позволяет обвести себя вокруг пальца. Что же, за дальнейшую «судьбу» Макса уже можно не беспокоиться.

– Вера Станиславовна, можно у меня, – услужливо склоняется Леня.

– Спасибо. Она складывает бумаги в тонкий блестящий портфель и вслед за Леней направляется к двери.

– Подождите, Вера Станиславовна! – Ермолин старается быть спокойным. – Я что-то ничего не понимаю. Какое уголовное дело? В отношении кого?

– Вас! Всех, кто принимал участие в задержании. Поскольку имеются жертвы, то я обязана отреагировать на сам факт, и дело возбуждено именно по факту. Виновен кто или нет, определит следствие. Еще вопросы есть? – она заметно бравирует.

– Какие же вопросы у матросов, – качает головой до этого хранивший молчание Воробей, – все правильно, как же без крайних.

Терпильская резко вскидывает голову.

– А Вы, Птицын, зря иронизируете. У раненого при задержании Горбатова, кроме прочих, имеется огнестрельное ранение в область спины. Вот мы и выясним, кто добивал его, уже обезоруженного. Вот так!

Она разворачивается и первой покидает кабинет. Следом за ней выходит Галевич. Соков останавливается на пороге.

– М-молчали бы лучше…герои. – Безнадежно машет рукой и скрывается за обшарпанной кабинетной дверью.

Красноярский внимательно слушает всю словесную перепалку не встревая. Он склонился над столом и выводит на листе бумаги какие-то каракули. Потом со стуком бросает карандаш на стол. Поднимает голову.

– Теперь без посторонних давайте на чистоту.

– А что темнить? – Ермолин, ничего не скрывая, выкладывает все как есть. Красноярский не перебивает. Потом, сняв очки, протирает стекла мягкой тряпочкой из байки и смотрит на Деда.

– А стоит за этого Мухина бороться? Не случайное ли стечение обстоятельств?

– Стоит, Виктор Михайлович! Поверьте мне. Я в людях разбираюсь. – Володя морщится.

– Ну, добро! – Красноярский звонко хлопает себя по коленям и встает. – Значит так, – говорит он, – сейчас подписываю документы и забираю материал в отношении Мухина с собой. И еще, – оборачивается. – Вполне возможно… Да что там возможно – почти наверняка этим делом Главк будет заниматься, первый отдел. Орловский уже доложил своему руководству. Как ни крути, «мокруха» их стезя. Так вот, если им что-то понадобится, не «быкуйте» и героев не корчите, а лучше помощь окажите. Понятно?

– Понятно… – тянем хором.

– Вопросы есть?

– У матросов нет вопросов, – отвечает за всех Воробей.

– Толя, ты же не флотский, – улыбается начальник розыска.

– А мы, Виктор Михайлович, сейчас все как бы на подводной лодке, – без радости в голосе говорит Птицын, – и никуда с нее не денешься.

– А ты, Толя, оказывается фаталист, – Красноярский продолжает улыбаться.

– А мое мнение, что здорово вы сегодня сработали, хоть топорно, но все равно молодцы! – Красноярский хлопает дверью.

– Оценил бы кто, – тихо бурчит Краснов.

– Конечно, оценят, особенно тебя, – выпуская сигаретный дым через нос, говорит Воробей. – Прокуратура.

– Да ладно пугать, – отмахивается Леха. – я же ни в кого не стрелял.

– Зато бил, – продолжает издеваться Воробей. – Не беспокойся, на следствии при первом же допросе заявят, что веревки из них менты проклятые вили. И выход твой из шкафа припомнят. Так что вопросов к тебе со стороны Веры Станиславовны или еще кого масса будет.

– Да пошел ты! – Леха не на шутку зол. Он хочет добавить еще что-то резкое, но в это время на пороге вырастает Галевич.

– Вы что, про сходку позабыли? Быстро убирайте этот срач со столов и мигом к шефу!

Воробей не торопясь складывает на газету остатки закуски и убирает сверток в ящик стола. Туда же ставит пустые рюмки. Вытирает руки чистым листом бумаги.

– Ну что, полетели за очередной порцией…

Мы нехотя поднимаемся со своих мест.

– Дед, ты чего, пошли! – торопит Птицын, – а то опять вони не оберешься.

– Я позже подойду, – Володя поднимает на нас бледное лицо. – Рапорт допишу и подойду. – Он лезет в ящик стола за бумагой.

– Как хочешь. – кривит губы Толя.

Ну что, П – пинкертоны, поиграли в войну? – Соков, засунув руки в карманы, раздраженно прохаживается по кабинету, – Галевич, ты п – приносил на подпись документы? Вот и докладывай, поскольку возглавляешь сию команду. – Широким жестом обводит всех присутствующих, включая ни ухом не рылом не владеющего ситуацией Васильева.

Галевич, покашливая, поднимается с места. В руках у него толстая «амбарная» книга, в которую что-то постоянно заносится мелким убористым почерком. Некоторое время он листает страницы. Наконец, разглаживает листы и поднимает глаза.

– При реализации оперативной информации, – не очень уверенно начинает он, – на месте совершения преступления задержаны члены устойчивой преступной группы Горбатов и Гейнрих. Ранее, в результате проведенной оперативной комбинации, задержан гражданин Разин, являющийся сообщником указанных лиц. Указанные лица подозреваются в совершении тяжких преступлений. При задержании Горбатов оказал вооруженное сопротивление. Им был ранен внештатный сотрудник милиции Мухин, внедренный ранее в банду. Сам Горбатов также был ранен. В настоящее время находится в больнице под круглосуточной охраной. Гражданка Гейнрих дает показания. Исходя из показаний Гейнрих, Горбатов и Разин напрямую причастны к совершению убийства и разбойных нападений. У меня все. – Галевич с хлопком закрывает «талмуд».

– Все? – склонив голову и уставившись на своего зама, переспрашивает Соков.

– А что еще? – Леонид Васильевич явно теряется.

– Меня интересует главное. – Михалыч становится напротив Галевича. – А ты сам где находился в момент задержания? Кто руководил операцией?

Я переглядываюсь с Воробьем и вижу его злорадный взгляд.

Леня разводит плечи.

– Как Вам, Николай Михайлович, известно, вчера после окончания работы я убыл домой. Но реализация моей (вот это да!) информации намечалась на сегодня. У преступников изменились планы, и Мухин вышел на связь поздно вечером на Ермолина. Этот вариант заранее был оговорен с источником. В мое отсутствие контакт поддерживается через старшего группы. Видимо Ермолин не посчитал нужным информировать, и руководство взял на себя. Причины этого мне неизвестны. (Законченная сволочь!) Как только стало известно о случившемся, я немедленно прибыл во вверенное мне подразделение и возглавил работу. Я повторюсь. Раскрыт ряд тяжких и особо тяжких преступлений. Подозреваемые задержаны. Что касается выезда группы задержания без оружия, то по-видимому, такое решение принял Владимир Александрович. – Галевич с достоинством садится, прекрасно понимая, что «вякать» никто не будет.

– Так-так. – Соков размещается за своим необъятным столом. – Значит, задержали, изобличили, раскрыли, – тихо повторяет он и вдруг, переходит на крик. – А будет т-тебе известно, товарищ капитан, доблестный мой зам, что всю эту ночь т-твои хлопцы на «дядю» работали?

– Не понял, – Леонид Васильевич подается вперед.

– Т-ты не п-понял!!! – Соков орет не сдерживаясь. – Я сам лично разговаривал и с Гейнрих, и с Разиным. Т-так вот, по нашей «земле» только один чистый эпизод. Вот его командировочного, – кивает в мою сторону. А остальные…, ладно бы хоть в родном районе случились, так нет, соседям неоценимую п-помощь оказали – раскрываемость им п-поднимаем. Лучше бы пару – тройку карманников задержали на своей территории без этого шума.

– А как же мой нерусский! – возмущается с места Воробей.

– По последним сведениям, твой «чурка» скончался. Из больницы только сейчас т-телефонограмма поступила. Радуйся теперь!

– Так я только позавчера с ним беседовал, как огурчик был! – Воробей растерянно оглядывается.

– П – позвони в больницу и все выясни, а потом мне доложишь. – И Соков взрывается. – Да когда вы грамотно работать научитесь!!! Сколько учить вас можно?!!

– Николай Михайлович, – обретает спокойствие Толя, – но ведь группа нами задержана! Разберемся, наконец, кто есть кто.

– Вот и разбирайтесь. – Соков устало откидывается на спинку кресла. – В общем, ситуация обстоит следующим образом. Все материалы забирает себе Главк. К-когда на них еще раз такое счастье свалится? Задержанных переводят к ним в ИВС (изолятор временного содержания). А вы работайте, помощь необходимую окажите. Дело на контроль уже поставили, где только можно. Из райкома, по крайней мере, уже звонили. – Михалыч переходит на спокойный тон

– А где Ермолин? Почему нет?

– Он рапорт какой-то дописывает, сейчас придет, – говорю я.

– Порядочки, – глядя на зама, ворчит Соков и крутит диск телефона. Потом кладет трубку. – Не отвечает… Странно. Что у вас, Галевич, перепились все с утра?

– Никак нет, Николай Михайлович! – бодро отвечает Леня.

– Так пошли за ним. Хочу мнение инициатора услышать.

– Я сбегаю, – привстает с места Краснов.

– Давай.

В ожидании Деда, Соков молча листает сводку происшествий на территории района.

Урвав момент, я и Воробей перешептываемся.

Дверь в кабинет шефа широко распахивается. На пороге стоит бледный и растерянный Леха.

– Ну, где он? – не отрываясь от бумаг, спрашивает Соков.

Подбородок Краснова трясется.

– Деду плохо, – еле слышно выдавливает он.

Не обращая внимания на призывы шефа оставаться на местах и расталкивая друг друга, вырываемся в коридор.

Ермолин лежит на полу. Над ним, поддерживая голову, на коленях стоит Альберт. Дедово лицо прямо на глазах приобретает серый оттенок. Через крепко стиснутый рот проступает белая пена.

– «Скорую»! Быстро «скорую» вызывай!! – ору я.

– Уже вызвали, – через плечо бросает Альберт. Сейчас приедут. Станция рядом.

Застыли в дверях Соков и Галевич. Не произнося не слова, наблюдают за происходящим.

Бесцеремонно оттолкнув их в сторону, заходит пожилой врач в белом халате. За ним протискивается медицинская сестра с объемистым чемоданом медикаментов. Доктор склоняется над Володей и тут же просит всех покинуть помещение.

Мы выходим в коридор и все, как один закуриваем. Собирается довольно большая толпа. Подтягиваются девчонки с паспортного стола и милиционеры.

– Я с начала ничего не понял, – прикуривая новую сигарету от тлеющего «бычка», – тараторит Леха. – Захожу. Он за столом сидит. Я говорю, пошли Дед, зовут. Володя вроде как кивнул, потом встает и начинает головой трясти. Я почему-то подумал, что разыгрывает. И тут он падает. Я его за плечи трясти. Вижу, лицо синеть начинает, и он хрипит. Я сразу в дежурку. «Скорую» Альберт вызвал, и вместе со мной сюда…

Открывается дверь кабинета. Выглядывает седой врач.

– Быстро кто-нибудь в машину за носилками! – резко командует и вновь запирается.

Мы с Лехой срываемся с места. В автомашине «Скорой» заело боковое крепление, и я едва не отрываю брезентовые носилки от стены.

Поосторожней нельзя?! – довольно грубо интересуется у меня хмурый водила.

– Заткнись и содержи вверенную технику в порядке, – огрызаюсь и, больше не обращая ни на кого внимание, вместе с Красновым тащим оказавшиеся довольно тяжелыми носилки в отделение.

Очень аккуратно переносим Ермолина в машину «скорой помощи». Он без сознания, хотя дышит. До больницы, невзирая на протесты врача, Деда будет сопровождать Петруха. Пыхнув белым клубом отработанных газов, медицинский «Рафик» срывается с места и, протяжно завывая сиреной, уносится по темной заснеженной дороге. Дождавшись, пока неоновый маячок скроется из виду, медленно заходим в отделение. Женщины не таясь, вытирают слезы, мужчины хмуро курят. Всем составом собираемся в одном кабинете и ждем известий от Бритвина. По распоряжению Сокова, всех заявителей принимает Васильев. Костя пытается возмущаться, что это не его стезя. Малолетние мерзавцы – вот дело всей его жизни и отвлекаться на что-то иное он просто не имеет права. Тогда я говорю ему, что дам в ухо, а стоящий рядом Михалыч согласно кивает. После этого Костя, чертыхаясь, ретируется к себе на рабочее место.

Петя звонит через час. Дед умер еще в «Скорой», так и не придя в сознание. Стучится Альберт. Он хотя и сменился, но не уходит. Просит разрешения зайти.

Выставляет на стол принесенное еще вчера вечером Мухиным спиртное, достает какую-то закуску.

– Помянем Деда?

Молча поднимаем стаканы. Потом закуриваем. Заходят Соков с Красноярским. Двери в розыск открыты настежь. Красноярский наливает себе водку. – Ну, пусть земля ему будет пухом. За тебя, Володя.

Соков выглядит очень подавленно. Он осунулся и мигом постарел лет так на пять. Он смиренно стоит в углу и смотрит на Володин стол. Потом резко поворачивается и уходит.

Подтягиваются ребята с соседних отделений. В кабинете уже не продохнуть.

Наконец появляется Петя. Он первым делом наливает водку и одним глотком опрокидывает в себя. Сев на диван, закуривает.

– Ситуация с самого начала была хреновая и почти безнадежная. Как мне врач сказал, у Володи обширный инсульт.

– Что? – как обычно, переспрашивает Леха.

– Кровоизлияние в мозг! Вот что! Доктор сказал, что изначально шансов не было. Даже если бы и «вытянули» его, то всю последующую жизнь парализованным пролежал. А Дед бы так не смог. Может и лучше, что так все быстро. – Бритвин выпивает еще.

Его никто не останавливает.

– Вот что, парни, – наконец вступает Красноярский. – Володю очень жаль – слов нет. И думаю, никто нам его заменить не сможет. Но есть долг, который мы должны выполнять. Поэтому, предлагаю помянуть Деда по-настоящему после похорон. А сейчас соберитесь и пашите за себя и него. Преступная группа, задержанная с такими жертвами среди нас, очень опасна.

По результатам экспертизы, которую уже успели провести, ствол, изъятый вами, «засвечен» в нескольких местах. Публика очень интересная. Поэтому не впадайте в эйфорию и помогите Главку и прокуратуре разгребать это дерьмо.

Ты, – смотрит в мою сторону, – с завтрашнего дня поступаешь в распоряжение Орловского. Птицын, твоя задача найти своего заявителя.

– Не беспокойтесь, Виктор Михайлович, найду.

– Тогда и не затягивай. А вот это все, – глядит на накрытый стол, – давайте чуть позже. Когда все вместе… Договорились?

– Есть! – за всех отвечает Воробей.

– И еще, – голос Виктора Михайловича дрогнул. – Звонили из Главка. За задержание особо опасных преступников они будет ходатайствовать о представлении Ермолина к государственной награде.

– Посмертно, – добавляет Воробей.

– Что делать, – вздыхает Красноярский. – У меня все. Вопросы имеются? Нет? Тогда пока! – Красноярский поочередно пожимает всем присутствующим руки и уходит.

– Наливай, – подает голос Петр, – и, видя наши удивленные физиономии, добавляет, – по последней. Это на самом деле последняя. Я за «базар» отвечаю. – Он выпивает в одиночку. В его глазах стоят слезы.

Глава 6

Хоронили Володю на родине, в Приморском крае. Сопровождающим полетел Петр. Через руководство Главка удалось договориться с военными летчиками.

Прощались с Ермолиным в Районном управлении. Он был в штатском костюме. Не любил Владимир Александрович носить форму. На бархатной подушечке были приколоты орден «Красной звезды» и медали: за выслугу лет трех степеней и «Ветеран труда». Выступали многие. Клялись продолжать дело, вечно помнить о нем и семье. Представитель Главка торжественно довел информацию о том, что Председателем Президиума Верховного совета СССР подписан Указ о награждении майора милиции Ермолина Владимира Александровича орденом «Красной Звезды» посмертно. После траурных мероприятий все потихоньку разошлись. Поминали Деда в тесном кругу сослуживцев в недалеко расположенной от отделения столовой. Довольно скоро все разбрелись. Остаемся я, Воробей и Женька Левченко – судмедэксперт из морга. Воробей разливает водку. Поминаем всех тех, кого с нами нет.

– Женька, вот ты, как врач, скажи, можно было спасти Володьку? – немного заплетающимся языком спрашивает Толя.

– Кто его знает? Если сразу операцию делать…может быть. Но все равно парализован он был бы. На всю жизнь. Так что неизвестно, как лучше…

Да у него не только мозг пораженным оказался. Я как его сердце увидел, чуть в осадок не выпал. Живого места нет – одни рубцы. Не менее двух капитальных инфарктов перенес, про мелочь всякую уже и не говорю. – Левченко просит у меня сигарету и закуривает.

– Да, Володька крепкий мужик был. На больняке никогда не сидел. Отлежится пару дней и на работу, – рассуждает Воробей, поглаживая пальцами пустой стакан.

– Вот и доотлеживался. – Женька зло, тычком гасит сигарету в пепельнице. – Я ему неоднократно говорил: Вован, ляг подлечись. В санаторий тебе надо. С путевкой обещал ему помочь. Так ни в какую. Летом, говорит, на родину поеду – все болячки пройдут. Природа там целебная. Еще говорил, что некогда лечиться – работать надо. Доработался! Ты пойми, Толян, нет незаменимых людей. – Женька распаляется. – Вот посмотри на наше руководство. Любая болячка незначительная, прыщик там вскочит или не дай бог чихнет – сразу на больничный, а летом обязательно в санаторий на юга. И ничего их не волнует, никакая работа. В конце концов, что в жизни изменится, если, допустим, ты неделю проболеешь и на службу не выйдешь? Уровень преступности повысится или снизится? Ничего подобного! А опер надрываться будет до последнего, «хвосты» зачищать. План, видишь ли, ему надо к такому-то числу выполнить. Ну не выполнит он его в срок, что в этом страшного? Опять же говорю, что произойдет-то? – Левченко удрученно замолкает.

– Видишь ли, Евгений, – его слова меня задевают за живое, но стараюсь сохранять хорошую «мину» – ты эксперт, причем хороший и грамотный, если короче – профессионал в своей области. Дед же был профессионалом в своей. Даже больше, чем просто профессионал. Он был мастером. Так вот подумай, стал бы он тем, кем был, если бы регулярно на «больняках» сидел, по поликлиникам и госпиталям бегал. На раскрываемость, как ты говоришь, наплевал, на планы всякие. Не спорю, возможно, в другой отрасли народного хозяйства появился бы хороший специалист с фамилией Ермолин: не курящий, трепетно следящий за своим драгоценным здоровьем, но в таком случае не было бы никогда старшего инспектора уголовного розыска по имени Дед!

– Я так конкретно не выражался, – перебивает меня Женька.

– Вот я и хочу сказать. Чтобы понять все это, надо стать опером. Настоящим опером, каким был Ермолин. Думаю, другой жизни он себе не представлял. А что случилось – то случилось. Ты, Женя, не обижайся, но ты не опер, хотя и отличный парень…

– Хорош разглагольствовать, – говорит Воробей и наполняет стаканы. – Давайте помянем, и расходиться пора.

Выпиваем еще и закругляемся. Воробей предлагает развезти нас по домам, но мы с Левченко единогласно отвергаем это предложение. Попрощавшись с нами и сказав: «Как хотите, дело хозяйское», Воробей, с ревом развернув машину на месте, уезжает. Мы с Женей топаем до метро. На прощанье жмем руки и расстаемся, кто знает – может быть до завтра. Спешу домой, надо хорошенько отоспаться. Завтра с утра пораньше надо быть в Главке у Орловского. Предстоит работать с Гейнрих, и в больнице с этим Соловьевым или как его еще. Паспорт, изъятый у Семена, оказался поддельным.

Глава 7

Кабинет Орловского в ГУВД обширен и светел. В настоящий момент, кроме меня и Гейнрих, никого нет. Выходной день.

Маргарита производит на меня удручающее впечатление. От яркой, уверенной в себе блондинки не осталось и следа. Передо мной блеклая молодая женщина, ссутулившаяся на жестком стуле и нервно курящая одну сигарету за другой. Единственно, что меня поражает в ней, так это абсолютно холодное и спокойное выражение глаз. Еще раз перечитываю аккуратно выведенные на листе бумаги показания. Что получается? Невинная девушка, запуганная до смерти двумя бугаями, вынуждена быть соучастником и свидетелем ужасных преступлений, от которых до настоящего времени она не может прийти в себя. Да, виновата, что не сообщила в милицию, но она боялась, поскольку угрозы монстров были вполне реальными. Далее идет довольно подробное описание того, что вытворяли эти нелюди. Ну что же, кое-что полезное из ее рассказа можно подчерпнуть.

Орловский задерживается. Он в настоящий момент занимается оперативным обеспечением содержания Риты в изоляторе. Решаю до прихода Орловского начать сам.

– Маргарита Павловна, все, что Вами изложено в явке с повинной, правда?

– Да, – она поднимает на меня усталые, полные неподдельной печали глаза.

– Тогда сам собой напрашивается вопрос: почему Вы не нашли возможность сообщить о совершаемых преступлениях в милицию?

– Вот именно, – она говорит очень тихо, – возможности не было. Семен вцепился в меня, как бульдог какой-то, от себя не отпускал, контролировал каждый мой шаг. Он сразу пригрозил, что если я только попробую хоть кому-то рассказать, он убьет меня. Вы же знаете, у него был пистолет.

– Откуда у него пистолет?

– Я точно не знаю, но, по моему мнению, где-то купил. Хотя об этом он не рассказывал.

– А где вы с ним познакомились?

– Я уже в точности и не помню. Кажется где-то на улице. Он сам ко мне подошел.

– И вот так сразу жить к вам переехал?

– Почему же сразу. Мы встречались. Он мне нравился. И потом я женщина разведенная. Никаких преград к совместному проживанию не видела.

– Хорошо. Расскажите подробнее об убийстве Воронцовой.

Рита тяжело вздыхает. Закуривает очередную сигарету.

– С Ларисой я познакомилась в больнице. Подружились. После больницы мы какое-то время регулярно перезванивались, но потом, не знаю по какой причине, общаться перестали. И вот встречаемся с ней в универмаге. Мы обе обрадовались, как дети. Посплетничали немного, но Лара торопилась и пригласила в гости. Я. ничего не подозревая, рассказала о ней Сене. Что муж моряк и все остальное. Он сразу же попросил меня взять его с собой. Мне было очень неудобно перед Ларисой. Я ей позвонила и спросила разрешения прийти к ней, как представила Семена, с женихом. Она не возражала и, мне показалось, что даже обрадовалась. Когда мы пришли, то сначала все было очень хорошо. Сидели на кухне, пили кофе. Но потом Семен ушел в комнату. Как он сказал, чтобы не мешать нам. Я слышала, что он включил телевизор. Потом Ларисе что-то понадобилось взять и она ушла. Я услышала громкие крики и выбежала с кухни, но было уже поздно. Лариса, вся избитая, лежала в кресле… – Гейнрих навзрыд плачет.

Я не верю ни одному ее слову. Мне непонятно одно, как нагло и откровенно она перевела все стрелки на Семена. Что интересно, и Разин на допросах твердит только о своей виновности и то по одному эпизоду. А Рита? Так ничего не знала она. Попросил он один раз посидеть в кафешке с приезжим товарищем и все. Потом припугнул, чтобы молчала.

В кабинет заходит Орловский. Рукой сигналит мне, чтобы отправлял даму в камеру. Я вывожу Риту и передаю дежурному по ИВС.

– Ну что, все врать продолжает? – зевая, спрашивает Миша.

– А ты на что рассчитывал? Объявит себя организатором?

– Хитрая она баба, – Орловский улыбается, – а мы хитрей.

– Проясни.

– Я сейчас с Зинкой пообщался. Так вот, «колонула» она ее. Ты же Зинулю знаешь – ушлая, как сто китайцев. Обыграла все так, что та сама с разговорами к ней полезла. Зря, что ли трое суток мы ее выдерживали. Пару раз даже Зинка ее одергивала. Мол, что это ты, девушка ко мне подкатываешь? Уж не подсадная ли? Короче, прониклась Ритка к ней. Сейчас дни напролет шепчутся. Так вот Сеня этот – дезертир. Мало того, на нем еще два трупешника в армии. После чего он и ударился в бега. Как Ритка говорит, он всю «муть» на себя брать будет. Они при задержании как-то умудрились договориться. В нем она уверена, поскольку этот идиот влюблен по уши и упертый до крайности. Поэтому особо не переживает. А сейчас мы с Максом потолкуем и дернем к Сенечке. Только ответа дождемся от товарищей. Я по «ВЧ» уже связался. Обещали в пять минут все выяснить.

Миша звонит по телефону дежурному по изолятору и просит привести Разина. В ожидании задержанного, пьем чай с овсяным печеньем, которое Орловский просто обожает.

Макс не упорствует и на удивление быстро колется на эпизод с азербайджанцем, земляком Тофика. Информацию об его кончине воспринимает спокойно.

– Так не хотел я его убивать. Слегка по черепу заехал. Кто знал, что так получится.

Между тем, разбой с квалифицированными признаками налицо. Мы с Мишелем удовлетворенно переглядываемся. Далее Макс не запирается и выдает еще несколько эпизодов.

– А чего «темнить» – все равно докажите.

– Правильно думаешь, – говорит Орловский, – чистосердечное признание и помощь следствию…

– Да бросьте… – отмахивается Максим.

– Скажите, а гражданка Гейнрих принимала участие? – спрашиваю я.

– Она знала обо всем. Но ее сразу запугали. – Макс просит закурить.

Миша достает лист бумаги и Разин собственноручно записывает показания. Закончив, откладывает ручку в сторону.

– В камеру можно? Устал я.

– Может, хочешь чего? – Заботливо интересуется Орловский.

– Да нет, ничего не надо.

Макса уводят. Миша потирает руки.

– Поверь. Это еще не все! Как мы их вычислили! Класс!! – он явно торжествует.

– Кто это мы?

– Да ладно, вы, вы!! – машет руками Орловский.

– Миша, все это хорошо, но Марго сползает с крючка, неужели не видишь? Мухин же говорил, что она организатор, мозг…

– Да брось ты! – Миша настроен оптимистично, – никуда эта бандерша не денется. В любом случае зацепим ее капитально, не соскочит, как в прошлый раз. Сейчас главное – есть за что зацепиться. Между прочим, – он подмигивает мне, – такая женщина… При других обстоятельствах непременно познакомился бы поближе.

– Кое-кто уже познакомился…и где они?

– Не будь фаталистом.

Отрывистыми резкими гудками зуммерит местный телефон. Орловский снимает трубку и тут же бегом несется в дежурную часть к аппарату «ВЧ». Я всегда удивлялся Мишаниной резкости и скорости его передвижения при довольно массивной фигуре и основательно выступающем животе. Минут через десять он просто врывается в кабинет, широко с грохотом распахнув дверь.

– Алес капут! Приплыл Сенечка! – Миша бросает на стол лист исписанной бумаги. – Все срослось. Вот же гад! Дезертировал и еще парочку младших командиров завалил. Тамошние товарищи, как узнали, что он у нас задержан, уверен, до сих пор скачут от радости. Говорят, направляем к вам старшего следователя по особо важным делам окружной военной прокуратуры. Целый полковник! Не шутка! А настоящая фамилия Семена – Горбатов. Вот такие дела. – Орловский явно позерствует. Заложив руки за спину, пару раз пересекает кабинет по диагонали и становится напротив меня. – Так какие будут у районного товарища предложения в свете вновь открывшихся обстоятельств?

– Слушай, Миша, не выпендривайся! А предложение будет одно. Ехать к Горбатову надо, прямо сейчас.

– Не надейся услышать возражения! – Миша набрасывает на плечи кожаную куртку. – Долго тебя ждать?

Глава 8

Яркий свет пробился сквозь прикрытые веки.

Он давно не спал. Это было не состояние недавно проснувшегося и нежащегося в теплой постели молодого, полного сил человека, оттягивающего момент окончательного пробуждения. Горбатов не спал вообще. Сон отвернулся от него с момента помещения в следственный изолятор. Он лежал с закрытыми глазами и думал, думал. Иногда, правда, забывался в течение нескольких минут. Нервная система требовала хоть какого-то отдыха. Сейчас предстояли обязательные мероприятия. Подъем, уборка камеры, утренний ежедневный «шмон», когда сотрудники службы безопасности изолятора выворачивали все наизнанку. Потом завтрак. Надо отдать должное, что кормили вполне удовлетворительно. Затем обязательная прогулка, обед, ужин и отбой. И каждый день одно и то же, к чему Семен привык. Периодически его посещал врач. Интересовался состоянием здоровья, замерял артериальное давление, прослушивал легкие. Спрашивал, имеются ли жалобы по содержанию. Горбатов никогда ни на что не жаловался и был всем доволен. Он вел себя спокойно и достойно, поэтому «цирики» прониклись к нему негласным уважением и не «доставали». Впрочем, и поводов он не давал. С его плеч свалился многотонный груз и, самое главное, в жизни была почти стопроцентная определенность. Облаченный в казенную робу ужасной буро-серой расцветки в поперечную полоску, он находился в одиночной камере, расположенной в самом нижнем ярусе огромного, красного кирпича, старинного следственного изолятора.

С момента его задержания прошел ровно год. Ничего могло и не быть, если бы не предательство Игоря. А выстрелил он машинально, среагировав на выскочившего из ниоткуда вооруженного мента. Конечно, не следовало проявлять мягкотелости и действовать решительно надо было еще раньше. Может быть, он так и поступил, но рядом находилась любимая женщина. Только ради нее он пытался договариваться, уже чувствуя приближающийся конец. Когда он, раненный, упал, то успел глазами встретиться с Ритой и сразу все для себя определил – она не должна ни за что отвечать!

Потом два месяца он находился в тюремной больнице. Ранения оказались серьезными. Кроме пули в бок, неизвестно откуда было выявлено ранение в спину, которого он при задержании и не почувствовал.

Когда немного «оклемался», пошли почти ежедневные допросы. Он все брал на себя. О совершенных убийствах рассказывал в подробностях, не вызывающих у следователя сомнения в их правдивости. На убийстве Воронцовой действительно присутствовала Маргарита, но там имел место эксцесс исполнителя, она и предположить не могла, чем закончится посещение ее знакомой. Адрес Вероники он высмотрел в записной книжке Риты и заявился туда сам. Поскольку в разбоях Семен практически не участвовал (Марго берегла его для других дел), то и показывать ему нечего. По поводу последнего эпизода признавал свою вину и утверждал, что очутился в подъезде случайно и защищал женщину от посягательства насильников.

Затем появился следователь военной прокуратуры, прибывший с места бывшей, если так можно выразиться, службы Горбатова. И ему Семен рассказал все как есть. Следак немало удивился тому бардаку, какой творится в вооруженных силах. Намеренно опуская немаловажные моменты, записал показания по факту убийств Тухнина и Славика, почему-то не упомянув погибшего в результате поединка матроса – срочника. И Семен с безразличным видом все подписал. Полковник – следователь пообещал разобраться во всем и сообщил, что Тухнин за героизм, проявленный при задержании дезертира, посмертно награжден медалью, и в его честь названа улица в деревне, откуда он родом, а его имя навечно занесено в списки личного состава части с сохранением его спального места с траурной табличкой. Семен поинтересовался тогда, где будет сохранено это спальное место? За особой перегородкой, среди бутылок с водкой и бачка с жареной картошкой? Следователь гордо не удостоил его ответом и смылся восвояси.

Затем в двухместную палату, где Горбатов лежал один, поместили шустрого пожилого мужичка – пенсионера с азиатской внешностью по имени Юрик. Он так с самого начала представился и, хотя Горбатов пытался выяснить его отчество, чтобы общаться, как положено со старым человеком, тот обиделся и впредь просил называть его по имени. В долгих беседах по ночам Юра разъяснял Семену воровские традиции, в чем был большой знаток, между делом задавая совсем не относящиеся к теме воровского братства вопросы. Сначала Семен не обращал на это внимание, но потом насторожился и был в беседах с сопалатником весьма осторожен. Через четверо суток Юрик исчез так же быстро, как и появился.

После относительного выздоровления Семена перевели в Следственный изолятор. Вначале его пытались «прессовать». В результате чего он четыре раза помещался в карцер за драки с сокамерниками. Оглушенному сзади Семену было бы не сдобровать и он мог бы стать «опущенным», если бы не вмешательство «смотрящего». До поры до времени тот беспристрастно наблюдал за развивающимися событиями, а потом резко и жестоко разогнал всю шушеру по нарам мощными кулаками. Подождав, пока Горбатов умоется, определил ему место на нарах рядом с собой. С той поры Семена оставили в покое и на него перестали обращать внимание. Редко вызывали в оперчасть, где районные и главковские оперативники лениво интересовались у него некоторыми подробностями совершенных преступлений, о которых Семен охотно рассказывал.

От защитника Семен сразу отказался. В его положении из четырех трупов никакая, самая мудрая защита от «вышки» не вытянет. На допросы, тем не менее, следствием привлекались какие-то адвокаты. Как говорил полковник, это обязательная процедура, так как Горбатов обвиняется в особо тяжких преступлениях, за которые уголовным кодексом предусмотрено очень суровое наказание, вплоть до высшей меры. Семен не возражал – надо так надо. Были и очные ставки с Ритой и Разиным. Глядя на Разина, Сеня изобразил удивленное лицо и заявил, что вообще с ним незнаком, с чем последний согласился. По поводу Ритки, подтвердил ранее данные показания о непричастности абсолютно ни к чему. Украдкой подняв глаза, увидел ее кристальной чистоты слезы. Теперь он был готов ко всему.

Суд военного трибунала продолжался недолго. Показания обвиняемых и свидетелей не противоречили, имелась масса вещественных доказательств по делу, поэтому обличенные в погоны судьи, по всей видимости, решились особо не забираться в «темные» закоулки уголовного дела. Тем более убийца двух военнослужащих сидел перед ними в металлической клетке и давал «нужные» показания. В прениях речь прокурора была откровенно жестока, но вызвала аплодисменты присутствующих в зале. Защитник в ответ изложил свое видение дела. Надо отметить, что этот пожилой мужчина в потертом костюме и больших диоптрических очках как будто сам присутствовал на местах происшествия и к удивлению подсудимых расписал всю их деятельность буквально по полочкам и выдал почти объективную картину. Откуда он это все узнал для Сени и Разина, осталось глубокой тайной. Разумеется, он был не согласен с выводами прокурора и ходатайствовал о направлении дела для дополнительного расследования.

После объявленного перерыва председатель отклонил все ходатайства защиты. Прения сторон особого интереса не представили, за исключением, может быть пламенной речи защитника Гейнрих – известнейшего местного адвоката Перельзона. В последнем слове Горбатов подтвердил все сказанное на предварительном следствии и полностью признал себя виновным. Также поступил и Разин, благородно взяв причитавшуюся «долю» на себя. Гейнрих расплакалась и заявила, что ничего не знала и вообще в жизни ей везет только на одних негодяев. Хоть бы кто порядочный попался. Честно говоря, меня от ее слов покоробило и стало очень жаль этого порядочного человека, по воле судьбы когда-либо пересекшегося с ней.

Наконец Суд Военного трибунала постановил следующий приговор: подсудимую Гейнрих… оправдать по всем пунктам обвинения за недоказанностью вины, уголовное преследование в отношении нее прекратить и освободить из-под стражи прямо в зале суда. Подсудимого Разина…. приговорить к девяти годам лишения свободы с отбыванием наказания в исправительной колонии усиленного режима. Подсудимого Горбатова… приговорить к высшей мере наказания!

Марго просто выпала в «осадок». Все засуетились. Перельзон, стоя на коленях и марая о затоптанный судебный пол шикарный костюм, обмахивал Гейнрих тонким с вышивкой носовым платком, который извлек из нагрудного кармашка пиджака. Поскольку она так и не подала признаков жизни, то прямо в суд вызвали «неотложку». Макс криво ухмыльнулся и подмигнул Мухину, дававшему показания, как свидетель. Мухин опустил глаза и больше не глядел в сторону «клетки», пока осужденных не увели.

– Не боись, Игорек. Все нормально. – Подмигнул ему Тофик, также даваший на суде свидетельские показания. – А тварь эту все равно Аллах покарает. Никогда не простит он ей смерть моего брата.

Глава 9

Яркий свет все настойчивее пробивался сквозь прикрытые веки. Горбатов нехотя раскрыл глаза. Он давно ожидал этого момента. Момента окончательной определенности и, похоже, он наступил. Перед ним стояли двое: старый тюремный надзиратель – старшина Иваныч, который кормил и поил Семена, иногда украдкой снабжая его домашней снедью, и общался по-отечески снисходительно, но строго.

Как-то в порыве слабости, когда изменить уже ничего было нельзя, он, не зная почему, разоткровенничался с ним.

– Прости ее, дуру. Не держи ни на кого зла. Так легче будет. А Бог? Так ведь он один. Он всесилен, разберется во всем. – Через пару дней после разговора украдкой передал Сене маленькую икону, с которой тот уже не расставался.

Другой охранник был высок и крепок. На его лице красовалась черная трикотажная маска. Сильные, мускулистые руки крепко сжимали резиновую палку.

– А ну, подъем!! Чего разлегся, как в санатории!! На выход!

– А ну, заткнись, салага! – Семен не узнал всегда очень спокойного и рассудительного Иваныча. – Не «баклана» в карцер ведешь! Человека на последний суд! Так что утихомирься!

– Да понятно все, – недовольно пробурчала «маска». – Утихни, старый.

Семен сел на жесткую койку и стал одеваться.

– Ты побрейся, – посоветовал Иваныч, – и какое бельишко чистое надень.

Горбатов тщательно выскреб подбородок и щеки безопасной бритвой, надел свежие трусы.

– Руки давай, – процедил охранник.

Семен послушно завел руки за спину и почувствовал, как щелкнули стопоры замков наручников, туго сдавившие запястья.

– Теперь вперед!

Они довольно долго шли по слабоосвещенным коридорам подвала следственного изолятора, пока не очутились перед обколоченной деревянными брусками стальной дверью. Перед ней Семен в нерешительности остановился. Он, уже готовый к логической развязке, еще до конца не понимал, что же все-таки происходит. Сейчас должен наступить конец. Но ведь это невозможно представить. Куда денется свет, люди, предметы. Нет, этого не может быть? Его начала пробивать дрожь.

Почувствовав на плече твердую руку Иваныча, решительно переступил порог.

В довольно большом светлом зале почти посередине стоял стол. За ним находились двое. Один был в зеленой форме с полковничьими погонами. Другой человек – в синем костюме с прокурорскими знаками отличия в петлицах. Третий присутствующий, облаченный в белый халат, прохаживался тут же и курил.

Семена поставили посередине зала напротив стола. Конвойные отошли к двери, но остались в помещении.

– Ну что, начнем? – вопросительно глядя на присутствующих, спросил курящий «доктор». Он бросил окурок папиросы в угол и уселся на свое место.

Председательствующий прокурор поднес к глазам сцепленные скрепкой несколько листов бумаги.

– Осужденный Горбатов, – монотонно и очень тихо начал он. – Ваше прошение о помилование на имя председателя Президиума Верховного Совета Союза Советских Социалистических республик отклонено. Приговор, вынесенный Вам судом, остается в силе и будет приведен в исполнение немедленно. У Вас будут последние просьбы?

Семен отрешенно повел головой.

– Тогда уведите приговоренного.

Горбатов просто «отключился». Нетвердо стоя на ногах, покачивался от каждого прикосновения к нему охранников. Не сопротивляясь, позволил надеть на голову черный прорезиненный мешок. Ступая последние в жизни шаги по звонкому полу, ни о чем не думал. Он посчитал для себя все происходящее дурным сном. Последнее, что он услышал, был громкий хлопок…….

– Очень редко приходится такое видеть, – констатировав смерть и сделав необходимую запись в акте, сказал «врач». Обычно бьются, истерики закатывают. А этот даже не дрогнул. Жаль, жаль. А что поделаешь?

Из соседней комнаты слышалось журчание водяной струи, обмывающей перед очередным «посетителем» кафельный, с небольшим наклоном внутрь, пол.

Глава 10

После суда выходили на свежий воздух удрученными.

Еще на предварительном следствии меня и Тофа просто «пытали» по факту применения нами оружия. Спасибо экспертам, досконально исследовавшим место происшествия и сделавшим вывод, что пуля, запущенная из моего табельного пистолета практически в никуда, умудрилась найти на своем пути железную трубу и рикошетировать как раз в Сенькину спину. На этой спасительной для меня трубе была выявлена характерная вмятина, которая не оставила не малейшего сомнения экспертов и особенно следствия в правдивости моих показаний. С Каримовым все было гораздо сложнее. Казалось, что прокурор засадить за решетку хочет именно его. Тофик без малого три часа пропотев перед барьером и ответив на все каверзные вопросы адвокатов и в особенности прокурора, с честью вывернулся из весьма непростой ситуации. Он сумел доказать суду, что отклонение от маршрута его экипажа было вызвано необходимостью задержания вооруженного преступника. Судья счел его доводы основательными, прекратил допрос и в резкой военной форме пресек все потуги Перельзона пофарсовать на тему «быкоподобности» сотрудников милиции, производящих задержание со стрельбой в общем-то порядочных людей, среди которых была невинная жертва, то есть Маргарита Гейнрих.

После суда Каримов, попрощавшись, ушел. Я и Орловский решили выпить и заглянули в киоск к Людке.

– Мне лично жалко Семена, – закусывая выпитую водку жирным куском копченой скумбрии, сказал Миша. – Парень-то ведь стоящий. Общаться приятно было. Я еще подумал, с его бы характером и к нам. Хотя не надо – у нас и своих придурков хватает. – Мишель пьянеет прямо на глазах. – Ты посмотри, как на следствии себя вел. Ни под каким соусом эту стерву не сдал, хотя знал, что ему грозит. Мы с ним об этом говорили. Хочешь знать мое мнение? Я бы эту смертную казнь для таких, как Семен вообще отменил. Пусть расстреливают растлителей всяких, насильников малолетних, но нельзя заблудших, запутавшихся мужиков к «стенке» ставить! Хоть сто трупов на нем!

– Миша, остынь. Считаю, ты лишка хватил! Какой он к чертям собачим заблудший?! Отморозок!! Убийца!! – Вот кто Сеня! Нельзя оправдать ни одну насильственно отобранную жизнь никем. Понимаешь? Никем!! Жизнь Бог дает и он же забирает, а не какой-то проходимец или гопник!!

– Ты что, верующий, – пьяно косится на меня Орловский, – наверное, еще и партийный?

– Партийный, Миша, – вздыхаю я. – Хоть основательно и не верую, но все равно он там, – я воздымаю палец, – есть. И смотрит он за нами и за ошибки наказывает по справедливости.

– Честно говоря – согласен! – от заглатываемых почти без остановки стопок водки с пивом Миша «закосевает» окончательно. – Давай по этому поводу еще треснем.

– Именно по этому не буду, а по какому другому – не возражаю.

– Тогда на-ли-вай! – Весело с расстановкой кричит Орловский. – Каких людей, то есть, прости, сволочей «упаковали»!

В «бункере» появляется выходившая по «малой нужде» Людмила.

– Ну что, сыщики, брать будете?

– Кого? – восклицает Миша. – Если тебя вдвоем – нет вопросов! – он громко ржет.

– Шмотки Демид предлагает. Да вот он стоит. – Людка давно привыкшая к специфическому ментовскому юмору не обижается.

Мы, упираясь висками, выглядываем через окошко и видим Демида, с независимым видом фланирующего вдоль ларька с увесистой сумкой в руке.

– Сегодня пускай живет. – Миша расплывается в улыбке и сжимает своими мощными руками хрупкое тело пивницы. Та, демонстративно высвобождаясь, морщится, но отвечает на Орловский поцелуй. «Стукачечка ты наша» – шепчет Мишель и подает мне знак – «на выход». Обойдя любимую точку, вижу к великому недовольству завсегдатаев вывешенную табличку: «Закрыто по техническим причинам на пятнадцать минут».

А далее события развивались следующим образом.

Галевич за успешно реализованную оперативную информацию был представлен к внеочередному званию «майор милиции» и изгнан Соковым с территории отделения на повышение. Вместо него «парадом» рьяно зауправлял Константин Васильев, да так, что рвотный рефлекс с самого начала он вызвал буквально у всех. Хоть и дурак был Галевич, но с ним можно было периодически общаться и решать какие-то вопросы. Васильев же на деле оказался параноиком с заоблачными амбициями.

Воробей, наконец, решил перевестись в столицу. Оформил все документы, показал новую, пахнущую свежей краской, «корочку» сотрудника МУРа и устроил грандиозную отвальную в пельменной. Погуляли в тот знаменательный вечер очень круто. Красноярский посереди зала сплясал «гопака», Соков скромно кружил в вальсе со своей «свеженькой» секретаршей Галимой, беспрестанно следовали тосты в честь Птицына и его будущей значительной роли в борьбе с преступностью в Москве. Напившись и вдоволь наевшись, все присутствующие были спокойно доставлены по домам специально вызванными для этого машинами медицинского вытрезвителя.

Ровно через семь месяцев Толя возвратился обратно и занял свой кабинет в нашем отделении. Что не срослось в Москве, он не рассказывал, а только плевался при одном только упоминании о столице.

Бритвин расстался с женой и женился на Ольге, к которой у него возникло прямо «тропическое» чувство. Спустя ровно год у них родились двое малышей – мальчик и девочка. Со своими двойняшками от первого брака Петя регулярно встречается, а на лето отправляет их к Ольгиной матери к морю. Единственно, что пострадало, так это его безупречный внешний вид. Ольга оказалась женщиной практичной, и белые крахмальные Петины рубашки поменяла на удобный немаркий пуловер. Кстати, спиртного после данного при всех обещания он в рот не берет. Что-что, а за «базар» Петруха всегда отвечал.

Труп Гейнрих без внешних признаков насильственной смерти обнаружили в ее новой квартире через полгода после суда. Из заключения судебно-медицинского эксперта Левченко следовало, что умерла она от передозировки героином, неведомым у нас доселе и не встречавшимся никогда на городском рынке всякой «дури» наркотике. Прав был Тофик насчет их всевидящего бога. Спустя еще три месяца погиб и он при задержании вооруженного преступника. Всего одна дробинка из заряда потертой двустволки залетела под стальную каску и попала прямо в глаз Тофа.

Факт смерти Риты проверялся Орловским, и он очень склонялся к тому, что здесь не обошлось без участия Каримова. Мотивы для убийства у него были более чем веские и обставлено все довольно профессионально. Я же не исключал, да и по сей день не исключаю из числа подозреваемых лиц капитана дальнего плавания Воронцова. Он при личной беседе, не вдаваясь в подробности, признался мне в совершенном возмездии. Зная его личные качества, я нисколько не сомневался в его, хотя бы косвенном, участии в смерти Марго. Правда, доказать это было бы весьма затруднительно. Поэтому я не стал грузить себе голову лишней информацией. Более того, даже по пьянке никогда не рассказал бы об известных мне обстоятельствах. Встающие перед глазами жертвы запросто перетягивали абстрактный канат из цепких рук правосудия.

Краснов, наконец, поступил на заочное отделение средней специальной школы милиции и регулярно сдает экзамены и сессии. Андрюха Брагин, как работал без внешних и внутренних потрясений, так до сих пор и работает, придерживаясь своего главного жизненного принципа – не выпячиваться и сидеть на родной жопе всегда ровно.

Игорь Мухин, окончив Мореходку, пришел на работу в милицию. Потолкавшись постовым, отличился на этом поприще, и после прохождения обязательной стажировки в уголовном розыске отделения, успешно поступил к нам на службу, получив прозвище «насекомое», чему даже обрадовался и никогда не обижался.

По общему решению, он был посажен за пустовавший до этого стол Деда. Напротив, со стены, вместо казенного портрета Генерального секретаря коммунистической партии, на него прищурившись смотрел улыбающийся Володя с неизменной «Лайкой» в уголке рта, очень похожий на известного русского писателя – эмигранта.

Игорь оказался стоящим парнем. Было много интересных дел и встреч. Но про это, если найдется время – в следующий раз.

Октябрь 2005 года Григорий Башкиров.

Владимир Безымянный