– Мужчина в клетчатой рубашке только что не проходил?
– За… вы меня – визитеры долбанные! Шляются, как у себя дома! Иди ты к…
Рассерженный мясник угрожающе показал зажатый в руке тесак.
На выяснение отношений не стоило терять время, тем более что ответ на поставленный вопрос напрашивался сам собой. Широков скорым шагом миновал изгибающийся коридор, ориентируясь на грянувшую музыку, и выскочил в основной зал. Пир шел горой, официантки сновали с огромными подносами, едва не натыкаясь на двигающихся к танцевальному пятачку посетителей.
В дымной полумраке среди подвыпившей публики Васнецова не было. Надежда на гардероб, курилку и туалет также не оправдалась. Станислав даже проверил фойе гостиницы, куда вел стеклянный переход из ресторана. Тут его ожидал сюрприз в лице… Кононова! Виктор скучал у лифта, равнодушно посматривая на снующих туда-сюда людей. В какой-то момент он заметил бывшего соседа по корпусу, явно смутился и отвернулся. Пока Широков раздумывал, подойти или нет, двери шахты раскрылись, и Кононов, очутившись в кабине, тотчас нажал кнопку. Две торопившиеся следом женщины не успели вскочить и возмущенно загомонили.
Станислав помедлил, пока на табло не зажегся десятый этаж, а потом ринулся к телефону-автомату. Удача сопутствовала, и Руслан снял трубку после третьего гудка.
– Я не могу долго говорить, – пояснил Станислав. – Тебе надо срочно приехать в «Прибой» и взять Кононова! Он, вероятнее всего, обосновался тут.
– Под своей фамилией?
– Скорее – да! Под любым предлогом вытащи его в отдел и выверни наизнанку! Узнай все про отношения с Мокшанским, понял?
– Понял. Он тебя видел? Не сбежит?
– Не думаю, но предупрежу швейцара. Поехал, кстати, на десятый этаж, но возможна липа. Все!
В процессе короткой беседы с бородачом в ливрее одолели сомнения: что если Васнецов шел на свидание с Виктором, и теперь они там, наверху? Не лучше ли перекрыть выход и дождаться Руслана?
«Все же ресторан необходимо еще раз проверить», – рассудил Широков и не напрасно. По возвращении он заметил Константина, появившегося из туалетной комнаты со знакомым коричневым портфелем. Станислав едва успел повернуться спиной…
Покидали ресторан тем же способом – через служебный выход. Повезло еще, что нервный рубщик мяса куда-то слинял.
На улице поведение Васнецова поразило: казалось, он, в свою очередь, собрался понаблюдать за кем-то или за чем-то! По стенке обошел ресторан и замер, разглядывая парадное крыльцо.
С позиции Широкова объект интереса не был виден, что весьма беспокоило.
Затем Костя отлип от стены, пересек газон и встал на обочине, высматривая такси.
В наступивших сумерках условия слежки усложнились.
«А он, как будто, расслабился… Похоже, домой продвигается?» И еще подумалось, что хорошо бы успеть в санаторий раньше – первым, по…
Рядом с Васнецовым остановилась легковушка. После коротких переговоров Костя залез на заднее сидение.
– Аристократ! – пробормотал Широков, завидев приближающийся зеленый огонек и бросаясь со всех ног наперерез.
Обещание заплатить вдвойне подействовало магическим образом – пожилой таксист повис на красных габаритниках иномарки, как прилипший, и не задавал лишних вопросов. Только когда прибыли на место и припарковались в пятидесяти метрах позади первой машины, пробурчал:
– Слава Богу, что это – всего лишь «вартбург», а то обо… бы на моей старухе!
Сразу за воротами Васнецов шмыгнул в кусты, не выказывая желания перемещаться по хорошо освещенной аллее. Слабым ориентиром служил редкий треск попадавшихся ему под ноги сухих сучков. Одновременно аналогичные звуки могли выдать и преследователя. Так, собственно, и получилось: после очередного «трах!» движение прекратилось. Оба замерли, выжидая и прислушиваясь. Первым не выдержал Костя. Однако Широков посчитал, что более судьбу не стоит испытывать, и отвернул в сторону, где, по его мнению, находился родной корпус.
Трудно понять цель путешествия в ресторан… Чем объяснить своеобразный выбор маршрута через служебный вход? Есть какая-то связь с Кононовым? Где все это время бродили Вероника с Медведевым?
Эти вопросы волновали особенно, потому что в зависимости от ответов на них должен строиться дальнейший план действий.
Судя по темным окнам своей комнаты и комнаты Васнецовых, Станислав опередил всех. Предоставившуюся фору во времени следовало максимально использовать для подготовки последнего акта затянувшегося спектакля.
Глава 9.
Первым из тех, кого поджидал Станислав, устроившись в холле, появился Константин. Этого можно было ожидать, вот только отсутствие коричневого портфеля удивило.
Васнецов невозмутимо направился к себе, но Станислав желал сыграть роль до конца, поэтому догнал того у деверей комнаты, схватил за плечо и резко развернул.
– Ты чего? – вполне искренне поразился Костя, не предпринимая попытки освободиться.
– Дурачком-то не прикидывайся! За такие шуточки, как ты со мной отмочил, можно и по роже схлопотать!
Васнецов продолжал добросовестно хлопать глазами.
– Да в чем дело?
– А ты и не знаешь?
– Слушай, Станислав, разъясни толком и отпусти плечо – больно же!
– Кто меня в туалете запер, а?
– Ты, видать, выпил лишнего или галлюцинации одолели! Какой туалет?
Константин держался настолько естественно, что, если б на миг в его глазах не вспыхнула злоба, Широков готов уже был признать свою ошибку.
Тем временем Васнецов воспользовался коротким замешательством, освободил плечо и, сохраняя достоинство, прошел в комнату. Ключ щелкнул в замке.
Вся сценка не прошла незамеченной: Реус стояла посреди холла и с осуждением смотрела на Станислава.
– Кто-нибудь может объяснить, что происходит в этом доме?
Широков смутился, но родившаяся мысль заставила подойти к девушке.
– Надя, вы не помните, Костя уходил отсюда после Вероники и Медведева с портфелем или без?
– По-моему, без… – не очень уверенно ответила Надя.
– Подумайте!
– Точно без портфеля! А что?
Теперь стало ясно, зачем Васнецов шастал по кустам до возвращения в корпус – он прятал портфель! А перед выходом в город ходил за ним, чем и обусловливалась задержка, из-за которой Широков добрался до киоска вахтера первым! Но что находилось в портфеле?
Размышления прервал приход Вероники. Она внимательно посмотрела на беседующих, чуть вскинула брови, обнаружив дверь запертой, и нетерпеливо постучала. Костя быстро впустил жену.
– Где Ваня? – с тревогой спросила Реус.
В ответ в очередной раз хлопнула входная дверь.
Вид у Медведева был озабоченный. Он хотел что-то сказать, но Станислав предостерегающе приложил палец к губам, показав глазами наверх. Ваня улыбнулся ничего не понимающей девушке и поднялся вслед за приятелем к себе в комнату.
– Где ты шляешься? – поинтересовался Широков, когда они остались одни.
– Шляешься? Ничего себе! Сам меня бросил, а теперь нагло выговаривает!
– Никто тебя не бросал… А вот ты нарушил указания и поплелся за Вероникой, хотя должен был пасти Костю!
– Ха! Что мне оставалось делать? Ты торчал в комнате, Вероника вышла на улицу, Костя же не показывался… Что делать? Естественно, пришлось двигать за ней, нарушив ваши, уважаемый мистер сыщик, инструкции! И правильно сделал!
– Вот как?
– Еще бы! Ведь дочка встретилась с папашей!
– С Мокшанским?
– Ты всегда отличался понятливостью! – съязвил Медведев.
– Ну-ка, давай все подробно, умник!
– Будешь так разговаривать, ничего не скажу! – насупился Иван.
– Ладно… Беру назад: иногда инициатива бывает полезной! Так что же Вероника?
– Сразу у ворот на остановке она села на трамвай. Мы с ней в разных вагонах доехали до центра, вышли… Какое-то время дамочка слонялась по магазинам – явно тянула время. В конечном итоге к девяти часам мы очутились у гостиницы «Прибой»!
– Где?! – подпрыгнул Широков.
– Ты что, глухой? У гостиницы…
– Вот это да! – перебил Станислав. – В это же время там рядышком были мы с Константином!
Настала очередь выкатить глаза Медведеву.
– Интересное кино получается…
– Ты прав, но – продолжай, а я уж потом выскажусь.
– Вероника погуляла перед входом в ресторан с тем же названием, я же околачивался на противоположной стороне улицы, прячась за деревьями и фонарными столбами. Хорошо, что темно было… Ровно в девять из ресторана на крыльцо вышел Мокшанский собственной персоной!
– На крыльцо, говоришь… – задумчиво протянул Широков.
– В своем синем плаще, шляпе и при темных очках, – подтвердил Ваня. – Вероника подошла к нему. Они оживленно поговорили. Я хотел подобраться ближе, чтоб хоть что-то услышать, но никакой возможности не было…
Медведев вдруг замолчал и отвернулся.
– Что такое?
– Понимаешь… Я… вроде бы… засветился все-таки…
– Поясни толком и не тяни кота за хвост!
– Я же говорю, что хотел послушать, пересек улицу чуть в стороне и начал приближаться к ним… Там киоски были, так я осторожненько, вдоль домов… И надо же было этой дворняге лай поднять!
Ваня искоса посмотрел на товарища.
– Вероника глянула в мою сторону, но сперва мне показалось, что не заметила меня… Я отпрянул за киоск, а когда выглянул, то Мокшанский уже поднимался по лестнице обратно в кабак, а Васнецова пошла… в моем направлении…
– И накрыла тебя тепленьким! – с иронией подсказал Широков.
– Вроде того, – вздохнул Медведев. – Развеселилась, стерва: какая, мол, приятная неожиданность! Я, говорит, только что с отцом виделась по вашему вопросу, но теперь, коль вы все видели сами, наверное, отпала необходимость снова мусолить эту тему! Я, честно признаться, не нашелся, что ответить, а она засмеялась и пошла на остановку…
Ваня еще раз огорченно вздохнул и уставился в пол.
– Ты видел, где она встретилась с мужем?
– Костя поджидал Веронику почти рядом с корпусом – мне пришлось отстать, чтоб он меня не заметил…